對於這條新聞，聯邦的人們反應各自不同。普通民衆震驚之後好奇，好奇之後祝福。但與當事者許樂簡水兒相關的那些人中，南相美失落憂傷，張小萌複雜難言，利修竹平靜面容之下已經快要抓狂。
西林鐘家二少爺鍾子斯憤怒地砸了電視，在臨海州繼續學業的鄒鬱，一邊抱着兒子鄒流火看窗外大雪，一邊卻是冷笑想着許樂這傢伙真是走了狗屎運。
許樂和簡水兒的反應與所有人都不同，因爲他們知道這件事情是假的，便會往事件的起始處，或者說製造者的意圖方面去猜測，猜測的越深，心情便越有些沉。
在準備與帝國宇宙大戰的時刻，聯邦需要出現一位英雄人物，用來凝聚聯邦公民的意志，調動整個社會全力團結戰鬥，這是他們所能想到的原因。
許樂現在當然不可能擁有這種影響力，他甚至連前線都沒有去過，但無論是研製mx機甲，個人戰鬥實力，頗具幾分傳奇色彩的人生，都已經具備了某種基礎或者說雛形，所謂萬事具備，只欠東風，他現在唯一缺少的就是赫赫戰功。
如果不出意外，鐵七師和他們的師長杜少卿，將是總統先生與軍方合力打造的另外一位聯邦英雄和英雄集體。
只是許樂所代表的那部分無法替代，因爲他在刺殺麥德林一事裡，曾經展現出來的那種壯烈的個人英雄主義。在聯邦內部，在戰場之上，這種個人英雄主義是被嚴厲批評的存在，但在宣傳方面，這種氣質卻是軍隊文宣部門最需要的東西。
要知道很多年前聯邦遠征軍陷入絕境，社會一片黯然動盪之際，正是李匹夫最出名的一次個人英雄主義行爲，挽狂瀾於既倒……聯邦民衆們喜歡這種人物，也需要這種人物來激發他們內心的勇氣，戰勝對帝國侵略者的恐懼。
聯邦需要英雄，便會製造英雄，他們已經爲許樂打造好了一方闊大的沙場舞臺，就等着他駕控機甲大殺四方，到時候便會再次開動宣傳機器，在他的軍裝之上塗抹一層不可逼視的金光。
當然，這必須要看許樂將來在戰場上的表現。軍神李匹夫，就是聯邦集體意志在很多年前打造出來的一位英雄，可如果不是這位傳奇人物，真的寫就無數難以複製的傳奇故事，聯邦的宣傳機器又有什麼用？
只是聯邦已經有了軍神李匹夫，爲什麼現在就已經開始在準備很多年之後的事情？
“在道大哥說元帥身體挺好，也不知道是不是真的。”簡水兒掛斷了電話，眉尖微蹙，憂慮說道。她和許樂擔憂的事情都是一樣的，是以說話間都不再以老頭子稱呼那位軍神大人。
軍神李匹夫的健康狀況，絕對是聯邦裡頭等大事，也是最高等級的秘密，他們雖然是那位老爺子的親人晚輩，卻也無法完全確定。
一百九十七個聯邦標準時之後，輕型戰艦駛離了西林大區的核心星域，在一支聯邦艦隊的保護下，悄無聲息地進入了回明走廊，又在太空裡飛行了一段時間，便能看到一顆顏色極爲怪異的行星，出現在舷窗上方。
這顆行星體積普通，因爲傾斜角的緣故，行星地表承接太陽光極爲不均勻，能夠清晰地看到北半球三分之一的地表上全部覆蓋着冰雪，而下方的三分之二卻是青蔥與碧藍相夾，十分美麗。
“每三千年，這顆行星會自動修正傾斜角，北半球的積雪冰川大量融化，衝入南半球的低窪地帶，帶來最壯觀也是最恐怖的流凌。”
白玉蘭站在許樂身旁輕聲細語解釋道：“聯邦早期開發者，爲了在這顆星球上建立行政區域，付出了極爲慘重的代價。當時的西林軍區鍾司令要求開發行星的軍民要無視流凌……所以這顆聯邦最偏遠的行政星球，便被命名爲5460。”
許樂眯着眼睛望着那顆行星，雖然他的目光敏銳，卻依然無法看到那顆行星另一半蒼穹裡的帝國戰艦，但他知道，帝國人就在那裡。
帝國的遠征軍，在5460的北半球建立了基地，而簡水兒勝利演唱會的地點，則是在南半球。
……
他眯着眼睛看着那顆孤懸於太空之中的行星，忽然開口說道：“直到拿到計劃細案，我才知道原來補貼國遠征軍還佔據着西林大區三顆行政星球。”
他轉過頭看着白玉蘭，問道：“我小時候看電視新聞，只知道聯邦軍隊戰無不勝，帝國人一敗塗地。以爲這些野獸早就已經被趕到了難以生存的礦星上。爲什麼這些事情聯邦從來沒有提到過？”
白玉蘭輕聲解釋道：“這是宣傳的需要，軍方一天沒有下決心拿回被帝國人佔領的三個行政星球，便會刻意淡化這個事實。當年帝國遠征軍打過來的時候，大部分居民都已經撤離，而且包括5460在內的三個星系過於偏遠，很容易被人忘記。”
“聯邦的新聞媒體呢？大部分人撤離，那說明肯定還有人留在那些行星上，同胞陷落於帝國人的鐵蹄之下，這麼多年過去了，難道就沒有人想着去救他們出來？”許樂緊鎖的眉頭裡滿是震驚的疑問。
白玉蘭回答道：“這裡是荒涼的宇宙邊陲，是聯邦殖民開發的最外圍區域，並沒有太大的價值，最關鍵的是，沒有軍方的貼身保護，記者根本無法進入前線。”
“我大概能明白，如果新聞界鼓動的太厲害，軍方準備不足的情況下被民意綁架發動反攻，極有可能破壞整個大計劃……但感覺總有些怪異。”
許樂緩緩低頭，看着越來越近的白綠藍三色行星，說道：“帝國人爲了繞過加里走廊和晚蠍星雲，不惜花費七年進行遠程太空航行，也要發動波瀾壯闊的遠征。可這裡是聯邦，我們擁有憲章的光輝，爲什麼他們還能生存？”
“六年九個月。”白玉蘭報出了一個聯邦所有軍人都牢記於心的時間，“帝國遠征軍離開本土抵達西林邊，需要六年九個月時間。”
“第一次宇宙戰爭後的數十年中，帝國幾任皇帝先後派遣了七百三十萬名軍人入侵西林，這相當於同時期內，聯邦徵兵總數的三分之二。”
“面對這樣強大的入侵者，聯邦和憲章光輝讓他們付出了慘重的代價，現在還能存活下來的，頂多還剩七十萬人，還分佈在三個星系之中。”
“說到憲章光輝……任何帝國軍人入侵聯邦星球要做的第一件事情，便是摧毀行星可控區域內的所有飛行器，所有聯邦官方電子工具，因爲他們比我們更清楚憲章的可怕。”
“他們想毀掉憲章的眼睛和耳朵。”許樂若有所思。
“不錯，但他們花了幾十年的時間，也只不過能讓頭頂的那片星空稍微安全一些。”
白玉蘭秀氣一笑，笑容裡卻滿是嘲諷，不知道是在嘲諷帝國人還是聯邦的大人物，繼續說道：“聯邦之所以一直不承認有領土被佔，也是因爲這一點……沒有完整憲章光輝的星球，當然不能算是聯邦的領土。”
“狗屎邏輯。”許樂搖頭說道。
不知何時，七組所有的隊員全部站到了許樂二人的身後，甚至就連簡水兒演出團隊的工作人員，也走出了各自的房間。數十人沉默地看着舷窗外越來越清晰的行星，甚至隱約能夠看到行星光暗分界線處不時亮起的豔麗光芒。
“刺蛇二型異彈密集陣發射。”熊臨泉怔怔地望着那些光芒，下意識裡說道。
無論是不是第一次來到真正前線的人，此刻都感到了一股莊嚴鐵血的味道，正從面前那顆不起眼的行星上瀰漫開來。
因爲這顆行星是5460，是戰場。
……
行星北半球冰川與森林的分界線中，一個環形的防禦基地隱於其間，無數的重型火力武器，安放在基地的防彈自動防甲之後，而在基地外圍一百三十公里半徑內，還分佈無數的精密雷達陣和經過精心僞裝的機甲。
從控制下的礦星運來的資源，並不足以支撐這支軍隊的日常後勤，所以無論是基地，還有密密麻麻的軍營，建築往往都是就地取材，雖然能夠保障堅固，但看上去格外簡陋，更無法體現出這些軍人們最狂熱喜愛的皇室風格。
地面上沉重的合金閘門緩緩開啓，繪着木槿花圖案的黑色三速太空導彈，依循着雷達的精準定位，緩緩地調整着方向，隨着指揮官的一聲令下，巨型導彈的基座開始噴射火焰，強大的推動力讓整個大地都開始顫抖起來，森林裡充滿了原生動物們憤怒的抗議鳴叫。
導彈拖着白色的長尾，向着幽暗的天穹高速飛去，用肉眼根本看不到它將要飛抵的目標，似乎這枚以液氫燃料爲動力的導彈，只能將行星的天空射穿一個大洞，然後無力地掙脫行引力，在安寧陰森的宇宙中永遠飄離。
“命中目標。”一名穿着陳舊灰色大衣，戴着貂皮軍帽的軍人，看着總控系統上的顯示，劇烈地咳嗽了兩聲，有些麻木地報告道：“敵方施放的自變軌衛星，被成功擊毀。”
指揮室前方那名面相蒼老的高級將領，捧着杯中的熱茶喝了兩口，雙眼有些渾濁無神，沙聲感嘆道：“有時候真的很羨慕南邊那些傢伙的有錢。變軌衛星那麼貴，他們明知道我們肯定會打下來，可還是天天放我們頭頂放。”
看着指揮室裡氣氛壓抑的同僚下屬們，老將軍放下茶杯，揉了揉有些發澀的眼睛，笑着說道：“但偉大的皇帝陛下曾經說過，戰爭，永遠是人的戰爭。”