越城之內，若說第一強者，無疑是鎮南將軍。然而這位地位超然，家族又在吳京，平時又是極有分寸之人。除了鎮守此間，管轄城中數十萬大軍，抵禦獸潮外，其餘越城諸事，都並不插手。
而在其之下，就是古月天方與北堂蒼絕，加上另一人，實力差相彷彿，難分高下。
也正是因古月天方的存在，數年前的北堂家，纔沒將古月家一舉覆亡。
“這位從一刻之前開始，就在對面院子裡彈琴。如此美意，我除了在這裡傾聽享受之外，還能有何法？這頭老狐狸，真彈的一手好琴，也難得有如此雅興。”
北堂蒼絕喝着茶，微微嘆息。言下之意，是自己此刻已動彈不得。
北堂婉兒聞言卻是倒吸了一口寒氣，目露不解：“怎會如此？”
爲了解決一個還不到練氣境的莊無道，竟然勞動古月天方親自出面，古月家有沒有必要這樣誇張？興師動衆而來。
“是我家露了形跡了。”
北堂蒼絕立起了身，負手於後，悠悠望着對面那絲竹之聲傳來之處。
“在我家而言，莊無道只是一個打擊古月家的機會，成則最好，不成也不傷根本。然而在古月家眼裡，卻是事涉生死。離塵大比較藝，是其家業興衰的關鍵，豈容意外？所以今日之事，絕不誇張。他們不能不爭，更需拼命來爭！”
北堂婉兒的面色忽青忽白，漸漸的目現愧色：“是我不對，不該在事前，就大張旗鼓送那麼多東西過去。”
固然是禮重，然而卻也使古月家心生警惕。莊無道今日之災，只怕全由此故。
吃一塹，長一智，她到底還是年輕了些。若有下次，定然不會如此魯莽。
然而此時的莊無道，卻已面臨生死之劫。
“與你無關，這卻是我的緣故。”
北堂蒼絕失笑，眼神欣慰地轉過頭：“對於莊無道，我也是太過在意了。遠比你想象的還要重視，重視到哪怕古月天方親自出手，也能攔截下來。唯獨不曾料到，古月家也會如此決然。”
北堂婉兒不禁又驚訝的張大了眼，她只知北堂蒼絕，在這件事上是任她由她。卻全不知北堂蒼絕在背後，居然做了這等樣的佈置，手筆驚人。
心中更是沮喪，這又是自己事前想不到的。又想若是自己爹爹在城中就好了，她父親亦是十重樓的練氣士。身爲北堂家主，實力僅在北堂蒼絕之下。
父親若在城內，今日古月家定難如願！
“你實力與古月家那個小子，當是不相上下，稍勝一籌。哪怕是受傷之後的你，也不差多少。莊無道當日既然能在渡船之上勝你，就有可能勝過古月明。我又豈能不重視有加？這次離塵宗大比，不同尋常。越城諸世家幾十年盛衰，皆由此而定。那莊無道在我眼中，遠比你以爲的還要重要許多。然而那頭老狐狸時隔數年之後，嗅覺也依然如此靈敏，不能不讓人佩服有加。”
說到此處，北堂婉兒已慢慢明白過來。自己一應所爲，在所有人眼中，多半隻是小孩在胡鬧而已，也被北堂蒼絕當成了惑人耳目的幌子，暗裡只怕也是在調動人手。然而古月家，卻也並未大意，及時察覺北堂蒼絕的圖謀。
又聽北堂蒼絕無奈道：“只需再有半個月時間，我能調回兩位練氣八重樓的供奉。那時哪怕古月家傾力出手，也動不了莊無道分毫。然而此時我也無法，只能看莊無道的運氣如何了。只望他能再支撐半個時辰——”
只需半個時辰，無論是巡城都尉府的人馬，還是北堂家的家兵，都該趕至了。古月家再怎麼準備充足，也阻攔不了。
北堂婉兒默默無語，片刻之後，卻是拿出一個翠綠色的口哨，放在口中吹響。
隨着這尖銳哨聲響徹雲空，一隻翼展十丈的白雕，立時就從雲空中俯衝而來。
才下墜到離地面四丈，北堂婉兒的身影，就已經躍空而起。有如一縷青煙，飄渺無端，落在雕背之上。
“飛去北面！”
北堂婉兒用腳踏了踏雕背，那白雕也深通人意，一個扇翅。就到了幾十丈開外。
下方亭內，北堂琴則又是惶急，又是愕然看着那漸漸遠去的雕影。最後無奈地對北堂蒼絕開口：“蒼絕先生，小姐她傷勢未愈。那古月家又是心懷叵測。孤身一人貿然趕去，萬一有什麼兇險之事，該當如何是好?”
那白雕乃是北堂婉兒的師尊所賜，乃是一頭靈獸。平時除了北堂婉兒之外，誰都不準靠近，自然也無法乘騎。速度極快，只需十息的功夫，估計就可至東船巷。然而那裡，卻正是殺伐之地
“無妨，隨她去好了。只需我還在這越城之內，敢傷婉兒她毫毛之人，大約都是不想活了！哪怕古月家，也不例外。那古月天方，當知曉分寸。”
北堂蒼絕目中銳光閃現，而後又漸漸淡去，坐回到石凳上，繼續品着茶，不經意道地：“倒是你家小姐，待那莊無道到底如何？幾次幾面，可有異常處？”
北堂琴先是一怔，而後醒悟，頓時有種冷笑出聲的衝動。北堂婉兒，會看上那莊無道？別開玩笑了。
“普通而已，視之爲棋子。是蒼絕先生您多慮了！”
北堂蒼絕頓時一聲失笑，他也希望是自己想的太多。
然而他是看着婉兒長大，卻從未見過北堂婉兒，對一人如此上心。
北堂婉兒性情一向高傲，對於能擊敗自己的男子，會不會特別在意？
※※※※
就在同一時間，北堂家的翠園竹亭對面，一座環境頗是秀雅三層小樓內。古月天方的琴音稍頓，若有所思的看着窗外，那一閃而逝的雕影。
“是北堂家的北堂婉兒！”
此時說話的，卻是端坐在琴案一側的四旬中年，濃眉大眼，面如丹朱。
“看模樣是欲趕往東城，孤身一人，此女真好大的膽量。”
“北堂蒼絕他是篤定這越城城北，現在無人敢動她。”
古月天方微搖了搖頭：“此女無論是傷了碰了，不止是往死裡得罪北堂，更會勾動離塵宗那位金丹老祖的怒火。那時的越城，怕就不是一兩個家族覆滅，就可了結。”
那濃眉中年微微皺眉：“不一定就死在我古月家之人手裡。”
“有何區別？”
古月天方目光森冷，更含着幾分遺榮：“慶容，北堂家若定要與我家一戰，可不會跟你講什麼道理證據。此時我古月一族，大半人手皆在北城也是事實。”
幾十年前，全盛時期的古月家，也曾做幾件類似之事，肆無忌憚。
“換而言之，這北堂婉兒去了城北。我們家非但不能動什麼手腳，反而還要回護有加。”
這名爲古月慶榮的男子，總算從古月天方言中，回味出了幾分真意，而後一聲冷哼：“當真是有恃無恐！”
古月天方則暗暗一嘆，忖道這貨還不算太蠢。他這兒子極擅經營之道，接手古月家沒幾年，家業就又蒸蒸日上。財富漸足，家裡的練氣境供奉，也不斷增加，恢復了七八成實力。難得的是修行天資也還算不錯，至今已是練氣境八重樓，一步就可入練氣後期。
就只唯一一個缺點，謀略上太過遲鈍，往往被人算計了都不自知。
好在古月慶榮，還有一個能支撐古月家百年家業的好兒子。
“這次幸虧是叔父，否則若明兒他真被那莊無道阻擾，攔在前三之外，後果真不堪設想！”
古月慶榮越說越是面色難看：“北堂家亡我之心不死，這已是不擇手段了。要將我古月家，徹底踩入泥塵，永不得翻身，可惱，可恨！”
古月天方卻無什麼表情，神情平淡，就連那琴音也無多少變化。反而嫌古月慶榮在這裡有些礙事，不能盡展琴興。
自己做了初一，別人就能做十五。當年北堂家被古月家死死壓制的時候，也是處心積慮，要將北堂家壓落下去。
然而這一代，北堂家出了兩個雄傑。而古月則偏不巧，攤上了一個剛愎自用的家主。纔有了幾年前，幾乎全族覆滅之災。
“這卻不是我的功勞，是明兒他定要族內全力以赴，誅除此子。若非如此，我也不會察覺這北堂蒼絕暗中的佈置。”
說起古月明，古月慶容面上就堆滿了笑意，頗是自豪。
“明兒也確實不錯，昨日已突破了練氣境。其實以我看來。以明兒他的本事，何需在意這一個莊無道？即便有北堂家力捧，古月明也可堂堂正正，將之擊敗。”
古月天方不禁扶額，眼裡滿是無奈。如此家主，自己若是有一天逝去，這古月家該如何是好？
能得北堂蒼絕那般的看重，這莊無道的本事，豈同小可？否則這東吳國內有本事的少年英雄，多如過江之鯽。爲何北堂蒼絕不選他人，偏偏只寄望於此人，在大比時狙擊明兒？
要麼就是實力過人，要麼就是武道上，能剋制明兒、
思及此，他隨即又想起了半月前，古月明尋到自己時，說的那番話。