宮裡的那些生與死，不論是嬪妃，還是孩子；抑或太監、女子……不論尊卑，都是人命。便是婉兮自己想來，也覺不寒而慄。
老歸是能告老還鄉，是還有機會退開；她卻要一輩子都置身其中，無可閃避，只能面對、只能迎敵。
——老歸這會子終於已經遠離了那個地方，她又何必還讓老人家回想起那些過往去呢？
婉兮便忍下那句已到嗓子眼兒的話。
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婉兮的欲言又止，老歸都看在眼裡。他心內便又是狠狠跳動，眼眶都溼了。
這位主子，果然是與後宮那些位主子都不一樣。她從未利用過他，反倒當真爲他着想。
便值得他，用這僅餘的性命來報答。
他曾辜負過皇上，辜負過眼前這位主子，那他沒有別的，便只有餘下的生命，用自己這一生的所學，一定要將令主子的身子調養好。
彌補了他當年的……愧疚去。
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“咱們不說那些了。”
婉兮吸吸鼻子，重又浮起笑意，“只說歸爺爺這回怎麼這樣急着來杭州啊？其實三兩日後，皇上便要從杭州起駕，再到蘇州了。又何苦叫老人家您這樣舟車勞頓一回？”
歸和正也嚥下苦楚，含笑道，“……老臣一來是太想念皇上和令主子，二來麼，老臣也是特地到杭州來買個物件兒。”
婉兮不由得揚眉，“什麼呀？”
歸和正笑笑，“來買把鐵壺。”
婉兮便驚訝了，“鐵壺？”
不會這麼巧吧？
歸和正點頭道，“不瞞令主子，老臣離開宮裡這三年，還在研究洋人的醫術。杭州古來都是要緊的港口，有些外藩進貢，朝廷便指定在杭州上岸。他們帶來的好玩意兒就都在杭州交易，他們船上的人也都住在杭州的會館裡。老臣這幾年沒少了來往杭州，就是與那些懂醫術的洋人結交。”
婉兮聳肩，“……跟那鐵壺何關？咱們大清自己也有鐵壺，用不着買他們的。”
“不在那個。”歸和正眨眼一笑，“是那內裡的道理，老臣是跟人家學的。聽人家說，時常用這鐵壺燒水煮茶，能補婦人氣血。”
“哦？”婉兮也有些意外。
她垂首嘀咕，“……可是，難喝啊。”
輪到歸和正意外了，“令主子飲用過了？”
婉兮點頭，不自知地撅起嘴來，“就今兒，幾個時辰之前，我剛來這邊兒給皇上請安。皇上就煮了一大鐵壺的水給我喝。一壺黑湯子，還有鐵腥味兒。”
歸和正張大了嘴，“……皇上，親自煮給令主子喝？”
婉兮點頭，“是。就因爲是皇上親自煮的，故此我纔不敢不喝。若換了是旁人煮得，那麼黑，那麼腥，我肯喝纔怪了呢！”
歸和正不由拊掌大笑：“令主子啊，令主子……老臣真該向令主子道一聲恭喜！十一年了，皇上對令主子的心，竟還一如當年；這一鐵壺水，便如曾經那鹿血酒一般的深重心意啊！”
婉兮也是這會兒才明白過來，一轉眸，明明想笑呢，卻還是眼中涌滿了淚花。
歸和正也是點頭，“……老臣伺候皇上這些年，從未見皇上對哪位主子，能這些年一直用心若此。皇上從未放棄，想要令主子生養皇嗣的心願去。”