韓稷笑了笑，“王爺的心意，我自然明白。我還期待王爺來日榮登大統，介時也好謀份不朽的錦繡富貴，又豈會因爲王爺一句玩笑而氣傲？我說幫不了，不過是我自己已無能爲力罷了。”
他放了手上杯子，說道：“聽說東遼那邊巴特爾與格爾特聯手之後所向披靡，老懞古王也快堅持不住了。照這麼看，頂多還有半年東遼便可平定。這也就意味着家父很快就要班師回朝，到時候我將無權過問中軍營核心軍務，也沒有調兵之權，對王爺來說自然沒有什麼用處了。”
楚王驀地一怔，這纔想起他如今還連個世子名份都沒有。五軍之中勳貴手上的兵馬均行世襲制，韓稷若非世子，那麼便無權過問職位以外的軍務，一個沒有軍權的勳貴子弟，對他來說可不是已沒有用處？
可是在這大半年裡，他卻又已經與他形成些默契，比如說淨水庵那一案，而且他也已經深入過他許多事務，莫說他如今很難找到個才智能與他相當的人代用，就是有，那也還有個磨合，他纔剛剛用上手，怎捨得就此撂下？
而就算撂得下，假若他反過頭又倒向了皇后，那他豈非十分被動？
他深深看了他一眼，喝乾了杯中酒道：“不是還有半年時間麼？你替我辦好了這件事，我又豈會虧待於你？”
韓稷揚脣：“王爺如此厚愛，末將本該肝腦塗地，但這件事既然扯到了徐國公府，我反倒不好插手了。請恕我直言，勳貴們如此團結。皇上心中恐怕有些忌諱，這次斥責徐國公而擡舉東陽侯這就看得出來，假若我再插手，恐怕自身都難保。”
楚王鎖眉沉默起來。
他說的不是沒有道理，他自己也是宗室皇親，皇帝的處境他比誰都清楚，眼下既然貶董捧龐。那就擺明了是在敲打一干勳貴了。韓家自己已然身份殊然。韓稷出面必受牽連。若是保不住韓稷，他也會大受影響，這個時候又怎能先自毀長城。
他說道：“難道就沒有別的辦法？”
韓稷望着窗外一樹秋葉。咂了咂嘴，“辦法也不是沒有，但卻迂迴了些。”
楚王端着酒望着他。
他頓了頓，說道：“南城官倉那事劉儼不是一直沒解決麼？
“眼下是南城指揮使吳成暫領這案子。至今也沒有眉目。王爺若是使人即刻把這案子再挑起來，讓那‘盜賊’再往官倉四面做點什麼舉動驚動皇上。明兒早朝上，多半就不會再提這個事了。”
楚王面色沉凝着，默了片刻，他又道：“可這樣也治不了本。總會有人起疑的。而且這件事當初做下之時本就有些冒險，眼下只爲着封陛下的口，則又把它重挑起來。顯然這代價過大。”
韓稷平靜地望向他：“風險自是有的，可若要阻止陛下的計劃。眼下只有這條路最爲妥當。至於風險，只要不出意外，便可無防。就是有意外，那也只好到時再說。沒有理由眼下爲着一份未知的風險，就連該做的事情也畏手畏腳地不去做。”
楚王聞言，倒是點了點頭。“可話雖如此，可明日不提，後日也會提，陛下竟有此意，自然還會催促於沈宓，這又如何是好？”
“爲了斬除後患，自然還要下點功夫。”
韓稷抿着茶，說道：“等到官倉案發，必定驚動朝上，介時王爺便就出面提議，以懸賞的方式來捉拿案犯不就是了麼？敢覷覦官倉，此事非同小可，陛下也十分重視，可正是因爲重視，我們才更有理由提出藉此案之機來定下新的總指揮使。
“五城營擔子不輕，陛下再存着別的想法，自然也希望擔任此職的是個有真正能力的人，倘若真有人能夠破得了此案，陛下有什麼理由反對他上任？又有什麼理由不認同懸賞任職的方式？
“誰若能捉到此賊，誰就來擔任這五城營總指揮使。王爺只要趕在恰當的時機將此事提出來，我敢保證，沈宓必然會附議，而你事先告知一聲各路人馬，再由他們到時在朝上順勢附議，而與此利益的那些臣工必然也會附議，到時候這事，便沒有不成的道理。”
楚王聽完這段，沉黯了一夜的雙眼才終於振奮起來！
“懸賞任命，果然是個好主意！”
他輕擊着雙掌道：“你說的很對，朝中可不止咱們不願龐定北上任而已，且除了沈宓，還有與董家的各家勳貴也一定會附議，而皇后如今沒了劉儼，朝上的力量如同一盤散沙，沒有劉儼那樣的人領頭，突發狀況下他們哪裡能應付得了？”
而他還未曾說出口的是，皇帝此舉很有分化勳貴的嫌疑，此事雖與內閣無關，但諸志飛等人都是元老，見皇帝此舉，未免也有幾分兔盡弓藏的感覺罷？所以就算他們不插手此事，也必然不會反對他這樣的提議，只要不反對，皇帝就沒有理由堅持。
南倉失竊之事本就是他爲引開劉儼對顧家的關注而設下的幌子，要破這案子，那不比嚼大白菜還簡單？當然他需要花許多的心思和手段來預防一切可能被揪住的把柄，可是這樣一來卻讓皇后竹籃打水一場空，竟是十分值得的！
沒想到他糾結了一夜，卻因他一句話而茅塞頓開！
楚王略頓片刻，深深看他一眼，含笑拿扇子擊着手道：“好兄弟，你果然沒讓我失望。”
韓稷聽着這“好兄弟”三字，揚脣笑笑，並未曾說什麼。
沈家這邊，沈雁到府後剛好趕上晚飯，而沈宓居然被許敬芳留下用飯，華氏仍在嘆氣，沈雁心下卻略有了底，因而規勸了幾句，母女倆好歹把飯吃了。
因要等着沈宓回來問訊，沈雁便就在華氏房裡跟扶桑打絡子。
華氏見天色太晚催她去睡她也不肯。
其實想想，沈宓本也可以不必像如今這麼被動的，如果沒有沈觀裕夾在其中，沈宓完全可以聯手他一起設法改變這困境，可就是因爲夾雜着這層關係，就是因爲如今住在一個屋檐下的親生父子幾成政敵，這才使得人投鼠忌器。
而說來說去逼得沈家變成這麼樣奇怪的還是皇后，沈雁每每想到家庭關係的複雜，就不免更多痛恨皇后一分。而這個天殺的宋寰還要從中插一槓子，將原本可以明哲保身的沈宓深深捲入進來，所以這個宋寰也不是什麼好貨。
吃了個秋梨，又趴在桌上腹誹了半日，門外才終於傳來聲音。
沈宓回來了，微嘆道：“許閣老答應明日去與諸閣老和郭閣老商議看看。”
這也就是意料中之事了。許敬芳他們身份殊然，爲免將來新皇登基牽累子孫，所以堅決不插手，這個時候能答應替沈宓想想主意已經很不錯了。
這夜睡得有些不大安穩。一夜裡不時地夢見楚王對沈宓橫眉冷對，又夢見皇后鄭王趾高氣昂地站在殿上睥睨於他們，然後又夢見自己憋不住而提着大刀上前砍人，夢裡頭那個爽，真是解恨。
可是早上醒來恢復意識，發覺現實並不如夢裡那般爽快，又不覺氣餒。
正擁被在牀發着呆，胭脂忽然邁着小碎步走進來：“姑娘，城裡又出事了！”
“什麼事？”她擡起頭，聲音也暗藏着些期待。是了！一夜過去了，韓稷那邊應該會有動靜傳出來了！
胭脂兩眼亮晶晶地，一面上前來給她拿衣裳，一面說道：“昨兒夜裡官倉又出現竊賊的蹤跡了，今早天還未亮，南城指揮使吳成就率領士兵們封城追拿，聽說早朝上皇上氣得火冒三丈，指責吳成辦事不力。
“然後就有人提出來說是五城營羣龍無首所致，請求立即任命總指揮使。楚王反駁說今年城中一再出事不光是上頭官員辦事不力，跟下面兵丁也有很大關係。這次既要任命，就必須任命一個有能力的才成，這不，最後大家都附議楚王提出的懸賞任官的辦法！
“就連一直沒表過態的許閣老隊們竟然也出聲支持着這個提議，並建議各文臣武將中有信心的皆可報命備案，然後各自行事，只要誰能夠捉到此賊，那麼就任命誰爲五城營指揮使！”
“當真？！”
這可真是個振奮人心的消息！她忙問道：“那皇上可答應了？”
“答應了！”胭脂抿嘴笑道：“聽說幾位國公爺和世子，還有五軍都督府裡許多將軍，還有些文臣聽說之後都不約而同的附議，皇上想不答應都不成了！現如今顧世子都回來了，奴婢就是聽顧家的人說才知道的！”
既是顧至誠帶回的消息，那就假不了了！
韓稷果然是用的這麼冒險的方式，只要免去了當朝請奏這層，沈宓便就抽身出來了，他得罪不了楚王也得罪不了鄭王，這下那姓宋的只怕氣得肝都要炸了！
真是吉人自有天相！許閣老他們之所以會出面聲援，自然是昨夜沈宓去許家的那趟結果，這樣一來順勢而爲，藉着楚王的提議把沈宓的圍給徹底解了，既不落痕跡又順手送了沈宓人情，許敬芳當然會做！L