“他們在江南一邊經商，一邊培植自己的勢力，關於這一點，他們已經坦白過了。”
“不，他們不可能坦白的，他們私底下的營生，是不會這麼輕易告訴你們的。那可是他們的保命符，他們如果有一天還能活着從這裡出去，那就是他們向主子邀功的底氣。”寧老夫人朝着沈茶笑了笑，“你們還是太年輕，那是一對老狐狸，跟你們說的話都是半真半假的。”
“可是欒夫人已經懷疑欒老闆在外面有了外室，她還要繼續維護他？”
“那是他們自己的私事，而私底下的營生，和他們的大局息息相關，他們就算彼此分道揚鑣了，就算其中有一個人死了，都不會把這個秘密透露出來的。”寧老夫人輕輕一挑眉，“如果不是我私底下暗中查了他們的底，我也不是很清楚他們到底都在幹了什麼。”
“娘，這欒老闆到底做了什麼買賣，讓您這麼厭惡？”寧橙看着自己的養母，很不理解他的養母爲什麼對欒老闆這麼的討厭，“我記得，欒家好像只涉足了布莊、茶葉、還有一些玉器什麼的，並沒有其他的了。”
“表面上是這樣，私底下可沒這麼幹淨了。”寧老夫人伸出一根手指，“秦淮河兩岸的生意，他們兩家可沒少插手，明裡暗裡掌控着幾家青樓和娼寮，還有姑蘇城東街的兩家地下賭場，跟他們家也有關係。”
“老夫人怎麼知道的？”
“他們應該跟你們說過，在勉強站穩腳跟之後，就開始結交當地的望族、富商，是不是？”
“對！”沈茶點點頭，“他們是這麼說的，不過，他們也說了，往大氏族府上遞的帖子，一般都是石沉大海，有去無回，沒有人搭理他們，肯來赴宴的基本上就是跟他們身份相當的，也就是一些商賈和他們的夫人。”她眨眨眼睛，有些懷疑的問道，“這個不會也是說謊騙人的吧？”
“這個當然不是！”寧老夫人擺擺手，“他們一年就要下七八次帖子，完全不顧季節，完全不考慮江南的習慣，當然沒人去了，你們也知道大氏族的眼睛都長在腦頂的，這麼不懂規矩的傢伙，基本上沒有人會搭理的。當然，也有一些小門小戶樂意跟他們結交，畢竟勉強算是新貴，萬一以後成事了，也能分得一杯羹，不是嗎？”
“明白了，就像是當年的寧家。”
“是啊！”寧老夫人冷笑了一聲，“他們的手腳做得好，要不是寧昌國自己說出來的，可是連我都不會知道的，更不用說我祖父、父親和母親，他們直到離世，都是被一隻矇在鼓裡的，根本就不知道，當年所謂的救命之恩，不過都是算計來的，爲的就是要搭上這門關係。所以，寧可我跟寧昌國做個有名無實的掛名夫婦，他們也不肯退婚，就是這個原因。”她輕輕一挑眉，臉上諷刺的意味更濃了一些，“人不爲己、天誅地滅這句話，算是被他們刻在了骨血裡面，銘記在心了。”
“確實是這樣，這句話太好用了，動不動就拿這句話來說事兒！”寧橙也恨恨的說道，“那些作奸犯科的傢伙，一旦被抓就拿這個當藉口，都太不是東西了。”
“說的就是啊！”寧老夫人嘆了口氣，“欒老闆和他的夫人也是一樣的，千方百計的想要搭上江南的大族，他們知道大族不會接他們的帖子，不會赴他們的宴會，他們就換了一種方式。”
“什麼方式？”寧橙很好奇的看着養母，“總不能在路上堵着吧？”
“那倒不至於，但也差不多。”寧老夫人坐的有些乏了，扶着桌子慢慢的站起來，她旁邊的寧橙姐姐趕緊站起來扶着，她笑了笑說道，“不用扶我，我就在屋子裡面慢慢走走，總這麼坐着，有點腰疼。”
“還是扶着您吧！”寧橙姐姐笑了笑，“我也不愛老坐着，覺得不怎麼舒坦。”
“行，咱們慢慢轉轉。”寧老夫人慢慢溜達着，一邊走一邊還跟沈昊林、沈茶說道，“他們確實是乾的出來這種事兒，因爲我就遇到過，我在茶樓喝茶，那位欒夫人不打招呼就闖進了我的包廂，跟我說，仰慕我已久，想要跟我結交，可巧今日遇到了，能否喝一杯茶。”
“這麼……”寧橙姐姐對這樣的行爲實在不知道應該做什麼評價，她想了想，還是找了一個比較貼切的詞，說道，“失禮的嗎？那位欒夫人應該也是書香門第出身，這樣的行爲就不怕傳出去讓人笑話她沒有規矩嗎？還是說，她覺得自己是個商人，規矩不規矩的，已經不重要了？”
“應該是覺得不重要，也不怕丟臉了吧！”寧老夫人拍拍寧橙姐姐的手，又繼續說道，“我當時年紀不大，脾氣也很衝，對這種人更是懶得周旋，直接就懟了回去。”
“老夫人怎麼說的？”
“我就說夫人好大的臉，素未謀面，爲何要造謠生事呢？我從來沒有見過夫人，在外面更沒有什麼名聲，又何來仰慕已久呢？”寧老夫人笑了笑，“當時她那張臉，青一塊紅一塊的，可能是萬萬沒想到，我會這麼不給她面子。畢竟，在她的想象之中，王家的人就算不悅，也不會這麼劈頭蓋臉的罵一頓的。”
“這倒是，老夫人的反應應該是打了她一個措手不及，讓她一時間反應過不來，所以露出了馬腳吧？”看到寧老夫人點頭，沈茶輕輕嘆了口氣，“她臉皮厚，都是被太皇太后磨練出來的，畢竟太皇太后曾經幾次三番的命令她要勾引王叔，但她那會兒並沒有這麼大膽，所以也就沒如了太皇太后的願。跟王叔退婚之後，又嫁進了欒家，真正成爲了商人婦，大概心裡的那點不好意思，早就被丟到九霄雲外去了。何況，老夫人是女子，又是在包廂裡，她也沒什麼可顧忌的。只是……”她有些不解地看着寧老夫人，“她是怎麼知道您在哪兒，又是怎麼在不驚動別人的情況下，準確無誤的找到您的包廂的呢？”