離開方氏宗府之後，秦雲並沒有直接回住所，而是先去了沐陽道。
他用了足足五十兩銀子的賄賂買通守衛，纔將秦明珠從丹藥堂里約出來。
按照丹藥堂的規矩，子弟到了晚上是不能輕易外出，如果不買通守衛，那麼不要說約出人來，傳個口信進去都不行。
秦明珠沒多久就出來了。
見到秦雲，不明所以的少女又是害羞又是開心。
在兩名守衛曖昧目光的注視下，她紅着俏臉拉着秦雲躲到無人注意的角落。
“秦雲哥哥，這麼晚了你找我有什麼事情？”
少女的聲音細如蚊吶，含羞帶怯的動人模樣讓秦雲心頭不由得一熱，忍不住伸手握住了對方柔若無骨的小手。
“我們到外邊說去。”
拉着少女來到兩人經常散佈的僻靜小路，秦雲將今天晚上兩位老祖爲自己定下親事的事情源源本本說了一遍。
秦明珠聽完之後停下了腳步，咬着嘴脣掩飾不住臉上的失落和傷心，原本明麗的雙眸蒙上了一層淡淡的霧氣。
但是她沒有哭泣，只是低下頭輕聲說道：“我知道了...”
秦雲突然感覺到自己心口最柔軟的地方似乎被狠狠刺了一下，扎得很是痛楚。
他情不自禁地雙手將少女攬入懷中，柔聲說道：“明珠，我只是想告訴你，這件婚事並不是我想要的，我也不覺得能夠自己能夠達到方老太君的要求，所以你...”
“我明白的！”
秦雲的話還沒有說完，嘴脣被秦明珠伸出的纖纖玉指給擋住了。
她擡頭凝望着秦雲，堪比星辰般璀璨的眼眸中再沒有失落，有的只是喜悅歡欣：“我不求別的，只要你心裡有我就好！”
秦雲忍不住親了親她的手指，雙手稍稍用力，兩人貼得更加緊密。
秦明珠有些羞澀地收回手，卻不料秦雲順勢低下頭，竟然吻住了她的櫻脣。
“嗯...”
少女驀地睜大了眼睛，嚶嚀一聲瞬間迷失在秦雲火熱的懷抱裡。
兩人都是初次親吻沒有絲毫的經驗，嚐到柔嫩芬芳滋味的秦雲有些粗魯地吸吮着那醉人的甜蜜，少女的嬌軀從僵硬漸漸變得柔軟，開始青澀地作出迴應。
這一吻，彷彿要吻到天荒地老，少年和少女完全忘記了時間的流逝。
也不知道過了多久，秦雲才緩緩回過神來，戀戀不捨地離開了那令人着迷的玫瑰色脣瓣。
他從來不知道，原來男女的親吻會是如此的美妙動人，能讓神魂徹底迷失！
“你...欺負我！”
同時清醒過來的秦明珠羞意難擋，揚起小拳頭砸在秦雲的胸口，卻沒有多少的力氣。
秦雲嘿嘿一笑，心裡的一塊石頭終於徹底落地。
“很晚了，我要回去了，萬一被堂口裡的執事發現可就糟糕了！”
“那我送你回去...”秦雲忍不住舔了舔嘴脣，食髓知味地說道：“再讓我親一下就走！”
“不行！”秦明珠大羞。
雖然多少有點失望，但是秦雲也沒有勉強，牽起少女的手回丹藥堂。
經過這麼一遭，兩人之間的關係無疑大大前進了一步。
他已經是很滿意了。
送秦明珠回到丹藥堂之後，秦雲轉回到了莊園的住所。
讓他沒有想到的，一位宗族執事正在等着自己。
這位執事給秦雲送來了一封老祖的信件。
帶着幾分驚疑，秦雲回到房間裡拆開了信，坐在書桌前看完了整封長信。
信紙上的字筆鋒剛勁有力，上面的墨汁還未乾透，顯然是剛剛寫好不久。
在信里老祖告訴秦雲，當秦雲看到這封信的時候，他已經正式閉生死關，能不能活着出來全看命數了。
老祖表示已經知道方老太君答應了秦雲的婚事，他爲秦雲感到高興，而這也是他能爲秦雲做的最後一件事。
老祖還告訴秦雲，他之所以這麼做，是因爲那名叫做方若冰的少女身具罕見的玄陰之體，最爲適合和修煉九陽玄功的男子合籍雙修。
知道這個秘密的人很少，老祖和方老太君有舊交，這次是豁出最後一點人情爲秦雲求親。
只要秦雲晉升先天境界，那麼屆時可以藉助對方的玄陰之氣調和陰陽，不但能夠將九陽玄功修煉到最高層級，更可以大大縮短突破化罡境界所需要的時間！
其中的好處難以用筆墨來寫盡。
不過老祖同時告誡秦雲，陰陽雙修雖然也屬於玄門正道，但是真正的強者從來都是通過重重考驗磨礪出來的，而不是依靠捷徑速成。
路漫漫其修遠兮，唯有上下而求索！
秦雲只有找到屬於自己的道路，才能在領悟武道劍道的真義所在。
看完這封長信，他才終於明白了老祖爲自己着想的一番良苦用心。
在感動之餘，秦雲心裡隱隱還有一絲不安，因爲在那字裡行間他依稀能夠嗅吸到一絲不詳的氣息。
這一夜，秦雲想了很多很多，直到書桌上紗燈的燈油耗盡也沒有安睡。
這名年僅十六歲的少年，以旁人難以想象的速度變成熟。
……
時間無聲無息地流走，轉眼間秦氏宗族的新晉考覈全部結束。
有一批子弟被無情地降級，在未來的半年時間裡，他們的家族配給將被削減大半，地位也不復從前，在沐陽道的日子無疑會變得難熬。
如果到今年九月沐陽道舉行的道堂爭鋒裡，他們再表現不濟的，那麼將會被遣返回原籍，騰出位置讓給下一批新人子弟！
家族不養無用之人！
殘酷的現實讓所有新人子弟都真正明白優勝劣汰的家族法則，他們紛紛從開始的懵懂之中清醒過來。
除了寥寥幾個徹底自暴自棄的子弟之外，其他人變得愈發勤奮努力，誰也不想灰溜溜地回老家。
而同爲新人子弟的一員，秦雲無疑受到了太多的關注。
從擊殺過山風手下大將青狼，破格成爲外事內堂子弟開始，他在新晉考覈時劍敗刑堂秦鈞，獲老祖青睞賜玄功秘籍！
緊接着在方氏方老太君壽宴上大放異彩，方老太君親口許婚定親，對象還是一位傾國傾城的絕色佳麗....
如此種種一連串的好事，怎麼能不讓人羨慕，怎麼能不讓嫉妒！
秦雲的名字，在沐陽道人盡皆知！
正是因爲如此，秦雲在新晉考覈結束後愈發的低調。
由於他晉升爲內堂子弟，因此每天的點卯也不用去，只要按時去接額定任務就可以了。
而內堂子弟可供選擇的任務種類和選擇自由度也高了許多，秦雲儘可以去挑適合自己的來做。
他將絕大部分的時間，都放在了對九陽玄功的研習上。
這卷秦氏老祖手著的九陽玄功前後有近五千字，加上旁註的文字總數過萬，包含了總綱和前三層的功法要訣。
如果僅僅只是字數多倒還罷了，問題是其中有不少的古文字複雜深奧，不說明白其中的含義，連辨識都比較困難。
無奈之下，他只能求助於看守書庫的孫嬤嬤。
在孫嬤嬤的建議下到總堂的書庫用三十功勳換了一本古文解字，對着秘籍逐一對比學習，仔細瞭解了每一個字的含義，終於將這卷九陽玄功全部啃下來。
爲此，秦雲前前後後花費了十天的時間，纔將整卷秘籍牢記在心裡。
重新默寫幾遍確定無誤之後，他按照老祖的意思將所有的抄本付之一炬，也包括了價值無可估量的原本秘籍。
儘管心裡非常捨不得，但是秦雲知道這本玄功秘籍留在自己身邊實在太惹人覬覦，萬一不慎被盜那真是愧對老祖。
老祖無疑是想到了這一點，所以纔會要秦雲背熟之後銷燬。
可是哪怕是倒背如流，秦雲也只是囫圇吞棗般的死記硬背，並不是說他就因此掌握了九陽玄功。
事實上這套功法心訣非常的深奧難懂，儘管有老祖附加的旁註，秦雲也要反覆的推敲思索，才能搞懂一句口訣的意思，而且還一定是完全準確的。
秦雲不是沒有想過向堂口裡的武道導師請教，但是導師也無能爲力，告訴他至少是修煉同樣功法的長老級先天強者纔有資格給予指點。
這樣的高手在秦氏家族裡屈指可數，指點一次所要耗費的家族功勳根本不是秦雲所能夠負擔的。
毫不客氣地說，哪怕是秦雲有了足夠的功勳，先天級的宗族長老也不是他這個旁系子弟相見就能見的。
如果換成是其他人，恐怕也只能暫時放棄修煉的念頭，想方設法去積累功勳。
要知道強練功法非常容易走火入魔，一字之差可能謬誤千里，普通的功法心訣還好，高級以上的功法根本不是靠着一本秘籍所能夠自行修煉的。
像九陽玄功這般頂級的功法，修煉不得法強運真氣，輕則經脈盡斷全身癱瘓，重則內火焚身當場斃命！
所以老祖在總綱的後面特別註明，切忌在沒有把握和無人指點的情況下盲目修煉，各人的情況各有不同，不能全憑對旁註的理解。
但是秦雲不是一般人，他有別人所沒有的本錢。
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