雨下得越發大了起來，天色卻漸漸轉爲明亮。
涵遠樓中氣氛古怪，宮人與甘然的伴讀張三思皆是沉默不語，短暫的寂靜後，顧明開口了：“多謝蘇小姐提醒，其實我原本也不是沒想到穿得素淡一些，只是頭回進宮，擔心有什麼忌諱，又見其他秀女都穿的鮮豔，這才挑了這件紗衣，畢竟賢妃娘娘雖然是我族姑，卻更是大雍的帝妃，我也不能以家禮蓋過了國制去。”
蘇如繪暗贊她反應快，顧明看了眼她身上的鵝黃繡翠菊紋對襟窄袖半臂、紺青瑞錦紋短襦並綠羅裙，嘴角勾起一抹冷笑，語氣卻是極爲誠懇的：“說起來蘇小姐乃是太后膝下養大的，身份自與我等不同，也難怪一見面就教了我一回！這鵝黃翠綠的顏色我卻再沒有見人能穿的比蘇小姐更出彩的了，想來都是太后言傳身教的緣故，聽說太后如今病着，蘇小姐卻遠遠趕到上林苑來，想是也不單爲丹朱郡主，也是想挑些鮮亮的卉木給太后散散心，是麼？”
這回連柔淑都掩袖輕笑出了聲，若不是這顧明不知道齊雲因甘美之故不容任何人再接手伺候太后，單這番話還真能從蘇如繪這裡扳回一城，現在嘛……“太后鳳體如何，自有太醫診斷，陛下親侍湯藥，我等不敢多言。”蘇如繪斂裾，肅然說道。
“蘇小姐說的是，皇祖母的病情，不是秀女應該關心的。”甘然轉過頭，淡淡看了眼顧明，後者立刻飛快的慘白了臉色，咬脣訥訥道：“是……”頓了一頓，她眼眶之中已經迅速含了淚水，才怯怯看了眼甘然，屈身行禮，“臣女知罪！”
甘然看着她，悠悠道：“無妨，你初次進宮，難免不知道規矩。”這話是顧明剛纔自己說來用於爲自己開解的，如今被甘然照樣說出來，她心頭頓時一冷，知道太子是對自己不喜了，看起來甘然是爲了自己不忿蘇氏的挑釁，語及太后才如此，可顧明想起秀女中傳言……這位新冊的太子自幼與蘇氏交好，甚至私下裡許多謠言都說兩人過從極密……
雖然知道宮裡許多謠言都只是捕風捉影，可沒有風影又怎麼來的謠言？而且……看甘然從進入涵遠樓與蘇氏照面起，兩人之間都是淡淡的，絲毫看不出熱絡，像是刻意的疏遠與劃清一樣……倒是證明了那個謠言！
顧明暗暗咬牙，藉着掩袖之際，飛快的思索着應對之策。
她不出聲，宋采蘩親自站了出來，隔了七年的光陰，從前長樂偏殿裡那個圓臉豐頰狡詐囂張的小女孩，如今已經出落得亭亭玉立，眉目之間的可愛依舊，宋采蘩今日穿着石榴紅對襟寬袖春衫，衫下茜裙嫋嫋，烏黑的發挽成氣勢凌厲的雙刀髻，然而髻上只插着幾朵早開的春桃，卻不顯得咄咄逼人，只覺嬌俏。
她的言辭眼神卻是一如當年的傲慢：“如繪姐姐，咱們當年也是一起進宮待過段時間的，怎麼如今姐姐沒認出我來也就罷了，卻是連理都不願意理我？真是教我傷心！”
說着她上來嗔怪的拉向蘇如繪的衣袖：“姐姐這是爲了什麼要與我生氣？不管什麼我都先給姐姐賠罪了行麼？”
蘇如繪在她堪堪觸到自己袖子時擡手避開，眉頭微蹙，宋采蘩滿面笑容頓時頓住，的閃過一絲難過，卻聽蘇如繪淡笑着道：“方纔陪郡主在樓上看雨，不小心沾溼了袖子，宋小姐可別弄髒了手，卻不是我嫌棄你。”
“哦？”宋采蘩立刻露出釋然之色，搖頭笑道，“姐姐這是好意，不過雨水有什麼髒的？”她略偏頭，像是想起了什麼一樣，笑道，“說到方纔，方纔我們也在看雨呢……”她回頭看了眼甘然，柔柔一笑，“……和太子，在芙蓉清波亭那裡……咦，如繪姐姐，這座小樓的樓上，若不被樹木遮擋，是可以看清楚芙蓉清波亭那邊的吧？剛纔進來，恰好看到如繪姐姐下樓，莫不是專程在等我們？”
“看倒是看到芙蓉清波亭有人，方纔我還在與柔淑郡主說着去年這時候附近，太后詔令皇后娘娘在此舉辦百花宴的情形，當時太后也在芙蓉清波亭略坐的，順手將之指給了郡主看，還是郡主眼尖發現那邊有人，不過距離甚遠，天色又晦暗，就沒在意。”蘇如繪悠悠的道，“若早知道太子殿下攜你們遊覽上林苑，我等倒是要着人送傘過去了。”
卻聽甘然悠悠接口道：“皇兄素喜幽蘭，嘉木宮中的幾盆都不夠好，孤今日得暇，便過來想尋幾株好的給皇兄，卻沒想到先遇見了喜愛卉木的端木小姐，又遇見爲丹朱郡主尋花木的表姐和蘇小姐，看來今日雖然有大雨，卻實在是個適合挑選花草的好日子。”
“大雨雖然不便移盆，但雨中看這些花草，卻更有一種別緻。”端木卉抿嘴一笑，從容道，“譬如樓外階下那幾株杜鵑，還未到發花之時，若此刻是晴日看去，不過是極不起眼的一叢灌木罷了，可如今雨水傾注，雖然有枝葉傾頹，卻洗得碧色森森，這會從樓中望出去，多半一眼看的就是它們了。”
衆人聞言，都忍不住向樓外階下看了一眼，果然第一眼都被那叢碧盈盈的杜鵑吸引。
“端木小姐這話說的甚有道理。”蘇如繪亦含笑接招，“宮中與我等一起長大的丹朱郡主也是極愛花草的，丹朱郡主曾說同一株花木，從各個位置去看，各有各美，真正論起來，哪怕是宮牆夾縫裡偶然鑽出來的一株草絲，都有其俏麗之處。”
端木卉佩服道：“丹朱郡主的境界卻比我高多了，若能夠與郡主見面暢談此道該多好！”話音剛落，她卻低呀了一聲，抱歉的看向了甘然，“臣女失言了！”
“端木小姐真是客氣，我記得去年周家小姐回宮來與我們說起懷真郡主出嫁之事，提到端木小姐與丹朱郡主有同好，郡主也纏着太后說要見你呢，可惜如今太后病着，陛下吩咐不許打擾了仁壽宮。”蘇如繪淡然一笑，搶先道。
“如此，卻是我沒福氣了。”端木卉倒也不見失望，只是抿嘴淺笑。
甘然卻拊掌道：“丹朱年紀小，孤倒沒想到她還有這番領悟，不過此言甚妙，孤記得去年百花宴比如今要晚一些，樓外杏花皆已開放，真正雲蒸霞蔚，猶如燒林。”
“太子殿下說的錯了。”蘇如繪朝他溫柔的笑了笑，“那一回最好看的不是杏花，卻是一株六角大紅呢！”