在辛毗看來，以曹智的實力和聲威，率精兵以擊袁氏疲敵，猶如秋風之掃落葉一般。
現在試看四方，唯河北袁氏還算最爲強大，曹智若是能徹底平定河北，天下之勢基本就定了。
辛毗一席話是曹智非常開心，因爲從辛毗進獻之策來說，他是向曹智交了真心的。不但把袁氏內部的軍事情報坦誠相告，還爲曹智謀劃了一副進攻藍圖。
送走辛毗，曹智的屏風後，又轉出了許攸的身影。許攸作爲前任袁紹的軍師，對袁氏內部，對鄴城內部的情形是何等的熟悉。此次，曹智征伐冀州，自是要將他帶來，作爲軍中第二軍師，委以重任。
但之前許攸對於曹智平定後方政局後的封賞，有着諸多不滿。他許攸認爲他對曹智的官渡戰事和後方平叛中作用是巨大的，現在他雖然貴爲尚書，曹智軍隊中的左軍師，還封了個列侯。但許攸還是認爲曹智對他這個功臣封賞的不夠，以他的功勞和才智、政績水平，許攸應該可以擔任更高、更大的官職。
從許攸投奔曹智獻計這一段表現看，他應該絕對是個聰明人。但是這種聰明人“業務能力”或許很強，但在“悟人事”上卻有着他不可逾越的缺陷。
許攸並非愚昧之人，從他棄袁紹奔曹智等處可看出他並非迂腐之人，對於一個謀士而言斷斷不會因爲獻一計而居功至偉，這點許攸也明白。但他有着自身不可逾越的Jian詐和貪婪Xing格，但他絕非一狂妄之輩，所以他目前對於曹智的種種不滿，許攸目前還是不敢在曹智面前有絲毫表露，自是憋在腹中暗自非議。
作爲絕對的冀州百事通，對於辛毗的出賣和獻計，曹智接下來首當其衝諮詢的人選自然是他。
許攸其實一直被曹智安排在屏風後，整場聽了曹智和辛毗的談話。
許攸對於曹智出兵冀州，攻佔鄴城一直是十分熱切和心急的。許攸在曹智平定內部叛亂後，就一直強烈建議曹智作速進兵，速戰速決的取得冀州，取得鄴城。袁紹的倉皇逃跑，袁紹的死，他家人還在鄴城等，都是許攸獻計速攻鄴城的理由。
但這之前曹智都未採納他的意見，採取速戰速決的方式侵入冀州。曹智一直主張和聽信郭嘉等謀士穩紮穩打戰略，穩步推進方式，侵吞袁氏勢力。
這又讓許攸氣憤不已，但他在曹智的團隊裡，威信和根基的確太淺的許攸，謀略未被採納，也是在情理之中的。再說就目前來說，事實證明郭嘉等人的謀略、實施方針，都是正確的，這也讓許攸沒什麼多挑刺的。
但今日他表現的機會又來了，對於袁紹舊部，冀州內部事務，鄴城情況知之甚詳的許攸再次得到了曹智的重視。
許攸也沒有放棄這次的機會，他非常肯定辛毗所述情形的同時。再次強烈建議曹智兵分八路合圍攻佔鄴城，甚至想好了決漳河水淹鄴城的雷霆手段。
這次曹智倒是採納了許攸的全盤作戰計劃，在一個月後，也就是建安五年十一月間，兵返鄴城外圍，做出了強烈攻取鄴城的姿態。
袁尚在平原一得知消息，大驚失色之下，立即下令三軍拔寨，迅速回保鄴城。
得到解圍的袁譚，也在半月後心思活絡開來，他首先想到了以他袁氏大公子的身份，遣人攜物來到曹軍陣中，秘密會見了新近投誠的袁尚舊將呂曠、呂翔兄弟。
袁譚許以“振武將軍、奮武將軍”與呂曠、呂翔兩兄弟，目的是要他們再次變節，反出曹營，重新投效他袁氏一方，投效到他袁譚帳下。
在袁譚想來這些袁氏舊臣，還是心繫他們一族的，委身曹智處，只是權宜之計。殊不知隨着袁紹的身死，一批曾經忠於袁氏的文臣武將早已是人心浮動，對袁氏一族的前景不再那麼看好和樂觀。
袁譚的謀士肖延剛離開呂家兄弟的營帳，呂曠、呂翔後腳就將袁譚送來的金燦燦的印綬，呈到了曹智的面前。
“這個小賊原來依附之意真是不是出自真心，哼哼……”曹智這番表述是對着許攸和辛毗說的。他這是在首肯他們推斷和功勞。
“兩位做的很好！現在本相有一事要你們去做……”
“末將等唯主公之命是從！”
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呂曠、呂翔原來以爲曹智交辦他們之事一定兇險萬分，沒想到卻只是一樁輕鬆之事——爲曹智剛剛出生的兒子曹整（孫尚香所生），向袁譚二歲的女兒提親。
這是曹智要袁譚安心、放心，不在他攻伐袁尚期間，給他添亂的一項安撫手段。不能讓他上竄下跳的擾亂曹智的全盤計劃。
其實無論兩位小孩的年齡和袁紹亡故不滿兩年的“大祥”之期，還是袁譚現在偏安一地的不佳現狀，都不易與曹智和袁譚結親和不配與曹智結親。但曹智還是遣人主動這麼做了，其佈局之心之甚，幾何深遠，可見一斑。
建安六年正月，也就是曹智與袁譚結親，成就不二攻守同盟後的二個月，曹軍李典部渡過黃河，用大枋木在淇水流入黃河處修築了一道堰壩，將淇水阻斷，使其東流進入白溝，這是爲了打通曹軍糧道的需要，也是爲了搗平鄴城後，敗亡袁尚集團所做的重要軍事準備工作。
白溝原是一條小河，發源處接近淇水，往東北流向，下接內黃縣和古清河。曹軍去年攻下黎陽時，曹智就曾派李典、蔣欽、呂虔等將領用船督運軍糧與此處。
那時袁尚也曾經遣部將高蕃率部企圖截斷水道，但被李典等打敗。
至此之後，隨着袁氏勢力徹底兵敗，退出這一地區後。這條水道就一直暢通着，就算曹智率部後退，放開這一地區的控制時，袁尚也未敢派兵取回這條水路的控制權。這是袁尚和審配戰略眼光缺失的重大失誤，
但這次曹軍有大張旗鼓的回來，曹智的十萬大軍的日常開銷，是不能在滿足與這條小小的水上運輸線的。所以曹智在未實質進攻鄴城之前，就命令打通白溝，這樣他們的運糧船就可以直放冀州腹地。
對於“兵馬未動，糧草先行”深有體會的曹智，絕不會再讓軍糧接濟困難而阻止了併吞袁氏勢力的大好機會的。
袁尚對於曹軍緊逼，卻先在打通河道一事，並不上心和在意。同樣缺乏戰略頭腦的審配也沒有很好就此事，向袁尚提出真知灼見。
曹軍打通補給線直通通道後，很方便用船隻大量將糧草、軍械、兵員源源不斷的運送向鄴城。
曹智的大軍也很快陳兵到了鄴城五十里的近周，曹智的主營更是堂而皇之的設置在了鄴城西南五十里的安陽河岸邊。
建安六年二月，戰雲如涅槃一般的壓在了鄴城城頭。
這日，審配攜另一名新近提拔上來的袁尚帳下的部將蘇由一起巡城，只見城外曹營的帳幕比鱗次，旗幡遮天蔽日，遠近河流上更是戰船密佈，聲勢何其浩大。
當曹軍士兵們宏亮的操練聲，沉雷似的滾過城頭，飄入蘇由的耳朵時，蘇由的臉色不由的都變的如身前的磚牆一般難看了。
恰巧此時審配不知因何事喊了他一句，而蘇由太過專注於城外曹軍的聲勢，竟未聽見。只是呆呆的看着城外曹軍，不知在出神想些什麼。
蘇由的表現立即引起了審配的警覺和疑心，對於審配這種以計謀和攻心爲上出身的謀士，自是對看人、觀察人內心所想很準和很是在行。加之最近叛變投效敵軍的鄴城官員頗多，不得不讓審配對蘇由的舉動格外上心，防範起蘇由可能的叛逃之心。
果不其然，當夜，蘇由率領屬下親信軍士和將領四百餘人，偷偷打開西城門，準備變節投向曹營。
審配卻對其早有防備，在蘇由指揮部下放下吊橋時，審配突然出現在西城上，他隨即命令埋伏在左右的八百軍士出動，劫殺蘇由一夥人馬。
觸不及防的蘇由，慌忙與左右衝出的審配的兵馬廝殺在一起。無奈寡不敵衆，蘇由雖在親信死士的忠貞護衛下，衝出了西城，但隨行的部下，差不多全部戰死。
單槍匹馬逃出鄴城的蘇由來到曹軍大帳，也立即收到了曹智的親自接見。但曹智也知道此人未能作爲內應，與他大軍裡應外合，現在只是單獨逃出，對他的用途依然不大了。到最後與蘇由的言談過程中，曹智暗恨這些欲投他的變節袁氏舊部，怎麼都沒什麼頭腦，哪怕要變節，也不想想圖謀份最大的功勞，豈不能得到他曹智更好的重用。但蘇由就這樣麼逃了出來，除了對鄴城內部產生些浮動，還能起什麼作用。
但就算是“廢物”，曹智還是要利用一番的，曹智向來沒有浪費的習慣。於是，曹智委派給蘇由的第一個任務就是，站到高處，向着鄴城內喊話，就算不能在策反城內幾名將領和士大夫，也好動搖一番城內將士的軍心。