「合衆國要成爲民主國家的巨型兵工廠……軍備生產和這場戰爭本身同等重要……我們必須拿出決心、緊迫感、愛國精神，全力應對這場戰爭。」——《爐邊談話》
秋去冬來，又是一年的天寒之時。
十一個月的光陰在指縫間流逝，在初期的奮戰後，雙方水面艦艇部隊都在休整、積蓄力量，可航空兵卻爭鬥不止。
在這三百多個日日夜夜，太平洋上的雙方艦隊都沒有大規模調動，潛艇和飛機佔了主角位。
大明海軍的潛艇部隊在太平洋和印杜洋一共斬獲121萬噸的商船擊沉噸位，自身損失20艘潛艇。
因爲英美反潛體系不斷完善，潛艇損失變多，戰果也大多集中在上半年。
前後大半年時間，夏威夷航空消耗戰從未間斷，大明空軍一共損失各種飛機5822架，美軍陸航與海航亦損失各種飛機5510架。
這只是一條戰線的情況。
交換比在早些的時候更好看，後兩個月卻在不斷下降，因爲美軍開始投入“野馬”和“海盜”。
在11月4日的拉奈島空戰中，9架新銳的三六式己型在拉奈島以南發現了6架呈品字形隊形飛行的敵機，明軍飛行員錯認爲那只是P-40E，隨即主動應戰，結果反被擊落5架，僅取得1架戰果，差一點就被剃了光頭。
後來證實，那天他們的對手是P-51A。
兩年前北美公司向英國人聲稱他們可以提供一種比現有型號更好的戰鬥機，於是僅四個月時間就拿出了原型機，滿意的英國人稱之爲“野馬”。
野馬的佈局較傳統，但採用先進的層流翼型，機身簡潔，設備佈局合理，低空機動性和操縱性驚人的好，總的來說這是系統工程的結晶。
P-51A在3000m高度極速可達667㎞/h，速度與靈活兼備，但它僅有一級一速機械增壓器，高空性能不良。不過太平洋戰場的空戰大多發生在中低空，這個缺點不明顯。
野馬危機開始了。
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靖和元年的初冬時節和以前別無二致，京師應天府街道兩旁的懸鈴木在紛紛落葉，只有榕樹依舊常青。
清晨，寒意初顯，趕着去上班的自行車大軍和往常一樣出現在城區街頭巷尾。
中產和小資產階級的女人們已經很難像戰前或戰初的時候那樣爭奇鬥豔了，別說絲襪了，即使是綢緞制的新衣服也不再多見，因爲這要用於製作降落傘。
配給制之下，現在更讓女人們操心的是如何用憑票限購的食材製作更好吃的菜餚。
路上行駛的公交車、卡車、轎車也出現了許多和以前不一樣的地方——它們的車身後邊或車身旁邊多了個怪異的裝置，呈圓筒形。
這是一種煤氣發生器，可以讓木炭或煤炭產生一氧化碳作爲動力來源，它能夠直接對現有的汽車進行適配安裝。
好處是不用消耗汽油，能燒廉價的煤炭，壞處是動力有所下降，大約減少了五分之一。
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大明的石油供應原本是夠用的，本土有四百多萬噸石油年產量。
而且戰初的空降行動很成功，荷印軍對舊港、巴釐巴板油田的破壞不大，幾個月就初步復產，一年時間便恢復至年產量七百多萬噸的水平，雖不及戰前巔峰，但也很可觀了。
可是從今年七月份開始，美澳航空兵以澳洲西部的黑德蘭爲出發基地，開始對舊港、巴釐巴板油田實施戰略轟炸。
迄今已有六次大規模空襲，一共747架次，投彈1007噸，對兩大油田造成了不小的損失，削減了三分之一的產量。
明軍飛行員、高射炮兵奮力抗擊來犯之敵，總計擊落40架B-17和67架B-24重型轟炸機。
二百多萬噸的石油缺口讓朝廷上下雞飛狗跳，只得開源節流，一邊減少自身消耗一邊從巴庫進口。
大明民間如果不加管控、放任自流，那麼每年其實要消耗約一千三百萬噸石油。
根據至昌三十七年通過的《基本戰備法案》，朝廷和官府加大了戰略資源的宏觀調控，降本增效，減少浪費，使民間石油消耗量下降到了約一千萬噸。
可這還不夠，還要繼續壓縮。
於是朝廷下達指示，要求各大州府開始對民間汽車進行改裝，安裝煤氣發生器。
上午時分，大都督府。
參謀處官署二樓的一間辦公室中，周長風正面無表情的瀏覽着幾份塘報。
這時桌邊的電話響了，叮鈴叮鈴的聲響打斷了他的閱讀，實在有些煩人。
“喂？是周僉事嗎？陛下召見。”
“好，我這就來。”
他掛了電話，匆匆看完了剩下的幾段字，然後提筆批覆，最後隨手拿起印章敲了個章。
大半年的光陰過的很快，整體局面也還湊合，但他知道這樣“寧靜”的日子已經快到頭了，海空大戰用不了多久又要再次開始。
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在南亞次大陸方向，明軍吸取了去年的教訓，選擇在今年二月份對英屬印杜發動大規模攻勢，在三月中旬迅速收尾，避開了可怕的酷暑熱季。
戰線推進至比哈爾邦，這場戰役明軍傷亡1.7萬人、日本與安南僕從軍傷亡2.5萬人，殲滅英軍0.9萬人、英印軍6萬人。
此戰繳獲大批武器裝備，並得以從礦產資源豐富的比哈爾邦源源不斷的獲取數量可觀的鐵礦、銅礦、雲母礦、金礦。
在澳洲大陸方向，明軍保持戰略防禦。
美澳聯軍也因爲上次攻勢被麥大帥揮霍了太多物資，沒有做出大動作。有限的物資都優先供給給航空兵部隊，用於對油田的戰略轟炸。
外面不比有暖氣的室內，周長風穿上了冬季常服，離開了大都督府官署。
原參謀處同知程翰在四月份請辭，他在這個位子待了六年，也該走了，於是在比哈爾之戰勝利結束後主動請辭，功成身退。
朱泠婧原本希望讓周某人接替此職，不過後者卻拒絕了。
總參謀長之職太過忙碌，軍務繁多，遠沒有現在這麼快活，什麼事都能摻和上幾句，還有閒工夫天南海北到處轉悠，視察一下這兒、指導一下那兒。
“來了？馬上要開打了，你怎麼看？”
一襲米黃色衣裙的朱泠婧正站着端詳着牆上壁板掛着的一些報表，隨口問道。
“沒問題，按計劃來。”周長風說：“這次沒上次那麼匆忙，也有過教訓，應該能在半個月內啃下來。”
朱泠婧笑了笑，扭頭看了他一眼，“那便借你吉言嘍。”
周長風有些無奈，“陛下，這只是我的主觀判斷……”
距離莫洛凱島之戰以失敗告終已經過去了整整一年，夏威夷羣島的對峙也這樣又持續了一年。明美兩軍誰都沒有在漫長而激烈的航空戰中敗下陣來，勝負難分。
現在明軍決定再次主動出擊，只是放棄莫洛凱島，選擇更小的拉奈島。
總體戰略構想爲三步走：拉奈島→毛伊島→大島。
當然也有人提出過更大膽的、直搗黃龍的想法——略過其餘島嶼，直接進攻大島，不過卻被否決了。
“也好，驗驗這一年下來的成果，好壞與否一驗便知。”朱泠婧沉吟道：“所以卿要過去坐鎮指揮？”
周長風點頭道：“相持階段之後的第一戰，很重要，我肯定得去。”
“好，希望馬到成功。”
“陛下放心。”
制空權的重要性不言而喻，夏威夷羣島上數以千計的岸基飛機威力巨大，雙方艦隊都不敢靠近。
長達一年的消耗戰未見勝負，怎麼樣才能憑藉岸基航空兵打破僵局？
大明空軍認爲突防並不難，重點是破壞敵方機場的起降能力。
美軍工兵部隊擁有大量工程機械，對跑道的修復速度快得驚人，尤其當美軍也效仿明軍的預製穿孔鋼板開始製造馬斯頓墊以後，修復速度就更快了，往往一次空襲只能讓機場中斷幾個小時。
因而大明空軍一直致力於研發能長時間癱瘓機場的特種彈藥，而今的成果是元年式航空遲滯彈，亦稱反跑道航空炸彈。
這是一種子母彈，母彈頭爲一枚500㎏穿甲爆破彈，子彈頭爲一百枚1.5㎏蝴蝶炸彈。蝴蝶炸彈使用獨特的高靈敏度反拆解引信，一旦引信激活那麼任何輕微觸碰都可能導致起爆。
這種航空遲滯彈會在設定的高度裂解，母彈頭會深深的鑽入地下再起爆，炸出一個又深又大的彈坑，附近則散落着大量一碰就炸的子彈頭。
大明空軍在測試後估計，實戰中使用這種彈藥可以讓美軍的跑道修復速度減慢三倍。
另一個被視作利器的是干擾箔條。
爲了抵消、削弱美軍的雷達技術優勢，明軍量產了這種被嚴格保密的東西。
早在雷達技術剛出現時，有人就根據原理提出了反制措施——通過大量灑布金屬偶極子（雷達電磁波波長的一半）就可以干擾雷達回波。
周長風在瓦胡島之戰中倉促命令就地取材製作角反射器，利用降落傘空投來誤導美軍，這個事例後來引發了一些工程師的極大熱情。
而今干擾箔條已經研發完畢，根據繳獲的美軍雷達推定其常用頻率，製造了220噸五種規格的箔條，大約有6億根之多。
其實英國人在同期也有一樣的技術，不過他們將箔條視作秘密武器，禁止使用，一直到今天都還藏着掖着。
雖然現在野馬危機正繼續蔓延，但有了特種航空遲滯彈和干擾箔條的大明空軍信心十足。
他們認爲有這兩大法寶相助，完全可以持續壓制夏威夷美軍航空兵。
周長風在動身前回了一趟家。
夏筱詩遂了她的心願，這一胎非常完美的是兒子，這下再無顧慮。
他一邊整理個人用品一邊感嘆道：“隔了這麼久，又要出遠門嘍。”
“不是上個月纔去了瓊崖麼。”夏筱詩從衣櫃中又拿了套備用的夏季常服出來。
“對我來說，去個瓊崖也能叫出遠門？”周長風轉頭看着她笑着反問。
“好吧，這倒也是。”
“在家照顧好自己，不用擔心我。”
夏筱詩啞然失笑，撇嘴道：“難道不該是我提醒你要照顧好自己嗎？”
二人深擁了一下，周長風拎着佩劍和手提箱離開了家。
12月4日清晨5：45，初冬的天還沒亮，甚至連魚肚白都沒露出來。
周長風乘車來到了京畿一號機場，坐進了一架三八式重型戰鬥機的後座。
在這架飛機的旁邊也還有一架僚機，正在進行起飛前的最後檢查。
從去年以來周長風就很少乘坐客機或運輸機出行了，他嫌大飛機飛得慢，還是戰鬥機更方便更快捷。
一刻鐘後，兩架飛機準時升空。
航線與之前沒什麼兩樣——先到琉球王國的首裡，接着到關島、然後到威克島、最後是中途島。
12月5日上午，毛伊島。
卡胡盧伊陸軍機場的二號跑道盡頭已經停了足足13架P-38F雙引擎戰鬥機，這個型號的發動機下方預留了凹槽，能夠額外加掛副油箱。
帶隊指揮官大衛-鮑勃少校宣讀了戰情簡報，隨後大家解散奔向各自的座機。
飛行員們都是從幾個中隊被挑選出來的精英，不過大家只知道這次要執行的任務是截擊敵方高級將領的座機，具體是誰則是秘密。
片刻後，十幾架加掛副油箱的重型戰鬥機卡胡盧伊機場一架接一架呼嘯着升空，保持無線電靜默，先向西北方向超低空飛行，接着轉向西南方向並爬升到空氣阻力更小的高空……
下午15：35，中途島以東970㎞海域上空4000m高度，萬里無雲。
兩架藍色遠洋塗裝的三八式重型戰鬥機戊型正在平穩的飛行。
“舊港那地方還要更多截擊機才行，機炮對付皮糙肉厚的轟炸機纔好使，就像這架，雙發動機，兩炮四槍。”
“你之前的感受咋樣？”周長風問道。
“還湊合吧，那些美造轟炸機的機槍太多了，又喜歡抱團在一塊，跟火刺蝟似的。最好是大着膽子從下邊逼近，瞅準機會，仰攻機腹，這樣就……”
猝然，飛行員話沒說完就停了，因爲他看到十點鐘方向遠方的藍天中出現了一連串小黑點。
他立刻告知僚機，後者表示也看見了，但不確定是否是己方的。
兩架飛機保持航向和高度，飛行員密切關注着那些從十分鐘方向高速接近的不明目標。
“喂？無線電應答沒回應，感覺不對勁啊，是不是海軍那幫人忘……”僚機飛行員如是說道。
周長風前座的飛行員突然沉聲道：“是敵機！規避！”