孫永同顧延章鄭重致謝了半晌，又寒暄半日，眼見再留下去，便要在此處吃飯，這才尋了個由頭告辭回家，哪知此時過來尋妹妹，這一個竟是猶猶豫豫，十分不願意走的樣子。
孫芸娘轉頭看了看季清菱，見她面上含笑，已是站起身來，一副待要相送出門的架勢，一看就是不打算挽留自己，倒叫自家想留也不太好留，心中不免有些悶氣，只好道：“過兩日我家府上的養的一池荷花大開，白、粉、黃各色都有，十分好看，姐姐有無空閒，過來我家賞荷好不好？”
季清菱笑了笑，道：“改日罷，我有一位友人家中有事，這一陣子得了空便要過去相幫，是以並無多少閒暇。”
她見孫芸娘面上十分失望，風流怯弱的樣子，到底有些不忍，復又道：“若是有合宜的，不妨送一兩枝與我插花也是一樣看得見。”
孫芸娘訕訕地“哦”了一聲。
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不過一池荷花而已，她哪裡是真覺得稀奇，不過想借此邀季清菱過府同她玩耍而已。
孫芸娘乃是幺女，家中慣來富貴，周遭自然不乏朋友，然則偏她自小有疾，跑不得也跳不得。
大晉小兒遊戲頗多，小女兒家常常捉迷藏、撲蝶，及至大了，富貴人家的子女無論蹴鞠、捶丸、騎馬、射箭、拽繩等等，都是常玩的，孫芸娘身體不好，一應遊戲便是她自家敢於摻和進去，偶有一兩次發病，旁人害怕惹事，也不敢再同她玩這些，不過坐在一處時與談琴寫字，作畫吟詩罷了。
隨着她年歲漸長，長兄孫卞的官職越高，一家人也跟着東遷西走，後來其母病逝，她跟着兄長回鄉守孝，好容易這兩年回了京城，雖然來往的同齡少女並不少，可真正玩得好的，卻並不是特別多，還往往對她小心翼翼，唯恐不小心惹得她發病。
眼下遇得季清菱，先因救命之恩，先入爲主便有許多好感，再兼見得對方明知她有心疾，卻並無半點另眼相看，與之說話，十分投契，彷彿句句對方都能接到點子上一般。
孫芸娘自覺自家並不是十分多話的人，可不知爲何，每回遇得季清菱，總是滔滔不絕，此時出得門，才行得幾步，竟是有幾分口乾舌燥之感，回想方纔，才猛然醒悟自家竟然顧着說話，連茶都沒有來得及喝兩口。
她憶起在屋中那一番囉嗦，只覺丟臉，一時之間，臉上都泛起紅來。
孫永見得幺妹臉面甚紅，忙問道：“是不是哪一處不舒服？”
孫芸娘連連搖頭，連忙拿話支吾了過去，兩人閒話一番，復一人上馬，一人進車，一併回家不提。
卻說孫永回得孫府，自然同長兄孫卞說起今日之事，他將顧延章誇了又誇，復又嘆道：“若不是大哥你眼下正在此風口浪尖之位，不好走得太近，以免小人藉此生事，這一人倒是可以好生任用一番，將來收在手下，怕不是一員得力之士！”
孫卞聽得弟弟這般說，一時心中也有些意動，他想了想，慢慢地道：“倒也未必不能……”
孫永一愣，頗有些詫異地望了過去，問道：“還是不妥罷？若是叫旁人以爲咱們家爲了報恩，特意提拔……”
孫卞搖了搖頭，道：“也未必要現在……那顧延章官位踟躕不進久矣，想來是天家另有打算，我自不會跳出去做那出頭之人，再一說……前幾日……”
他說到這一句，忽的住了嘴，道：“你方纔不是說芸娘想要同他那一個夫人多多往來嗎？當日承他一家救命之恩，倒是可以先交際一番，離得遠了，怕要被人指點，卻是也不必走得太近……之後的事情，且先看罷。”
孫卞入京之時，正值顧延章在贛州任官，其人所行所爲，說一句出類拔萃，也不足形容，如果換做平常，他怕是早想着要收入囊中，可那顧延章身上貼的字不清不楚，一時看着像是楊黨人，一時看着又不像，之前被範堯臣招徠，也不見他有任何迴應，眼下好似還同陳灝翻了臉，這等情形不明的時候，自家才得了要緊差事，許多事情等着處理，再兼眼下宮中形勢不明，最好還是稍等一等，莫要這麼着急去親近爲妙。
他想到一樁事，問道：“聽說上回有一戶商家來尋你，卻是有些什麼事情？”
孫卞正是炙手可熱的時候，每日候在門外特來求訪的官員、文士數不勝數，哪怕最終不得見，衆人依舊還要在外頭候着，以示自己殷勤之態。
他事務繁多，日理萬機，自然不可能一一理會，幸而二弟孫永是個得力的，許多事情便由這一個牽頭去打理。
聽得長兄問及，孫永立時就把顧延章的事情放到了一旁，連忙回道：“說是想要與咱們家合開解庫。”
大晉厚待官員，行的乃是重祿之法，像孫卞這樣侍制一級的官員，有正俸、加俸、職田。正俸又有俸錢、衣賜、祿俸；加俸也有職錢、傔人衣糧、餐錢、茶酒廚料、薪蒿炭鹽等等。
孫卞乃是參知政事，按照朝中定例，不僅會養着他的衣食住行，便是他部分隨從，也一樣養着。參知政事一級，朝中會撥下五十名侍從的衣糧，每月自給三十五千錢發放下人月俸，不可謂不豐厚。
便是如今他住到這一處宅子，也是朝廷分派的，每月只用象徵性地給少少的一點錢，就能通家住進來。如果這一處住所拿出去租賃，一個月怕是得要上百貫，依舊是有價無市。
然則即便這般，他依舊並不覺得自己在京城裡頭過地鬆闊。
除卻侍從，孫卞自然養着門客，幕僚，還有無數依附而來的族人、同鄉、親友，同枝同脈，每月銀錢如流水一般花出去，光靠俸祿，如何能夠？
高官不得輕易營商，否則便要被御史臺彈劾與民爭利，然則私底下，誰人是真正只吃死俸祿的？