大明崇禎四十六年，九月二十二日。
夜深了，但是三條火龍仍然在漳水之中和漳水兩岸，齊頭並進，前鋒已經突入了荊門州的當陽縣境內。
而這三條火龍，不用說也知道，就是打着火把和燈籠，連夜行軍的吳家大軍了。
卓布泰猜得很對，康熙的感覺也沒錯，吳三桂現在的戰術就是“管你幾路來，吳只一路去”！
而這一路可厲害了！吳三桂不僅將駐守長沙、衡州的兩萬兵之中的一萬五千都調到了荊州，連嶽州的吳應麒也帶着麾下的一萬精兵，悄悄的溜出嶽州大營，於三日前抵達了吳軍的荊州大營。現在嶽州那邊就只剩下了還在訓練當中的兩萬水軍。
來自衡州、長沙的一萬五千人，加上嶽州的一萬人，再加上吳三桂帶來荊州的五萬人，吳三桂一共在荊州集中了七萬五千人的軍隊。而且其中的三千人，目前正由大將高得捷率領，去潛江那邊虛張聲勢了，還有兩千則由吳應熊帶着留守荊州城。
餘下是七萬，則全數被吳三桂領到了當陽！
雖然耿精忠的“被髮瘋”造成了武昌、漢陽清軍的東調，但是吳三桂卻沒有乘虛去打武昌、漢陽。這是因爲吳老賊現在還不知道“耿精忠瘋了”，耿精忠自己都不知道自己“瘋了”，吳三桂上哪兒知道去？
而根據吳三桂之前和耿精忠的秘密約定，爲了給耿精忠創造偷襲湖口的機會，他得先在江漢平原上和清軍野戰——這本來是吳三桂最害怕的事情，歷史他被勒爾錦率領的少量八旗兵唬住愣是不敢過長江。
但是源源不斷從廣東運來的軍用白糖和內廠黑火藥，還有佛山造的斑鳩腳火槍，以及朱和墭在廣州龍頭山之戰和肇慶鼎湖山之戰中取得的勝利，卻幫助吳三桂逐漸戰勝了自己心中的恐懼。
在反覆試驗了糖藥手榴彈後，吳三桂終於悟出了“天兵再兇，也怕炸雷”的道理！
填裝了糖藥的銅殼手榴彈簡直就是各種韃子的剋星啊！哪怕是個巴圖魯，一炸雷下去，也是一堆碎肉了。
而在吳三桂渡江後的三個多月間，裝備了糖藥炸雷的吳家軍還在江漢平原上同勒爾錦、董額、鄂扎指揮的清軍進行一系列小規模的衝突。吳家軍在這些衝突中的“勝利”竟然高達八成，即使被打敗，損失也不是很大。
而且在不多的幾次規模較大吳軍和八旗天兵的交鋒中，僅僅裝備了長槍、斑鳩腳火槍、弓箭、炸雷和盾車的吳軍戰陣，都取得了相當不俗的戰績——他們會用長槍和盾車組成個方陣，然後又是打槍又是射箭又是丟手榴彈，打得八旗天兵根本沒辦法靠近。
與此同時，吳軍的步軍還會派出死士用手榴彈去炸八旗兵的馬隊！
這些死士也不需要組成陣列，也不用推上盾車，只要悄悄地摸上去，找到八旗兵馬隊的集結陣地，丟倆手榴彈過去就行了，炸不死人也能把馬驚了。
當然了，清軍那邊現在也有糖藥炸雷了。但是吳三桂卻發現清軍的炸雷挺奇怪的......威力小、數量少就不說了，還會自爆！
有一回對陣中，兩邊正打得難解難分時，清軍營中沒來由的就“轟”的一聲，炸了稀爛。於是吳家軍莫名其妙的就贏了！
贏了以後，吳三桂那是百思不得其解......他軍中使用的糖藥彈都好好的，從來不自爆。清軍那邊爲什麼會自己爆了？難道這就是傳說中的天命所歸？
於是吳三桂越打信心越足，越覺得大清要完！
而且吳三桂也發現了清軍佈署上存在的兵力分散的問題，於是他就決定在康熙抵達襄陽城的同時，在江漢平原上發起大戰。
而之所以選擇在此時，則是因爲打早了康熙沒來，清軍在江漢平原上的兵力也不算太多，很有可能會採取集中龜縮的戰術應對。
如果江漢平原上的清軍都退到襄陽、漢陽這兩個大據點中去龜縮，吳三桂反而難打。
而如果決戰的時間太晚了，康熙帶來的四五萬軍隊很有可能會加強到漢陽、荊門、武昌等處。而且耿精忠也會等不及......所以吳三桂纔會算好了時間，選了個康熙差不多抵達襄陽的時候發起江漢戰役。
“轟轟轟......”
幾聲沉悶的爆炸聲，從吳三桂乘坐的一條巨大的官船的船艙外傳來。
船艙之內，吳大總統並沒有睡覺，而是在和吳應麒、夏國相、胡國柱、李本深、方光琛等高級將領及謀士舉行軍議。
當爆炸聲傳來的時候，軍議也暫時停止了，然後就聽見吳三桂的護軍統領馬寶的聲音傳了進來：“大總統......當陽縣城方向傳來的爆雷聲，應該是金吾前將軍的人用糖藥彈炸塌了當陽的城牆！”
金吾前將軍是吳三桂給自己義子吳國貴封的官。
這個吳國貴可是吳三桂麾下的一員猛將，而且還是死黨心腹，吳三桂出雲南一路打來，他都是急先鋒！
荊州城就是吳國貴帶着五百騎兵拿下的！
而這回打江漢會戰，吳國貴又是先鋒大將，率領五千精兵急襲當陽縣城——清軍的貝勒董額在當陽縣城擺了足足三千守軍，而且還都是“奴才化”的綠營兵，有一定的戰鬥力。
當陽縣城也在過去的兩三個月中得到了加固，城牆被加厚了不少，想用紅夷大炮轟塌了都得費點兒勁。
不過朱和墭在向吳三桂輸出軍用白糖的時候，還附帶了糖藥配方、炸雷製作方法和一套穴地破城法——就是挖地道埋炸雷！
那可是加強型的糖藥炸雷啊！
一雷下去，再厚的城牆也給你炸塌了！
“哈哈哈！”吳三桂聽了馬寶的報告，當時就大笑起來了，摸着鬍鬚得意揚揚地說：“國貴有萬夫不當之勇，當陽城牆若是給炸塌了，破城不過是今晚的事情！”
“父帥！”吳應麒笑着建議道，“當陽即得，咱們下一步就打荊門吧！您給孩兒兩萬兵，孩兒三天就把荊門州給您打破了！”
“不急，不急......”吳三桂擺擺手，“荊門州不急着打。應麒，明天早上你就帶人在漳水東岸下寨立營。記住，一定不要佔據香爐山高地，得把這塊高地讓給董額。”
“董額會佔香爐山？”吳應麒有點不敢相信。
吳三桂笑道：“多半是會的......康熙如何不來，他最多死守荊門州。但現在康熙既然來了，他可得好好表現。而且康熙也一定想把我們阻擋在荊門州一線，這樣他纔好從容調度軍隊來圍攻咱們。應麒，知道該怎麼打嗎？”
“知道，知道，”吳應麒笑道，“先讓董額上山......我們的人多，三面圍攻他就是！”
吳三桂笑了笑，點點頭道：“你小子打仗還是一把好手啊！那爲父就在漳水西岸等着你告捷了。你記着，不要一棍子把董額打死，打死了就沒人敢來了。你給他多留一口氣兒，這樣康熙還會繼續增兵荊門，咱們就能在荊門和清軍決戰。咱們背後有漳水、沮水的水運支持，所以火炮和戰車都能運上來。
而清軍就不行了，他們得從陸上轉運火炮和輜重到天柱山、香爐山一帶，數量不會太多。只要能擺開來打，拼火炮、拼戰車、拼火雷，這一戰就能穩贏了！”