蘆花鎮，某個二進的破舊小院。
香草雙手叉腰，瞪着一個四十來歲的漢子：“你個沒出息的男人，整天就知道賭*錢、喝酒，好好的一個家都叫你給敗了！”
這個男人，是她二嫁的丈夫。
以前的那個丈夫如今應該是死了吧？戰*亂時期，以前的公公投靠了淮王，當威武將軍帶着大軍收復失地之後，那些曾經跟隨過淮王的人，全都落難了。香草好不容易逃過了一劫，嫁了一個家境殷實的生意人，然而這男人做生意失敗，就變成了賭鬼和酒鬼，家裡稍微值錢的東西都給當了。
男人端着酒碗，美美的喝了一口，不以爲然的道：“我說，你說這些有啥用？我早就說了，讓你去找你那巡撫弟弟，跟他要幾萬兩銀子給我週轉一下。誰叫你那麼沒有本事，去了一趟府城，竟然空手回來，一個銅板也沒有借到！說我沒出息，你豈不是更加窩囊？”
又說這話，這老飯都炒了多少遍了！沒有一百遍，起碼也有八十遍了！
香草忍不住翻了個白眼。
雲山是個清官，手頭根本就沒有多少銀錢。而且，雲山也對自己這個大姐很冷淡，見了她根本都不叫她大姐！
唉，要是當初嫁給那個秀才就好了！聽說，他如今都已經是知府大人了！當初，如果她沒有搶穀雨的未婚夫的話，她如今都是堂堂的知府夫人了！
唉，悔不當初啊！早知如此，幹嘛要去搶好姐妹的未婚夫呢？如此，不僅失去了一個好姐妹，還失去了所有兄弟姐妹的好感。這些年，無論是嫡親的兄弟姐妹，還是大丫幾個，都從來沒有主動跟她走動過。
想一想，還真是得不償失啊！
如今落到這個地步，算不算得上是報應呢？
回首往事，她的內心是悔恨的。在跟任漸離合謀奪取穀雨的未婚夫之前，父母兄妹還有大丫一家穀雨一家，都對自己是那麼的關愛那麼的親近。說起來，她也過了好些年幸福開懷的好日子，那種被親人濃濃的關心愛護疼愛的幸福快樂的好日子。
然而，自從她爲了奪取穀雨的未婚妻，從而傷害了穀雨，也傷害了自己嫡親的兄長和向東向西，她在親人心目中的印象和地位，就開始一落千丈。從那個時候開始，她其實就是四面楚歌了。
再後來，集萃樓被品味樓打敗，逼得關門歇業。前夫失業了，她的日子就更加不好過了。後來又遇上什麼戰*亂，前公公投靠了淮王，丈夫恥高氣揚，接連納了好些妾室，把她當成粗使婆子使喚。她不堪其辱，就找了一個機會，捲了一點金銀細軟，帶着一對兒女逃走了。
也幸好她逃走得及時，就在她走後的幾天，前夫一家就被威武將軍活捉了，一家子都下了大獄，最後流放去了苦寒之地做苦役。而她因爲是自己主動脫離前夫一家，在離開之前又受盡折磨，所以才被網開一面，僥倖逃過一劫。
只是，孃家的人依然不原諒她。每次她去孃家，就沒有一個人願意理睬她，只是礙於骨肉親情，沒有對她喊打喊殺而已。如果不是她臉皮夠厚，那個家，她也是進不去的。
不過，大哥看她的目光，實在太凌厲太冰冷了。
每次回孃家，她其實都儘量避開大哥在家的日子。不過，還是遇上過兩次。那兩次，她還是稍微老實了一點，不敢鬧得太過。不然的話，大哥就會用狼一樣的目光瞪着她，好像隨時都會把她一刀砍*死似的。
孃家，也不是她可以依靠的了。她相信，她再多去幾次的話，大哥一定會把她扔出家門。其實，她也不想在孃家鬧事，可是不鬧事的話，壓根就得不到半點好處。不鬧一鬧的話，孃家的人壓根就不會給她銀錢，更不會讓她搬糧食、捉雞鴨、拿布匹什麼的。
說起來，她每次從孃家走的時候，能夠帶着大包小包，那些東西其實都是她強行拿走的。在此過程中，還得跟孃家的人吵翻天，甚至還對大嫂動過幾次手。當然了，爲此，她自己也捱了爹孃的打。不過，爹孃還是於心不忍，每次還是都讓她把東西搬走了。
可是，她也知道，大哥的忍耐已經到了極限了！
香草又悄悄去了軍營，打探到大哥竟然去了西北，不在葫蘆縣了！她的心裡一陣陣的狂喜，當即就僱了一輛牛車，打算去孃家搬東西去了！
香草再次來到山前村的時候，驚喜的發現，父母和大嫂竟然跟大哥去了西北！留守在孃家的，竟然會是妹妹山茶！而隔壁的寧園，也竟然只有二丫一家，大伯一家也都去了西北！
這是在村口的時候，就聽說了的事情。
她心裡那個歡喜啊，簡直跟掀起了狂潮。只有山茶在家留守，那是不是意味着，孃家的田地宅子還有窯廠學堂書院，她都可以分一杯羹？！
對的，那窯廠學堂和書院，自家大哥也是有那什麼股份的！她這個做妹妹，自然有資格佔一點便宜了！學堂和書院，雖然沒啥好撈的，但是她可以把自己的孩子送進去免費讀書啊！窯廠賣磚瓦的銀錢她雖然得不到，但是窯廠裡的磚瓦，她可以拉走去賣錢啊！
她是山茶的大姐，她要磚瓦，山茶哪能不給呢？山茶不給的話，她大可以以長姐的身份去教訓山茶。想來，這山前村的人，總不好意思管一個做大姐的教訓自己的妹妹吧？
哈哈哈哈哈！
香草站在孃家的門口，手持一根木棍，忍不住一陣瘋狂的大笑。這木棍，就是用來對付山茶的。
聽到她那瘋狂而熟悉的笑聲，山茶不禁嚇得全身發抖，對自己的一雙小兒女道：“你們趕緊進臥室裡去，把門栓緊，娘不讓你們開門，千萬不要開門！”
丈夫帶着幾個長工下地幹活了，家裡就她和一雙年幼的兒女，還有兩個護院。大哥說，只要大姐來了，就讓護院把大姐給打出去。可是，當真可以這樣麼？
山茶壯着膽子，打開廳堂的門，來到了前院。
護院是一對中年夫妻，男的姓劉，山茶平常叫二人劉大叔和劉大嬸。
劉大嬸手持掃把，對山茶道：“二姑娘，你不要害怕，大姑娘就交給我來對付。大人（雲霧）交代過我們夫妻倆，只要大姑娘敢來，就打到她怕爲止！”
山茶：“大嬸，當真打啊？”畢竟是姐妹，她還是有點不忍心。
劉大嬸：“你回後院去看着孩子們，不用擔心，我們有分寸，不會要大姑娘的命！”
在劉大嬸的勸說下，山茶終於回後院去了。一雙兒女，應該嚇得不輕吧？大姨在孩子們的心目中，簡直就是壞蛋的化身，可千萬別嚇壞孩子們。
想起自己的一雙兒女，山茶的腳步不禁快了一些。
罷了，大姐自作孽，大哥又發了話，就讓護院狠狠的教訓她一頓，看看她日後還敢不敢再來！
劉大嬸還有一雙兒女，兒子十歲，女兒十三歲。此時此刻，兄妹倆正手持木棍，在後院巡邏，防止有人趁亂傷害小主人。
看到二人，山茶的心安定多了。
這兩個孩子，也都是會武功的。看來，從今天開始，也得讓自己的兒女修習武功了。不說成爲武功高手，最起碼，也要一點自保的能力！
香草正在使勁的敲門，門突然就打開了。
“喂，怎麼現在纔開，是不是耳朵聾了？！”
香草很不滿意的嚷道，然而話音未落，一把掃帚當頭就打了下來。那掃帚還挺鋒利的，她只覺得臉上一陣刺痛，一定是破相了！
不好！如今她就靠着一張臉，不然的話，她如今的丈夫就要把她掃地出門了！那死鬼雖然沒用，但是好歹還有一座二進的宅子，也是個容身之地。除此之外，還有三十畝上好的水田，一年收的租子就差不多夠嚼用了。
如果那男人不要她的話，她以及她跟前夫生的一雙兒女，就要淪落街頭。她跟丈夫生的一雙兒女，也要受苦受難了！
不行！絕對不能毀容啊！
“山茶、二丫，救命啊！殺*人了！”
香草尖銳的叫喊了起來！
二丫在隔壁聽到了，分辨出是香草的聲音，連忙爬上瞭望臺。發現是劉大嬸在打香草，她就沒有理睬，又叮囑家人：“不要管，那是香草，雲霧哥交代過劉大嬸和劉大叔，如果香草來了，就將把她給打出去，無需任何的理由！”
東風和弟弟點點頭：“知道了。”
香草其人，兄弟倆也是十分討厭的。
附近的鄰居，只有看熱鬧的，伸出援手的卻沒有半個。因爲，雲霧在走之前，早就在村裡放過話，他沒有香草這樣的妹妹。日後，如果香草來找山茶的麻煩，護院趕香草走的話，請村裡人不要插手。
香草鬼喊鬼叫，卻沒有人肯幫手，她不禁對着天空尖銳的喊叫：“饒大丫，我跟你的仇這下結大了！”她深深覺得，如果當年她跟任漸離勾*結害人並奪了穀雨的未婚夫的事情，大丫能夠大度一點，絲毫不計較，還當她是好姐妹的話，孃家的人肯定也會對她寬容一點的。這樣的話，她如何會落到今天這個地步啊？
此話一出，衆人都不禁搖頭。
賤*人就是矯情，總喜歡把責任推到別的人身上。
這一切，關大丫什麼事？莫名其妙嘛！
香草在村裡鬼喊鬼叫，大聲咒罵大丫和村裡的人，見到小孩就衝上去打。
老族長出面，叫了幾個護村隊的人來，把香草押去祠堂，開了宗祠，打了三十大板。然後逐出了族譜，最後又一路押送去鎮上，丟在了她家的門口。
香草的男人不幹，大喊大叫，嚷着要去官府告狀。
護村隊的人冷笑一聲：“去吧，趕緊去！你婆娘去俺們村裡對小孩行兇，是被村裡開宗祠施了家法並逐出了族譜的，你要去告狀沒有關係，麻煩你日後看好你的婆娘，別讓她跑去山前村。”
“你們怎麼能這樣？她的孃家在山前村，她回孃家怎麼就不可以了？”那男人大吃一驚，卻依然不甘心的嚷嚷道。
護村隊的人白了他一眼：“山前村的地界，俺們村裡的人絕對不讓她踏入半步，只要在山前村的地界見到她跟你和你的家人，二話不說，就往死裡打！不信的話，就儘管試試！”
那男人依然死鴨子嘴硬：“你們好大的膽子，她的哥哥可是軍隊裡的人，她的弟弟還是巡撫大人，你們就不怕日後她的哥哥和弟弟找你們算賬？”
話說如此，其實此時此刻，他也多少有點明白，她的哥哥和弟弟，怕是不會爲她撐腰的。不然的話，山前村的人如何敢如此的放肆？
護村隊的人呲笑一聲：“不怕告訴你，她大哥雲霧臨走之前留下話給家裡的護院，只要香草敢去家裡鬧事，就讓他們給打出去，無需留任何的情面。並且，還放話給村裡的人，讓大家不要理睬香草，他沒有這麼個妹妹！”
那男人頓時就傻眼了。
好狠啊！當年到底發生過什麼事，香草居然讓孃家的人這麼恨她？自己當年肯娶她爲妻，多少還是看在她的孃家很不錯的份上，沒想到竟然會這樣。早知如此，就不娶這敗家的娘們了！
娶了這麼個孃家，什麼好處都沒有撈到，真是虧大了！
男人轉身，把香草跟前夫生的兩個孩子都推了出來，“哐當”一聲就把大門給關上了：“晦氣的東西，給老子都滾出去！”反正娶這婆娘的時候，連族譜都沒有上，也沒有明媒正娶，這破娘們也算不得自己的媳婦。
“娘啊，娘！”兩個孩子嚇壞了，忍不住放聲大哭了起來。
護村隊的人大吃一驚：這樣都行？！
領頭的護村隊員清明跟雲霧關係一向很好，就忍不住嘆了口氣：“把她擡去醫館吧！”又對那兩個孩子道：“你們的娘受傷了，如今帶去醫館治療一下，你們跟着來吧！”
最大的那個孩子如今十歲，小的五歲。
“謝謝叔叔。”兩個孩子多少還是有點禮貌，就感激的道。
醫館的大夫說：“這都是外傷，也不是很嚴重，倒是她自己的身體很虛，需要好好補一補。不然的話，恐怕會落下大病。我這裡有幾個供病人住的房間，一天五十個銅板，飯食錢另算。”
清明就說：“那就麻煩大夫了，我給她交十天的房錢，另外給你五兩銀子，這是預付的藥費還有飯錢，麻煩幫她做點適合病號吃的飯食！”
又對兩個孩子中的老大饒有才說：“你娘去你姥姥家鬧事，而且追打村子裡的小孩，被族人開宗祠動了家法，打了三十大板，並且逐出了族譜。你都十歲了，該懂事了，希望你不要心存怨恨，好好長大成人！
我是山前村護村隊的，走之前你小姨給了我三十兩銀子，說是如果你們被趕出家門，就用這三十兩銀子給你們在郊外買下一個農家小院並幾畝田地。如果你願意的話就跟我來，我這就去買小院跟田地，安排好了我再回去！”
山茶預想過這種局面，所以在清明幾個送香草走之前，就追了出來，喊住清明說了幾句話，並交給他一個錢袋。之所以去隔壁鎮買宅子和田地，也是希望香草可以離山前村遠一點，免得每次進城都要擔心會被她攔路。
“願意，我願意，謝謝叔叔！”饒有才自然求之不得，這個小鎮有惡毒的繼父，他纔不想住在這裡，巴不得離得越遠越好。
香草自從帶着孩子偷偷離開前夫之後，就給孩子改了姓，跟她姓饒。兒子叫饒有才，女兒叫饒芬芳。希望很美好，有才和芬芳，可惜的是她太作了，不但害了自己，而且還害了孩子們。如果當初她帶着孩子回到孃家，好好做人，洗心革面，相信家裡的人都會接受她並原諒她的。
可惜的是，她一步錯步步錯，落到今日這個下場。
有才是個懂事的孩子，娘是個什麼樣的人，他心裡還是清楚的。所以，此時此刻的他，對姥姥家並沒有什麼怨恨，反而覺得自己娘這是咎由自取。
見他這麼懂事，臉色和眼裡並無半點怨恨，清明的心裡頓時寬慰多了。不然的話，他還真想不理睬這一家三口，管他們死活呢。既然這孩子良心未泯，還算懂事，那就好人做到底，幫他一把吧！
“你們都回去吧，我帶這孩子去買院子跟田地，然後還要去縣城辦理紅契，並幫這孩子把家安頓好，大概明天才能回來！回去之後，你們跟山茶和老族長交代一下，讓他們不用擔心！”清明就對其他護村隊的人道。
護村隊員：“是，那我們就回去了，清明哥自己小心！”
饒芬芳拉着哥哥的衣襬：“哥哥，我也要跟你一起去！”她害怕跟自己的娘獨自呆在一起，娘每天都會打她，如今娘躺着一動不動，她就更加害怕了。
有才懇求的看着清明：“叔叔，讓妹妹一起去吧，我娘天天都打妹妹，妹妹害怕跟娘在一起。”
清明：“可憐的孩子，那就一起去吧！”又對大夫說：“那就麻煩大夫了，明天傍晚以前我跟兩個孩子就會回來，萬一趕不回來，最遲後天一定會回來的！”
大夫是個五十來歲的人，特別好說話：“行，你放心的去吧，這裡我會關照好，你們不用擔心！”
清明帶着兄妹倆上了馬車，在大馬路上穿行了許久，從晌午走到天黑盡了，這纔來到離蘆花鎮五十來裡的小鎮楊梅鎮。從蘆花鎮一路走來，要經過兩個鎮，楊梅鎮跟蘆花鎮並不是緊鄰的。
一行三人在品味樓安頓了下來。
吃過晚飯，清明找有才談心：“你小姨說，她早就知道你繼父不可靠，你們娘三個遲早要被趕出來。所以，她就給了我一百兩的銀子，讓我在楊梅鎮找一個村落給你們買一個農家小院，然後置辦十來畝的田地。有了這些田地，你娘再勤快一點，日後也不至於會餓肚子。”
清明點點頭，滿臉的激動和感激。
清明：“你小姨還交代我，要給你找一個學堂，讓你去讀書識字。學費不要擔心，每年開學的時候，你小姨都會讓人來交學費的。你小姨說，讀書也不一定就是要考上功名，她說讀書是爲了明理，日後不至於做個睜眼瞎，也不至於因爲愚昧而做出什麼混賬的事情。
你要好好讀書，不要辜負你小姨的期望！對了，在醫館的時候，我是說你小姨給了我三十兩銀子，那是因爲財不露白。這一點，你也要記住，免得被人盯上，給自己招來禍端！你是大哥，要機靈一點，好好愛護妹妹！”
有才的眼淚“撲哧撲哧”的往下掉，哽咽着道：“有才知道了，謝謝叔叔，謝謝小姨！”
對於清明叔叔和小姨，他是真心實意的感激，也知道要感恩。沒有人知道，他是多麼多麼的想要離開繼父的家，離開那座讓他感動窒息和絕望的宅子。
第二天，清明帶着二人轉了半天，終於在一個叫梨樹灣的地方，買到了一個農家小院和五畝水田，五畝旱地。小院用了十五兩銀子，是村長家的舊宅，因爲買了村長家的舊宅，村長一家對三人可熱情了。
清明：“村長，這宅子我是給我的一個族妹買的，這是我那族妹的兩個孩子，日後請你們多多關照！”
村長：“好說，好說！”
水田一畝八兩銀子，旱地一畝五兩銀子，比市價略貴了一些，都是村長幫忙介紹的。沒有辦法，初來乍到，吃一點虧那是再正常不過了。
清明給村長家帶了一罈酒、幾包糕點、一匹粗布，又給村長塞了五兩銀子：“這孩子十歲了，還沒有上過學堂，想要在村裡的學堂上學，還請村長幫個忙。這是謝禮，請村長笑納！”
“好說，好說！這學堂就是村裡辦的，我的大兒子就是學堂的夫子，一定沒有問題的！”村長笑得更加親切和藹了。
清明又託村長在村裡預定了兩隻狗崽子，十天之後再去那家人那裡領狗崽子，又給那家人一包點心，算是辛苦費。又帶了幾包點心，走訪了左右鄰居，讓有才跟芬芳和鄰里混了個臉熟。
三人回到村長家的舊宅，將屋裡屋外仔細的打掃乾淨，吃過乾糧，此時已經是傍晚時分了。三人就在新家歇息了一個晚上，第二天一早，天剛剛亮，就啓程回蘆花鎮。
回到蘆花鎮，清明帶孩子們去吃了午飯，這才一路前往醫館而去。
香草早已醒了，見到清明和孩子們，心情非常的複雜。她萬萬沒有想到，一個月前被自己狠狠打過一記耳光的妹妹山茶，竟然會對自己這麼的好。如果她不鬧事的話，山茶或許會接納她，把她和有才、芬芳都接到孃家去住，仔細的照顧。
如今，說啥都晚了！這幾年，她傷害過很多次山茶，山茶能做到這個地步，她就應該謝天謝地了！
清明掏出十兩銀子：“山茶給了我一百兩銀子，預付了五兩的藥錢和飯錢，買了五畝水田用去四十兩，買了五畝旱地用去二十五兩，給了村長五兩感謝費，買宅子用了十五兩，剛好剩下十五兩。”
香草默默的接了過去，說了一句：“清明哥，謝謝你！”看來，其他的花費，都是清明自己出的。
清明瞪了她一眼：“你該感謝的那個人，是山茶纔對！”
“是，謝謝山茶，也謝謝你！”香草低聲道，滿臉的羞愧和感激。
事到如今，她終於懂點事了，落難的時候，有人願意伸出援手，她有一種天掉餡餅的感覺。在被那男人毫不留情的掃地出門的那一刻，她覺得天都塌了，地也陷了！
清明又道：“給村長五兩銀子，一是想要他幫忙讓有才進村裡的學堂唸書，二是請他日後多多關照你們。有才的學費你不用擔心，山茶說了，日後每個學期她都會派人去交學費。”
香草不禁淚水盈眶，聲音有點哽咽：“謝謝，代我謝謝她。”
清明又掏出十兩銀子：“這是我給孩子們的營養費，孩子們都是正長身體的時候，讓孩子們吃好一點！我跟山茶能幫的，就是這些了，日後你要勤快一點，成爲孩子們的依靠，不要總想着依賴誰！”
香草含淚點頭：“謝謝清明哥，我知道了。”
清明：“我已經交了十天的住宿費，在這十天裡，你都可以住在這裡。等傷好得差不多了，你就去楊梅鎮吧，早點遠離有才那繼父，那是個沒有良心的人，日後不要再跟他糾纏不休！”
香草深以爲然：“清明哥，我現在就想要離開蘆花鎮，我擔心那人會來鬧事。如果可以的話，就請清明哥再幫個忙，把我們母子三人送去新家。”
清明：“好吧！這樣也好，免得你們到時候找不到！”
說走就走，結清藥費並退回房錢之後，清明帶着母子三人去了楊梅鎮梨樹灣的新家。在經過楊梅鎮的時候，購置了日常生活用品和糧食，把母子三人送到新家，清明沒有歇息就走了。
有才站在家門口，目送着清明遠去的方向，忍不住熱淚盈眶：好人啊！日後，如果自己有能力，一定要好好報答小姨跟這個叫清明的叔叔。
不對，應該叫舅舅纔是。日後，總有一天，他要衣錦懷鄉，挺直腰桿站在清明的跟前，大聲的喊他一聲舅舅，也大聲的喊山茶一聲小姨。讓他們爲有一個如同他這般正直、善良、有能力的外甥，而覺得驕傲和自豪，也一定要讓娘改過自新，有臉面回孃家去看望自己的親人！
清明回到山前村，跟山茶“彙報”了一下情況。
二丫也在，她忍不住感慨道：“希望經過這一次，香草姐能夠醒悟過來，把兩個孩子好好撫養長大！聽清明哥這麼說，有才應該是個有良心、有上進心的好孩子，好好培養的話，香草姐的下半輩子就有依靠了！”
山茶也嘆息道：“就是啊，大姐小的時候挺好的，當初爲啥會爲了一個根本就不值得她去愛的男人，竟然做出那樣傷害親人的事情來。說實話，哪怕是現在，我也不敢相信，那個人竟然會是我的大姐。小的時候，大姐對我多好啊，有什麼吃的喝的，都緊着我來！有人欺負我，她也站在我的前面，爲我做主。”
大哥不認香草這個妹妹了，山茶其實也很想不認，然而又忍不住可憐她，可憐她那兩個無辜的孩子。如果孩子品性惡劣的話，她的心還可以硬一點，然而聽清明哥這麼說，那兩個孩子的品行還是很不錯的。只要好好引導，長大之後，未必不是個正直的棟樑之才。
二丫安慰道：“山茶姐，不要難過了！等過一段時間，讓清明哥悄悄帶我們去看看，如果香草姐當真改過自新的話，我們就時常接濟一下好了！要是有個萬一，我們也可以把兩個孩子接過來照顧，所以你就放寬心，一切就順其自然吧！”
山茶的聲音有點哽咽：“好，謝謝二丫了。”