又是一夜無眠，褒允卻沒有一絲的睏倦，嬌俏可人的瓜子臉上更是煥發着巨大的成就感。
美眸流轉，望着身前一字排開的十六對弱冠少年，尤其是他們清洗過後穿上的厚厚棉袍，心裡如同火爐般溫暖。
看着眼前這三十二個少男少女，誰能夠想到，就在一夜之前，他們還衣衫襤褸，蓬頭垢面的如同乞丐，而現在，雖然依舊面帶菜色，但大大的眼睛裡，卻已然消融了絕望，替代的是滿滿的歡喜以及感激。
“夫人對我等的恩惠如同再造，不管日後如何，我，蒍敖在此立誓，奉夫人爲主，赴湯蹈火，一眉不皺。”只見其中最爲年長的少年突然跨出一步，不等褒允反應過來，便已雙膝跪地，捧住褒允的雙腳，行了一個頗爲詭異的五體投地大禮。
這下，反倒嚇得褒允有些手足無措了，想要跳開，又怕傷了這孩子的顏面，可如此大禮她又自感消受不起。
“這…這，你起來，你快點起來啊。我不要你們賣命，只要以後好好的活着。”
有了這自稱蒍敖的少年表率，剩下的其他少年也都立時反應過來，紛紛跪了下去，執者稚嫩的聲音發誓云云，使得整個廳堂內亂糟糟的一大片。
“都靜靜，都靜一靜。”良久之後，終於冷靜下來的褒允終於忍不住厲喝了一聲，“全部都給我起來。”
一直表現着母親般關懷的褒允，這一聲厲喝，效果還真是一竿見影，嘈雜之聲頓歇，所有的少年包括那拜伏於腳下的蒍敖禁不住渾身一顫，全部仰頭，可憐兮兮的望向褒允。
對於這些剛剛走出地獄，感受到天堂般溫暖的少年來說，他們現在最害怕的無疑是迴歸到過去了。
那種被人賣來賣去，卻只能絕望的等待悲苦命運的奴隸生活，對他們幼小心靈的摧殘無疑是巨大而深遠的。
“哎，我沒有責怪你們，只是要告訴你們，從今天起，你們不再是奴隸了。我更是從來沒有想着讓你們爲我賣生賣死。都說男兒膝下有黃金，可在我看來，不管是男兒還是女兒身，至少都要有尊嚴的活着。所以，都給我起來。”褒允曉之以理動之以情的話，很多少年未必會懂，他們只是出於某種信任以及依賴而紛紛從地上爬了起來，因爲身上的衣衫太過厚重的緣故，動作略顯笨拙，其中一個年齡最小不過七歲的單薄女孩，腳下一個趔趄還沒等站起來卻是又摔了下去，最後還是在身邊人的幫助下才完成了這一頗爲艱難的任務。
這一切看得褒允眼淚都快掉下來了，同時也更加認同了自己的決定。
幸好，將他們全部帶出了那座魔窟，否則的話……
“你叫蒍敖？”良久之後，收回目光的褒允重新注視到身前最年長的少年身上。
這名少年雖然已經有十三歲了，但因爲長年的飢餓，使得他的個頭並不高，只到了褒允的腰間。
身形雖然消瘦，但洗清乾淨後，卻是不難發現長得頗爲清秀，而且眼眸之中更是閃着堅毅以及智慧的光芒，小小年紀竟然已經散發出了一種無形的氣質。
“回夫人的話，正是。”蒍敖雙掌合十於胸，竟是中規中矩做了一個士大夫的拱手之禮。
“好一個懂禮貌的孩子，你應該是出生在一個大戶人家的孩子吧？”褒允頗爲讚賞道，但很快就意識到自己的問題太過唐突了，急忙補救道，“對不起，我不該問這些的。”
“夫人問，豈有知而不言之理。小子確實出生楚國豪族，可惜十年前家父違逆當世令尹的變法，獲罪九族，一百四十一口盡皆斬於刑場，只有小子因爲體弱多病由老僕帶着外出就醫，躲過了一劫。之後，老僕爲躲避追剿，隱居於荒山野村之中。家道雖然中落，但老僕忠心，卻是時刻沒有忘記對小子的教誨，直到五年前，爲助小子築基，拖着老朽的身體入深山採藥，卻是爲兇獸所襲，雖成功逃脫，但性命已是十之去九，直等小子築基成功後，便撒手而寰。爲葬忠僕，小子不得不向村中富戶舉債，定製棺木。誰知那富虎爲富不仁，只等忠僕下葬之後，便遣人討債，而且是驢打滾的翻倍利息。小子無奈，只能賣身於那富戶，爲其放羊牛羊。如此又過四年，那富戶因爲欠下賭債被人追討上門，無可奈何下，又將小子轉賣給了債主。可惜，那債主卻是看小子年幼，沒有油水可榨，便轉手賣於了奴隸市場，幾經輾轉後最終到了這裡。”蒍敖雖然說的平靜，那表情大大的與其年齡極爲不符，卻依然聽的褒允淚流入住，幾乎哭成了淚人。
這般悽苦的經歷，根本不是此時的褒允說能想象的。
“很感人的故事，確實催人淚下。只是我很想知道，你說了這麼多到底是出於何種目的，我可不認爲，你僅僅只是爲了博取同情。”就在這時，一道聲音突然從房門外傳來。
隨着房門被緩緩的推開，走進的赫然是展白。
“哥哥……”抽泣中褒允顯然並不理解展白爲何如此說，未免顯得太過絕情了一些。
可惜，展白此時的目光卻是全部投注在那名叫蒍敖的少年身上，臉上的笑容顯得很是深奧。
“你是誰？”蒍敖絲毫不懼，竟然主動的迎上了展白的目光，隱約中甚至有寒光閃爍。
“被我說中了心事，於是惱羞成怒了麼？”展白不以爲意，微笑中，眼睛眯成了月牙形。
少年沉默。
“既然你不想說，那不妨讓我猜猜如何？”展白搖頭晃腦，不等蒍敖開口，繼續說道，“說了這麼感人的故事，卻不求同情，自然所圖甚大了。你全家因爲開罪了吳起而被滅了九族，這份仇怨，作爲後輩子弟是無論如何都抹不去的。但可惜，吳起已死，甚至於他的家人也在一夜之中，慘遭滅門。所以，這仇肯定是報不了了。對於一個驕傲而又聰明的人來說，倒也不是沒有辦法彌補這種遺憾，我若是你的話，就會竭盡全力，甚至是不惜任何手段的上位，直到坐上吳起的那個位置，然後施展一番抱負，並取得超越吳起的成就，然後再以此爲自家昭雪，如此一來，就能告訴天下人，當年的吳起是多麼的昏聵，嫉賢妒能，實在難以匹配良相之名。少年，不知道我所猜的對是不對，又有沒有理呢？”
其實不用少年回答，從他那完全變了顏色的臉以及顫抖的身體就說明了一切。
這個人到底是誰，看上去，未必比自己大多少，可竟然聰明至此，僅憑自己的一個故事，竟然就將自己的全部心思看透，多麼可怕的一個人。
是的，此時的蒍敖全身心的都陷入恐懼之中。
爲出師未捷的後果而恐懼，更爲眼前之人的聰慧而驚懼。
事實上，展白已經來了有一段時間了，或許是因爲心虛，所以，天還未放亮，他就偷偷的溜出了書房，卻不料在門外聽到這麼有趣的故事，最後終於聽不得褒允的抽泣推門而入。
“此生，我收過四名弟子，雖然各有成就，至少在外人看來，前途一片光明。可我心中卻多少還是有些失望，只因他們只學到了我的劍術，卻在謀略一道上建樹無多。如此……小子，你可願意拜我爲師麼？”展白實在沒有興趣跟一個小孩子打啞謎，直接道出了自己的心意。
噗通一聲。
“師尊在上，弟子蒍敖給您叩首了。”幸福來的太快，但蒍敖卻沒有一絲的猶豫，更沒有片刻的呆滯，直挺挺的就向着展白跪了下去。
展白心安理得的接受了這一拜，伸出手掌，輕撫蒍敖的頭頂。
“要清楚，你日後要走的路會很不一般。爲了省卻一些不必要的麻煩，爲師就善做主張，在你未能爲家主平反昭雪前，便起名叔傲，至於姓氏麼，就姓孫好了。”
“弟子孫叔敖，謝師尊賜名。”
“呵呵，聰明的小子，希望你日後不要讓爲師失望。”