【第八十九章】
沈茴忽然想起原本的左丞, 她急忙問：“原來的左丞蘇大人呢？”
稟話人一直在宮外做事，不怎麼在宮中走動，之前就沒怎麼見過沈茴, 如今沈茴臉上又貼着疤痕, 更是不知道她的身份。他聽着沈茴又是拍桌子, 又是氣憤問話, 猶豫了一下, 偷偷去看裴徊光的表情，然後才繼續回話：“當日陛下帶着幾個大臣上了岸，打算逛逛安昌。刺客行刺時, 左丞離陛下最近。陛下責怪左丞沒有第一時刻站出來護駕，將左丞大人……罷了職貶爲庶民。”
沈茴簡直不知道該怎麼形容自己的心情。好半晌, 又拍了下桌子, 悶聲再道一遍：“荒唐！”
可是當今聖上, 什麼荒唐事情沒有做過？滿朝文武竟然都阻攔不了皇帝的荒謬行徑？思及此處，沈茴更是感於如今朝堂的荒誕無用。
裴徊光擺擺手, 讓稟話人退下。
稟話人行了禮悄聲退下，離開小院後還在琢磨掌印大人的這位對食。如今都知道掌印身邊有了女人，只是身份不明。他之前聽東廠的人說掌印夫人面目醜陋，他並不相信。掌印想要什麼女人得不到？怎麼可能挑個醜八怪。今日親眼所見夫人那張可怖的臉，他纔信了傳言。
現在回想起夫人的面貌, 他竟也想不起來。只知道夫人左邊臉全燒燬了, 那樣的疤痕不僅是醜陋, 更是駭人。他只看了一眼立刻收回視線, 不敢再看。也不知道掌印大人每日是如何對着這樣一張臉……
這夫人不僅人長得醜, 膽子還大，居然敢在掌印大人面前拍桌子！
他當時都要嚇傻了, 生怕裴徊光一怒之下將夫人掐死，他也要受到牽連。他後怕地摸了摸自己的脖子。
再一琢磨掌印大人望着夫人的目光……
稟話太監小聲嘀咕一句：“沒想到掌印大人好這一口……”
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庭院裡，沈茴板着臉，還在生氣呢。
“消消氣。”裴徊光慢條斯理地倒了杯茶遞給沈茴，“左丞是皇后娘娘的表兄來擔，這於娘娘來說簡直是天大的好事。娘娘氣什麼呢？”
沈茴接過來，還沒來得及喝，聽裴徊光這樣說。她皺眉搖頭：“這話不對。這樣隨心所欲的任命毫無規矩可言，還如何政.治清明？這說明如今官職任免有極大的問題。再言，表哥年紀尚小，更無從仕經驗，如何直接擔任左丞這樣的高位？縱使他有一顆清正的心，也沒有坐在這個位置上理事的能力啊！”
裴徊光卻不甚在意地喝着茶，甚至心情帶着點愉悅。
沈茴抿了口茶水。
最初的氣憤之後，她又想到另一方面。這事太不同尋常，她不相信蕭牧當真會那麼巧忽然出現給皇帝擋刀。這隻能是一個陰謀。
那麼，表哥成了誰的棋子？
沈茴眼前忽然浮現表哥望着她痛苦落淚的樣子。
沈茴已經很久不曾想到蕭牧，如今再憶起舊事，憶想向來愛笑的表哥悲痛無力的神情，沈茴的心情不由低落下去。
低落的情緒一層層塗抹，她好像整個人都陷在了悶人的暗處。
她記得，表哥紅着眼睛讓她等他。
沈茴低下頭來，雙手捏着茶杯，將碧綠的茶杯在纖細白皙的指間慢悠悠地轉着。氣憤與低落之後，沈茴的心裡逐漸升起了擔憂。
是誰將表哥當成棋子送上這樣危險的位置？
很多事情沒有頭緒，可是沈茴心裡清楚，蕭牧現在的處境很危險。有人在利用他，這當是一步險棋。身爲棋子的他，必然危機重重。
“娘娘想什麼呢？”
耳邊忽然傳來裴徊光的聲音，沈茴一怔，擡起眼睛，對上裴徊光含笑的漆眸。四目相對，沈茴盯着裴徊光眼裡的笑，忽覺一陣冷意。
裴徊光起身。
沈茴下意識地拉住他的手。
裴徊光回頭，瞥向她。
沈茴的整顆心揪緊了，她心裡產生了劇烈的掙扎。有些機會稍縱即逝，必須在第一時刻抓緊，可這樣的機會又太過冒險。
裴徊光神色莫名，慢悠悠地說：“咱家只是要去買幾盒糖吃。”
沈茴僵僵鬆手，裴徊光回過頭，繼續往外走。
沈茴心中瞬間做了決斷。她說：“若我沒有得到封后的聖旨，過兩年會嫁給他。”
裴徊光停下腳步，慢悠悠地問：“定過親了？”
沈茴咬咬脣，她擡起眼睛，望着裴徊光的背影，強迫自己用十分尋常的語氣解釋：“沒有定親，可這是兩家幾年前就默認的事情。因我身體不好，所以長輩沒有將事情定下來。我家怕連累蕭家。表哥家裡也是極好的人，他家裡人擔心我體弱不宜過早生養，打算等我過了十七再議親。”
裴徊光“哦”了一聲。
簡簡單單的一個“哦”，沈茴實在是聽不出裴徊光的情緒。
“他送我入京，在我入宮前一日離開。他離開前……”沈茴聲音低下去，“他離開前讓我等他。可是我沒有答應他！”
“爲什麼不答應？”裴徊光慢悠悠地詢問，語氣仍舊讓人猜不透。
沈茴垂下眼睛。
爲什麼不答應？表哥一家都是極好的人，爲人和善，對她也好。沈茴也曾想過日後嫁到蕭家細水長流的順遂日子當是美好又愜意的。
二姐姐入宮前，二姐夫也讓她等他救她出去。可是二姐姐一直等到流乾身體裡的血，絕望死去。
沒有希望就沒有失望，沈茴不想做等待的人。是死是活，她只想自己去爭。她也不想連累蕭牧，他該擁有一個更健康的妻子，和和美美一生喜樂。
沈茴走上前去，捏着裴徊光的袖子，輕輕晃了晃，她認真地說：“蕭牧只是個無辜的人。在我幼年失去兩個師兄的年歲裡，給與我太多兄長的庇護。他對我是怎樣的想法，我控制不了。可我日後定然不會和他有牽連。”
所以，不要傷害他……
裴徊光先垂眼，看着沈茴捏他袖子的手，然後他才視線逐漸上移，落在沈茴發紅的眼睛裡。心裡有些煩躁，他說：“娘娘心虛什麼？他的事情，咱家也是剛剛和娘娘同一時間知曉的。”
沈茴愣愣望着他。
……真的與裴徊光無關嗎？
沈茴相信以裴徊光的做事風格，他定然早就將她與蕭牧的過去查了個清楚。她主動說出來，總比讓猜忌埋在他心裡要好。
裴徊光摸摸沈茴的頭，說：“船隊啓程前，送你回船上。待再停靠，就到了關凌。到時候，娘娘就可以見到外祖母了。”
沈茴猛地睜大了眼睛，她鬆開裴徊光，向後退了一步，警惕地盯着裴徊光的表情。
裴徊光呵笑了一聲，道：“知曉娘娘要去關凌，老人家想見你。人是你父母接的，咱家不過消息靈通，提前知曉，將事情告訴娘娘而已。”
他攤了攤手，笑着往外走，一邊走一邊說：“咱家沒有抓老太太的癖好。”
好半晌，沈茴重新坐下來，呆呆望着陽光穿過枝葉間落下的斑駁影子。她側過臉，望向方桌上的摺扇。
裴徊光走的時候，忘記拿了。
沈茴將摺扇拿到手裡，慢吞吞地展開。粗糙的扇面雪白一片什麼都沒有。要不，她在扇子上題字？
引什麼詩句呢？
“生當作人傑，死亦爲鬼雄？身碎骨渾不怕，要留清白在人間？千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風？薄帷鑑明月，清風吹我襟？”沈茴小聲喃喃自語，“還有什麼好的詩句讓他日日看着能陶冶情操呢……”
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皇帝這次停在安昌城的時間要比以往停留時間都多一些，稍微一打聽就會知曉，皇帝在安昌又看中了兩個美人。
他染上花柳病之事，人盡皆知。
宮中妃嬪想方設法地避寵，就算避不過去，侍寢時也不如往日盡心。皇帝自然能夠覺察。這使得他氣得不行，沒少責罰宮中妃子。這時候，剛從安昌得的兩個小美人，對他可是全心全意的侍奉，他自然高興，怕兩位美人離鄉不捨，就在安昌多停留了一陣。
皇帝新得了這一雙美人，被封了心美人和意美人。
此時，皇帝正懶洋洋地由着兩位美人服侍更衣。
心美人說：“嬪妾兩個幾日沒有拜見皇后娘娘，是不是不太好呀？”
皇帝皺皺眉，有些煩躁地敷衍過去：“皇后身體不好。不必在意這些繁文禮節。”
“是。”
意美人將皇帝身上的寢衣脫下來，再拿了衣服服侍皇帝穿上。她纖細的指尖撫過皇帝后腰上的舊傷，心疼地說：“陛下，您後腰怎麼有傷呀？嬪妾見了好是心疼。”
“沈荼拿鞭子抽的。”皇帝隨口說。
意美人驚訝極了：“元皇后怎麼敢……”
“那時候朕還不是皇帝。”皇帝抓了抓發癢的胳膊，也不再解釋了。他一想到沈荼就心裡不舒服。總是忍不住想起沈荼從城牆上縱身一躍的場景。
到底是髮妻，每每想到那一幕，皇帝心裡都有點發堵。
不過也只是一點罷了。
那時候沈荼管他那麼嚴，他在外面偷偷養了房外室，被她發現了，差點沒被她抽死……
越想越煩，皇帝不願意去想沒當皇帝之前窩囊的經歷了，他抱着身邊的美人，用力親了一口。
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船隊離開安昌的前一日，沈茴讓裴徊光陪着，去熱鬧的街市商鋪，最後挑選一次禮物。挑選得差不多了，往回走時，沈茴目光不經意間掃過，看見了萬順鏢局的人。
沈茴不由多看了兩眼。發現萬順鏢局的人少了許多，他們的臉色不太好看，似乎還有人受了傷。
怕被認出來，沈茴也沒多看就收回了目光，和裴徊光一起回去了。
今天晚上，她要回船上去。
“夫人，您要走？把螢塵帶上吧！螢塵一輩子伺候夫人！”螢塵紅着眼。
“我有別的差事交給你，可能辦好？”
“什麼事？螢塵必定赴湯蹈火！”
沈茴將裝着銀票的荷包塞給螢塵，彎着眼睛說：“我也不知道什麼時候會再回來，在我回來前，替我照看好這宅子。”
螢塵使勁兒點頭。
直到沈茴走遠了，螢塵才反應過來——夫人是既給她銀子又給她房子！
她莫名覺得夫人不會再回來了，可是她既然答應了夫人，就一定要好好看守這宅院！
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沈茴聽見水聲時，掀開垂簾看向運河上的皇家船隊。她偏着頭，悄悄望向馬背上的裴徊光。
似有所感，裴徊光轉過頭望來。
沈茴知道，屬於裴茴和沈光的這一段旅途，結束了。