（感謝夢生~悠士的打賞！）
致辭結束的話本應從講臺上下來的，但是理事長卻停留在原地。
理事長再度開口了：“接下來，就要給各位新生舉行本學園的傳統活動‘資格之儀’了。”
“那麼在‘資格之儀’開始之前，有想讓你們做的事。那就是請確認一下坐在你們身邊的人。因爲那個人將成爲接下來舉行的儀式的搭檔。”
不少人都面面相覷起來。
“所謂的搭檔，到底是要做什麼？”
許多人都不解地想道。
但是那個答案，只憑理事長的下一句話就立刻明白了。
“接下來，我要請你們與搭檔進行決鬥。”
“什……！？”
在被告知議事內容的瞬間，到處都發出了驚訝的聲音。
“接下來開始的傳統儀式‘資格之儀’，也是所謂的昊陵學園的入學考試。勝者就能認可入學，失敗者則要在除去‘黎明的星紋’後，速速離去哦！”
與所有新生的驚訝正好相反，理事長以清爽的表情說出了讓人意想不到的話。
對於這句話，禮堂內變得鴉雀無聲。
不久在理解了這句話的意義之後，新生們又開始吵吵嚷嚷起來——
“開玩笑的吧……？就算是戰鬥技術訓練學校，可是從入學第一天起……再，再說入學考試是什麼啊！不是說只要有‘適應性’的話，就誰都能入學的嗎！？”
“這點就我也很在意，因此真想聽聽看呢。再說如果有這種傳統的話，那麼即使從名落孫山的人那裡泄露出情報也不奇怪啊！”
某個名叫老虎的少年以不能想象是“理事長與學生之間關係”的桀驁不馴的態度，像講臺上問道。
但是，對於這個提問進行回答的，不是理事長，而是擔任主持人的名爲三國的男子。
“我可不記得有說過入學考試不存在哦。只要有‘適應性’的話就有入學資格，這樣的話確實說過。還有關於在事前沒能得到入學考試的情報這一點也很簡單。因爲有關本學園的內情，我們從各種各樣的形式上進行了情報管制。”
從浮現出淡淡笑容的三國的表情上，就能切身地體會到剛纔所聽的話是真實的。
在因動搖與困惑而竊竊私語的禮堂中。
“理解了的話，我就要關於考試的規則進行說明了。”
但是站在講臺上的黑衣少女也沒有特別在意的樣子，就以流利的口吻開始訴說那關於殘酷規則的事。
“這次的決鬥基本上來說不管想做什麼都請自便——也就是說沒有武器的使用限制。當然，‘焰牙’的使用也是允許的。結束以哪一方的戰敗宣言，或者由我們來判斷是否無法繼續戰鬥。還有，如果是在十分鐘之內還沒分出勝負的情況下，那麼就是雙方都不合格——”
“等，請等一下！”
“怎麼了？”
雖然被打斷了話，但是理事長完全沒有一點厭煩表情，並出聲回答了那個女生。
“輸掉了的話就不能入學什麼的，不管怎麼說那也太過分了吧！！”
“對，對啊對啊！！”
以那女生的發言爲契機，“我也是我也是”從各個地方都發出了憤怒的聲音。
“輸了的傢伙的將來會怎樣啊！！”“別開玩笑了！！”“你會給我負責任麼！？”
但是——
“……這可是不管在哪兒都會有的入學考試啊。就是所謂的排擠掉他人而讓自己活下來，基於簡單的規則而進行的生存競爭，是極爲普通的應試戰爭哦。雖然時期和內容都不同就是了。”
理事長完全沒有去在意這種程度的憤怒喊聲，放出了冰冷的視線，說出了冰冷的話語。使得新生的聲音被這個氣氛給封殺了。
這就是生存競爭！
爲了自己活下來，而剝奪與自己對峙的對手的未來。
就算這兒與性命無關，但因爲輸了的話前進的道路就會被關閉了，所以理事長說地沒錯。
雖然沒有錯，但也絕不是全員都能夠理解。
白堂鏡直接就理解了九十九朔夜的做法，知道了其中的深意。
他不由想起了小說《無限恐怖》中的一句話：不存在殘酷，不存在玩弄，不存在正義與邪惡……所有團隊最終只能存活一個，不想死，那麼就超越自身不停進化吧！
這些新生面臨的只是一次淘汰而已，比起生死挑戰來說，已經容易得多。
這一次決定着是否能夠留下來的淘汰，有可能會有某些人超越自我，完成某種精神意志上的進化。
精神意志便是“焰牙”力量的來源！
這就是這次淘汰所存在的意義！
以後，這座學院中還有各種方式的淘汰，都是爲了逼迫和刺激學生們，從中能夠產生出最終的絕對雙刃！
只不過，仍舊還是有人會不理解，這也是理所當然的事情。
“所，所以說爲什麼是決鬥啊……！普通的考試就不行嗎……？”
在不能理解的人中的一人——伊萬里詢問道。
“總有一天，戰鬥的時刻必定會來到你們身邊。作爲‘超越者’所屬於黎明機構之後，有時甚至要賭上性命一般的戰鬥，一定會到來……但是在那個時候不會因你們的情況而等待你們的——說道這種程度的話，已經能明白了吧。”
“……就是說所謂的‘資格之儀’，是學園方送給我們的最初的決斷時刻嗎？”劇情主角九重透流說道。
“正是如此！”
理事長對九重透流的話撲哧一笑。
“如果不能理解本學園的做法的話，離開禮堂也沒關係哦。但是在那種情況下，理所當然的就讓我判斷爲放棄入學昊陵學園了。”
禮堂內的空氣凍結了。
沉默支配了整個禮堂。
當然了，突然被告知入學考試之類的出人意料的話，再加上突然之間說是戰鬥之類的，也會產生給對手造成傷害的恐懼。因爲一個不小心的話，也有不只是受傷的程度就結束的可能性，所以是不可能這麼簡單地下決斷的。
“那麼在開始前，爲了讓你們能心無旁騖的戰鬥，就讓我補充說明一下關於‘焰牙’的事吧。所謂的‘焰牙’，就是通過被超強化的精神力讓‘魂’具現化而創造出的武器——因此，能夠造成的傷害，具有僅對‘魂’的特性。也就是說，它是隻會讓你攻擊的對手的精神產生疲憊，不會對肉體產生傷害也不會奪走性命的壓制用的特殊武器。”
這句話到底讓多少在場的新生們放心，並使其迷茫動搖了呢。
光是看着就明白動搖在擴大的樣子。
也能明白一個又一個人的意志堅定下來了。