烈錘堡，烈錘大公的書房
喝下烈錘大公遞過來的烈酒，咒鴉有一種自己的食道燒起來的錯覺。灰塔在上，這絕對是咒術師喝過最烈的酒了。不過神奇的是，雖然這酒的純度讓人懷疑它是否可以作爲飲料來飲用，不過當它落入了咒鴉的胃袋中後，想象中的酒力卻並沒有產生。那些酒液好像一碰到胃酸就變成了無害的清水，而且還隱隱有一種清涼的感覺傳到咒術師的大腦裡。
“哈哈，你真應該看看你自己的表情，巫師。”矮人拿着酒瓶和酒杯回到自己的座位上。他的椅子比普通人坐的要高一些，而且在底部還有兩節臺階供椅子的主人更方便的坐上去。不過當烈錘大公坐上去之後，他的身高看起來就和咒鴉相差無二了。
“請原諒我的失禮，公爵。只是我實在是沒有喝過這種……酒。”斟酌了一下自己的用詞，咒鴉最終還是把烈錘大公給自己的飲料歸類爲了酒類。
“怎麼樣？這酒是不是很神奇？這些是我自己釀的，整個大陸獨此一份。”看着咒術師困惑的表情，烈錘大公得意的又給自己倒了一杯酒，說道。
“是的，這恐怕是我見過最神奇的酒之一了。它和我知道的矮人酒，您知道的，有些不大一樣。”咒鴉聳了聳肩，在他的印象中，矮人的酒或許不夠清澈，但是卻絕對夠烈！那些隨時可以被用作燃料用途的酒無一不在挑戰着人類的感官極限。
“那當然。釀造出這種酒可是花了我不少時間。對於我們矮人來說，一天不吃東西不會有事，但是一天沒有酒喝？那是要死人的。但是自從我當上這個該死的大公之後，每天都有數不清的事情要做。”矮人說着，猛地灌了一口酒，“那些低能的官僚和貴族，我實在不懂人類的行政體制是怎麼撐到現在的。總之，這個烈錘領需要一個清醒的烈錘大公，所以我不得不找個折中的辦法。”
咒鴉又試着喝了一口杯中的酒液，他發現在習慣了這種酒的味道之後，它是一種不錯的提神飲料。
“現在看起來，您找到的辦法十分成功。不是我奉承，但是我相信您憑着這種酒，也足夠在矮人的史冊裡留下名字了。它叫什麼名字？”
“你小子看起來確實知道如何討好一個矮人。”烈錘大公聽到咒鴉的話，臉上露出抑制不住的笑容，作爲一個矮人，沒有比自己釀的酒和製作出來的武器被讚譽更值得高興的了。他又給咒術師的酒杯裡續滿了酒，“雖然還沒有確定下來，不過我想叫它火百合。”
“這是個好名字，敬火百合！”咒鴉舉起酒杯，用矮人的敬酒禮節——也就是一飲而盡，來表達自己對這種飲料的喜愛。而這個動作也讓他注意到了烈錘大公桌面上的一張信件。這張信件顯然是加急送來的，一旁被拆開的火漆紋路是烈錘家族的獨有標誌。
“那上面寫了什麼？”咒術師趁着兩人興致都很高漲的時候問道。
矮人將桌子上的信紙交給咒鴉，對他說道。
“沒什麼，只是通知我王都被鼠人攻擊了的情報。”
“什麼！王都被鼠人攻擊了！”或許烈錘大公此時的注意力並沒有放到這件事上，但是第一次得到這個消息的咒鴉確實着實嚇了一跳。要知道，在他得到的情報中，鼠人瘟疫的範圍應該還遠沒有到達王都附近，這也是爲什麼起司有時間安排針對藥劑師協會的突擊的理由。
“別緊張，小子。那座城市可沒這麼容易倒下，不說別的，那裡可是足足住着一家子的女巫，她們不會喜歡自己的家變成老鼠窩的。”矮人喝了一口酒，說道，“只要王都不像鐵堡那樣從內部被瓦解，只憑那些老鼠，來再多也是徒然。”
信件上的內容似乎也在印證着公爵的話，雖然這封信上對王都遭到攻擊表示了極爲強烈的驚訝，可是同時也表示以目前的情況來說，王都還沒有淪陷的危險。但是這信息卻並沒有讓咒鴉欣慰多少，鼠人大軍突然出現在王都，一方面可能只是偶然。另一方面，他總有種預感，這是因爲自己的同門，起司，做的某些事情觸動了對方的神經。
“是我太緊張了。您說的對，蒼獅王都應該不會這麼輕易被攻破。不過，既然您提到了鐵堡，那麼我要告訴您，鐵堡封存起來的時候，我也在場。”咒鴉停頓了一下，觀察着對方聽到這句話後的反應。
但是出乎他預料的是，烈錘大公在得知咒術師曾經見證了鐵堡的封存後，並沒有展現出什麼特殊的表現，他只是隨意的答應了一聲，接着又喝了一口酒。對話一時間陷入了沉默。
“我和沃爾認識五十年了。”矮人突然開口說道，“他是個固執的傢伙，跟我一樣。我見過很多巫師，甚至你們的那個老師，灰塔的主人，最初的灰袍，我也見過一面。但是沒有一個人像他一樣。守護戰巫，完全放棄攻擊而只專注於防禦的法術流派，聽起來就覺得蠢。”
咒鴉沒有說話，他知道當一個人在回憶的時候最好不要打斷他。於是烈錘大公繼續說着。
“但是那傢伙……啊，我從來沒有見過那麼固執的人類。他甚至拒絕用劍，不過他的盾牌卻玩的不錯。你可不知道，當時爲了說服他當鐵堡的城主花費了我多大的力氣。”矮人說着說着笑了起來，似乎是回憶起了和鐵堡城主的對話，“而既然你現在在這裡，我想，至少在那個時候，他認爲你是可信的。”
說到這裡，烈錘大公的眼神突然變的極爲凌厲，他死死的盯着咒鴉，那表情和殺意讓人毫不懷疑他會突然從桌子底下抄出一把斧子剁了咒鴉。。他突然的行爲讓咒術師顯得措不及防，被之前矮人隨和的假象放鬆了警惕的咒鴉一時之間甚至對眼前的人產生出了恐懼！
“聽着小子，我可以原諒你昨晚的無禮造訪，也可以原諒你改變我子民的心智。但是那都是看在沃爾的面子上！至於你，你必須回答我的問題，否則，不管你是灰袍還是白袍，我都不會讓你繼續接觸這個王國的事情了！”
攝於對方強大的氣勢，咒鴉下意識的點了點頭，表示願意回答他的問題。
“很好小子，我的問題只有一個。那就是，你，爲什麼而戰？”246