在倫敦奧運會期間，方覺去中國女足的駐地拜訪，幫助女足隊員們解決了一些生活上的小困難，並且邀請中國女足使用阿斯頓維拉的訓練場進行訓練，理療室也向中國女足的姑娘們開放。
奧運會結束後，女足鎩羽而歸，方覺聯繫了女足方面，表達了希望簽下一名女足姑娘來阿斯頓維拉女足的願望，女足方面推薦了曾經在瑞典女超有過留洋經歷的馬蕭旭。
當天下午，阿斯頓維拉俱樂部官方網站上宣佈，二十四歲的中國女足運動員馬蕭旭正式轉會加盟阿斯頓維拉女足，雙方簽約三年，俱樂部熱烈歡迎這位才華橫溢的中國女足運動員。
簽下馬蕭旭，這只是方覺推進國內女足發展的第一步。
事實上，在阿斯頓維拉足球學校中，每個學校都有專門開設女足班級的。
目前女足國青隊中，就有兩名小姑娘是來自阿斯頓維拉足校。
下一步，方覺打算進一步加大對國內女足項目的投入。
原因很直接，他和馬蕭旭以及其他幾名女足國腳聊過，這幫女孩子敢打敢拼，非常能吃苦，但是，國內對女足的投入少得可憐，不少女足運動員一個月只有幾千塊的工資。
這些錢能做什麼？
而且運動員容易受傷，很多退役的姑娘們一身傷病，生活窘迫。
１９９７年中國足協正式創立女足超級聯賽，直到２００５年女超聯賽才收穫第一筆不足６位數的冠名費用。
過去這十幾年年，絕大多數女足運動員一年收入在幾萬塊錢，這與她們的艱苦付出並不相符。
……
幾天後，方覺回國。
他和老女足的代表球員孫薇會面。
孫薇帶領方覺參觀了一個女足訓練基地。
他先是去了男足訓練基地。
這是中超某豪門足球訓練基地，被裝飾得富麗堂皇、優雅別緻，這裡有六塊標準天然草足球場和一塊人工草坪球場。基地內的五星級酒店迎來送往，餐廳內彙集各地美食。
從男足訓練基地驅車幾十公里，就是一個女足足球訓練基地，這裡是另外一番景象——曲折的鄉間小路，破敗的公共設施，坑窪不平的足球場，五十公里的路程好似時光機，將人們拽回到了二十年前。
球場時發現上面甚至有一道深深的車轍。
從球場的這一頭，連接到那一頭。
那一頭有兩座二層小樓，是當地居民的住宅。沒球隊在這裡訓練時，他們會騎着摩托車橫傳球場而過，這樣走算是抄近路。
球場邊上，四根鐵柱子和幾片石棉瓦搭起了一個替補席，替補席的桌子和椅子是用水泥砌而成。
另外一個球場的替補席，乾脆沒有桌椅。比賽時，球員從一旁的荒野地裡搬來廢棄磚頭，摞在一起，直接坐在上面，條件非常簡陋，廢棄的礦泉水瓶和膠帶隨處可見。
……
一羣年輕的姑娘在這裡參加全國女足錦標賽，她們吃不好、住不好。
姑娘們吃、住、比賽都在基地裡。
姑娘們對方覺的到來非常開心，方覺問她們有什麼心願，姑娘們表示，希望住宿環境能好一些。
還有就是吃的能好一些。
走訪時正好趕上球員們吃晚飯。
教練員們也在一旁表示，姑娘們太苦了。
方覺去了姑娘們的食堂。
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的確如球員、教練所說，這裡的飯菜質量並不高。
總共六個菜：芹菜炒豬肉絲，紅燒鴨肉、圓白菜炒牛肉片、豬肉炒西葫蘆、油菜粉絲炒肉丸、炒青菜。
主食是米飯、饅頭和包子，另外還有一盆鹹菜：醬油拌辣椒。
據姑娘們私下裡說，前幾天的伙食比這還差，基本上是雞蛋炒韭菜、肉末酸豆角這種菜，紅燒雞腿算是最好的菜了，而且菜的味道很一般。
據說是得知方覺要來考察，訓練基地才咬咬牙，拿出不多的緊貼，給姑娘們改善了伙食。
……
方覺表情動容，對於運動員而言，一般是不吃豬肉的，因爲豬肉不利於球員們的身體。
可是在這些菜品種，很多都有豬肉，豬肉片炒西葫蘆還多是肥肉。
餐廳總共有十五張桌子，無法容納三百多人一起就餐，因此大家到餐廳之後首先要給自己的球隊佔地兒。
來的晚了沒地方坐，就只能站着等。
有些球隊嫌飯點兒人多，主動晚點到食堂就餐。
“你爲什麼不打點兒菜？”方覺問一位只在碗裡裝了兩個饅頭的女足姑娘。
她的回答是“太難吃了，不想吃。”
姑娘們小聲說，她們不願意吃基地的飯菜，寧遠啃饅頭，就鹹菜、橄欖菜、老乾媽辣醬。
方覺注意到幾乎每張桌上都會擺一瓶老乾媽辣醬。
孫薇解釋說，訓練基地所在的鎮上有唯一一傢俬營小超市的瓶裝橄欖菜，這幾天已被球隊搶光了，老闆這兩天正準備上新貨。
姑娘們的房間是四人間，甚至有的六人間，裡除了泡麪、餅乾之外，也隨處可見各種袋裝鹹菜。
方覺覺得鼻子酸酸的。
……
由於隊員們的房間手機信號很差，她們要想跟家人朋友聯絡，只能到酒店大堂，或者基地院子裡。
周邊都是農田，晚上沒有路燈，姑娘們天黑後不太敢在基地裡走來走去。
一到晚上，她們基本上是三個一羣，兩個一夥兒地在酒店大堂周邊轉悠，搜尋着手機信號和網絡信號。
晚上，方覺再次來到食堂吃飯。
他還在酒店大堂周邊看到站滿了刷手機信號的姑娘。
黑乎乎的一片，手機屏幕的亮光照射在她們稚嫩的臉龐上，眼珠隨着屏幕的反轉不停轉動。
沒信號了，還會用手晃晃手機。
方覺問一個小姑娘有什麼迫切的心願。
姑娘的回答讓方覺震驚，她說希望從訓練基地去鎮上的小麪包能便宜些。
“去年跟着我們球隊來過這裡，去鎮上往返只要二十塊錢，我們一個隊恨不得都擠進去。今年漲錢了，往返四十塊，而且只能坐八個人，超了還得加錢……”另外一位姑娘嘴裡嘟嘟囔囔。
那輛小麪包來回穿梭好幾趟，收入頗豐。
姑娘們很羨慕。
一個姑娘則高興的說，教練準備在球隊比賽輪空那天帶着姑娘們到縣城裡轉轉，這也算是出趟遠門了。
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