江南春 475 三日
陳大老爺看着手中下意識接過來的信，不禁愣了愣。
“父親……”陳大老爺有些不知道該怎麼解釋這個事情。
老爺子擺擺手，道：“厚蘊前幾年走過不少地方，他手下不缺經驗豐富老把式。由他安排人送你們，我很放心。周氏自從嫁進來，就沒有回過孃家，這說起來是我們陳氏對不住她。這一次你們去的話，只需能在新年時候趕回來就行，路上不必走的太急，多在周家住一陣也是可以的。”
“若非是厚績媳婦就要臨產，便是你們在周家過年，也沒什麼大不了的。”陳老爺子道：“家裡的日常瑣事都有定例，年節年禮也阿凝她能忙的來，只是女子臨產是大事，她年紀輕，只怕到時候會慌亂。”
老爺子話已至此，陳大老爺也難以解釋說自己和妻子尚未做出決定，只能就這麼定下來。這麼一來，他要趕緊回去告訴自己的妻子……
陳大太太乍一聽這個消息，也是愣了一下。
“我已經跟老爺子請示過了，老爺子體恤你這些年都沒回孃家，立即就答應下來，讓厚蘊給我們安排車馬行程。”陳大老爺撒了個小慌，瞞下了自己兒子的慫恿，只當是自己當機立斷拍板做的決定：“你趕緊收拾一下行禮。年禮什麼的，也趕緊擬個單子，開庫房去找東西。若是沒有的，讓管事們趕緊去置辦。”
“就這麼決定了？”陳大太太依舊不能相信，自己三天後就要啓程離京回孃家了省親了。
“就這麼決定了。”陳大老爺道：“再拖拉下去，你又要忙起來，不得空閒了。趕緊吧，有什麼需要我做的沒有？”
陳大太太彷彿沒有聽到他說話，坐在那裡怔愣良久，才猛然一下起身，道：“老爺您快點，給我找紙筆來……”時間很緊，她需要列出長長的單子。要囑咐的事情也很多，陳大太太心底萬分緊張起來。
沈四老爺和沈四太太一家人臨走之前，方纔得知了陳大老爺要陪同陳大太太回周家省親之事。沈四太太說了一句“應該”，又囑咐了沈柔凝“不許懶惰”。這才離開了。
送走了沈家一家人之後，陳大太太拉着沈柔凝的手，嘆氣道：“你父親想一出是一出的，有時候行事實在讓人覺得頭疼。江西那麼遠，走一趟親戚哪能是說走就走的？二十多年都沒想起來的事情。這一朝想起來，就恨不能c個翅膀飛過去一樣！這什麼都沒收拾，什麼都沒交待呢，他就定下大後天要啓程了！”
“既然定下了日期，娘就別再嘮叨父親了。恩，我能幫您做些什麼？”沈柔凝笑着問道。她能感覺，此時此刻，陳大太太握着她的手的時候，是將她當做能夠信賴的親人，沒了之前的防備和隔閡。
看來。陳厚蘊所做的嘗試，已經有了作用。
沈柔凝嘴角的笑意更加溫柔起來。
陳大太太嘆息道：“幸好家裡還有你。不然，我真的不知道該指望誰了。”她不禁看向陳二太太。
陳二太太依舊的衣着依舊十分鮮亮，薄施粉黛的她，看起來十分年輕美麗。送了人之後，她似乎有些睏倦了，但往回走的腳步依舊搖曳生姿。
陳大太太不禁想起了李媽媽曾經跟她說過的話：若是陳二太太真的用心想學，難道就真的學不會管家理事麼？她只是因爲有一個好大嫂，可以放心地偷懶，心思都用去琢磨着穿衣打扮和保養方面了……不然。她年輕也不小了，卻還是一點兒也不見老！
陳大太太記得，自己也就比陳二太太大上四五歲的樣子。但她們二人站在一起的時候，自己已經像是一個老婦人。而陳二太太卻還是那麼年輕！那樣鮮亮的水紅色，穿在她身上一點兒也不顯得眨眼！
陳大太太回過神，暗歎陳二太太已經指望不上，但自己兩個兒媳婦卻都是聰明能幹的，總算能有了替自己分擔的人……她看向沈柔凝，有些歉意。道：“你和厚蘊才成親，就一下子給你這麼重的擔子……厚蘊只怕是要怪我們了。”
“二老不是很快就回來了麼？”沈柔凝笑着道：“有管事們幫我，凡事又有例可循，阿凝自問應該能夠應付一陣子。但也就是平常無事的時候。”她似乎有些了擔心，道：“娘您是一定能在年前回來的吧？”
“是，總要回來過年。”陳大太太回答道。
“那我就放心了。”沈柔凝舒了一口氣。
陳大太太見她如此，不禁覺得她這個樣子有些好笑，心道，到底是年輕小沒有當過家，雖然沒有眼高手低，但心底卻還是會發怯的。想自己當年，府中沒有女性長輩教導，她只能硬着頭皮去摸索，去與管事媽媽們鬥法……
……
接下來的兩天裡，陳大太太十分忙碌。而沈柔凝做爲她離開之後的“當家人”，也是從一早醒來就被帶在陳大太太身邊，隨時隨地聽陳大太太的囑咐和教導，好應對接下來一段日子裡家務事。
至於陳承方挪到廂房去住的事情，因爲陳大老爺和陳大太太的離開，暫時擱置了。陳大太太本來建議這一段時間讓陳承方搬去碧心院去住，但卻被陳厚蘊拒絕了。
“他是男孩子，總不能當小姑娘一樣嬌養着。”陳厚蘊道：“有丫鬟婆子這麼多人在，怎麼就照顧不好了？再說，白日裡阿凝也會陪着他。”
陳大太太想想自己大兒子纔是新婚，娶的又是心儀之人，晚上不願意有個小孩子擠在一起住，也是情理之中……
“承方是長子，從小就應該有擔當。”陳大老爺也道：“眼下他身體已經好起來了，我們回來之後就讓他住到廂房。滿了三歲就給他在內院尋個院子自己住。到八歲就需得搬到外院去。”
丈夫兒子都反對，而且都各有道理，陳大太太只能按在對孫子的擔憂，放棄了之前自己的打算。。