烈錘領，熔鐵城
在把琳安排回了住處後，咒鴉再次踏上了返回烈錘堡的路。在已經見識過報死女妖力量的情況下，咒術師絕對不會去懷疑琳所看到的未來，那全城人類幾乎被屠戮殆盡的未來。其實對於他來說，這座城市人民的死活已經不重要了，得到了琳的承諾，咒鴉的心裡前所未有的滿足。而這種滿足感也讓他有了再次面對烈錘大公的勇氣。
想起那個矮人公爵，咒術師兜帽下的眉頭就不自覺的皺了起來。老實說，哪怕是面對灰塔之主，克拉克的時候，咒鴉都不曾對見面如此抗拒。畢竟和自己老師的見面雖然每一次都如履薄冰，但是每一節課所帶來的知識上的提高卻也是實打實的。而且就算灰塔之主有時候顯得喜怒無常，不過作爲最強的施法者，他的一言一行都秉持着理性的原則，並非不可理解。
可那個烈錘大公就不是這樣。咒術師明白，在這個世界上有一種人，他們任憑感性壓抑在理性上，行爲舉止都有着一套自己的規則。這種規則比最嚴苛的法律還要玄妙，甚至大部分時候就算是他們本人都說不清楚。這樣的人往往是藝術家，工匠大師，或者遊俠，他們的固執堪比地底最深處的頑石。咒鴉討厭這樣的人。
在咒術師的世界裡，一切都是爲了結果。所有的過程都是可以被變通的手段，如果此路不通，那麼另尋他路便是，這也是爲什麼哪怕是在競爭激烈的灰塔，咒鴉也沒有敵人。在同門們的腦子裡，比起咒術師所掌握的詛咒，他爲達目的不擇手段的行事方法更加令人忌憚。
矮人和咒術師，他們的處事原則就像是冰和火一樣，難以共存。這或許也是爲什麼烈錘大公拒絕了咒鴉的幫助。但是爲了琳，他顧不了這麼多了。“如果他不聽的話，我就帶着琳離開。”咒術師走在大街上，自言自語着。
“想要說服那個石頭腦袋可不容易啊，小子。”一個陌生的聲音從咒鴉的耳邊傳來。
“誰！”咒術師下意識的喊道，朝着四周驚訝的行人張望着。這裡是熔鐵城喧囂的街道，太陽正懸在天空正中，哪怕是在最陰暗的小巷裡的影子，也不得不承認現在是一天中最難躲藏的時刻。可是即使如此，在咒鴉的感知中，不論是肉體的感知還是魔力的力場，他都察覺不到任何東西。而施法者的自信讓他相信自己剛纔聽到的絕不是錯覺，這也就意味着，在他的身邊，有着一個無法被感知到的存在。
冷汗，順着脊樑流下。咒鴉被這不可知的東西嚇到了。不過很快，他又反應過來，自己貌似並需要這麼害怕，因爲今天，並不是他的死期。咒術師伸出手整理了一下自己的兜帽，他不喜歡陽光照到臉上的感覺。在咒鴉周圍的行人對這個恢復了正常舉止的人隨即失去了興趣，他們還有自己的事情要做。
“別害怕，小傢伙。我沒打算要傷害你，暫時。”那個聲音再次從咒鴉的耳邊傳來，帶着不懷好意的笑聲。
“你是誰？你想要什麼？”咒術師低着頭沉聲說道，他知道對方聽得見。
“噢，先等等，先等等。這裡可不是聊天的好地方。如果你要和我聊天，那我們就得找個合適的地方。”
“我想，烈錘堡或許不錯。”咒鴉的眼睛裡閃動着狡黠的光，這段時間一定足夠他從這個聲音第一次稱呼烈錘大公的用詞上推測出點東西了。
“呵，不錯，真的不錯。前面那個小巷拐進去，先左後右，我們那裡見。”聲音消失了。對於咒術師的猜測，這個隱身的發聲者似乎十分滿意，或許是因爲那小小的破綻本來就是他拋出來的誘餌，用來鉤起對方的好奇心。
咒鴉確實感到很好奇，他知道如果一個人敢如此戲弄一個灰袍法師，那麼他不是瘋子，就是有恃無恐的。而鑑於對方似乎和烈錘大公十分熟絡，他趨向於相信後者。離日落還有些時間，烈錘大公可以再等等。這麼想着，咒術師按照那個聲音所說的走法拐入了熔鐵城的巷子裡。
城市裡總是有很多小巷，雖然建造這座城市的人從來沒有爲它們預留出位置，可是這些小巷卻真實的存在在每一個城市。如果說那些有名有姓的大路是城市的血管，那麼這些巷子就是城市的肝臟，它們將城市裡最骯髒的一面吞噬進來，直到那醜惡龐大到撐破小巷的容量範圍。
“我想，現在我們可以談談了。鑑於我待會的行程，你必須給我個好的理由讓我值得弄髒我的袍子。”感受着靴子下面粘稠的觸感，咒鴉站在骯髒的小巷裡說道。他不能帶着這股垃圾的氣味去見烈錘大公，所以在離開小巷之後，他必須換衣服。
“理由？如果你需要的話，那種東西我隨時可以給你舉出一打。”兩顆燃燒着的火球突然出現在咒鴉面前的陰影裡，它們的位置和咒術師的額頭差不多高。那是一雙眼睛，一雙燃燒着的眼睛。
“算了吧，我不需要魔鬼的理由。”看到這樣一雙眸子，咒鴉身上的肌肉瞬間繃緊了起來，他甚至能感覺到自己的頭皮因爲緊張而收縮。衆所周知，在這個世界裡有着這樣眼睛的生物只有惡魔和魔鬼，當時惡魔絕不會有如此風趣的談吐。
“但是我也不是魔鬼。所以你最好聽聽。”燃燒雙瞳的主人走出了陰影，讓透過小巷縫隙的些許陽光照亮他的身體。那是一個裸露着上半身的男人。他看起來三十歲左右，相貌英俊，沒有鬍子。而令咒鴉驚訝的並不是這些，這個男人赤裸的褐色皮膚上，密佈着深紅色的條紋，像是天生的紋身一樣，這些條紋在他的身上組成一個又一個詭異的符號。
咒術師知道這種特徵意味着什麼，眼前的人確實不是魔鬼，他是一個魔裔，魔鬼與凡人的不潔子嗣。