110 見證
華氏望着她奉上的茶,撇開臉去。
劉氏手抖了抖,但是並沒有退縮。
她知道華氏是個面硬心軟的人,華家人際關係很簡單,沒有妻妾之爭,沒有妯娌紛爭,就連華老夫人也去世得早,所以連婆媳間的矛盾都不曾在華家出現過。
華氏的嫁妝是華父早就安排好的,華夫人對此沒有機會有意見,因爲華家的錢多到用不完,她也不至於會對這樣的安排有意見。
華氏在父親和哥嫂的疼愛下長大,像她這樣出身豪門的嬌小姐,沒有受過苦,沒有吃過虧,一點宅斗的經驗也沒有,因爲不缺什麼,所以也失去了爭取的本能。而因爲不需要經歷那些爾虞我詐,所以她也相對有副慈軟的心腸。
果然,她聽到華氏若有似無地哼了聲。然後,重重地一伸手,將那杯茶接了過去。
她執在手裡停頓了下,順手又放在一旁桌几上。“坐吧。”
劉氏垂下眼來,說道:“多謝二嫂。”站起來,在她左首靠近軟榻的錦杌上坐下。見着榻上擺着幅未繡完的鞋面,她拿起來,讚道:“二嫂真是好手藝,聽說二爺穿的用的皆出自二嫂之手,平日不曾細看,今日一見,果然這繡工是一等一。”
華氏瞪着她,眼底遊移着一絲莫測。
泥兒衚衕的空宅子裡,沈雁戴着幃帽立在雜草叢生的廳堂上,盯着跪在面前的丫鬟。她的左邊是以龐阿虎爲首的三名少年,右邊是胭脂與青黛,何貴與扶桑的表弟許泉守在門外。
丫鬟的名字叫秋葵,確實是龐氏的陪嫁丫頭。平日裡掌管着龐氏房裡的鑰匙。
一個能掌鑰匙的下人當然不會是普通下人。
眼下她身上雖然已經被雨沾溼了,頭髮一縷縷貼在臉上,但那雙私下四顧的雙眼卻透露出她的不安份。
“你們姑太太有什麼把柄在龐氏手上?”沈雁道。
秋葵白着臉,垂着頭,目光閃爍着:“奴婢不知……”
“打。”
沈雁吐出這個字,青黛便走上來,抓罪葵的頭髮使她擡起頭。猛地兩巴掌扇了下去。
秋葵啊呀尖叫着。擡起胳膊來護臉。青黛又是兩巴掌,她終於哭着道:“我說,我說！”
沈雁擺了擺袖子。青黛停下來。
秋葵撫着臉,哭道:“我們姑太太,在跟沈家訂親之前……”
熙月堂裡。
劉氏站起來告辭,華氏站了站。並不曾挽留。
劉氏出了二房,在院牆外回頭望了望又已虛掩上的院門。脣角揚起來,帶着一眼的冷色往上房走去。
院內,華氏對着門外出神了半日,回過頭來。吩咐扶桑:“把她的碰過的東西全拿去扔了。”
扶桑望着那幅鞋面遲疑了下,“這個呢?”
“扔掉重做。”華氏不假思索地說。
秋雨淅淅瀝瀝灑滿了京師大街,煙雨下的麒麟坊看着像是水墨畫裡的靜物。而只隔了半條街的泥兒衚衕,則像是刻在雨幕上的版畫。通俗而又貼近民情。
破宅廳堂裡旁的人都已經退出去,摘了幃帽的沈雁站在原處,緊盯着地下顫慄的秋葵。
“你說,劉氏在訂親之前曾經有過一個青梅竹馬的戀人,而這個人,在沈家側面跟劉家提出過要結親的意思之後就死了,後來劉普親口說過,這個人是劉氏授意他親手推下山崖弄死的?”
“奴婢不敢有半字虛言！”
秋葵篩糠似的抖起來。
沈雁默了默,咬牙又問:“劉氏跟這個人,曾經進展到什麼程度?”
“聽說,聽說已曾經私訂過終身……交換過信物。”
沈雁勾着脣,忽而轉身望向門外。
門外沈宓站在那裡,一張如玉的面龐已然轉成鐵青色。
沈宓是伯兄,但劉氏嫁入沈家便是沈家婦,做出這種事,無人能忍。
沈雁轉回頭望着秋葵,目光亦沉凝下來。
交換過信物,那就等於是已經有了婚約,而私訂了終身……她不知道外表和順內心裡卻似住着只狼一般膽大的劉氏,是如何做到新婚之餘瞞過了包括沈夫人在內的許多沈家人的,沈家對於兒媳婦的閨譽看得比性命還重,但劉氏就是做到了。
她相信秋葵不會騙她,因爲只有這個把柄,才能夠使得龐氏緊緊把劉氏控制在手中。
到如今,她已經沒有什麼不明白的了。
劉氏被龐氏拿捏,她行下這所有事情的動機,她已經清楚得很。
眼下劉氏正在謀劃些什麼,這還用得着再懷疑嗎?
她心下忽然大定。
華氏就是死在劉氏手上！不管殺她是不是她的本意,可是沈夫人給出的誘惑她無法拒絕,只有遵照她的吩咐去做了,她纔可能具備反過來制約龐氏甚至是消滅她的能力。
一個奴才被壓制久了,都有可能反過來噬主,何況她是沈家的少奶奶,是劉普的姐姐,是支撐劉家門臉兒的大姑太太,她在沈家過得風風光光,回到孃家反倒要低三下四,她怎麼可能會平衡?怎麼可能不會想要擺脫這個後患?
她擺脫後患的法子,要麼是在劉家形成最強大的影響力,死死地堵住龐氏的嘴,要麼就是殺了龐氏,再給龐家許諾個好的差事或者給筆補償。
可是無論哪一點,她都必須用錢來擺平。
劉氏謀殺華氏的動機,已實在太夠了。
“父親是不是在想,爲什麼我會抓了這丫頭來審問?”她回頭看向沈宓,靜靜地問。
沈宓搖搖頭,負手跨進門來。他並沒有再多說什麼,他是慣於朝堂行走的,很多事情沈雁能看透,他能看得比她更透。劉氏這樣的貨色,沈夫人興許不知底細,但他既知道了,沈家的門楣又豈能讓這種人踐踏?
“葛舟,把她帶回去,不要驚動任何人。”
他吩咐完畢,何貴忽然冒雨衝進來:“二爺,姑娘！碧琴來說劉氏去了見奶奶！”
沈宓那一雙眸子,立時深黯下來。
沈雁回到府裡的時候雨已經停了,她直接穿着木屐去了正房。一路上碧琴已經把劉氏來過的細節告訴了她,她愈聽神色愈是篤定,進門喚了聲“母親”,便就直接走到先前劉氏曾接近過的軟榻旁,圍着它上下左右的打量。
華氏紫英她們都走過來。“都按你說的,把她碰過的東西全都扔了。”
黃嬤嬤也道:“應該不會再有問題。”
真的不會有問題了嗎?
沈雁看了眼她們。
既然已經確定兇手就是劉氏,她的殺人動機那麼強大,那麼她便不會傻到直接向華氏下毒這麼簡單。
她在原先劉氏坐過的位置坐下來然後打量着四處。眼睛掃過錦榻上,又忽而掉轉了回來,錦榻上是墊了有軟墊的,華氏講究,素日房裡總是收拾得整整齊齊一絲不苟,但是眼下,在無人落座的時候,軟墊的一頭卻微微翹起了一點。
若不是仔細看,根本也看不大出來。但是沈雁盯着它看了半晌,忽然伸手拈起它,猛地一掀,——隨着軟墊被掀開,一隻繡着怪異人物圖案的香囊便就赫然出現在眼前！
華氏見狀一驚,臉上頓時羞憤成血紅:“怎麼會有這種東西?！”
隨着她話音,一隻手驀地將此物抽過去,華氏擡頭一看,驚道:“子硯！”
沈宓拿着這香囊,一張臉憤怒得變了形。
丫鬟們也都從繡着的人物看出來蹊蹺,個個羞得撇開了臉去,沈雁倒是神色未變,盯着沈宓動作,眼見得他將香囊打開,掏出裡頭一個半透明的大魚鰾來,這魚鰾已經精製成長條的薄膜狀物事,柔軟具有韌性。扶桑等人見之未明,黃嬤嬤卻已然大驚失色。
“這不是奶奶的！”
這當然不是華氏的！沈雁也算是經過人事,前世她小產之後那一年裡,就是靠這個避的孕。華氏與沈宓之間恩愛非常,又都極想要添子嗣,房裡怎麼會有這樣的東西！確切的說,這東西只有苟合通姦的人手上纔會有！
沈雁緊握着雙拳,一顆心也開始微微發冷,看到這個完全出乎她意料的香囊,許多不明的疑團忽然都自動解了！原來她一開始重心就放錯了,劉氏的陰謀不只是下毒而已,她是要挑撥得沈宓與華氏產生矛盾,然後再趁機下手！
“這肯定是劉氏放的！肯定是！”
華氏激動起來,她是高貴且潔身自愛的千金小姐,婚後與沈宓雖則恩愛,卻都是發乎真心真情,沈宓又十分端正,因而從無這些淫穢取樂的玩意兒,先前這位置只有劉氏坐過,除了她還會是誰！她頗有幾分不堪受辱,指着門外大罵:“我還當她是真心來賠禮,沒想到這廝竟然這樣羞辱我！”
紫英等人也都個個咬牙切齒起來。
沈雁將香囊遞給黃嬤嬤,走過去道:“恐怕不止羞辱這麼簡單。”
華氏擡起頭。
她轉向沈宓:“父親現在看到了,假如這東西不是我們提前發現,而是父親偶然見到,你跟母親之間會發生什麼事情?”
華氏愣住,臉上一片茫然。
沈宓則是目光倏然一緊,將香囊死攥在了手裡。()
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