第十六章伍氏的死因沈妙歌不想同紅袖商議此事，可是紅袖偏靜不下心來，除了她心中原本有疑惑，不認爲六夫人是主使之人外，她最不想的就是放過那真正的主使之人。而且，她只要一想到六夫人的絕決樣子，心下便是一酸；六夫人是極愛兒子的，她會如此視死如歸，紅袖認爲她很大的原因就是爲了十一哥兒。只是什麼樣事情，會比十一哥兒失去母親還要更糟糕呢？紅袖雖然閉着眼睛，可是腦子卻一刻也沒有閒着；想了半晌之後，忽然她一下子坐了起來，看向沈妙歌的目光有着明悟，也有着一些慌亂。
“六嬸孃一定是有什麼短處落在了某人的手中，而伍氏也知道此事；所以她們主僕纔會……”沈妙歌聞言心下一顫，越想越感覺有道理：只是，有什麼樣的錯處，能讓她們連兒子的日後都不顧？他上前放好迎枕，又放了兩個靠枕才扶紅袖半躺好：“你先躺好，要仔細自己的身子。”他沒有先接紅袖的話，反而先叮囑了紅袖兩句。紅袖微微一笑，輕輕握了握他的手便放開了：現在不是濃情蜜意的時候，不過他們小夫妻不需要說太多，只要一個眼神、輕輕一握等，便能知道對方的心意。
沈妙歌微笑着輕輕拍了一下紅袖的頭，然後就勢坐在了紅袖的身旁，伸長手臂攬過了紅袖來，只是爲了讓她能靠坐的更舒服一些：“伍氏尋死，應該不只是因爲六嬸孃的短處；就算她再忠主，有了兒子的姨娘也不會一點兒不留戀人世的。”紅袖聞言之後閉上眼睛又思索起來：“如果不是因爲六夫人的短處，她會如此做只是——，因爲受了脅迫！不過，她可是有六夫人相護，什麼人能脅迫她？”沈妙歌漫聲道：“那人可多了——六叔父、老祖宗、太夫人，母親，祖父……，只是，這些人爲什麼要脅迫她呢？”紅袖聞言氣得舉手打了一下沈妙歌：“你又來逗我。
這些人有哪一個會去脅迫一個姨娘，脅迫伍氏又能有什麼好處？其它人不必說了，單六叔父也沒有這種可能，害死自己的妻子倒還罷了；”她也知道沈六老爺不喜妻房愛妾侍：“他根本不會想害死自己的兒子。”“要害我們，六叔父倒是有出手的可能——說倒底，他出手相爭的就是爲了嫡子、爲了以後他的兒子能得沈家的家業；那麼，他就更不可能會動自己的妻子了，不然一個沒有母親的嫡子，怎麼可能會讓老祖宗和太夫人看得上？”沒有了母親的人，就等於少了外祖那一系的支持：沈家的嫡子要擔起沈府的重擔來，除本身的能力之外，還要看他能借重多少力量。
沈妙歌也明白此中的道理，他剛剛那麼說不過是爲了逗紅袖一笑；而且紅袖打他的那下，可真讓他甜到了心底去：因爲紅袖根本沒有用一點力氣。“不過，脅迫是一定的；不然伍氏不會尋死，只是是什麼人脅迫了她呢？又用什麼脅迫的她不得不聽命行事呢？”紅袖繼續說了下去，根本沒有因爲沈妙歌的話把此事放下。沈妙歌輕輕一嘆，知道此事不理清楚，紅袖不會就此放下：她的心結怕就是要找到那個真正的主使之人，爲她的第一個孩子報仇。花氏是害紅袖失去孩子的罪人，但是那個主使之人一樣也是；沈妙歌不會放過那主使之人，他明白紅袖也不會。
“能脅迫伍氏聽命於人的，只有兩個人的事情——六嬸孃和十弟。”沈妙歌不再存心把紅袖的心思引開，反而想盡快解開此事，好讓紅袖能安心休養。“六嬸孃的短處、十弟的性命，都會讓伍氏聽命於人；嗯，我想應該是十弟的性命，才使得伍氏最後不得不一死了之；她應該也知道不說出主使之人來，那麼六夫人便會因此而受累，並且很難能落個清白；一邊是兒子，一邊是待她很好的主子，她也只能一死了。”沈妙歌細細的想起事情來之後，比紅袖思索的只快不慢。
在深宅大院裡長大的沈妙歌，有紅袖所不能及之處：這也是紅袖爲什麼有事情，喜歡和沈妙歌兩個一起商議的緣故。紅袖聞言睜開了眼睛：“對，‘守諾‘二字也就有解了；伍氏留字的意思就是，她沒有說出真正的主使之人來，以此來要求那主使之人守諾放過她的兒子。”她擡頭看向沈妙歌：“想來，十弟身邊貼身伺候的人有問題。”只有貼身伺侯的人才能隨時隨地要一個三四歲娃娃的命。“只是，伍氏爲什麼聽憑有一個要害人的丫頭留在兒子身邊呢？”紅袖的眉毛又皺了起來，忽然她微微有些吃驚的道：“不會是——，那人先是以六嬸孃的短處要脅伍氏的吧？”沈妙歌聞言一愣然後恍然：看來是這樣了。
先拿六夫人的短處要脅伍氏，伍氏不得不聽命；再安排人到十哥兒身邊，明讓伍氏知道，伍氏也不敢動那丫頭——只要一動那丫頭，那人便會把六夫人的短處說出來！想明白此中的關鍵之處，紅袖和沈妙歌對視一眼後，並沒有放鬆下來：接下來的事情要怎麼辦？六夫人寧死也不想短處被揭開，怕是那短處非同小可——要捉住那真正的主使之人，卻又不能讓那人把六夫人的短處咬出來，這何其難也。紅袖不會放過那真正的主使之人，但是也不想因此害到六夫人：直到現在爲止，六夫人並沒有要害她們小夫妻一點兒的意思；她的短處無論是什麼，對紅袖來說都是六夫人的事情，與紅袖無干。
屋中靜默了下來，小夫妻誰也沒有說話，都在想法子。過了半晌，沈妙歌起身：“袖兒，你實在是應該睡一會兒了。”紅袖臉上已經有了明顯的倦意：她實在是太過勞神了。紅袖雖然心還沒有靜下來，不過還是依言躺下來合上了眼睛：她真的需要好好的睡一覺：沒有精神，哪裡能捉到真正的主使之人。沈妙歌安置好紅袖之後，伏在她耳邊道：“你好好的睡一覺，我去讓人去查十哥兒的貼身之人。你如果沒有精神，也找不到那個真正害我們……的人，聽話，好好的睡一覺好不好？”他知道，紅袖心急要代孩子報仇：不然，她不會爲了此事如此殫精竭慮。
紅袖微微點頭輕輕的道：“讓丫頭們做事仔細些，不要驚動了太夫人。”在不知道六夫人的短處是什麼之前，她不想被太夫人得知；報仇是一定要報的，可是好並不想因此害到六夫人。如果因此事豎六房做敵人，紅袖真得很不想：沈府的敵人，對她來說已經太多了；她現在就算找不到朋友與盟友，至少不想再豎敵。紅袖迷迷糊糊的想着六房的事情便睡了過去，而沈妙歌說要走並沒有立時就走，直到聽到紅袖沉穩的鼻息知道她是真得睡着了，這才輕手輕腳的走了出去。
沈妙歌出了臥房之後輕輕擺手，悄聲讓茶香好好的看着紅袖，不要驚擾她；便擺手帶着其它的人到了廳上：他怕在臥房外說話，把紅袖吵醒。他坐下之後，立時吩咐韻香、映舒等人出去做事，一再叮囑她們要小心在意：最好能想個法子，她們不用出面，便能知道十哥兒身邊丫頭的情形爲好。韻香和映舒點頭答應着去了：有韻香在，沈妙歌倒不用擔心她們兩個人想不到好法子。沈妙歌又吩咐點嬌讓大總管安排幾個可靠嘴又嚴的人，時時注意着四房的動靜：就算是深夜，也不能放鬆；當然不能讓四房的人看出什麼異樣來，不然他也不會用大總管安排人了。
他有一種直覺，那個真正的主使之人應該是他的四嬸孃纔對；他把丫頭們都打發出去做事後，想到四嬸孃他有一陣恍惚：說起來，幾位嬸孃他對四嬸孃的印像是最淡的。就算是新婚的時候，沈妙歌和紅袖提起沈家的人來時，對四房就沒有提及：就算是他平日裡，有什麼事情也不會想到四房是一樣的。四房，在沈府就好像不存在似的，大家總是不經意的便把它忘掉了：不管府中發生什麼事情，極少會有人聯想到四房身上。這樣的情形並沒有引起誰的在意來，就算是沈老祖也是一樣：雖然當初她對四房起過疑心，但是後來卻又放下了。
沈老祖生疑是因爲沈妙歌的四叔父雖然原來話就不多，卻沒有讓人忽略到幾乎衆人遺忘的地步，但他娶了妻子之後，雖然也納了幾房妾侍，不過四房卻漸漸的在沈府衆人的眼中要消失了。不過，沈老祖後來發現四房夫妻除了話少事少之外，的的確確是什麼也不做——沈老祖和太夫人不喚他們，他們連院子也極少出。但是，今天沈妙歌想到四房的時候，卻機靈靈的打了一個冷顫；聯想到眼下的事情，他在心中嘆了一聲：四嬸孃好手段啊！如果不是因爲他碰巧看到了四嬸孃眼中的那一絲笑意，他怕也不會認爲此事同四房有關：就算柳婆子是她的人，他也會相信柳婆子是被六嬸孃收買了。
如果不是六夫人的孃家人出頭，沈府的人也許真會把六夫人當成真正的主使之人來對待：就算柳婆子是四房的人，不是沈太夫人早有安排，也許所有的人都會認定柳婆子所爲同四房的主子們無關。“咬人的狗不叫啊。”沈妙歌下意認的、喃喃的說道。他回想四房這些年在沈府中的所爲，卻沒有什麼事情能讓他想起來，這更讓他心底發寒。