二卷308（5更）
皇帝終於夜半三更地回了養心殿。
皇后早叫回春在外頭聽着動靜，待得皇帝回來，趕緊報給她知。
回春終於回來稟告，皇后擡眼看了看那西洋的大座鐘，已是過了夜半去。
皇后輕嘆一聲，躺下來。
回春知道皇后想等着皇上來看看，回春只得道：“……聽皇上的口氣，還要去書房準備祈雨之事。”
雨水，每一年開春都是皇帝的大事。都說春雨貴如油，雨水關係到田地的墒情，關係到這一年的收成，便也自然關係到百姓的生機和心意。
故此每年春來，祈雨都是皇帝要執行的大事。
今年這到了三月，天上落雨又是不多，任誰都瞧得出來，儘管有嫡子的喜訊，可是皇上仍舊憂心如焚。
偏是這樣的情形之下，叫純貴妃看出了復寵的機會去。她便又搬出了六皇子永瑢在乾隆八年曾經解過天下大旱的故事來，再加上如今這個佛手公主的新典故，便時常請求要帶着六皇子、四公主，一起陪伴皇上在宮內的神殿拈香跪拜。
皇后越想越煩，不由得問：“念春，欽天監可有消息了？”
念春忙答：“回主子，欽天監那邊的消息還不確切，不過……”
皇后點頭：“你說。”
念春忙道：“回主子，奴才的父兄都在內務府花房當差。這些年照顧各處園子裡的花草，對着土壤的墒情十分有經驗。奴才聽阿瑪和哥哥們說，雖然今年天上見的雨水有些少，可是近日將土深翻了之後，卻已經見下頭有了潮乎氣兒。”
“且這些日子來，西苑裡的螞蟻開始搬家；內務府貓兒房裡的貓，總是跑到花房裡啃草吃……我阿瑪就說，怕是這天公就要作美，就要下雨了。”
皇后便眯起了眼：“你阿瑪可有說準，大約能多久會下雨？”
念春想了想：“我阿瑪說現在都是三月底了，總歸拖不過四月初去。”
皇后便微微一笑：“正好，也正是合了我的心意。”
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四月一到，天空果然多了些雲片子。
皇帝便也立即安排雩祭（祈雨的祭祀）之事。
因四月初八這日是浴佛節，傳說這一天爲釋迦牟尼生日，當佛陀降世那一天，天降花雨、九龍吐水。這個日子便既合了佛誕之聖，又有降水之兆，故此皇帝便決定四月初八當日入齋宮齋戒。三日之後，也就是四月十一，正式祈雨。
皇帝既然安排在這一天入齋宮齋戒，向上天表達天子最爲誠摯的祈告之心，欽天監自是忙得腳底打滑。若是當真天不下雨，那豈不成了天子難以求得上天的恩准？故此欽天監官員們便必須要確定這一天能下雨；至少也得起些烏雲纔可以。
故此皇后在養心殿中已是得到了消息：四月初八那日，八成以上有雨。至少也會起些雨雲來。
皇后這便滿意地笑，深吸一口氣，將手搭在肚子上，輕輕地拍了拍。
“孩兒，你要與額娘一同預備了。”
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四月初八子時，整個紫禁城還在睡夢之中，皇帝也還未及正式入齋宮時，皇后竟臨盆了。