熊老打開紙條，開始給每個新兵宣佈職位。山姆如願以償成爲了事務官，具體的工作則是照顧伊蒙師傅，這已經是他能夠想到的最好的安排了。葛蘭和派普爾加入了遊騎兵，這也是他們的願望，他們爲此雀躍不已。但是一直想成爲遊騎兵的瓊恩·雪諾，則被分配爲事務官，專門爲熊老莫爾蒙服務。
這意味着要爲他端水打飯、洗衣燒火、跑腿送信，意味着他不能像自己一直崇拜的叔叔那樣成爲遊騎兵的“真正的戰士”。而且，他自認在劍術、騎術、射術、戰術各個方面，都足以勝任一個遊騎兵。
事務官？其他人離開後，他和山姆威爾·塔利，以及能說會道的歌手戴利恩坐在聖堂中，依舊還在恍惚之中。事務官是伺候人的，山姆要伺候學士，戴利恩要去東海望伺候商人，而他也要伺候別人。
他非常不滿意這個結果，幾乎要因此而憤怒地離開。史塔克家族沒有私生子的位置，至少在史塔克夫人眼中絕對沒有。守夜人是他最後建功立業的希望，他不想像女孩子家一樣整天切奶油，縫衣服，度過一生。
他帶着傷心和不解離開了聖堂，山姆跟他而去。這個塔利家難得的聰明人將會勸誡自己的好朋友，讓他明白對他這種安排背後的深意：不分晝夜跟着熊老，雖說的確需要伺候他，但是他做出每一個決定，開每一個會議，每一次安排事務、安排戰鬥和巡邏，甚至每次給七國各地諸侯寫信寄信的時候，瓊恩都會在他身旁。“瓊恩，他的目的是把自己的‘繼承人’帶在身邊，讓你從察言觀色中學習，他想訓練你做總司令接班人哪！”
瓊恩只是一個沒成年的孩子，冷靜想想之後也就知道自己朋友說的沒錯，他太孩子氣了，沒能領會這種安排背後的深意。他想明白之後會感到羞愧難當，但也會努力做好事務官，讓自己儘快成長起來。
守夜人們忙碌着安排新兵的崗位，趙邁則無所事事。熊老在會議上說他是個客人，但是黑城堡卻沒有給他安排客房。趙邁心詡：也許等他們不太忙了的時候，去問問總務長波文比較好？不過現在嘛，還是等着看看宣誓儀式比較好。
過了一段時間後，陸陸續續就有新兵回到聖堂中，在塞勒達修士的主持下，在七神面前宣讀神聖的誓言。趙邁一直等着看着一幕，所以不管別人怎麼說，他就是不挪地方。
誓言莊重有力，“長夜將至，我從今開始守望，至死方休。我將不娶妻，不封地，不生子。我將不戴寶冠，不爭榮寵。我將盡忠職守，生死於斯。我是黑暗中的利劍，長城上的守衛，抵禦寒冷的烈焰，破曉時分的光線，喚醒眠者的號角，守護王國的堅盾。我將生命與榮耀獻給守夜人，今夜如此，夜夜皆然。”
七神的光輝有沒有照耀下來，趙邁並不確定，但是絕境長城的力量卻產生了感應。強大的魔法城牆分出一部分力量，化成符文從天而降，鑽入守夜人的胸膛裡，然後消失不見。其中既有一種認證的力量，也有一種見證的能力。短短的一瞬間，趙邁只能感知到這個地步，再詳細的就看不出來了。
誓言是強大的力量，守夜人的誓言更不一般。趙邁猜測，如果違背誓言，絕境長城這麼強大的魔法造物，定然會做出反應。既然這誓言和絕境長城之間的確有聯繫，那麼就從側面證明了自己那套穿牆理論是成立的。守夜人做的事、說的話，絕境長城是可以感應到的，所以“遙控開門”就有了實現的基礎。
成爲守夜人並不困難，現在他們可缺人哪！十九座城堡只有三座常駐，現在守夜人的規模不足過去的十分之一，整條絕境長城防線處處都是漏洞。趙邁認爲自己的身手很容易就能通過訓練，艾裡沙教頭根本爲難不住他。但是發誓這一步卻讓趙邁有些擔心，天知道誓言中的力量還包括什麼？！
違背誓言當了逃兵會怎麼樣？趙邁想了想，似乎沒有一個能有啥好下場的，這其中究竟有多少是咎由自取，多少是魔法導致的？不娶妻、不封地、不生子。不用異鬼什麼的出手，爸爸就能把自己揍死。趙邁想到這裡便搖搖頭，寧可放棄這裡一切的學習機會，也不能發這個誓言。
心裡有了這個準備後，趙邁離開了聖堂。黑城堡的守夜人用充滿好奇的眼光看着他這個局外人，而他則用好奇的目光看着絕境長城。開車從地下根本無法接近長城，如果離開車子，他現在甚至都不能走到長城腳下，更不要說觸摸長城了。趙邁只是稍作嘗試，立刻就被無盡寒意侵擾，全身都開始變得僵硬。
那是一種自然原力和心靈異能都被凍結的狀態，就像死亡撲面而來。只有趕忙退開才能化解，也好在化解之後沒什麼後遺症。所以，絕境長城對他來說，只可遠觀而不可褻玩焉。
“在看什麼呢？你想上去看看嗎？”說話的人是“憂鬱的艾迪”，全名其實是艾迪森·托勒特，一個長着灰色頭髮的侍從，臉龐天生帶着消沉的表情。“我一直搞不明白一件事，到底是在牆底下等着被壓死更可怕，還是站在上面等它塌了摔死更可怕。”
“你只能死一次，所以永遠都不可能知道。”趙邁回答道。
“所以這也是你爲什麼在牆下面想要上去看看，等上去之後要下來的原因嗎？”
“其實如果待在絕境長城一半的高度上，你說是先被砸死還是先摔死？”趙邁覺得這人說話很有趣，便故意說道。
艾迪聳聳肩膀，道：“估計先被凍死吧，或者餓死，你覺得呢？”
趙邁搖搖頭，他也不知道該怎麼回答，只能改換話題：“你已經宣誓完了嗎？”
“正要去，反正早晚的事情。”艾迪撇撇嘴，指了指趙邁的馬車：“你從南面來，有沒有帶些什麼好吃的東西？我看出你是來辦事的，我們守夜人很願意接受賄賂。”
“那你宣誓完了之後，能對我說一句：‘我允許你通過絕境長城’嗎？”
“問題不大，一整條火腿就可以了，我要求不高。”艾迪吸吸鼻子。
趙邁和他擊掌，然後提着錢袋子去了守夜人的廚房，花外面三十倍的價格買了一整條火腿。不一會兒，艾迪縮着脖子走了過來。
“我允許你通過絕境長城。”他鄭重其事地說完，然後伸手拿過了火腿。
趙邁謝了謝他，然後向絕境長城走去。這一次他就能接近了，甚至可以摸到長城，但是卻依舊不能過去。艾迪的話的確有作用，但他只是一個新兵，階級太低。
“熊老，看來我只好賴上你了。”趙邁揉揉鼻子，離開了冰冷的城牆。