雷霆轟響，閃電在雲層中游走，狂風呼嘯着從草原上掠過，暴雨傾盆而下。
雨水在草地上匯流成河，帶走了殘留的灰燼，但是也有一小部分隨着雨水滲入到地下，失去了主人的戰馬奔散四顧，無助的悲鳴淹沒在風雨之中。
大雨整整下了一夜，到第二天早上也沒有停歇，不過午後的時候烏雲才漸漸散去，陽光透過雲層的間隙照耀到草原上，天邊掛起了絢爛的彩虹。
不過這份美麗的寧靜，很快被急促的馬蹄聲所打斷。
一支數十騎的隊伍疾馳而來，黑色的鎧甲、黑色的披風還有黑色的戰馬，恍如一支黑色的長劍從草原上掠過，帶着讓人戰慄的凌厲肅殺氣息！
唏律律！
領頭的騎士拉緊繮繩，胯下的駿馬頓時人立而起，甩着腦袋發出清亮的嘶鳴。
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這名騎士身材修長，他的臉龐被半副暗金色的面具所遮擋看不清真容，只露出高挺的鼻樑、薄薄的嘴脣還有寒光畢露的眼眸。
騎士無聲無息地從馬背上翻身躍下，後面的騎士也跟着紛紛止步下馬，動作整齊顯得極爲訓練有素，絕對不是普通武士所能夠比擬。
一名身材矮小敦實的騎士上前兩步，左右掃視了一下，對着帶面具騎士沉聲說道：“大人，應該是在這裡了，我們來得晚了。”
面具騎士沒有說話，他蹲下身來伸手從地上抓起了一把帶有青草的泥土，放到鼻子下面深深嗅吸了一口，漆黑的眼眸裡有光芒在閃動。
“沒錯，是這裡！”
他直起身鬆開手，任由溼潤的泥土從指間落下，淡淡地說道：“我聞到了戰鬥、死亡還有烈焰的氣息，慕容清應該是死了，我們的人也全都死了，那麼究竟是誰最後拿走了陣圖？”
他的目光從騎士們臉上掃過，後者全都敬畏地低下了頭顱，他們回答不出面具騎士的問題，更不敢和他的眼神對視。
氣氛變得凝重無比，倒是那名敦實騎士猶豫了一下，鼓起勇氣說道：“大人，我想那個拿走陣圖的人一定會去沙城魔域，我們可以先到響水集，說不定會有什麼發現。”
面具騎士沉默了片刻，緩緩地說道：“這副陣圖關係極其重大，可能和我們聖門千百年來一直都在尋找的聖物有關，天權分舵在得到陣圖之後竟然沒有引起足夠的重視，結果被慕容清給偷走，簡直是罪無可赦！”
他的聲音並不響亮，可是落在騎士們的耳朵裡卻像是雷霆般可怕，不少騎士臉色慘白眼神潰散，額頭上全都滲出了汗水。
“本來你們還有戴罪立功的機會，可是分舵派出的高手竟然全滅，這慕容清如此深藏不露，你們居然幾十年都沒有發現，簡直是無能到了極點！”
一股可怕的氣息從面具騎士身上透出，恍如無形的風暴瞬間席捲大地，將所有人全都籠罩在內，讓每個人都能夠清清楚楚地感覺到他的憤怒！
噗！噗！噗！
騎士們再也無法承受來自面具騎士的可怕壓力，紛紛跪伏在草地上，他們之中多半是先天強者，可是在面具騎士面前簡直像是嬰兒般孱弱。
“可笑的是，最後負責押送慕容清的竟然只是幾名煉氣武者，什麼時候我們聖門淪落到了如此地步？”面具騎士任由他們跪在地上瑟瑟發抖，眼神越發的冰冷無情：“天權分舵得到消息之後，竟然拖延兩天才派出接應的隊伍，我比你們遲了三天出發也都能追上，你們就是這樣爲聖門效力的？”
嘭！
面具騎士突然一掌凌空拍出，一名跪在他前面三步之外騎士的頭顱頓時爆開，紅的鮮血、白的腦漿還有黑的頭髮四濺噴射。
他的出手迅疾如電，後者的實力雖然不弱也根本來不及反應，瞬間變成了掌下亡魂，死得堪稱是冤屈無比。
旁邊的騎士們個個面無人色，連被血腥污物濺到也不敢有絲毫的動彈。
敦實騎士以首頓地，嘶聲說道：“大人，請您再給我們最後一次機會，我們天權三十六騎願爲您效死，只要能夠找回陣圖，肝膽塗地在所不惜！”
他將腦袋朝地上撞得砰砰響，而且不用真氣護體，很快額頭上青腫破皮滲出了鮮血，可是敦實騎士恍如未覺，依然叩首不停。
“夠了！”
面具騎士沉聲喝道：“我可以再給你們最後一次機會，一起去響水集，如果再找不回陣圖，那麼你們全都自裁謝罪吧！”
敦實騎士頓時大喜：“多謝聖使大人！”
面具騎士點了點頭，天權三十六騎是天權分舵的一支精銳力量，經過這番敲打之後肯定完全被他所掌握，只是剛纔盛怒之下出手過重擊殺了一個，倒是有點可惜了。
不過這點遺憾很快被他拋在腦後，思緒不由地飛向了響水集、沙城魔域！
………五天後，響水集。
響水集位於西海大草原的北端，它的西面是連綿起伏的叢山峻嶺，再往北就進入了戈壁沙漠地帶，因爲地處西海和漠北兩大州的交界，響水集成爲了南來北往商旅的集散地，還有許多的江湖中人和門派弟子混跡其中，因此繁華無比。
這裡最初是幾個部落的聚居地，因爲臨河水草豐茂，加上優越的地理位置，大元皇朝將其建設爲一座城市，不過響水集的名字卻是保留了下來。
響水集沒有高大的城牆，低矮的土坯石屋是這裡最常見的建築，城市的外圍有着衆多的牧場和農莊，隨處可見放牧牛羊的草原牧民，和大陸東部的城市完全是不同的豐茂。
不過隔着很遠的距離，也能看到城市中間矗立着一座白色的高塔，金色的尖頂在陽光的照耀下折射出萬千光芒，看着極爲醒目。
“那是響水集最爲著名的響水白塔，塔頂上供奉着丹辰活佛的舍利！”
商隊首領笑着對秦雲說道：“來到了響水集，如果沒有嘗過響水稻、響水魚，沒有看過響水白塔那絕對是白來一趟，當然還有響水集的白姨娘”
他滿帶滄桑的臉上露出男人都懂的曖昧神色，商隊的護衛們哈哈大笑。
秦雲莞爾一笑。
三天前他幸運地遇到了一支草原遊牧部落，恰巧有一支過路的商隊在同牧民交易，並且這支商隊的最終目的地正是響水集，所以他跟隨商隊來到了這裡。
那幅從慕容清身上得到的陣圖秦雲已經研究得差不多了，這副陣圖源自一名隱世的煉氣士之手，至少有幾十年的歷史了，不知道怎麼的會落在聖門天權分舵手裡。
當年這名煉氣士爲了尋找幾樣特殊的材料來到響水集一帶，結果不小心誤入了有着死亡之地之稱的沙城魔域，險死還生之下被他無意中發現了一個秘密。
沙城魔域距離響水集大約百里，傳說在上古時代是一個王國的國都所在，但是隨着王國的滅亡，雄偉的城市被風沙侵襲，最終形成了一片巨大的廢墟遺蹟。
嚴格來說沙城魔域屬於漠北州，不過它在西海草原北方部落的牧民裡無人不知道，因爲這片神秘莫測的廢墟曾經吞噬了無數的生命，闖入進去的人極少有能夠活着出來的。
而從那些逃生者的嘴裡中人們瞭解到，沙城魔域裡面棲息着可怕的妖獸和數不清的毒蟲毒物，最恐怖的是一旦進入其中，無法分辨東南西北極容易迷路甚至還會出現幻覺，如果找不到返回的路徑，要麼被妖獸吞噬要麼活活渴死餓死！
知道了沙城魔域的可怕，普通的牧民根本不敢靠近沙城魔域，當然也有不怕死的江湖豪客、門派弟子不信邪，不過這些膽大妄爲的武者煉氣士最後往往都是再沒有了任何的消息，也沒有聽說誰能在裡面獲得什麼寶物寶藏。
危險極大收益極小，漸漸的沒有多少人再會去沙城魔域，如果僅僅只是爲了狩獵妖獸的話，響水集往西茫茫大山是更好的選擇，無論是武者還是煉氣士大都珍惜自己的生命，所以沙城魔域變成了無人涉足的禁區、死亡之地！
不過這名煉氣士不但進入沙城魔域之後活着回來，還發現在廢墟里有着一座巨大無匹的上古法陣，規模之大難以想像，極有可能是造成死亡之地的根源。
恰好他在法陣上有着極深的造詣，竟然破解出一部分的陣圖，成功深入到遺蹟廢墟靠近核心的地方。
只可惜煉氣士單槍匹馬實力有限，在層出不窮的妖獸攻擊之下無法繼續前進，無奈遺憾地離開沙城魔域，回到隱居之地後將自己的經歷和破解的陣圖繪製在帛紙上。
這名煉氣士大概已經亡故，帛紙上沒有他的名字和來歷介紹，秦雲不知道究竟是什麼引起了聖門對於這幅陣圖的極大興趣，因爲裡面也根本沒有記載什麼寶物，但是旁註的幾段內容記載很有意思，他推測很可能和聖門有着某種關聯。
不知道爲什麼，秦雲感覺自己得到這張陣圖，是冥冥之中註定的機緣。