皇帝次日一早，赴太和殿召見新科進士去了。
婉兮則想了想，還是到景仁宮去看望嘉貴妃。
婉兮進門便見嘉貴妃手邊放着人蔘切片，眼瞧着是在噙化人蔘。
婉兮心下便是莫名一個翻涌，忍不住問，“……已是四月末了，嘉姐姐這個季節如何還要噙化這樣多的人蔘去？”
這都是四月底了，暑氣見熱，那人蔘又是大熱大補的，這樣噙化下去，還不是要熱火攻心去不成？
嘉貴妃聞言，面上也是黯然一轉。目光落到自己那怎麼都養不回生育永瑆之前模樣的指甲上去。
婉兮也留意了，這便悄然忍住一聲嘆息，含笑道，“都說人蔘金貴，皇上便是進給太妃們的，每月也都有固定的份例。可是嘉姐姐家總歸不一樣。有太宗皇帝當年的恩旨，嘉姐姐家的人蔘都不用從內務府要，是家裡那邊直接就送進來了。”
“便是旁人的體質，這個季節克化不動人蔘，徒增虛火去；可是嘉姐姐怕是從小就是噙化着人蔘長大的，體質足以克化得動。”
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聽着婉兮這樣寬慰的話，嘉貴妃便也笑了，大方地伸出手來給婉兮看。
“我比你大十四歲，如今已經四十二了。青春一事，與我越發遠去，便是怎麼留，都留不住了。”
“嘉姐姐千萬別這樣說。”宮裡此時已經有了比婉兮還小十歲的人去，婉兮便也更明白嘉貴妃這一刻的唏噓心情。
嘉貴妃倒是淡然一笑，“從前不甘心，不願意說這樣的話。可是如今倒也看開了，終究是年歲不饒人。噙化再多人蔘，便是三十多歲的時候還能抗一抗皺紋去，可是這過了四十之後，便多少人蔘都不管用了。”
婉兮便含笑勸慰，“嘉姐姐自己也說了，這情形是出現在誕育了永瑆之後。既然是生養孩子才叫自己多了的皺紋，作爲一個女人，那還有什麼好遺憾的去？”
嘉貴妃終是釋然一笑，“你說得對。一個女人爲了自己的孩子，別說多幾條皺紋，就是賠上自己的性命，又有什麼遲疑去！”
母親眼中的光芒，總是神聖的。婉兮凝視嘉貴妃，輕輕壓住了自己的心緒去。
九阿哥的死……她曾經懷疑過嘉貴妃自己。後來有那麼幾年，她是與嘉貴妃疏離去了的。
此時，興許是年紀漸長的緣故，她回頭重新回想當年的事，卻有些雖然還不能接受，卻可以有些釋懷。
在這後宮裡，在這皇子之間彼此競爭到快忘了手足親情的時候……九阿哥若活着，以九阿哥那被薰壞了的腦子，豈不是要活得格外艱辛去？
哪個母親能忍心看着自己的孩子受盡白眼、被人指摘；便是將來上學，也要被其他孩子欺負了去呢？
婉兮撇開思緒，含笑問，“永瑆呢？乖不乖？”
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欽天監已經來報，永瑆和永璂都已選定了種痘的吉時。便在吉時到來前的這些天裡，永瑆和永璂都被準送回生母的寢宮裡，多與母親親暱些日子。