大明天道元年，三月初三。
臨安城東北。
“勝了！勝了！”周遭戰場，響起了山呼海嘯一般的巨大呼喊聲音，從臨安城東、北兩面一直橫掃過了高大宏偉的城牆，傳到城內的每一個角落。
不過這些淮地或北地口音的歡呼聲，在臨安城牆上的守軍們聽來，卻和催命的符咒沒有兩樣。勝利是屬於明軍的，從臨安城東靠近杭州灣的地方一直到臨安城北，整個二十七八里的戰線上，至少有二十二三裡的地方，已經被明軍全線突破！
李庭芝拼湊起來的十萬團練兵中的五萬就撒在這條漫長的戰線上，他們幾乎同時遭遇到了數量超過他們一倍的鋼甲士爵兵的猛攻。這些穿着鋼甲，手持大橫刀和弓箭的士爵兵悄無聲息的摸到了宋軍戰壕前不到百步的距離上，在炮聲響起的同時，他們就突然暴起，一部分人用步弓向百步之外拋射箭雨，餘下的人則搬開鹿砦拒馬，好像惡虎一樣撲向宋軍盤踞的壕溝。壕溝內的宋軍還有壕溝後面的炮壘根本來不及反應，鋼甲武士就已經衝入壕溝，隨後就是毫無懸念的肉搏戰。
經過多年的調教，明軍士爵兵大概是這個世界上肉搏能力最強的士兵了。一身鋼甲，刀槍不入；一柄橫刀，刺鐵如泥！多年錘鍊而來的老兵，又都是壯年男兒，戰場之上自然是殺人不眨眼！連大蒙古最精銳的怯薛都不是對手，何況這些根本沒有鬥志的宋軍團練。
如果是白天結陣而鬥，大宋的團練兵或許還能稍加抵抗，但是在夜間混戰，比的就是個人的勇武、單兵的裝具和戰士們的鬥志。相比之下，大宋的團練兵完完全全處於被碾壓的地步。就連士兵的人數，他們也是絕對劣勢。
“降了！降了！”
“別打了，俺們情願歸降……”
宋軍一觸即潰，戰場上幾乎聽不到他們的喊殺聲，有的只是哀求乞降之音。
還有些潰兵居然沒有投降。而是失魂落魄一般往臨安城東（臨安城北沒有城門）各處城門涌去，向要退入城去。但是各處城門早就已經封閉，吊橋也被拉起。潰兵們到了此地，全被擋住。既不能入城，也沒有回去再戰的勇氣。混雜在一處，只是哭天喊地。
“開門啊，放吊橋啊！讓俺們進城吧……”
“賊人厲害，打不過啊！他們人人都有鋼甲。刀砍不動，槍刺不入，只能挺着死！”
“守城的弟兄，可憐可憐咱們吧，咱們也是宋軍啊，他們都降了，咱們還念着朝廷，還想入城戰上一場。”
“開門啊，俺是台州來的秀才，俺姓杜。俺們全家都叫陳賊給害了！俺和陳賊不共戴天！”
自稱是台州來的杜秀才的是賴蛤蟆，就是那個看上了杜十三姐又吃不到嘴裡的賴蛤蟆！
他現在也穿上了宋軍團練兵的紅色戰襖，還有一身鮮亮的皮甲，手中還握着把南芬鋼打造的寶劍——這身裝扮還真有點秀才公子哥的模樣。
當然，賴蛤蟆並沒有被明投宋，杜十三姐的“死”的確讓他悲傷，但是陳聖人給的土地已經讓他的一家子都過上了“人上人”的日子，他也不用爲老婆什麼的發愁了，在他離開臺州之前，已經有個媒婆上門要給他保大媒了！對方雖然不是杜家這樣的大戶。但據說也是知書達理的人家。
所以，蛤蟆只是念着十三姐兒，絕沒有爲她報仇的心思。現在蛤蟆的奮鬥目標是士爵，那纔是真正的人上人。與國同休的貴人！因此蛤蟆才自告奮勇參加了敢死隊，和千把個有着同樣人生理想的士爵兵一塊兒來混城了。
城頭上的守軍也都是兩浙的團練兵。李庭芝爲了城外的壕溝戰，將他的隨州軍和武銳軍都調出了城。所以現在守城的都是沒有上過戰場的新丁，也不知道有“混城”之說。而且他們都聽得分明，下面喊話的都是純正的浙音，分明就是老鄉啊！再看看明軍彷彿也沒有追來。他們佔據了壕溝還有壕溝後面的炮壘之後就停下來喘氣兒了。守門的團練軍頭子果然動了惻隱之心，下令開城了。
“放下吊橋！快放吊橋！打開城門……”
……
賈似道這個時候並不知道他的城門已經叫人騙開了——如果他現在指揮的還是大宋的御前諸軍，這些兵哪怕再爛，也不會犯這樣的低級錯誤。無論是將門出身還是行伍上提拔起來的軍官，都知道城門在守城戰中是最最要緊的，就算要開，也得去請示一城主將後再開，哪兒這樣擅自開城放吊橋的？
不過賈似道此時的心情，一樣恍若死灰。幾十個賈氏親兵簇擁在他身邊，只是焦急地看着他們的統帥。
城牆外面，雖然李庭芝還掌握着數萬人的軍陣，還在努力地用大炮和敵人對轟。但是整個戰線，卻已經潰不成軍了。宋軍辛辛苦苦挖掘的壕溝，修建的堡壘，現在大多已經易主。戰場上到處都是明軍的歡呼之聲，到處都是發足狂奔的宋軍潰兵。
哪怕李庭芝的手中的數萬大軍還有一戰之力，這場臨安城外之戰也是毫無懸念的完敗了！
現在至少有二十里長的壕溝被明軍奪取，他們只需要花上幾天時間加以擴建，挖掘幾十個可以安放10寸臼炮的炮位，就可以毫無懸念的轟塌臨安城牆。到時候……賈似道所在的碉樓，恐怕要第一個挨炸吧？
“太師，退吧……”
說話的是賈似道的一個子侄。領着他的親兵營，按着腰刀蒼白着臉看着眼前一切。十萬大軍兵敗的場面太過慘烈，一想到接下來會發生什麼，他說話的聲音都變得顫抖了。
賈似道恍若不覺，只是喃喃自語：“怎麼又敗了呢？怎麼敗得那麼快呢？十萬大軍依壕而戰，怎麼都能頂上十天半個月吧？怎麼半個晚上就潰成這樣了？這團練兵又是秀才掌兵，又是兵農合一，都是隔除弊端，大大振作之策，怎麼就不行呢？”
轟隆隆！
十幾團巨大的火球，這時候突然在宋軍的密集陣型中騰起！他們遭到了10寸臼炮的轟擊！那可是120斤重的炮彈，原本是用來轟擊宋軍炮壘的——明軍的《炮兵作戰手冊》規定“先炮兵，後步兵”的原則，也就是說先轟擊對方的炮兵，再打對方的步兵。因此半個晚上，明軍炮羣都在和宋軍炮壘對轟。並沒有轟擊在宋軍炮壘背後列陣的宋軍步兵。可是轟擊炮壘的效果並不好，一方面宋軍炮壘堅固，難以摧垮；一方面威力巨大的臼炮精確度很差，難以對體積較小的炮壘產生威脅。
於是在前敵指揮作戰的陸虎很有些不耐煩，乾脆把《炮兵作戰手冊》的規定扔一邊，命令十二門臼炮直接轟擊李庭芝的步兵大陣了……
“太師，不行了，退吧！”簇擁在賈似道周圍的幕僚們看到這一幕，個個腿腳發軟。
十二個火球就這麼在人堆中炸開啊！那得死多少人！？
這要是落在大家夥兒的頭上，那可就都得爲大宋朝盡忠了……
賈似道還沒有答話，就聽見東城那邊的戰線爆發出一陣巨大的喧囂聲音，隨着錢塘江口吹來的海風，傳遍整個臨安城。他轉頭向那裡望去，就看見日初的霞光之中，一面巨大的日月旗幟已經在城東某處城關上空飄揚了。
明軍居然攻入了東城！
這怎麼可能！？
衆人都驚得目瞪口呆。而明軍的進展卻異常神速，日月旗幟在一處處制高點和城關上豎了起來。不知道有多少宋軍團練兵還有被安置在東城的義門家眷，都哭喊着往西狂奔。那裡還有一道城牆，將東城和臨安主城分割開來。
但是，那裡的幾座城門並沒有關閉！
完了！
所有人腦海中都閃出同樣的念頭。他們本來以爲可以憑藉着臨安城和明軍抗衡，可是沒想到，在明軍壓倒性的火力和戰力之下，什麼團練軍，什麼秀才掌兵，根本就不值一提。
兩浙的團練軍，就是書呆子加上農民伯伯的組合。而且還是丟了老家的喪家之犬——這團練所依託的就是宗族，就是地主宗族對佃戶（團練兵的家眷是在團練頭子控制下的）的掌握。如果沒有了這一層關係，團練軍就是一盤散沙啊……
賈似道面如死灰，呆呆的站在凜冽的晨風之中，難道真的要死在這裡？
“太師，快走吧！退到皇城裡面去吧！留得青山在，不怕沒柴燒……”
翁應龍這個突然衝着周圍的賈家親兵們大吼起來，“你們還在等什麼？還不快把太師架走！只要保住了太師，咱們纔能有活路啊！”
他的一句話就震醒了衆人，賈似道是他們的主子，他們將來如何，全都寄託在賈似道身上！如果賈似道死了，他們還有什麼指望？想明白這些，衆人就一擁而上，抓住賈似道的手腳，好像擡死人一樣就把他往城下擡了去。
只是這樣，真的能保住賈似道？。