“那就留五十個熟識水性，又會航船，且自願的軍士跟我們走水路。”玉珥道，“其餘人由鄭將軍你繼續帶領着，跟着樵夫穿過清源山。”前天他們遇到了一個上山砍柴的樵夫，對方答應帶他們離開清源山。
鄭和領命，立即就下去安排了。
玉珥站在南川江邊，望着江水想，被困在清源山整整五日了，如果付望舒那邊沒有意外的話，此時應該也在出發前往昭陵州的路上吧。
“殿下。”身後忽然傳來一聲輕喚，玉珥這纔回神轉身，只見在陽光之下，一聲素白不染塵埃的莫可，連忙微微躬身，“國師。”
“貧僧有個不情之請，希望殿下能應予。”他緩緩道，“貧僧想和殿下一起走水路進入昭陵州。”
微微一愣，玉珥毫不猶豫地拒絕：“不可，國師不可冒險。”
走水路的確是冒險，江上變數多，江水又有屍毒，走水路是最危險的爆發，所以她纔對鄭和說，跟他們走的軍士必須是自願，前路生死兩茫茫，大家都要做好最壞的準備。
“貧僧跟隨殿下前往昭陵州，就是爲了看一看那鮫神是否當真存在，殿下說曾親眼見過鮫神在江上現世，那貧僧又什麼理由不親自在江上走一趟？”莫可溫文爾雅，說話慢條斯理，卻是無法反駁，“所以，還請殿下准許。”
思量了片刻，玉珥輕嘆了一聲：“好吧。”
午後，兩艘大船下水，玉珥、席白川、湯圓、莫可、沈風錚還有二十個軍士搭乘一艘，剩餘的三十人加一個叫楊泰然的御醫搭乘另一艘，一行人便逆流而上，航行在江面上。
而鄭和也帶着其他人繼續翻山越嶺，穿越清源山。
江水清澈在陽光下泛着晶瑩斑斕的亮光，水面風平浪靜，唯獨船槳劃過時濺起的點點水滴。這條南川江乍一看什麼異常都沒有，可在船上的所有人都知道，其實是洶涌暗藏。
沈風錚連夜配製瞭解毒香囊，讓他們每個人都掛在脖子上，只要能聞到香囊裡的藥草味道，江水中那若有若無的毒氣便不會被吸入肝肺，致使他們中毒。
他們的船隻在江山飄蕩了一個下午，臨近入夜，船頭點起了燈籠，在這水天一色的黑幕下，兩盞燈籠輕輕搖曳，越發顯得孤寂。
沈風錚沿途取了不少江水，一遍遍地做實驗，想找到毒素最濃的地方，畢竟他們此行不止是要渡江，還要找到毒源，玉珥蹲在他面前，看着他藉着蠟燭微弱的燈光擺弄着瓶瓶罐罐，不由得問：“能看出什麼了嗎？”
“我取了三個樣本，含毒量都是差不多。”沈風錚道，“其實下官一直在懷疑，毒源是在中上游部分，毒素是伴隨着江水順流而下。”
“南川江發源於閔遂州，從閔遂州到昭陵州還要經過三個州，但昭陵州以上並沒有發現疫情，所以有問題的江水一定是從昭陵州到清源山這一段，我們差不多走了四分之一的路了，毒源想來我們越來越近。”玉珥望着江面，拳頭在身後漸漸收緊，心想接下來這四分之三的路程他們可能遇見什麼？
事實證明，玉珥想太多了，接下來這四分之三的路程，他們走了兩天兩夜，但卻什麼都沒遇到。
一直到能眺望到昭陵州的碼頭，他們始終安全。
這麼平靜，玉珥都覺得有點不可思議，扭頭問看衆人：“你們說我們是不是在做夢啊？”
“你可以試着打自己一巴掌。”席白川端坐在甲板上，慢條斯理地說。
玉珥認真地說：“這樣吧，我打你一巴掌，你幫我感覺一下。”
席白川白了她一眼，不過他倒也感覺有些奇怪，這一路來他們都是提心吊膽，心想不會再遇到鮫神，起碼遇襲或者翻船之類的事情可能有吧？但如此風平浪靜，當真是有些出乎意料。
“再過半個時辰我們就靠岸了。”玉珥眯起眼睛盯着距離他們尚有些距離的碼頭，竟發現上面佔滿了密密麻麻的人，奇怪道，“是來迎接我們的嗎？他們怎麼知道我們走了水路？”
“可能是鄭和他們先到了。”席白川隨口回答。
這樣想也有點道理，玉珥不滿皺眉：“到底是誰組織安排的？現在這種情況這麼多人聚集在一起不怕出事嗎？”就好像一個個小病毒集結成了一個大毒瘤，隱患可見一斑。
沈風錚立即掏出藥瓶遞給玉珥：“殿下，服下解毒丸以防萬一。”
玉珥吃了一顆，然後就遞給席白川，依次傳下去，每個人都吃了解毒丸，船隻也離岸邊越來越近了。
到了此時，他們纔看清楚，岸邊圍着的那些百姓，根本不是來迎接他們的，而是在做某種儀式，只見在一個圓形高臺上，一個打扮怪異的男子在臺上蹦蹦跳跳，手裡拿着一根綁着五顏六色的彩布條和雞毛的東西，嘴裡唸唸有詞，隨着他的動作，身後的百姓紛紛跪下，伏在地上，卑微又虔誠。
“在祭祀嗎？”席白川也站起來，走到了船頭眯起眼睛極目看去。
圓形的高臺上，擺放着一張紅木桌子，桌子上還有香爐、水果、雞鴨魚肉等東西，可見是一場非常隆重的祭祀。
那個蹦蹦跳跳的男子忽然大喝了一聲，而後一旁就走出來兩個男人，抱起了案桌上一個被紅布包裹着的東西，朝着江邊走去，對着江水深深鞠躬之後，便毫不猶豫地將手裡的布包丟了出去！
玉珥都還沒看清楚那丟出去的東西是什麼，席白川忽然施展輕功飛了出去！
此時他們距離岸邊還有數丈距離，江面上一個支撐點都沒有，席白川這樣飛出去，到了半路肯定是要落水的，玉珥瞳眸劇縮，心頭大亂，一股從未有過的心慌席捲全身：“不要——”
身後，安離蕭何齊齊飛身而起。
開弓沒有回頭箭，席白川也不想回頭，他的眼神堅定且銳利地盯着那兩個布包，奮力而去，在千鈞一髮之際接住了一個，另外一個已經要接觸水面，他將身體勉力扭轉過來，伸長手抓住了布包的邊緣，然而他的人卻徹底失去了支撐力，直直墜下！