中軍大帳外，氣氛壓抑，讓人難以喘過氣來。
大鍋中，沸騰的滾水不停地冒着一個個氣泡，即使是站在遠處，也能感覺到灼熱的氣息撲面而來。
劉鶴年紀輕輕，憑着一股機靈勁兒，才能混入益州官場，出仕爲官。
然而，劉鶴經歷的事情很少，就像是溫室裡面的花朵，傲嬌得很，其能力和任安相比較，可謂是一個在天上，一個在低下。
引路的士兵將劉鶴引到中軍大帳，便做自己的事情去了。劉鶴站在中軍大帳外，看着石竈中噼啪燃燒的木柴，大鍋中沸騰的滾水，閃閃發光充滿殺氣的漢刀，嚥了口唾沫，嚇得差點六神無主。
“大人，走吧！”
站在劉鶴身後的士兵提醒一聲，將劉鶴驚醒過來。
劉鶴深吸口氣，往前走去。兩個士兵相視一望，微微搖頭嘆息，都露出苦澀的神情，但還是跟在劉鶴身後，繼續往前走。
“請！”
當劉鶴繞過熱氣騰騰的大鍋，大步走向營帳的時候，站在營帳門口的士兵大喝一聲，其餘兩側的士兵聽見後，立刻大喊回應。
突如其來的吼聲陡然響起，打了劉鶴一個措手不及。
他心中一突，腳下一軟，一個趔趄就往前面栽倒下去，幸好身後有兩名士兵看守，將劉鶴拉住，纔沒有出醜。
“好險，好險！”
劉鶴伸手擦拭掉額頭上的冷汗，心中一片冰涼。
這時候，劉鶴即使是豬腦子，也能猜測出王燦的意圖。尤其是他在營寨外等了一個時辰，讓劉鶴明白王燦從一開始，就沒有打算迎接他。不僅如此，王燦還派遣一個士兵來羞辱他，故意將他拖在營寨門口，給他一個下馬威。
“呼！呼！”
劉鶴猛吸幾口氣，然後大步朝營帳中走去。
兩名益州兵跟在劉鶴身後，卻被守在營帳門口的士兵攔下來。等益州兵把腰間的兵器卸下來，這才允許兩名士兵跟在劉鶴身後，進入營帳中。
一行三人，進入營帳後，神情肅穆。
劉鶴大袖一揮，拱手道：“益州使節劉鶴，拜見王太守。”劉鶴和任安一樣，都只是做了個樣子，並沒有真正的揖禮拜見王燦。不管是上一次的任安，還是現在的劉鶴，都是代表着益州，而王燦僅僅是漢中太守，不足以讓兩人揖禮拜見。
而且，作爲一個使節，做事情的時候不僅要有禮、有節、有據，還要考慮自己的身份，保住自己的氣節。
王燦並沒有刁難劉鶴，也沒有繞圈子，直接問道：“直接說吧，趙韙打算怎麼辦？”
開門見山，沒有絲毫的拖泥帶水。
可正是因爲這樣，才讓劉鶴非常惱火。
劉鶴來之前，準備了很多話，想要和王燦辯論一番，將王燦置於不忠、不仁、不義的境地，讓王燦下不來臺，低頭認錯，從而完成趙韙的任務。然而，王燦一開口就問趙韙給出的條件，讓劉鶴滿肚子的腹稿說不出來。
這種情況，讓劉鶴非常憋屈，煩躁得很。
劉鶴眼珠子不停地轉動，想着怎麼引導王燦的思路，半響後說道：“王太守，趙將軍派遣劉鶴拜見太守大人，是爲了解決兩家的問題。從目前的局勢看，王太守和益州和平共處，纔是上上之選，所謂‘和’則兩利，一旦交戰，則雙方都受到危害，對於王太守來說，也是一場災難。”
“狗屁不通！”
王燦嘿嘿冷笑，說道：“本太守沒有這麼時間聽你說廢話，既然你不說，我先把你煮了，等趙韙重新派人來商議事情。”王燦腦袋微微擡起，目光看向營帳外，喊道：“來人，將劉鶴扔到大鍋裡，煮了。”
話音落下，兩名漢中士兵快速走進來，朝劉鶴走去。
保護劉鶴安全的士兵立刻站出來，怒目相向。
雖然兩人沒有戰刀，卻還是凝神戒備，準備動手。
王燦說道：“劉鶴啊劉鶴，你居然有兩個忠心耿耿的下屬，令人感動啊！既然如此，本太守先成全他們，把他們的腦袋砍了。”
兩個益州士兵聽了後，神色大變，卻還是一動不動。
劉鶴看見漢中兵大步走過來，眼珠子轉了轉，大喝道：“王太守，你不用爲難保護我的兩個士兵，你要殺我，我自己去大鍋裡。”
劉鶴雙手大袖一拂，哈哈大笑道：“可笑啊，可笑啊，堂堂漢中太守竟怕我一儒生。”說着話，劉鶴轉身就往營帳外走去。他走路的步伐很慢，心中等待着王燦叫住他。果然，就在劉鶴剛走出一段距離，快要接近營帳門簾的時候，王燦的聲音傳來：“慢！”
劉鶴聞言，立刻停下來。
他心中有些害怕，卻明白兩軍交戰不斬來使的道理，王燦顧全名聲，是不可能殺他的。劉鶴轉過身，急走兩步，說道：“王太守，你不殺我，想羞辱我麼？哼，若是如此，大可不必，只要我自己下鍋，也能讓王太守達到目的。”
這番話，連消帶打，讓王燦爲之愕然。
王燦哈哈大笑，說道：“你還真是腐儒一個，自作清高，令人討厭。我沒讓你下鍋，你卻要自己去，是不是想要讓我勸說你？誒，何必這樣呢？說吧，直接說趙韙打算怎麼辦？”
說話的時候，王燦擺擺手，將進入營帳的兩個漢中兵打發了。
劉鶴心中憋悶，也知道王燦賊精的很，騙不了王燦，直接說道：“王太守，我家趙將軍願意向太守大人俯首稱臣，並且把益州所有郡縣都拱手送給太守大人，由太守大人大人益州牧，但唯一的條件是成都保持獨立，趙將軍等其餘的益州將校也繼續留在成都，王太守不得插手成都的事情。”
“絕無可能！”
王燦大手一揮，直接拒絕。
若是成都獨立出來，就成了國中之國，王燦不可能答應。
劉鶴哼了聲，也是寸步不讓，說道：“太守大人，您若是不答應，我成都誓死抵抗，成都有兵有糧，王太守想要攻下成都難如登天，到時候太守大人損兵折將，可就不好了。既然太守大人不答應，那就戰場上見。”
“告辭！”
劉鶴一番話說完後，準備告辭離開。王燦這個人太嚇人了，喜怒無常，多留在這裡一分鐘，就多一分危險。
王燦見此，冷笑道：“劉鶴，我漢中軍營地，可不是你家的後花園，不是你想來就來，想走就走的。而且成都面臨危機，你出使的時候，就應該有身死的準備。”王燦命令道：“來人，將他們三人全部拉下去，躲掉一根手指，以示懲戒，讓趙韙明白該怎麼樣纔有誠意。”
“嗒！嗒！……”
一陣急促的腳步聲傳來，一個個士兵迅速跑進來，三兩下就拉着劉鶴離開。
不多時，營帳外就傳來三聲慘叫聲，三個人左手的小拇指都被剁掉，然後才被送走。王燦沉思一番，喊道：“來人，去請郭嘉來！”
“諾！”
營帳外的士兵迴應一聲，立刻去傳達命令。
不多時，郭嘉就來到王燦的營帳內，朝王燦行了一禮，然後坐下。
王燦說道：“奉孝，趙韙上一次說願意劃地而治，今日派劉鶴前來，卻願意拱手奉上益州，不過還想成都獨立。由此觀之，趙韙給出的砝碼越來越重，好像是逐步的放寬條件，卻又沒有直接選擇投降，奉孝覺得這是什麼與緣故？”
郭嘉想了想，說道：“主公，趙韙是在試探主公的底線啊！”
王燦說道：“奉孝，你的意思是趙韙想要試探我能夠接受的範圍，而且還會派人來。”
郭嘉點頭道：“對，就是這樣。”
王燦冷笑兩聲，說道：“好，就讓他慢慢的試探，下次再有使節前來，可就不是剁掉一根手指這麼簡單的事情了。”
郭嘉拱手道：“主公之言有理！”
大寨門口，劉鶴以及身邊的兩個士兵都是面色慘白，畏懼的望了眼營寨，都是露出恨恨的神情。
駐守在營寨門口的士兵見此情況，心中不停地偷笑。
劉鶴三人上了馬車，往成都而去。
馬車快速奔馳，等返回成都後，劉鶴顧不得手上的傷勢，立刻朝州牧府奔去，前去拜見趙韙。