2009年1月4日，足總盃第三輪，曼聯客場迎戰南安普頓。
南安普頓是英冠球隊，這支球隊也算的上是英超老油條球隊了，不過在2004／2005賽季從英超降級，隨後一直在英冠聯賽廝混，這個賽季南安普頓的表現更是糟糕透頂，現在在英冠聯賽中南安普頓排名倒數第二位，按照現在這架勢，南安普頓在賽季結束後很有可能從英冠聯賽降級去第三級別聯賽的英甲聯賽。
所以，面對南安普頓這個對手，英格蘭的媒體普遍認爲曼聯隊能夠輕鬆獲勝。
不過，最終這場比賽的進程出乎所有人的預料，在英冠聯賽排名倒數第二名的南安普頓面對曼聯的時候踢得相當棒，直到比賽進行到八十一分鐘的時候，他們還沒有被曼聯強大的攻擊線攻破自己的球門。
“我收回我在賽前的預測，南安普頓的表現棒極了，這支球隊似乎在用這樣一種姿態告訴所有人，現在在英冠聯賽的排名只是錯覺！如果他們能夠發揮今天和曼聯的比賽的一半的水平，南安普頓在英冠保級肯定不是問題。下個賽季他們將是英冠升級球隊的有力競爭者。”萊因克爾對南安普頓的表現大加讚賞。
“曼聯久攻不下，他們現在需要有人站出來。”莫特森說這話的時候看向楊帆，很顯然，他期待看到這個中國球星的爆發，像個英雄那樣站出來，給予對手致命一擊。
果不其然，最終拯救曼聯的正是楊帆！
比賽進行到八十六分鐘，曼聯隊獲得任意球的機會，安德森主罰的足球飛進禁區，楊帆力壓防守他的南安普頓球員，漂亮的甩頭攻門，攻破了南安普頓的球門！
“goal！終於進球了！楊帆！關鍵時刻還得靠他！一比零！這是楊帆的第一場足總盃的比賽，他用這粒進球使得曼聯避免重賽的尷尬！他拯救了弗格森的心臟！”
按照足總盃比賽規則，如果雙方在比賽中戰成平局的話，不會有加時賽，將會擇日重賽，這樣的話，對於現在處於魔鬼賽程的曼聯來說，是不可承受的結果。所以，解說員說楊帆的進球拯救了曼聯，這絕對是事實。
一比零！
這是打破僵局的進球，也是全場比賽唯一的進球。
最終，曼聯隊憑藉楊帆的這個進球，以一比零的比分淘汰了南安普頓，殺入足總盃第四輪。
三天之後，2009年1月7日，聯賽盃半決賽第一回合，曼聯客場對陣德比郡。德比郡也是來自英冠聯賽的球隊，實力可見一斑。
曼聯隊憑藉楊帆和卡里克的進球，客場二比一戰勝德比郡，在兩回合的淘汰賽上佔得先機。
和南安普頓的足總盃的比賽，以及和德比郡的聯賽盃半決賽的比賽，曼聯隊贏得都並不輕鬆，這讓不少人開始懷疑曼聯現在是否遇到了麻煩。
“毫無疑問，現在的曼聯正處在疲憊期。這兩場比賽的勝利很勉強，當他們的運氣耗盡的時候，你完全可以想象這會是多麼糟糕的情況……”
曼聯隊似乎遇到了麻煩，面對可以輕鬆戰勝的對手，卻陷入苦戰，這對於疲憊的歐洲冠軍來說，是他們不願意看到的情況。
不過，即使是在批評曼聯的媒體，也不得不正視一點：楊帆的火爆的進球狀態。
英格蘭和中國媒體都在說楊帆這種瘋狂的狀態如果繼續下去的話，他很有可能在來到曼聯的第一個賽季，就在各條戰線上打入五十球！來到球隊只一個賽季，就爲球隊進了五十個球，這絕對是了不起的成績。要知道，現在聯賽賽程過半，楊帆在英超聯賽中的進球數是17球，在聯賽盃中的進球數是3球，在冠軍聯賽中的進球數是4球，在足總盃上也進了一個球，現在，他在賽季中爲曼聯的進球數已經達到了25球。
按照他現在的火爆的進球狀態，真的有可能在一個賽季爲曼聯進五十個球呢。
在接受媒體採訪的時候，楊帆表示，他現在已經不去考慮自己的進球數，重要的是球隊能夠獲得勝利。
且不說楊帆說這話是不是真心本意，但是，和他在賽季初的時候張揚的喊出來要拿金靴的那個時候比起來，這個年輕的射手，似乎成熟了一些。
弗格森就對於楊帆的這番表態顯得很滿意，他稱讚楊帆是當今足壇最讓後衛感到害怕的射手之一，並且表示，自己會爲自己力主引進楊帆的決定感到得意和驕傲一輩子的。
此時，2008／2009賽季的冬季轉會窗口已經開啓，這正是各支球隊利用這個短暫的轉會期爲球隊進行補缺補差的時候。
在轉會市場上，四大豪門對引援的熱情遠沒有他們對冠軍的渴望來得強烈。目前曼聯隊遭遇了面積不小的傷病，哈格里夫斯再次受傷，費迪南德也受傷了，不過，直到一月十日，曼聯隊在轉會市場上一直沒有什麼動靜，弗格森僅僅吃進了22歲的小將託西奇、17歲的拉賈季奇和22歲的德萊特，顯然爵爺都是在未來做打算，這些交易對下半賽季衝冠估計很難起到大的作用，倒是去年冬季引進的馬努喬以租借形式被“送”到赫爾城鍛鍊。
目前仍在苦苦追趕曼聯的利物浦同樣是出多進少，貝尼特斯也僅引進了一名新援，並且還是年僅17歲的小將帕爾森。讓媒體關注“紅軍”的是他們將去年夏天以2030萬英鎊引入的羅比.基恩在安菲爾德球場明顯有些水土不服，很有可能回到老東家托特納姆熱刺那裡去。
以往的砸錢大戶切爾西更是一直沒有任何動靜，看起來似乎不打算在這個冬季轉會窗口掏錢了。
阿森納一直在追逐俄羅斯‘沙皇’阿爾沙文，不過目前看來想要成功引進阿爾沙文的難度不小。
事實上，在這個冬天，最活躍的依然是曼聯的同城兄弟曼城，在被阿拉伯財團收購之後，曼城就成了英超豪門眼中的暴發戶，此時冬季轉會窗口才開啓了十天的時間，曼城冬季轉會市場上已然擲出了近五千萬歐元，其中從漢堡引入的德容的價格是1600萬英鎊、約合1950萬歐元，這很有可能成爲英超乃至是五大聯賽在這個冬季轉會市場的“標王”，此外，引進貝拉米花費了1550萬歐元，布里奇是1300萬歐元，在去年夏天以4300萬歐元的天價引入羅比尼奧後，阿拉伯人依然沒有收手的意思。接近五千萬的投入意味着曼城又儼然已經成爲了今冬歐洲轉會市場上出血最多的消費者。
現在，整個歐洲最受關注的轉會肥皂劇是曼城對於ac米蘭的巴西球星卡卡的追逐，一開始人們以爲這是一個惡作劇，地球人都知道曼城是什麼檔次的球隊，卡卡這樣的級別的球星是根本不可能來到曼城的，但是，目前來看，這個惡作劇有向肥皂劇發展的趨勢……ac米蘭似乎並不介意將球隊的頭號球星賣給英超暴發戶……
不僅僅在轉會市場上呼風喚雨，曼城也在琢磨着在主教練人位置上做出調整，據英國《鏡報》的報道，俱樂部已經把矛頭指向了主帥休斯，據悉他們準備炒掉威爾士人，替換的人選竟是目前英格蘭隊的主帥卡佩羅。這家媒體還說，這個決定已經做出了，休斯的離開將是曼城隊進行調整的第一步，而俱樂部主席加里-庫克以及首席運營主管阿爾德里奇已經開始在籌劃沒有休斯的工作該如何開展。
曼城的中東老闆已經對球隊的現狀極其不滿，現在看來休斯根本難以掌控一支準備成爲豪門的隊伍，這就正如當初的拉涅利不能玩轉切爾西一樣。如今的曼城似乎越來越像當初的切爾西了，這也是他們準備聘請卡佩羅的原因，他們需要的是一個有大賽經驗、而且取得過過輝煌成績的教練，只有這樣才配得上他們鉅額的投資，同時只有這樣才能吸引到世界上最好的球員加盟球隊。
在聯賽盃半決賽首回合的比賽中擊敗了德比郡之後，曼聯將要迎來一場火星撞地球的比賽。在這個週末，聯賽第二十一輪的比賽中，他們將在主場老特拉福德球場迎來老對手切爾西！
目前在聯賽積分榜上，曼聯是領頭羊，切爾西比曼聯少兩分，差距相當小，所以，這場直接對決，被英格蘭媒體認爲是有可能決定冠軍歸屬的重量級對決。
儘管曼聯隊現在似乎顯得很疲憊，不在狀態，但是，楊帆的狀態很好啊，進球不斷！切爾西對於這場比賽自然是格外重視。主教練斯科拉里在談到比賽的時候顯得很謹慎，“曼聯現在狀態不好？我不這麼看，他們一直在贏球，這樣的球隊狀態怎麼會不好？楊帆的狀態很好？我當然看到了，這樣的射手是可怕的，後天的比賽他將成爲我們重點注意的對象。”
有意思的是，媒體翻出來在去年夏天的時候的一個新聞，據說切爾西老闆阿布拉莫維奇很欣賞楊帆，想要買進楊帆當做送給球隊新帥斯科拉里的禮物，不過，斯科拉里看不上楊帆，眼睛裡只有羅比尼奧，最終切爾西和楊帆失之交臂，羅比尼奧卻也沒能夠來到切爾西，而是被暴發戶曼城截胡……
這是一個有意思的故事，再加上曼聯和切爾西這幾個賽季的恩怨，所以，這次的紅藍大戰格外引人注目。
不過，就在比賽前一天，一個消息爆炸開來，吸引了所有人的注意力，搶了所有的風頭。
《曼城八千萬歐元求購楊帆》
《天空體育》突然爆料，正在追逐卡卡的曼城開啓了追逐巨星的超級計劃，他們突然報價曼聯，正式求購曼聯的中國球星楊帆，第一份報價就達到了八千萬歐元……
這個消息立刻震驚了整個歐洲。