“乾爹，爲啥要撇着腿走路啊？”馬小樂不解。
“小孩子不懂別問。”馬長根隨即轉過臉笑嘻嘻地對二愣子說，“二愣子，把鱔魚給我，我那果園裡隨便你去，吃多少都行，吃滿肚子，就是不能往家裡帶！”
二愣子瞪着個大眼，琢磨了半天，“我給你一半，然後到你家果園也吃個半肚，咋樣？”
“嘿嘿，這小子不呆啊。”馬長根摸了摸二愣子的頭，“你留一半要幹啥呢？”
“留給我爹，要不他會揍爛我屁股。”
“行，一半就一半。”馬長根折了根柳樹條，剝成滑溜溜的條子，穿了三條大鱔魚。
“長根叔，你別單揀大的拿啊！”二愣子看着馬長根手上提的鱔魚，很捨不得。
“那還不一樣，你到我果園裡也揀大的果子，揀最大的！”
二愣子猶豫了一下，說：“那行！”
馬長根提着鱔魚歡天喜地奔回家中，馬小樂跟在後累得大口喘氣。“胡愛英！”馬長根一進門就大喊起來，“看我弄來啥了？”
“你還回來啊，有本事就呆在果園子裡頭！”一箇中氣十足的聲音從竈膛裡刺出，隨即一個粗粗胖胖的女人拿着水舀子走了出來，身材是富裕了點，但模樣還算周正。
馬長根也不說話，把手裡的鱔魚提起來在眼前晃悠了一下，“你還叫啥呢，看看這，晚上給我燉了，一夜都包你滿意！”
胡愛英一看，“你瞅你那樣，當孩子面亂說啥呀。”繼而又遮掩着笑問：“這打哪兒弄的，你昨晚捉的？”
“還捉呢，這中旱鱔魚能那麼輕易捉麼，要是那麼輕易捉，它就沒那麼神奇了！”馬長根小心地把鱔魚放進牆角的一個泥瓦缸裡，蓋上了厚實的蓋子，末了又搬了塊石頭壓上去，“這玩意，跑了才叫那個怨恨，過年吃餃子都不香！”
“瞧你那沒出息樣！”胡愛英笑嘻嘻走了過來，“到底哪兒弄的？”
“從二愣子手裡騙的。”馬小樂插了一嘴。
馬長根一聽眉毛一豎，“去去去一邊玩去，那叫騙啊，我用瓜果換的！”
胡愛英一聽，“噗哧”一樂，邊朝竈膛裡走邊說：“怎麼，二愣子他爹也不中用了？也難怪，你瞅那二愣子他媽那個勁，前面凸後面翹中間細，啥樣的男人能經得起折騰！虧得是二愣子他爹在鄉里教書，隔三差五的纔回來，要不還不早累趴下了。”
馬小樂一旁聽得津津有味，這下他可全懂了，照這麼說，那村長賴順貴不也得多吃點這旱鱔魚嘛。想到賴順貴，馬小樂就想到了張秀花，昨晚她可說要到果園裡找他的，還要給摸前胸，想到這裡，馬小樂忍不住嘿嘿直笑。
“笑你個球！”馬長根擡手假裝要打馬小樂，“屁大的娃兒懂啥？”
馬小樂一縮頭，跑進屋裡找弟弟馬二寶了。
吃過早飯，馬長根進了牛棚拖出幾把鐵鍬，“咣噹”一聲丟在院子裡，“小樂，你找把趁手的，今天得把排水溝整出來。”
“我還得到支書家喝喜酒呢！”馬小樂大口嚼着鹹菜，他還沒忘昨晚範寶發的話。
“什麼喜酒到你喝了？”胡愛英問。
“信他呢，範支書家那娃兒棗妮不是考上縣重點了嘛，昨晚他到村裡買蚊香碰到了支書，人家喝醉了說今天要他去喝酒，他還真信了。”馬長根打了個飽嗝，“再說了，就是去還能空着手啊。”
“誰說我喝醉了呢！”馬長根話音未落，範寶發就跨進了門，一副高高在上的樣子。
“喲，範支書啊，進屋裡坐坐。”馬長根連忙迎了上去，掏出平時捨不得抽的“大豐收”香菸遞了過去。
“你收起來，今天抽我的。”範寶發推開馬長根的手，掏出了“玉溪”，“這一盒二十三快呢！”
“哎喲，我抽這煙不可惜了嘛。”馬長根接過煙，先給範寶發點上了火。
“範支書，你吃了沒，沒吃屋裡喝碗稀飯唄。”胡愛英也走了出來，“範支書來家裡有啥事不？”
“那當然，沒事我來轉悠啥的。”範寶發美美地吸了口煙，“我來請小樂去喝酒的，不管怎麼着他也是棗妮的同學，今番棗妮到縣裡讀高中，也是該慶賀慶賀。”
“我就說嘛，我們村還沒有人到縣裡讀過高中呢，棗妮考上了，那是我們村的臉面！擱以前啊，那就是文秀才了！”馬小樂拿着粗麪餅，邊吃邊走到了院子裡。
“哈哈……你看小樂多會說話，這娃兒，將來也有出息。”範寶發咧着嘴大笑。
“他還有出息呢，連初中都沒讀完。”馬長根臉上掛着笑，“將來能養活他自己就不錯了，還談什麼出息呢。”
“長根，你這就錯了吧，這人啊你不能往死裡看，得看好的，沒準哪天小樂時來運轉，讓你磕掉了下巴也不想到呢。”範寶發一本正經地說。
“呵呵，範支書你可真會說，說得讓人舒服。”胡愛英在一旁幫着腔。
“行了，那啥，我也不多說了，今箇中午讓小樂去我家喝酒去。”範寶發說完擡腳就走，走到門口又回頭點着手指頭說，“記着啊，啥也別讓小樂帶，空着手就行。”
“哎呀，範支書你可真是的，謝謝你看得起俺們家小樂啊。”馬長根笑着將範寶發送出了門，回頭進來時臉就拉長了，“又得一百塊，那是一個子都少不了的。”
“他不是說不讓小樂帶啥的麼？”胡愛英問。
“沒見識！”馬長根挺起腰桿豎起了脖子，一副盛氣凌人的樣子，“頭髮長，見識短！聽話要聽音，你沒看他臨出門還不忘關照一聲！”
胡愛英一想也對，但又不願受馬長根奚落，“說就說唄，你來什麼勁，有勁晚上使去！”
一聽這話，馬長根一下縮了腰身，“我哪裡來勁了，嗯，不過也好，等年底分地時我找他要幾畝厚地，看他給不給面子。”
馬小樂可不管他們嘮叨些什麼，只管大口大口地咬着粗麪餅。馬長根走到屋裡，從牀底下摸出一張百元大鈔，抖得一陣脆響，“小樂，這錢你拿着，中午去喝酒時別忘了給範支書啊。”
馬小樂一溜煙跑了過來，“乾爹，你放心吧，這錢不會白花。”
“白不白花用不着你操心，趕緊吃完到果園去幹活。”馬長根說完又進了牛棚，拖出個噴霧器，“要不你去稻田地裡打藥。”
“電視上說了，莊……莊稼打藥人吃了不好。”馬小樂嘴裡塞滿了大餅。
“不打藥那莊稼都給蟲子吃了，你還吃個屁！”馬長根背起噴霧器走了，剛出門又回過頭來喊，“胡愛英，要不中午先弄條鱔魚燒燒，攢點底氣！”
“行了你趕緊幹活去吧，在家裡嘮叨個沒完。”胡愛英有點不耐煩地說。
馬長根走了，馬小樂也吃完了大餅，順手抄起一把鐵鍬就要出門。
“小樂，你等等。”胡愛英從竈膛裡走了出來，手上拿着一張烙餅，“挖地是體力活，帶去吃了。”
“我吃飽了，乾媽。”馬小樂很感激地看着胡愛英，他覺得現在這世界上就書胡愛英疼他。
“吃飽了也帶着，一會就餓了。”
“不了乾媽，我還得留着肚子中午到範寶發家去吃呢，要不我把二寶也帶過去吧。”
“帶啥啊，不帶了，省得人家說話，你自己吃飽就行。”胡愛英說完又進了廚房。
馬小樂也不說什麼了，抗着鐵鍬出門就往果園走去。
太陽才一點點高呢，身上就覺着熱了，“今天看來又熱得要脫毛。”馬小樂無精打采地走在莊稼道上。
玉米已經老高，棒子都長足了，就待鼓滿顆粒。黃豆也正是時候，秧子差不多半人高，豆莢也鼓鼓的。馬小樂看着這些個莊稼，感覺很親切，忍不住伸手掐了一把黃豆莢裝進口袋，等會到果園裡用火一燒，味道很香。
走着走着，馬小樂覺得口渴，轉頭看看四周無人，貓腰鑽進了玉米地。玉米秸可壯實呢，水分足足的。馬小樂揀一根又粗又直的，一鐵鍬靠根剷斷，三下五去二扒光了葉子，逮着秸稈啃了起來。“孃的，真甜，肯定比棗妮啃的甘蔗還甜！”馬小樂坐在鐵鍬柄上，十分享受。
一連吃了三節才解渴，馬小樂把剩下的幾節都剷斷了，拿在手上就鑽出了玉米地。猛擡頭看見了一個人正朝這邊走來，馬小樂立刻警覺起來，定睛一看，原來是二愣子他媽柳淑英。