沒有慾望，故而剛強，沒有虧心事，半夜寒風撲打着鐵門，也可安然入睡。如今在陸軍總醫院的那一對母女，或許可憐可嘆，但這和許樂沒有任何關係，甚至可以說，他在這件事情裡面所扮演的角色，是很值得稱許的。
沙發中那位將軍很清楚這一點，所以按道理來講，許樂面對着鄒鬱的父親，不應該感到任何的緊張與壓抑。可當他走到沙發面前，沉默地行了一個軍禮後，依然覺得這個寬大而有些簡樸的房間裡，腳下厚厚的紅色地毯與牆壁上的黃色牆紙，依然讓他緊張起來。
有些像那天在莫愁後山第一次看到邰夫人的那種感覺，但今天這種感覺更真切，更實在。安穩坐在沙發上將軍頭髮花白，在雲後賓館這個充滿了軍人氣息的地方，顯得不怒而威。
國防部副部長是重要的閣員，在聯邦的政治體系中也算是了不起的大人物，但要論起真實的實力，其實還遠遠不如平級的幾大軍區司令，或者是太空艦隊的那位聯邦三星女將軍。
但沙發中這位鄒副部長不同。
年初臨海州體育館暗殺事件，楊勁鬆副部長自殺而死，席格總統閣下爲了平息這場政治風波，爲了向邰家有個交待，鄒應星順勢招搖而上，便坐到了這個位置上。因政治因素，利益交換而謀取的位置，在聯邦軍方這種論資排輩的地方，實在難以得到尊重，但只不過過了半年多的時間，他便開始沉穩的在軍隊中發揮自己的影響力，這位將軍沉默外表下的能力可見一斑。
若僅僅如此倒也罷了，現在的問題是，誰都知道今年總統大選之後，如果是帕布爾議員成功當選總統，沙發中的這個男人便會成爲國防部長。只不過是少了一個字，除非大戰開啓，總統穿上那件元帥的制服，他便要成爲聯邦軍方名義上的最高首長……
許樂安靜地站在鄒應星的身前，鄒應星似乎是在處理一個緊急文件，又或者只是純粹地想把這個年輕人晾一晾。不論是哪種意圖，許樂都並不在意，他剛好藉着這段安靜的時間，觀察一下對方，平靜一下自己。
站在未來的聯邦軍方第一人面前，誰都會有些緊張。
十幾年前，聯邦遠征軍攻克帝國一資源星球，一場驚天動地的爆炸，毀掉了遠征軍的希望，聯邦戰士死傷慘重，補給困難，在帝國反撲的危險關頭，時刻都有可能全軍覆滅的危險。就在這個時候，當時還只是聯合作戰部隊後勤部臨時主任的鄒應星，冒着上軍事法庭的風險，強硬地命令第三艦隊在行星表面進行了硬着陸。最終在損失了兩艘企業級戰艦的代價下，留在行星表面的遠征軍餘部，組織起了有效的防禦能力，爲最後的全軍撤離爭取了寶貴的時間。
許樂在心裡回憶着面前這位將軍的履歷，那一次雷厲風行的命令下達，讓鄒應星在聯邦軍方那羣老人的心中，有了一個位置。
然而此人終究是技術官僚出身，在總裝基地裡打熬多年，沒有在前線作爲主官單獨指揮過大型戰役，應該算是對方升任國防部長一職最大的軟肋。
就在許樂低頭思考的時候，沙發上的將軍終於擡起了頭來，他揉了揉有些發澀的雙眼，平淡說道：“坐吧。下午席格總統要過來聽取聯席會議的報告，我必須先審定一下。”
這句話大概便是表明了鄒副部長的態度，我不是故意在晾你。以他今時今日的地位，完全不需要向許樂解釋什麼，但他解釋了，這便奠定了今日談話的基調。
許樂點點頭，在旁邊找了一個椅子坐了下來。
鄒副部長將眼鏡放到桌子上，笑着說道：“當年在艦隊上的時候，軍醫都勸我動激光手術把眼睛治好，我沒有答應，現在看來還算是有些先見之明。”
許樂明白他說的是什麼意思。當初聯邦軍方推廣激光手術，就是爲了在千變萬化的戰爭之中，儘可能地提高軍人的戰鬥能力。但是三四十年之後，那些接受了治療的軍人眼睛也漸漸回覆了當初的水平，甚至變得更惡化了一些，前些年老兵協會遊行，據說也拿這件事情當成主要的宣傳手段。
他不明白對方爲什麼要和自己說這些，如果是談論政治，國防部的副部長應該有更好的談話對象。
“對於聯邦的強大來說，純技術的提升，有時候並不見得是一件好事。”
鄒應星坐在沙發上，靜靜地看着面前這個面相尋常的年輕人，說道：“四個憲歷以前，因爲晶礦資源的匱竭，聯邦軍隊的方向已經在開始進行改變。艦載光能武器用的越來越節省，而關於單兵光能武器的研究更是無疾而終，因爲……我們已知的宇宙似乎根本就無法提供這麼多的資源。”
許樂安靜地聽着。
“聯邦機甲第一次出現在什麼時候？”
“很多年前。”
“正式配裝軍隊是什麼時候？”
“四個憲歷之前。”
“你說的不錯。”鄒副部長看着許樂，緩緩說道：“而且機甲真正開始發揮作用，就是我們所處的這個憲歷時代。在這個時代，聯邦多出了帝國這個強大的敵人，而且軍隊的作戰方式也已經從太空戰轉變爲了登陸作戰爲主，擁有絕對機動能力的機甲，會變得越來越重要。”
許樂沒有想到，今天在雲後賓館的談話與鄒鬱完全無關，這位父親似乎根本沒有在意自己的女兒剛生了一個孩子，而是開門見山，提到了機甲，他隱隱明白，對方爲什麼要見自己。
“剛剛收到情報，帝國方面已經加快了新式機甲的開發步伐。”鄒應星有些疲憊地揉了揉自己的眉間，用一種微帶憂慮的聲音說道。
聯邦引以爲傲的憲章光輝，確保這幾十年來，沒有一個帝國的間諜可以滲透到聯邦內部，或許百慕大三角那邊也爲了利益，而忘記祖邦的人們，但帝國方面終究還是相信他們同一種血脈的人。但宇宙中的事情總是這般的巧妙，第一憲章的存在讓每一位聯邦公民的頸後都藏着一塊芯片，就憑這一點，帝國方面便可以阻止聯邦優秀特工的潛入。
聯邦目前只知道帝國加快了機甲研製的步伐，卻根本不知道對方所研發的方向，更不可能拿到帝國機甲的構造設計。
“這是絕密的情報，我不應該聽。”許樂忽然醒過神來，說道。
鄒副部長搖了搖頭，倚靠在沙發上，靜靜地看着他，說道：“你已經擁有了果殼工程部的長期高級權限，而且聯邦的新機甲似乎就握在你的手中，這種情報，我必須在第一時間內通知你。”
許樂知道自己前往港都的事情，不可能瞞過面前這位大佬，姑且不說聯邦軍方有多少雙眼睛盯着那片工業園區，只說邰家與鄒副部長之間的關係，對方就應該很清楚他在其中所扮演的重要角色。
“軍用機甲的機動性提高一倍，它在戰爭中所起到的作用便能提高十倍。”鄒副部長用一種壓迫感十足的目光盯着他，說道：“果殼最初的設計中，mx的瞬間最高功率，可以比現有m系列提高四倍，你應該很清楚這代表着什麼。”
“我以往在總裝基地工作，和你們果殼打的交道很多，所以很清楚這件事情的重要性。實際上軍方內部所有的人都很清楚，mx，就是將來與帝國作戰中的一把利刃，一把大槍……這是是我們這些年來一直等待着的東西，希望你不要令我們失望。”
就這樣簡簡單單的一句話，卻像一座山般壓了過來。鄒副部長所說的我們，自然包括了聯邦軍方里的那些功勳駭人的將領，會不會包括費城李家那位軍神？許樂忽然間覺得自己的雙肩有些沉重。
“我不在乎總統大選的結果，我也不理會聯邦科學院的科學家會不會參合到政治裡面，我只在乎mx。”鄒副部長冷冷地看着他，“我是一名軍人，只要這臺機甲能夠研發出來，無論是工程部還是科學院，我都會感激他。”
許樂不知道面前這位將軍說的話有幾分真誠可言，如果是真的，他的心中會油然生起一絲敬畏之意，聯邦多有英雄人物，尤其是軍中。這種不計個人前途，只爲聯邦前途着想的鐵血軍人，其實才真正是能夠挑起無數星辰的大槍。
他低下了頭，清楚鄒鬱的父親或許並不知道自己曾經在覈心數據裡做過手腳，但今天的見面，對方習慣性地開始進行敲打，警告他不要在這種關乎聯邦前途的大問題上出問題。
“我會抓緊時間。”許樂擡起頭來，認真地看着將軍略顯疲憊的臉，回答道。
“你暫時還是在白水裡面呆着。”鄒副部長吩咐道：“呆會兒秘書會給你留個電話，這幾個月裡，如果你有什麼問題，可以讓他幫着辦。”
略微停頓片刻後，這位國防部大佬眯着眼睛說道：“這是聯邦的機密事業，你可以向國防部申請一筆資金，不要再去向利家老七伸手。那一家子商人……”
評語到此爲止，有許多不盡之意，許樂微微低頭，在心裡嘆了一聲，知道從今天開始，自己算是真正地成爲了一名聯邦的軍人。
他忽然擡起頭來，問道：“這兩天的聯席會議，是不是和上次體育館的恐怖襲擊有關？國防部是不是準備重啓被擱置的春季攻勢？”
鄒副部長目光如刀般在他的臉上刮過，沉默片刻後低頭說道：“這不是你應該問的事情。”
許樂隔着衣服，輕輕摁着手機，忽然開口說道：“我認爲那件事情是麥德林議員做的。”
……