夕陽將別墅的花園染成琥珀色時，凌峰一行人推開雕花鐵門。
蘭特走在最前面，手裡晃着一枚全息任務芯片，臉上帶着掩飾不住的興奮。
“姑娘們！看看我們接了什麼任務！”
蘭特高聲喊道，聲音驚飛了花園裡幾隻機械蜂鳥。
正在做瑜伽的李薇一個翻身躍起，赤足踩過草坪。
她身上只穿着貼身的運動背心，汗珠順着鎖骨滑落，在夕陽下閃閃發亮。
“總算不用在這鬼地方發黴了！”
她一把搶過任務芯片，指尖輕點，全息投影立刻展開：
【超頻區B-72遺蹟探索】
【任務等級：B】
【建議配置：至少三名裁決級戰力】
【報酬：120萬探索幣+遺蹟分成權+冒險團晉升經驗值】
白薔薇湊過來看了一眼，頓時瞪大眼睛：“B級任務？我們才D級冒險團啊！”
“規則是死的，人是活的。”
黃少天癱進沙發，抓起果盤裡的蘋果咬得咔嚓作響，“咱們團長可是羅德森家的少爺，探索者公會多少要給點面子。而且，我們冒險團的平均實力，接個B級的任務，還不是綽綽有餘。”
的確，他們這支冒險團，清一色裁決級以上。
哪有D級的冒險團陣容能這麼豪華。
“不錯！”
蘭特的聲音裡帶着掩飾不住的興奮，“只要完成這次任務，我們就能直接晉升C級冒險團！“
瑟琳娜姐妹激動的衝上前來，艾麗莎擡起右臂啓動通訊器：“我已經調取了B-72遺蹟的公開資料。上次探索是在三個月前，有一隻A級冒險團在探索過程中，損失了四名成員。”
全息影象突然變成血腥的戰場錄像：某個身穿銀灰色戰甲的壯漢正被藤蔓狀生物纏住，裝甲以肉眼可見的速度鏽蝕剝落。
“餘燼塵埃濃度超標區。”
夜梟的聲音從廚房飄來，他端着咖啡杯倚在門框上，“這種鬼地方電子設備會失靈，我的技術手段八成用不上。“
羅恩正在擦拭他的振金臂鎧，聞言擡頭：“在這種時候，我這個S級冒險團退役成員的價值就體現出來了，以我的經驗，應對這種環境綽綽有餘。”
白薔薇突然擠到凌峰身邊，身上淡淡的消毒水味混着少女幽香：“陳虎，你臉色怎麼這麼差？”
她伸手想摸凌峰額頭，卻被不着痕跡地避開。
“咳咳，通宵看了些資料而已。”
凌峰乾咳幾聲，他當然不能說自己這段時間一直都在瘋狂催動天子之眼，用記憶讀取的能力從那些活體圖書館讀取“知識”。
那龐大的信息量匯入自己的精神之海，即便是以他龐大的精神力，還是有點吃不消。
不過，好在他的努力並沒有白費。
在那些活體圖書館內，他得到了關於神輝之耀的信息。
這玩意果然在深淵區！
按照餘燼塵埃的濃度劃分，神蹟世界可以分爲：平穩區，超頻區，深淵區，獄。
理論上，獄也屬於深淵區，但即便是S級冒險團執行任務的死亡率，也幾乎在百分之百，因而被稱之爲獄。
他們這次要前往的區域，便是超頻區。
有些事情急不得，無法一蹴而就。
眼下最重要的，就是儘快提升冒險團等級，才能前往深淵區，探尋神輝之耀。
搖了搖頭，凌峰收回心思，旋即指向星圖中閃爍的紅點，“這裡應該是遺蹟核心區，按照隊長的計算，我們大概能夠在一個星期之內完成這次任務。順利的話，也許只要三天。”
“之前在冒險者俱樂部購買的那些智械傭兵，也會先我們一步，被運往中繼站。”
天災之城各大勢力走出屏障，在神蹟世界探索多年，已經成功在神蹟世界擴建了大概一百多座補給站，以及七座中繼站。
中繼站則是冒險者活躍的地方，能夠有效清理在神蹟世界探索附着的餘燼塵埃。
長時間暴露在餘燼的環境中，哪怕是裁決級甚至是真理級的強者，也會有相當的風險。
而這些中繼站，讓冒險者們能夠在神蹟世界探索的時間大大提升。
千萬年間，探索者公會耗費了巨大的代價，才建立起了這些中繼站和補給站。
也因此，才能躍升爲三大勢力之一。
“走，先去看看我們的僱傭軍！”蘭特深吸一口氣，眸中閃過一絲精芒。
他會向家族證明的！
……
冒險者俱樂部的飛行港口。
一座巨大的集裝箱內，二十具T-700智械傭兵整齊列隊。
它們剛剛完成最終調試，猩紅的電子眼在昏暗燈光下如同鬼火。
“這批貨花了我八千萬信用點。”
蘭特撫摸着其中一具傭兵的合金面甲，“希望物有所值。”
一旁的天夜梟正在檢查歸鞘者的抑制頸環。
這些用強者屍體改造的戰鬥傀儡安靜地站在陰影裡，後頸的暗紅色晶石隨着呼吸節奏明滅。當他碰到第三具歸鞘者時，晶石突然閃過異常藍光。
“隊長！”
夜梟後退幾步，努了努嘴道：“3號歸鞘者的神經接駁器有問題！”
蘭特趕忙回頭看了過來，身後的瑟琳娜也小跑着衝上前去，“怎麼可能，購買的時候我已經仔細檢查過了。”
她調出操作日誌，下一刻，驚得捂住了小嘴，“天吶！它的控制芯片被人動過手腳！”
“哼哼！”夜梟冷然一笑，“還好我提前檢查了一遍，否則，等到了外面，我們啓動它的作戰系統的時候，它會無差別攻擊半徑五百米內所有活物！隊長，你是得罪什麼人了麼？”
“還能有誰？”
蘭特皺起眉頭，不用想也知道肯定是自己那位同父異母的大哥的手筆。
只是原本他一直瞧不上自己，現在，竟然也會動用如此下三濫的手段。
看樣子……
他回頭看了看凌峰，大概是之前被凌峰教訓了一頓，心態發生了一些小小的變化吧。
“算了，夜梟，麻煩你處理一下。”
蘭特輕輕拍了拍夜梟的肩膀，夜梟挑了挑眉毛，“這點小事，交給我吧。”
約莫半個時辰之後……
“T-700型載重模塊已激活。”
“歸鞘者抑制器充能完畢。”
“反靈能裝甲裝載完成……”
所有智械傭兵全部檢驗完畢之後，將會連同集裝箱，整個先行被送往中繼站。
他們只需要抵達相應的中繼站，然後以嘯風冒險團的徽章，就可以調配這批僱傭兵。
當然，探索者公會會收取一定的保管費用。
……
北冥軍院特護病房內，恩特·羅德森正死死盯住自己新換的機械義肢。
仿生皮膚下的靈子迴路與心跳同步閃爍，他緊了緊拳頭，眸中閃過無比怨毒之色。
時至今日，那個陳虎擊敗自己的那一幕，卻始終在腦海中，揮之不去，已經成爲了他的心魔和陰影。
“該死！”
他一拳拳狠狠錘在牆壁上，“該死，該死該死……”
就在此時，只聽“砰”的一聲，房門突然被踹開。
恩特破口大罵起來，“不是說過老子誰也不見，滾出去——”
聲音戛然而止，恩特嚥了口唾沫，氣勢也瞬間弱了下來，“隊……隊長……”
卻見鋼之心隊長豪森那高大魁梧的身影，幾乎填滿整個門框，左胸的鋼徽在燈光下泛着冷光。
那是屬於鋼之心探索小隊的勳章，亦是裁決學院的榮耀。
“被探索者公會的雜種打碎骨頭的滋味如何？”
豪森的聲音像砂紙摩擦。
“隊長！”
恩特本能地並腿敬禮，卻因平衡失調栽倒在地。
豪森用軍靴尖挑起他的下巴：“看看你這灘爛泥，自從那件事之後，大門不出，二門不邁，連隊內的集訓也不參加了，怎麼，你就準備在這裡躺一輩子？”
下一刻，病房內的全息屏自動播放“陳虎”的戰鬥錄像。
“不！我不想再看這些！這段視頻，已經讓我成爲了學院的笑柄！”
當看到自己戰衣破碎的瞬間，恩特暴起砸向屏幕，卻被豪森單手按回病牀。
“失敗是好事。”
豪森扯開軍裝，露出心臟部位的透明裝甲，暗紅色晶核在胸腔裡搏動，表面佈滿裂紋：“這已經是我第三次更換心臟。知道上一個打碎它的人在哪嗎？”
他陰冷的目光盯住恩特，仿若魔鬼一般，冷冷吐出兩個字：“地獄！”
恩特渾身一顫，豪森那宛如猛獸一般恐怖的氣息，令他不寒而慄。
“三天後B-72遺蹟，是叫嘯風冒險團吧。”
豪森一把將恩特拽了起來，“如果你還想爬起來，就用鮮血洗涮掉這段恥辱！在天災之城內，還要顧忌這個顧忌那個，但是到了外面，哼哼！”
“隊長！”
恩特眸中閃過一絲驚喜，“你是說……對，殺了他，我要他死！多謝隊長爲我出頭！”
“哼！”
豪森眸中寒光一閃，“你是我的隊員，動你，就是打我豪森的臉！還有一點，我要的不只是那一個人的命，我要那整個冒險團，一起陪葬。”
“這……”
恩特心中一顫，“可是我的未婚妻也在……”
“一個心思不在你這邊的女人，還有留下的必要麼？”
豪森那野獸般森冷的眸子，盯得恩特心裡發毛，連連點了點頭，“我明白，明白了！他們全都要死！”
“哼，這還算有點樣子。”
豪森將恩特扔回病牀上，旋即又丟下一枚金色膠囊，“吃了它吧，別像個死人一樣躺在這裡，半天！我要你半天內歸隊，能做到麼？”
“是，隊長！”
恩特一把將那枚膠囊服下，渾身頓時涌起血色光芒。
不僅之前受到的內傷完全恢復，甚至隱隱力量和氣血，都有幾分提升。
“陳虎，我要讓你知道，得罪我的下場！”
他雙拳握得嘎嘎作響，眸中閃爍着陰冷之色，彷彿已經看到，“陳虎”被自己踩在腳下的場景了。
……