268 棋局
黃幼香將那份明黃色的懿旨交給了老夫人，行了一禮，施施然地回到了自己的院子。進了院子，她往空下來的西廂房看了一眼，無聲地笑的開懷。
沈柔凝回到了陳府，立即就知道了懿旨的消息。
“恭喜表哥如願以償！”沈柔凝十分開心，又有些遺憾，道：“只是績表哥才走，怕是不能再回來了！”
陳厚蘊見到懿旨沒有太過意外，但也有一種事情已定的輕鬆感。他笑着道：“以後日子長的很呢，不在這一時。”他解釋道：“聽聞軍部已經定下了策略，準備從大金朝廷發力，將申老將軍調走之後，就發動猛攻……所以，真正的大戰隨時都會開始，厚績如何能夠再休假。”
申老將軍是守城名將，治軍十分嚴謹。有他統領金軍謹守不出，大慶若要強攻，只怕代價很大，而且費事頗久。這代價，大慶上下並不願意付，所以，肯定要動些腦筋。
之前戰場上都是小打小鬧沒有什麼建樹，也是爲了讓金人麻痹大意——
在金人的印象中，江南是富貴文興之地，男人都是一副文弱書生的樣子，根本就沒有吃過苦頭的，打仗肯定也不成。看，他們雄赳赳氣昂昂的來功，一開始因爲大金措手不及拿了幾個城佔了一些地，但後來不是不成了？
若是論兵，大金的將士就是什麼都不做，站在那裡就比大慶的將士高大！
他們本來就有這些印象，更何況還有大慶特意派過去的間人在朝廷上下宣揚蠱惑。一個勁兒的誤導他們。而且，申老將軍這個人，性格頑固，嫉惡如仇，早就與大金朝的許多人結怨，連大金皇帝心中也不怎麼喜歡他……在沒有外部威脅的情況下，他絕對坐不穩這三軍統帥之位！
關於這些，陳厚蘊在之前的閒談之中，已經向沈柔凝解釋過了。沈柔凝點點頭表示明白，沒有再關注這個。告辭了陳厚蘊。去找陳大太太，看能不能幫上忙了。
陳大太太正在拿着那份懿旨樂呵呵地瞅。
見到沈柔凝過來，她招了招手，待沈柔凝近前之後。先是摸了摸她的手試一試涼不涼。而後才問道：“外面風涼。有沒有吹得頭痛？”
“在您這裡，我都格外嬌氣了。”沈柔凝微笑答道：“都已經開了春，今天太陽很好。出去也不冷的，反而覺得空氣清新，很舒服，照這樣的天氣，怕沒有幾日，柳樹都要綠了。”
過了上元，江南就算是迎來了早春。
今年的早春來的還算是晚的。換成往年，這個時候，天暖和的怕是小草都已經從地理鑽出來，迎春花都開在田野邊上了。
“姑娘家，本來就該嬌氣一些。”陳大太太笑着又問：“厚績他們走了？聽說郡主也去送了？”
“您就是故意問的。”沈柔凝嬌聲道：“績表哥要去打仗了，郡主怎麼會不送一送。說不定待下次績表哥凱旋歸來，舅母您就能爲他操辦婚事了呢！”
“那是肯定的。”陳大太太神色之間充滿了歡喜，她將那份懿旨給了沈柔凝看，高興地道：“太后娘娘給你蘊表哥定了婚期，就在二月初八，還賞了黃姑娘一副鳳冠霞帔……雖然日子有些緊，但之前一切都是準備好的，也不怕。而且有這一副懿旨來，再不怕這婚事有什麼變動了。”
“你蘊表哥婚期之後，我便會去向應王府求娶明嘉郡主，正式下聘，才能心中踏實。”陳大太太有些感慨道：“不然，總是不放心。”
陳厚蘊的親事不就是一波三折的麼？她想要娶回個媳婦，真是不容易！更何況陳厚績和明嘉郡主那裡，兩家雖然有了默契，但到底是什麼信物都沒有呢！她怎麼能放心的下！
沈柔凝就笑着與陳大太太閒話。
“……我看這一次，那黃家還怎麼推脫！”陳大太太雖然理解黃家的苦衷，但心底肯定還是有些惱意的。“好在，那個丫頭性子真不錯，夠豁達，我很喜歡。”
……
有了太后娘娘的賜婚懿旨，黃家人如何想，已經沒有意義了。總不能抗旨不尊。而黃家人又不蠢——
這太后娘娘爲何突然發了懿旨？或許就是因爲對廖氏不滿意？那麼，到底是太后娘娘對廖氏不滿呢，還是太后娘娘就是應了皇上的意思，藉此敲打廖氏的？
廖氏有二位皇子，將來能權勢滔天……但眼下的天下，還是慶隆帝的。慶隆帝還十分的年輕！
黃家再沒有傳出任何話，也開始操辦起婚事來。
皇宮之中，皇后娘娘聽聞太后娘娘就陳黃兩家的婚事下了賜婚的懿旨，她不禁冷笑一聲，眼中冒出惱火來，吩咐道：“去，將廖大姑娘請過來。”
廖蔓茹在坤寧宮已經住了好幾日了。
她住的很安穩，每日賞雪品梅，彈琴作畫，甚至有時候還興致沖沖地去下廚做些精緻的小點心，十分悠閒。她的臉上總是帶着明媚大方的笑容，規矩有禮，對宮人也十分友善，真的就是一個教養很好值得稱讚的大家閨秀。
但皇后娘娘卻是冷眼看着，既不像從前一樣教導疼愛她，也沒有再冷言冷語地訓斥她。當然了，皇后娘娘很忙，並沒有時間花費在廖蔓茹身上。就連那個被她趕出去居然又敢跟進來的春嬤嬤，她也沒功夫理會。
廖蔓茹很快到了正殿。
她穿着一件海棠紅的小薄襖，嬌豔的就像是二月枝頭上纔開始綻放的花骨朵兒。
皇后娘娘指了指自己身邊的錦凳，道：“住。”
廖蔓茹笑容明媚而歡喜，依言坐下來。問道：“姑母忙完了麼？”
“你若是問儲秀宮的事情……她們進到這個宮門裡來，一切纔不過剛剛開始。忙，是忙不完的。”皇后娘娘淡淡地道：“本宮找你，是想要告訴你，就在剛纔，太后娘娘下了懿旨，給那個陳厚蘊和黃幼香賜婚了，婚期就在二月初八。”
廖蔓茹俏臉略微一白，垂首咬脣，低聲道：“姑母。我已經知道錯了。之前是我太蠢。以後再不會了。連累了姑母和兩位表弟，都是我的錯。”
“真知道錯了？”皇后娘娘突然將聲音冷下來。
廖蔓茹的身子從錦凳上滑下來，跪在地華美的地衣上，低着頭道：“蔓茹真心知錯。願意聽從姑母責罰。蔓茹只是。只是不甘心。我廖氏明明有一個皇后兩個皇子，爲何還只能忍氣吞聲！姑母您是皇后，卻硬是要受委屈！”
皇后娘娘抿了一下脣。彷彿有些出神，很快又回過神，端詳了跪在地衣之上的廖蔓茹一陣，緩聲道：“蔓茹，姑母最後教你一回……這天下，是皇上的天下！就算將來你的表弟繼承了皇位，那也是你表弟的天下！你表弟他不姓廖！”
“本宮本來以爲，以你的聰慧，這個道理，你早該明白纔是。”皇后娘娘道：“沒想到，你居然只是個小聰明。”
廖蔓茹嬌軀一陣，頭又低下去了一些。
“如今儲秀宮住進了許多新人……本宮已經通知了你母親，讓她準備派人來接你回去了。”皇后娘娘現在並不想再看見廖蔓茹在她眼前問安行禮的。她對這個侄女兒的疼愛心思，差不多也算是到頭了。將來，再給她一門好點兒的親事，給兩個皇兒拉攏些助力，這也就夠了。
廖蔓茹擡頭飛快地看了皇后娘娘一眼，又迅速地低下頭，道：“是。”
“你下去吧。”皇后娘娘擺手道。
廖蔓茹走出正殿，回頭看一眼那巍峨端莊又華美高貴的宮室，並沒有立即走回自己居住的偏殿，而是直接走出了坤寧宮，站在離坤寧宮不遠的假山邊上，望着一株柳樹，彷彿在出神。
沒有多久，她身後開始走過來幾個人，居中一人，居然就是慶隆帝！
有內侍欲要去提醒廖蔓茹，但慶隆帝擺了擺手，沒讓人打擾陷入沉思中的少女，向前繼續走着。待走到少女身邊不遠之時，他的腳步一頓，向廖蔓茹走了過去。
跟隨的一個太監面色一變，似乎想要離開，卻終於沒敢走。他低着頭，目光死死地盯着慶隆帝腳下的龍靴，一直到他的視野中再出現一道如同海棠般嬌豔美麗的裙襬。
纔是早春。
柳樹的枝條雖然早已柔軟泛綠，但這四周的景色到底是缺少了些讓人眼睛愉悅的亮色，比如同春夏秋都有所暫放奼紫嫣紅的美麗花兒。但現在，這裡站了一個少女，就像是灰暗的景緻裡有一株海棠正在綻放着她的美麗，落在人的雙眼之中，連心神都跟着亮了起來。
“在看什麼？”慶隆帝突然開口。
他的身影驚醒了正在出神的少女。少女受驚回頭，卻因爲太過用力的旋轉，嬌軀一下子不穩起來，向後跌了去！她情不自禁地掙扎，終於抓住了一個強壯有力的手臂，但又很快意識到自己行爲不當，連連後退幾步，連忙低頭行禮，道：“蔓茹見過皇上，皇上萬安。”
她突然受驚，又行爲失當，此時深深地福身下去，不敢擡頭見人。而她這麼低着頭，卻是露出了一截如同天鵝一般優美的脖頸來。此時，那脖頸上的肌膚隱隱露出了粉色，由此可想而知，她此刻的臉上又是一片怎樣的璀璨的紅雲！
真的應了那句話：羞的連脖子都紅了！
而這樣的景緻，無疑是又美麗又誘人的。慶隆帝伸出手，虛扶了一把羞澀的少女，含笑道：“平身吧。朕往常遇見你的時候，你都是十分大方的。怎麼現在羞怯害怕起來了？難道剛纔在想什麼了不得的事情？”
廖蔓茹站直了些。
她果然是一臉紅霞，紅的比那三月裡的海棠還要好看。
她飛快地看了一眼慶隆帝，那一閃而逝的光亮之中彷彿蘊含了無數的話語和情誼，但她又立即低了頭，快的讓人會覺得剛纔看到的那抹光亮是一種錯覺……
“蔓茹剛纔有些走神……”雖然依舊紅着臉，卻已經大方多了。
慶隆帝心中覺得有趣，繼續向前漫步，又示意廖蔓茹跟着自己，走到了那邊的柳樹下才停住腳步，道：“朕這會兒正閒着，蔓茹陪朕小坐片刻，手談一局？”
有太監宮女立即在柳樹下佈置好了桌椅，擺好了棋盤，開始煮起了熱茶來。午後的陽光很高很白，有屏風擋住了吹過來的寒風，這一方小天地，立即就格外的溫暖且溫馨。
慶隆帝和廖蔓茹並沒有太多交談。
兩個人似乎很認真又似乎很隨意地下完了一盤棋。若是有懂棋之人觀看了他們的棋局，就會發現，於廖蔓茹這一方，開始落子十分高明，足以證明廖蔓茹棋力不錯的名聲；而隨即沒多久，她的落子就顯得十分的凌亂，像是下棋之人心不在焉，不過是胡亂落子；而又過了一陣，下棋之人似乎醒過來發現了自己狀態不對，又小心謹慎地落了十餘子，將棋局重新扳回來，還隱隱佔據了優勢！但最後，不知因爲何，下棋之人又方寸大亂，竟像是落荒而逃一般，優勢盡去，輸掉了這一局！
而再看慶隆帝這一方。他從一開始落子就不急不緩，彷彿成竹在胸，直到最後發動了凌厲的攻勢，終將對手逼迫的亂了！整個棋局之中，彷彿存在漫不經心地戲弄之意！
“你……”
慶隆帝含笑端茶，正待說些什麼，卻見對面少女丟下幾顆棋子打亂了棋盤，似乎驚慌地站了起來，匆匆一禮，道：“皇上，蔓茹告退！”說罷，少女匆匆而去，就像是她剛纔的那一局一樣，落荒而逃！
慶隆帝有些驚愕，隨即又笑了起來，搖搖頭。
“皇上……”太監總管走近，低聲道：“剛纔皇后娘娘派人過來問……”也就是說，皇后娘娘的人正看見了剛纔慶隆帝和廖蔓茹下棋的那一幕。
“無妨。”慶隆帝笑道：“這個廖大姑娘，下棋的水平真的很不一般。”
若是一般，有怎能將一番心思，用一盤棋局說了出來！