水清淺從揹包裡翻出一疊手絹，遞給妹妹：“給，拿去擦擦眼淚，是你大嫂親自做的，是要送給你的！”
“謝謝大嫂。”手絹是用上好的細棉布做的，樣式新穎獨特，圖案簡單好看，水琉璃一見，立刻就喜歡上了。能做出這樣素雅的手帕之人，必定是個善良聰慧、又崇尚節儉的人。
水琉璃對這個尚未見過的大嫂，一下就多了一分好感，兩人一生的友好相處，就從這裡開始打下了堅實的基礎。
喬大老爺出來打圓場：“好了，水公子跟饒大人一路上累得很，這前面不遠處就有品味樓的分店。不如大家都先去品味樓歇一歇，我早就讓人留了兩個最好的小院子。各位遠道而來的貴客，不妨先去品味樓沐浴更衣，吃過午飯之後，再啓程前往安園，如何？”
安園，正是水清淺在貢院附近的那所宅子。
水清淺看了看向西那風塵僕僕、滿臉疲倦的樣子，自己應該也差不多，就這樣跨馬穿越半個京城，實在有點磕磣。再說現在也正是飯點，去品味樓歇個腳，吃頓飯，確實也是個好主意。他對喬大老爺感激的點點頭，微笑致意：“好吧，那就打擾了！”
“姜銘，開路！去品味樓！”喬大老爺對着自己的侍衛隊長，用力的一揮手，大喊一聲。
“是，老爺！”姜銘響亮的應道。
在姜銘的指揮下，喬家的護衛隊快速的分成了四隊，其中兩隊一左一右一字排開在大街的兩邊，護衛着喬大老爺、喬安國、喬俊逸、水清淺、向西，浩浩蕩蕩的往前而行。還有兩隊，一對開路，一對殿後，確保各位主子和貴客的安全。
動靜那叫一個聲*勢*浩*大，用無聲的語言昭告世人，水清淺和饒向西，在喬家的保護之下。誰若是想要動這兩人，那就是跟喬家作對，就是喬家的仇人！
這個陣仗，自然驚動了齊王妃徐白蓮，也驚動了徐白蓮最大的靠山，也就是她的母親鎮國公夫人。然而，這兩人都早已心神俱疲，壓根就沒有心思去給水清淺和向西找麻煩。
因爲，齊王世子水振軒，以及鎮國公夫人最小的兒子，都忽然上吐下瀉。只不過半天的功夫，人就拉得虛脫了，就跟隨時都會斷氣似的。
兩人同時生病，這自然不是巧合，而是煙雨山莊的暗哨所爲。這些暗哨，都是武功高強之人，動這麼一點小小的手腳，根本就是小菜一碟。做了手腳，卻並沒有留下半點自己人的痕跡，所有的疑點都指向鎮國公夫人跟齊王妃身邊最得用之人。
這樣一來，輕而易舉的，又讓這兩個毒婦損失了幾個得力的心腹手下。由此，也弄得鎮國公府跟齊王府人心惶惶，下人們對女主人的信任，在一點一滴的動搖。人心，在逐漸的渙散。
這兩人一病就是好幾天，雖然沒有性命之憂，然而也是夠嗆。身子那叫一個虛弱，連走出自己的院子的力氣都沒有，滿臉的憔悴和病態。
聽說水清淺跟向西來參加會試，鍾子漸連忙帶着妻子來到了安園，並帶來了許多適合考生吃用的禮物，還有他自己的兩個武功高強的心腹手下，送來安園看家護院。
鍾子漸是堂堂的金吾衛的指揮使，他的心腹手下，之人是沒有一個弱的。而且，也沒有人敢對他陰奉陽違，來的兩個護院非常得用，只半天的功夫，衆人就看出了這兩人的好。忠勇可嘉，又很有判斷力，可以讓主子們省不少的心。
向西跟水清淺都很滿意。
“好小子，謝謝你了！日後我有這個能力了，一定好好回報！”水清淺拍了拍鍾子漸的肩膀，感激之情溢於言表。
“不用客氣，咱們如今可是實打實的親戚，我幫你是應該的！”一向冷冰冰的水清淺，突然跟他這麼親近，鍾子漸竟然有點受寵若驚。
“是啊，確實是親戚啊！”水清淺淡淡一笑，舉起酒杯：“來，乾杯！日後，咱們大家就是一家人了，要風雨同舟，齊心協力！”
“是，風雨同舟，齊心協力！乾杯！”
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鍾子漸跟連廷翰深以爲然，心情是激動和喜悅的，幾人越聊就越投緣，逐漸熟悉了起來，彼此之間少了許多拘束，多了幾分隨意。
女客那邊，水琉璃正以主人的身份，代大哥招待鍾子漸的夫人連淑寧：“妹妹，今天讓你們破費了，我代大哥大嫂感謝你們！”
連淑寧，也正是水琉璃的小姑子，連廷翰的妹妹。
“大嫂，你這是什麼話？我可是連家的女兒，大嫂的大哥大嫂，那就是鍾家正經的親戚！再說了，我可聽子漸說過，大嫂的大哥大嫂，可都是非常了不起的好人，是非常值得尊敬的人！對了，大嫂，饒夫人日後也會來京城定居吧？”連淑寧非常的期待，恨不得明天就可以見到大丫，見識一下那個傳說中的奇女子。
“是的，日後如果大哥留在京城爲官的話，大嫂也應該會來京城定居！聽大哥說，這一次如果不是因爲孩子太小了，大嫂跟孩子們都會陪大哥一起進京城來趕考！”對於“饒夫人”這個稱呼，水琉璃並沒有半點不高興，反而因爲有這麼一個受人尊敬和愛戴的大嫂，而感到非常的驕傲和自豪。
再說了，就連大哥都不覺得不開心，反而甘之如飴。那麼她這個做妹妹的，也就沒有任何的立場和必要，去反對或者不開心。美好的事物，幹嘛反對或者不平啊？大哥有一句話說得很好，對於美好的事物，要學會欣賞，學會包容和讚許。
“哦？是這樣啊，放心好了，以你大哥的能力，一定可以進入二甲。說不定，還能中個狀元郎呢！”連淑寧說着讓人心情舒暢的話兒，對於丈夫口子的那個傳奇女子饒大丫，充滿了無限的好奇：“大嫂啊，我聽相公說，饒夫人非常睿智，那麼她生的一對雙胞胎，應該也非常聰慧可愛！哎呀，好期待哦，真希望可以早點見到！”
“那是自然，做母親的那麼睿智，又那麼善良，生下的兒女必然既聰慧又可愛！”水琉璃非常肯定的答道，心裡也很是遺憾：“唉，可惜了！田田跟川江出生的時候，我生完孩子也就一個來月。要不是孩子那麼小，我沒法出遠門的話，我一定會去山前村給田田和川江賀喜百日！”
“哎呀，這麼說，小侄兒就比饒夫人的孩子只大了一個月？”連淑寧忽然覺得很有趣。
水琉璃點點頭，滿臉歡喜的笑容：“嗯，正是如此！日後，這幾個孩子一般大，當可以玩在一起。一起玩耍，一起上學堂，這些兄弟姐妹長大之後，感情也會更好一點！等我們這一輩的人都老了，孩子們也可以互相支撐，互相依靠。不至於被外人欺負了，連個可以信任可以依靠的人都沒有，只能任由別人欺壓，毫無還手之力！”
連淑寧聽得一怔，原本還以爲大嫂會說孩子一般大的話，可以親上加親，做兒女親家。心裡這麼想，就不由得說了出來。
水琉璃淡淡一笑：“我是跟大哥提過，不過大哥說，大嫂不贊成表兄妹成親，說是對後代子孫不好。嗯，就是容易生下不健康的孩子。”
“啊？竟然，竟然這麼可怕？！”連淑寧吃驚的道，又很是疑惑：“不過，千百年來，這表兄妹成親的，不是多了去麼？特別是在那些世家大族裡，表兄妹成親的，那可是很常見啊！不說別的，就說我相公的大哥納的那房貴妾，就是我太婆婆的孃家外孫女！”
水琉璃好笑的反問：“那麼，你倒是好好想一想，鍾侍郎的那個貴妾生的一雙兒女，是不是身體都非常的弱？”
“哦，是的喲！打一出生，就是個藥罐子，尤其是那個兒子，智力似乎有點問題！那個女兒，據說還有其他方面的缺陷，不過我也只是偶然聽說過，並沒有親眼見到過。”
連淑寧皺眉一想，頓時就忍不住心驚肉跳，臉色煞白如紙，驚呼出聲：“造孽喲！相公的大哥可真是可憐啊！相公的大哥大嫂原本很是恩愛，他壓根就不想納那個貴妾，都是太婆婆跟婆婆鬥法，硬是強迫大哥納的！”
“啊？竟然是這樣？那可真是造孽喲！”水琉璃不愛管閒事，連淑寧也知道她的性格，所以還是第一次跟她說起。
“是啊，不但如此，就連大哥晚上去不去那個貴妾那裡過夜，太婆婆也要干涉！如今可好，生了這麼兩個兒女出來，日後受苦的可是這兩個無辜的孩子啊！”連淑寧說起這事，不由得又氣憤又惋惜加可憐。
對於太婆婆強行給孫子塞貴妾的行爲，非常的氣憤和不齒，又有點擔心，害怕那個有點蠻橫的太婆婆哪一天，也會塞一個小妾給自己的相公。
至於惋惜，那是爲相公的大哥感到惋惜，好好的一個青年才俊，年紀輕輕就是戶部侍郎，美中不足的就是有這樣一雙兒女。雖然很不齒那個自己貼上來的貴妾，但是對於她那一雙有點缺陷的兒女，連淑寧還是很可憐很心疼。
孩子，是無辜的。這一輩子那麼的漫長，在成長的路上，他們必然要比普通的孩子，要付出更多的汗水和淚水。都是大人造孽，害了無辜的孩子，罪魁禍首就是那個向來過於的自我爲中心的太婆婆！
連淑寧特別痛恨那些喜歡給晚輩塞小妾或者通房丫頭的婆婆或者太婆婆，己所不欲勿施於人，這個道理，她們怎麼可能不知道？然而，明明知道，卻還要故意這樣做，實在讓她這個做晚輩的沒法打心底裡去敬重她們！
鍾家也是個有點名望的大家族，鍾子漸有五個哥哥，六個大姐。一母同胞的哥哥就只有一個，也就是那個在整個家族之中唯一納了貴妾的戶部侍郎鍾子離。另外，還有一個還有一母同胞的大姐，嫁給了一個貧寒出生的翰林學士。
大嫂譚氏，跟連淑寧的關係很好，兩人相處得跟姐妹似的。在這個庭院深深的大宅門裡，兩人互相支撐，互相幫助。尤其是大嫂譚氏，給了連淑寧莫大的幫助。不然的話，連淑寧成親這麼久，相公身邊卻連一個小妾都沒有，她早就被太婆婆給扣上善妒和不孝的罪名，休回連家去了！
連淑寧回到家裡之後，就藉口送回禮，去見了大嫂譚氏。鍾子離和妻子也給安園送了慶賀喬遷之喜的禮物，是由弟弟鍾子漸代爲送去的，自然也就有一份相應的回禮了。
她把關於表兄妹成親的弊端，告訴了大嫂譚氏，不過自然不會笨到說是大丫說的，只是說聽一個雲遊的高僧說的。
譚氏聽了，當即“哇”的一聲就哭了，積壓在內心多年的痛苦和壓抑，全都在這一刻bao*發了出來。
自從相公納了那貴妾，她就活在了水深火熱之中，原本溫馨和諧的大房，就再也沒有一天安寧的日子。那貴妾憑仗着老夫人的偏幫和疼愛，壓根就沒有把她這個正妻放在眼裡，平時見了面連一個敷衍的禮都懶得行。
不但如此，十次見面起碼就有六七次，會給她下各種令人防不勝防的絆子。每一次，只要兩人有點衝突，老夫人必定是二話不說，不分青紅皁白的，一定會把所有的過錯全都扣在她的身上。
各種懲罰，也是花樣百出，令人難以忍受。罰跪祠堂還是輕的，有的時候，甚至還罰她跪在人來人往的地方。那種被丫鬟、婆子、小廝、護院指指點點，評頭論足的悲慘場景，一個月裡起碼要遭遇一次！
老夫人這樣作踐譚氏，只有一個目的，就是爲了給她的外孫女撐腰。她如此的逼迫譚氏，無非就是要讓譚氏無法忍受，從而主動下堂，好把正妻的位置給讓出來。
“弟妹，自從我嫁進鍾家，我對老夫人哪一點做得不夠好？老夫人之所以這樣待我，就是因爲我是夫人親自挑選的兒媳婦，就這個可笑的原因，她就要作踐我！強行塞給你大哥一個貴妾也就算了，她竟然還要逼我下堂，好讓她的外孫女坐上鍾家宗婦的位置！”譚氏含淚控訴，心裡的怒火是越燒越旺，都快要把她自個兒給燒焦了。
連淑寧非常的同情，心裡對那個在外人面前裝得一派慈愛的老太太，也多有不喜。她嘆了口氣，安慰道：“大嫂，不要太難過了！我相信好人有好報，惡人必然不會有好下場的！如今，你得花多一點精力在孩子們的身上，不要讓人有機可乘！孩子們健康平安，比什麼都要強！”
除了這樣乾巴巴的安慰幾句，連淑寧實在不知道該說些什麼纔好，似乎說什麼，都是蒼白無力的。
老夫人蠻不講理，大伯（連淑寧丈夫的大哥）又是個愚孝的，譚氏又不夠強勢，也沒有個得力的孃家。那個貴妾，又是個驕橫霸道的，不說譚氏了，就連她這個隔房的二少夫人，都得讓着大房的這個妾室。如果不是鍾子漸是三品大員，是堂堂的金吾衛的指揮使的話，這個小小的貴妾，一定會將她這個跟譚氏走得很近的二少夫人給踩在腳下。
譚氏抹淚道：“這老夫人的心，可真是狠毒啊，憑着個人的不靠譜的喜惡，就可以將別人的人生踐踏在她的腳下！沒有良心啊，做人的底線都不要了，竟然還有臉面到處去宣揚她自己出身於什麼百年世家！”
“是啊，誰說不是呢？唉，都七老八十了，那麼愛折騰，也不知道她到底是爲了什麼？大伯也真是，爲什麼就不能夠強硬一點，要知道，愚孝可是非常愚蠢的！愚孝，也不是真正的對老人家好，更不是顧全大局的最好方法！愚孝，對整個家族來說，都是弊大於利的！”
連淑寧看着這樣絕望的大嫂，忍不住說出了埋藏在心底很久的話，這些話她想說已經很久了。可以說，自從嫁進鍾家沒幾天，她就很想說了。
窗外那棵一人抱的大樹後面，鍾子漸跟大哥鍾子離已經站了很久了，將裡面二人的對話，差不多都聽了去。兄弟倆忍不住對看了一眼，都從彼此的眼中，看到了震驚和悲傷，還有某種醍醐灌頂的感覺。
鍾子離心裡的震驚，尤其的深刻。他開始反思自己過去的言行，反思自己到底是否是愚孝，愚孝是否可取，以及愚孝的危害。對妻子跟她生的一雙兒女，他也更多了幾分心疼和愧疚。
在往後的日子裡，他開始有了變化，一點一滴的在改變着。他的變化，對於妻子譚氏跟弟弟鍾子漸來說，自然是喜聞樂見的。然而，卻被老太太所厭惡，那個原本不可一世的貴妾，開始走上了一條不歸路。
當然，這是後話，日後再提。日後，圍繞着這個貴妾，鬧出了一連串的大事件。從而，也將大丫推到了風口浪尖，由此她正式從幕後走到臺前，在京城的貴婦圈裡，展現出了她彪悍、睿智、勇敢、堅強的巾幗風采！