加拉迪亞世界的聖靈和魔神跟上古卷軸沒多大差別，有九聖靈也有十六魔神。
諾克圖娜爾是陰影女神，物質界裡生活在陰暗世界中的盜賊刺客殺手都信仰祂，只要深入到各座城市相應公會裡，就能找到祂的神像，碰觸到祂的意志。
大概是一直呆在地下世界，沒人嘮嗑悶得慌，艾德並沒隱瞞：“這有什麼難的，祂最喜歡的就是暗殺，殺一些分量足夠的人就行了。比如說皇室家族那些理論上有資格登上皇帝寶座的傢伙，反正他們都在尤琳大人的名單上。”
高照揚起眉毛，發出升調的哦：“也就是說，你並沒有完成魔神任務，沒拿到那兩件神器？”
艾德呆了呆，笑得更冷：“想用謊言保命？忘了我是誰嗎？”
他還是問了出來：“什麼神器？”
高照露出“這個你都不知道啊”的驚訝表情：“當然是虛無斗篷和骷髏鑰匙啊。”
諾克圖娜爾有兩件神器，一件是可以隱匿使用者一切存在痕跡，包括親友和其他人記憶的斗篷，一件是可以開任何門的鑰匙。前者其實並不叫“虛無斗篷”，但意思是一樣的，正好跟艾德的學院名字吻合。
當然這是老滾世界的設定，加拉迪亞這裡可不敢保證還有這樣的細節。
艾德呵呵低笑：“就算是謊言也挺有趣，你的小命可以留下。”
笑聲中，那些遊走的陰影驟然撲來，散發出的力量波動來自異度天宇。艾德這個黑巫師果然很審慎，出動的全是學徒和侍從，並沒驅策刺客公會的人。
螺旋劍點燃，瞬間衝起幾人高的暗金火柱。
一柄大劍自火柱中劈出，將快要裹住高照的那團陰影劈得倒飛出去。
焰火燒灼中，陰影凝結爲實在的身影，痛呼着拍打火焰。身影由實變虛，再變回實質，才滅掉了焰火。
血光和白光也同時亮起，打退了另外兩團陰影，讓剩下的陰影不敢再衝上來，而是遊走在外圍，編織起一圈帶來明顯抑感的陰霾。
奧麗維拉揮着骷髏連伽驅動血光，沖刷那圈陰霾，傳訊抱怨道：“還以爲你要用出什麼妙招呢，結果還不是開打？”
高照沒回應，心說得虧來這一句給多疑的黑巫師心中紮根刺，不然艾德就不是驅策部下出擊，而是親自動手了。
艾德的力量應該還被壓制着，最多是宗師級別。以他正式巫師的級別，在加拉迪亞里對應了至高宗師，這已經是凡人力量極限，具備了一絲神性，足以對聖靈和魔神本體造成傷害。
高照賭艾德沒有晉升到至高宗師，到了那個級別，必然被聖靈和魔神矚目，並不符合黑巫師喜歡居於幕後的心性。
再丟出魔神任務和神器的信息，艾德肯定不捨得直接下狠手踢他們出局，現在的反應正如高照所料。先讓學徒和侍從消耗他們的力量，再出手將他們一舉擒獲。
小小的算計，暫時讓雙方的力量對比沒那麼懸殊，然後再想辦法。
希伊蘭蒂跨出升騰的營火，也不問高照出了什麼事，揮着聖女騎士大劍沉默的戰鬥。
“英靈奴僕嗎……”
艾德眼中也升起了火焰：“真是不錯，你留下這個，我可以放過你。”
“我是說，我可以裝作沒看見你們。”
先不說高照舍不捨得，能不能給出去，就說黑巫師的話，那是一個標點符號都不能信。
高照分別給奧麗維拉和瑪哈傳訊，再點燃精神力，化作人形火炬，朝着艾德衝過去。
這時候的確是賭博了……
艾德冷笑：“不自量力！”
黑巫師驟然化作濃稠黑霧，填滿了小半個殿堂，黑霧中凝結出無數身影，揮着短刀，從各個方向朝三人一英靈刺來。
短刀蘊含着詭異的力量波動，令人感覺完全無法避開，這該是黑暗鎖定之類的巫術，帶有必定命中的特性。
高照大劍劈出偌大一道暗金光弧，將大片黑霧，連同好幾個身影一同斬裂。
希伊蘭蒂跟他配合默契，在另一個方向劈出光弧，在兩人前方清出超過一百八十度的扇面。
瑪哈身上溢出白光，再被滲入的金焰點燃，短斧如轉輪般捲動，劈散好幾個黑霧身影。
奧麗維拉的骷髏連伽帶起猩紅血流，將幾個黑霧身影捲進去。
三人一英靈這一擊後，身影同時一頓，即便擊碎了若干身影，還是被艾德這一刀刺中。
黑霧中艾德的笑聲彷彿無處不在：“知道我們學院爲什麼叫虛無之刃嗎？就是沒人能逃得掉這樣的攻擊！”
笑聲戛然而止，瑪哈身上溢出的白光擴展而上，破開黑霧，凝結出巨大的人形虛影，將若干黑霧身影定住。
與此同時，奧麗維拉揮動的血光伸展爲叢叢荊棘，將瑪哈和自己，連同大半黑霧罩住。
荊棘急速編織成類似庭院小道的構造，把這部分黑霧困住。荊棘小道之外，高照和希伊蘭蒂置身的黑霧翻滾起來，但力量明顯弱了許多。
“塔洛絲的化身！”
黑霧中振盪着艾德的聲音：“真是好東西！那是我的了！”
他恨恨的道：“別以爲分割我的力量就能佔到便宜，我一直把力量壓制在宗師級別。惹惱了我，我可以馬上晉升到至高宗師，彈彈手指就能收拾你們！”
高照吐出一口濁氣，計劃還算順利。
奧麗維拉的泰古斯血棘可以分割出單獨的戰鬥空間，她加上瑪哈，依靠血棘環境，應該能跟艾德的一半力量抗衡。
他這邊加上希伊蘭蒂，也能拖住艾德一段時間。
艾德這個級別的存在，靠硬碰硬的戰鬥根本贏不了，到現在他做的一切，都是賭一個可能性。
希伊蘭蒂揮動大劍，將逼向高照的黑霧身影一個個擊碎，高照則趁機將金焰滲進那些剛剛被粉碎的身影裡。
這傷害不到艾德，但足以把精神力中凝結的意念推到艾德的精神力裡。
“諾克圖娜爾，你真的不知道他是爲了毀滅世界而來？”
“他在探索你的永恆黃昏，你還躲在陰影裡，自以爲能操縱一切，只會死無葬身之地！”
“快醒過來……”
意念被強大得多的力量粉碎，艾德在黑霧中冷笑：“魔神都得通過神像，或者特定的物品才能跟凡人聯繫，你想越過我跟祂說話，真是好……”
荊棘小道忽然變得熾亮，散發出的奇異波動打斷了他。
“該死！塔洛絲——！”
呆了呆，黑霧劇烈沸騰，艾德的聲音變得憤怒而驚恐。
黑霧猛然收縮，凝結回艾德的身影，但在他之外還罩着一層陰影，讓他變得像褪色黯淡的人像。
艾德喊道：“諾克圖娜爾，不是你想的那樣！”
那層陰影如黏液般自艾德身上剝離，蠕動之間，在艾德身上留下了一道道血痕，讓他痛苦的大叫。
當這層陰影凝結爲一個模糊的女子身影時，奧麗維拉的荊棘小道也粉碎成片片飛灰。
股股黑霧涌向艾德，高照哪能讓艾德收回力量，跟希伊蘭蒂一同，劈出熾亮金芒。
金芒劈碎黑霧，轟在殿堂深處的碎石中，炸出大片煙塵。
殿堂振盪不停，卻不是高照和希伊蘭蒂弄出的動靜，而是飛灰之中那個白熾虛影，與引用凝結成的身影對峙，兩股力量波動連綿撞擊，在地板上炸出一個個深坑。
“吾當然知道他居心叵測，但吾想等到最後，將他和他幕後的主使一網打盡。”
陰影發出陰柔的人聲：“不過就連你都如此懼怕，看來吾的計劃有問題。”
諾克圖娜爾！
如高照所料，艾德身上必然有可以觸摸到祂意志的東西，不然不可能控制住刺客公會，也不可能自如來往於帝都的地下世界，這跟高照通過瑪哈匯聚加拉迪亞凡人力量是一個道理。
瑪哈身上的白光飄搖，並沒出聲，陰影女神諾克圖娜爾卻像是收到了確定信息。
祂低沉的笑道：“合作？吾與你談不上信任，塔洛絲。”
另一股波動驟然傳來，一點橘黃焰火在殿堂深處的煙塵中亮起。
諾克圖娜爾……嚴格說只是她的一縷投影，顯得很詫異：“你怎麼也冒出來了？”
此刻高照已經說不出話，情況超出了他的預料。
某個像泉水般叮咚盪漾的女聲正在他心中呢喃：“你都沒有給我祭品，憑什麼要我幫你？”
女聲蘊含着躍動的生機，還有迥異於初火的灼熱，將主人的身份展露無遺。
梅瑞蒂亞，生命與活力女神，生命之火的擁有者。
真是沒想到，之前那座神殿居然是祂的。