在引起坤寧宮的動盪之後，成茹就回去了，她決定，今天晚上無論如何都要避開康熙，把她的鬼僕們的烙印全部打上，讓他們四散開來，把皇后中毒這事給她調查清楚！
短時間內，她無法朝其他宮裡安排眼線，只能寄希望與這些黑暗中的幽靈了。必須查清楚是誰在算計她，有這樣一個危險性極高的人躲在背後，隨時都可能咬她一口，不把她找出來，真是讓她日夜都不能安寢。
不過，這一切都只有等到日落之後再進行了。
在成茹走後，皇后就讓人把她妹妹叫了過來。
“姐姐，我聽說剛纔成嬪來過？”鈕祜祿桓瑛的聲音戛然而止，片刻過後，急切的小跑到姐姐跟前：“姐，你哭過？怎麼了？是不是成嬪？”
“不是。”皇后拉住妹妹的手，眼淚又忍不住流了下來：“瑛兒，姐姐怕是不能再照顧你多久了，你以後在宮裡，可一定要睜大了眼睛，不要輕易相信任何人。”
鈕祜祿姐妹之間的年齡差距比較大，皇后進宮的時候，鈕祜祿桓瑛才兩三歲，姐妹兩人相處的時間很少。
自從鈕祜祿家決定將鈕祜祿桓瑛也送進宮之後，皇后就時常招妹妹進宮，培養感情。畢竟家族送妹妹進宮，是爲了能夠讓姐妹倆聯手，以便在宮裡的地位更穩，能夠爲家族獲得更多的資源，而不是讓她們姐妹之間互相爭鬥的。
世家大族對子女的教養在某些時候還是很有效的，鈕祜祿桓瑛也很清楚，就是她把姐姐鬥下去，她自己也不可能走上姐姐的高位，反而是有姐姐在高位，她的日子能過得更好。
皇后也清楚，在這後宮之中，如果連親姐妹之間都不能相互信任，那就真的沒有人可以信任了。
家人不能時常見面，在宮裡，姐妹倆相依爲命，感情慢慢的變得深厚。皇后一想到自己走後，沒人再能給妹妹庇護，就又是爲自己的命運悲傷，又是爲妹妹的未來擔憂。
“姐姐，你不要嚇我，到底出什麼事了？”
皇后痛快的哭了一場，慢慢的平復下來，將事情的原委細細的講了一遍。
鈕祜祿桓瑛大驚失色：“姐，你能確定成嬪不是故意騙你的嗎？你是皇后，這坤寧宮又多是你用了十幾年的老人兒，都是知根知底而的，誰有那麼大的能耐，能往坤寧宮安插人？”
皇后苦笑道：“我也寧願這是成嬪的騙局，可是，她完全沒必要這樣騙我。那人既然是在周太醫診平安脈之後才下的毒，想必周太醫也是知道這種名喚紅顏的秘藥的，等一會兒周太醫過來，就能知道真假了。”
正說着，周太醫就到了：“奴才給皇后娘娘請安，給小主兒請安。”
鈕祜祿桓瑛趕緊道：“周太醫，你快給姐姐看看。”
周太醫神色一動，不是說鈕祜祿小主兒有恙麼？怎麼是給皇后看？不過轉念一想就知道這是暗度陳倉之計，看來不是大喜事就是大壞事。
周太醫定了定神，走到皇后跟前兒，薩察嬤嬤將皇后專用的脈診拿過來放在皇后手腕兒下墊着，又在其上覆上一方絲巾。周太醫坐在一旁的繡墩兒上，將手指放在皇后的脈搏上凝神細查。
先是除了察覺皇后有些心神不定，之前似乎有過極端的驚恐和悲痛，除此之外沒發現什麼異常。再仔細感覺，忽然發現了一些不同。爲了確定，周太醫又讓皇后換了一隻手把脈，心裡已經有了七成的把握了。
周太醫收回手，起身道：“請恕奴才唐突，奴才想要仔細看看皇后娘娘的臉。”
皇后心裡一個激靈，心中的希望慢慢褪去。
周太醫擡眼，在皇后左臉的眼角下方細細的看了一眼，果然在該處看到了兩顆小小的紅痣，周太醫倒吸一口冷氣：“啓稟娘娘，如果奴才沒有診斷錯誤的話，娘娘應該是中了前朝的一種名叫紅顏的秘藥。”
皇后心中最後的一絲希望也熄滅了，整個人的精氣神都頹喪起來。
鈕祜祿桓瑛哽咽着握緊了姐姐的手。
妹妹的淚水滴落在手上，皇后重新振作起來，現在還不是她自怨自艾的時候。皇后問周太醫：“你說說，這個紅顏是怎麼回事？”
周太醫說：“紅顏原本前朝宮廷中的一種美容養顏且能減緩衰老的神藥，只有極爲受寵的妃嬪纔有機會得到一絲半點兒，其正確的服用方式是分三次服用，每次中間間隔三年，這樣得到的效果是最好的，如果只服用一次、兩次，效果會大大的降低。”
“後來，有一個妃嬪擔憂自己不能在十年之中都盛寵不衰，擔心之後無法再得到紅顏，所以就求了當時的皇帝，一次性的把三次的分量都求了來，並且貪心不足的在三天內就全部服下了，而等待她的結果就是死亡！”
“這時候人們才發現，紅顏分三次服用，每次中間間隔三年，是女人們都求之不得的美容養顏延緩衰老的良藥，可若是連續三日服用，便會變成致命的毒藥，也被人稱作三朝紅顏，就是紅顏命薄，至美三朝的意思。因爲痛失寵妃，紅顏這種藥被當時的皇帝銷燬了，沒想到還殘留了一些下來。”
“紅顏的藥效很奇特，服用一次是完全診斷不出來的，連續服用了三次之後，也是完全診斷不出來的，並且在人死後，連臉上的紅痣也會消失，找不到絲毫的證據。只有在服用第二次的時候，可以通過脈象診斷出來，臉上的紅痣也沒有消失。”
皇后扯出一個僵硬的笑：“本宮若是不服用第三次，還可以活幾天？”
周太醫道：“有人做過實驗，連續服用兩次，不服用第三次，可以有七天的壽命。”
皇后終於鬆了一口氣，幸好如成嬪所說，她還有七天的時間。雖然有些緊迫，可總比沒有的好，七天，足夠她做一些安排了。
“周太醫，要是有人問起你今日的事，你可知道如何應對？”
周太醫說：“奴才今日來只是給鈕祜祿小主兒治療了一下風寒，至於其他的事情就不知道了。”
皇后點頭道：“如果其他人問起，你就這樣說。如果……如果皇上問起，你就說來給小主兒治療風寒的時候，順便給本宮診了診平安脈，沒想到卻發現本宮居然中了毒！”