沈柔凝自然承認陳大太太是一位善心之人。
她平靜地看向陳厚蘊，想知道他想到底想要說些什麼。抑或，這與他手中的書卷，又有什麼關係？
陳厚蘊道：“我從前遊歷之時，有一段時間是跟在神醫身邊的。就是現在正住在威武候府上的那位老大夫。他同我說過一些病例，當時我沒有太在意，不過最近突然想了起來，就又記起似乎在幾本書上看見過相似的記載，便找了來。”
他將手中書卷遞給沈柔凝，示意沈柔凝去看他正翻開的那一頁。
沈柔凝接過來，看了起來。
這是一個並不複雜但卻令人扼腕的故事。說的是一位原本十分和善的鄉下婦女，有兩個兒子，也娶親生子，家人也都相親相愛的，生活沒有太富裕，但也過得去。但就在小兒子生下一個孫女兒之後，也不知什麼原因，這位婦人突然性情大變，脾氣暴躁，稍不如意就要大發脾氣，甚至動手打人……一次冬日，家人下地做活，她在家照看小孫女兒，卻因小孩哭泣，就將小孩子直接丟進了屋後的池塘裡！而另外兩個孫子看到趕緊跳下水去救，但冬天水冷，最後三個孩子，一個沒能活下來！老婦人醒悟過來見到慘狀，也無法忍受，一道繩子也自盡了。
一個家，也就算是散了！
書上說，這婦人之所以突然性情大變，從一個和善之人到親手殺孫的魔鬼，是被人施咒所害……
沈柔凝看完這一篇，依舊有些不解——
陳厚蘊到底是想借此故事來影射什麼？總不是暗示說陳大太太同故事裡的婦人一樣吧？這也太荒謬了一些！
“你當年跟在娘身邊之時，你們之間相處十分融洽。看得出來。母親她是真心疼愛你的。”陳厚蘊言語之中流露出感慨之意：“我本來以爲，你進了門，應該能更加融洽纔是……沒想到娘她似乎對你心存抗拒……進而表示出不滿和針對來。”
“眼下的確不算什麼，我知道阿凝你也不會將這些放在心裡……但任由這麼下去，總是不好的。”陳厚蘊指着書卷說道：“我讓你看這一段，是因爲老神醫曾經跟我提到，說許多婦人到了年紀。似乎都會經歷很長一段時間心煩胸悶。焦躁失眠、疲倦無力、敏感易怒諸如此類的情況，在外人看着，就是性情脾氣的變差……幾乎毫無例外。”
“表哥的意思是說。母親的確是身子不適？”沈柔凝輕聲問道。
“這種表現，或許是一種病，但卻找不到太多的依據。老神醫也是察覺到這一點，進而有所留意。會說給我聽，也是因爲這不是醫者。才閒談了幾句而已。”陳厚蘊沉吟道：“不過我會盡快拜訪那位老大夫……或許這幾年又有所收穫？阿凝是否願意與我同去？”
“爲了母親安康，我自然願意與表哥同去
。”沈柔凝想了想，道：“不過，我覺得。便是有這種婦人病，也多半是屬於心病……表哥，母親應是許久沒有走出京城了吧？彷彿自從出嫁。就再沒有回過孃家？”
陳厚蘊聞言怔了一下，道：“你不說。我還真的疏忽了這個。”
陳大太太孃家姓周，是江西大族，在本地頗有威望。但周氏耕讀傳家，家族子弟都在本家附近經商做官，很少與京城往來。而陳大太太成親之後，立即就接手操持家務教養小姑，而後就是兩個兒子……說起來，幾乎真的沒有閒暇之時，更從未提出過要回孃家看看。
因爲周家距離遠，陳大太太又很少提起孃家人，以至於陳厚蘊和陳厚績甚至都忘記了這一門親戚！更別談能與那邊有什麼感情了。
但陳大太太卻不一樣。
無論她出嫁之後生活得多麼美滿幸福，她總不會忘記孃家。哪怕是她從未談起似乎與親人之間感情淡薄，但那也是她從小到大生活過的地方！
陳厚蘊曾經去過周氏祖地。
周氏經營當地，聲譽頗好，頗有士族遺風。只是周氏似乎只重男丁，不重女子，尤其是出嫁之女。陳厚蘊在其中住過一陣，給他的感覺是，周家的當家男子，似乎是覺得陳氏門檻太高，爲了證明他們並不是攀附之輩，而刻意地疏遠冷淡這門姻親關係一樣！
總之，陳厚蘊並沒有從周氏族人那裡感受到多少親人之間纔有的溫情。所以，離開之後，他也很少想起周家了。
陳厚蘊向沈柔凝說了說周家之事，道：“無論如何，老大夫那裡還是去一趟的好。至於娘那裡，我先讓人探一探她的意思再說。”
沈柔凝沒有異議。
兩人說話之間，便是黃昏到了。
天邊生出了一團團豔麗的火燒雲，如奔馬如虎狼，氣勢萬千，瑰麗異常。兩個人不禁站起來，並肩靜靜地注視着那一片不斷變幻的色彩慢慢淡去，天光昏暗下來。
遠處，有丫鬟在小心翼翼地點燃起了廊下的風燈。似乎正在猶豫着要不要打擾他們二人，想要將他們二人所在的這一段廊下的幾盞燈也點燃，卻又怕驚動了他們。
陳厚蘊和沈柔凝相視一笑。
暗光之下，陳厚蘊握住了沈柔凝的手。
沈柔凝心頭一顫，卻沒有掙扎。
陳厚蘊露出些笑意，低聲道：“阿凝，我們進屋吧。我也餓了。”
他們的晚飯都還沒有用。
也不知道陳承方是不是沒有醒，還是被陳大太太給攔下了，並沒有過來找他們。
“用飯之後，再去看看娘和承方吧。他別又睡不安穩。”沈柔凝輕聲道。
陳厚蘊搖搖頭：“阿凝，你並不必太過周全了……今兒我們哪兒都不去……”他湊近沈柔凝耳邊，呢喃道：“我想你想的很。”
灼熱的呼吸，燙的她身體一軟，內心情不自禁涌出了熱意，手心裡立即生出了汗水。
但她卻是搖搖頭：“還是去問個安。”
陳大太太既然是正對她有所芥蒂的時候，若她再任性一些，那芥蒂就會越來越大，化解起來，不知要多費多少心思。倒不如現在謹慎一些。(。)