李蟬從乾元學宮回到光宅坊，倉米巷裡熱鬧一如往常，光宅坊的居民，大都認得這位乾元學士，見他騎驢過去，一個個的打起招呼。有送豆腐的，有送甘蔗的，還有人問府裡的紅藥娘子近日怎麼不曾外出採買了。直到有人問起晨間妖書的事，衆人都不再出聲，屏息凝神等待李蟬回答。
李蟬這纔看見販夫走卒臉上都掛上了心憂的神色，天下太平雖已二十多年，除了年輕男女懵懵懂懂，老一輩人卻都嘗過戰亂之苦。日前聖人遇刺，京中本就已人心惶惶，自從早晨滿天的紙鳥飛過去到現在，過去了大半天，妖書已在玉京城裡傳開。看過妖書的人，若是有識之士，自然瞧得出來那撰書之人有意挑起妖氛。然而玉京城文道昌盛，有識之士雖然多，更多的卻是自以爲有識卻無識的兩腳書櫥。妖書經這些人傳播過後，百姓都以爲聖人沒幾天就要駕崩，豫王已厲兵秣馬要殺上玉京，天下立刻就要亂了。
李蟬當然也不知道那妖書的來歷，卻知道在玉京百姓眼裡乾元學士好比神仙，若乾元學士都亂了陣腳，百姓只會更加慌張。他本打算推說不知，遲疑了一下，卻改口道：“諸位放心，那些言辭不過是信口雌黃。此事已有了眉目，想必不日就會結案。”
見李學士如此回答，衆人終於放下心來，還有人追問道：“李學士，鄙人以爲那書上的言論頗有道理，怎麼能說是信口雌黃？”這話剛一出口，便有旁人嘲笑道：“劉四郎，你平日酸幾句詩文也就罷了，怎敢質疑李學士？”那劉四郎登時紅了臉，極力辯解。
一片鬨笑聲裡，李蟬騎驢穿過人羣，臉上佯裝輕鬆，心中卻有隱憂。他看着依舊繁華的玉京城，心中卻閃過關外風雨飄搖的破敗街市。
他離開倉米巷，邊上有一人靠近喚了聲“李學士”，轉頭一看，一名青衣人從邊上過來，彷彿早已在巷口等候，此人眸中神光內斂，舉手投足與天地元氣波動相合，顯然是名修行者。李蟬不知其來意，停下黑驢，那青衣人問道：“方纔聽李學士說那妖書的來歷已有了眉目，是真的麼？”
李蟬反問道：“閣下是？”
青衣人見李蟬警惕，也不追問，只說：“有人邀李學士見面，請李學士申時三刻到大相國寺七襄臺來一趟。”
李蟬問道：“誰？”
青衣人不答，對李蟬拱了下手，便轉身走進人羣中，一轉眼就消失不見。
……
晨間的妖書之案，打亂了李蟬一日的安排，從乾元學宮回來，匆匆去了一趟一卷館與崇玄署，回來時便已臨近申時。對那神秘青衣人的邀請，他既疑惑，卻並不戒備。畢竟那人雖隱瞞身份，但若來者不善，也不必以這種方式來算計他。
於是，申時一過，李蟬便出了門。再入大相國寺，當初他求墨時接觸過的知客僧熱情迎上來，滔滔不絕地表示自己早已看出李學士絕非凡人。李蟬請知客僧引路去七襄臺，知客僧卻婉拒稱那是寺中禁地。二人說話間，接近了大佛殿，寺中高僧圓觀法師站在樓下，屏退了知客僧，對李蟬道：“李學士，貧僧已等候多時了。”
玉京城飛樓成千上萬，其中有十二座飛樓被稱爲日月止舍，對應十二個時辰的日月經行之處。站在大相國寺大佛殿頂，自東向西，恰能看盡這十二座日月止舍中的暘谷、咸池、扶桑、鳥次、連石、蒙谷、桑榆七座樓，於是大佛殿頂的露臺便得名七襄臺。臺上，有銅人身披雲龍火珠甲，駕六龍之車，車上有舂日之女，與寺門口那座據說能凝結月華的承露臺相對，傳言能納集太陽精華。
圓策將李蟬引至大佛殿頂便原路離開，李蟬回身目送圓策下樓，那夾紵大佛藏身於繚繞的檀煙中，佛頭頂齊整排列的青螺大可容人。他收回目光，踏上通向殿外露臺的階梯。那七襄臺就懸在大佛殿西的出檐下，極其軒敞。向天邊一看，正值黃昏，彤雲如火，乍一看，彷彿整座玉京城都燒了起來。
闌干邊，站着兩道背影，其中一人是大相國寺主持圓竹上人，他曾是聞名天下的講僧，正通肩披着御賜的玉色袈裟，與身旁的另一人講經。那人揹着手，正對斜陽，主持則側過身子，微微躬下腰。
大庸國中僧道地位極高，大相國寺雖不是佛門聖地，卻是最有錢的佛寺，能讓本寺主持如此尊敬的人，普天之下寥寥無幾。李蟬看着那道巍峨的背影，他猜測過那相邀之人的來歷，卻沒想到，此人竟是大庸皇帝李胤。
圓竹正與李胤講經，李胤亦不只是傾聽，不時反問，甚至他對於經意的不同見解，亦能讓圓竹凝神沉思。圓竹的沉思並非故作姿態的逢迎。當今皇帝雖有抑道滅佛之心，卻並不展露在外，玄門尊其爲在世真人，佛門也稱他是現世佛陀，這些尊號儘管是因人皇之位而加上去的，李胤本身卻也精通兩教之學。
李蟬在七襄臺後靜待二人談論佛法，李胤也沒讓他等多久，只過了片刻，圓竹便告退，與李蟬互相行了一禮，和他擦肩而過。
李蟬走上七襄臺，暗暗留心四周的動靜，發現李胤只是獨身一人，不禁心想，若李胤真在此前的秋狩裡受了重傷，應該不會如此疏於防備。想到這裡，李蟬心中擔憂也消去了一些，他不關心儲君之爭，只知道李胤在位久一些，天下也能太平久一些。
“微臣參見聖人。”李蟬俯身行禮，七襄臺上，李胤與那六龍車的影子被殘陽拉得極長。李胤召他參見，卻不在宮中，也不報身份，顯然是要避人耳目，要授密旨。那京畿遊奕使的使職被敕封了一年，恐怕今天就不再是個閒差了。
果然，李胤轉過身來，背對夕陽打量面前的乾元學士，說了聲免禮，便問道：“卿可看過那封妖書了？”