大概是因爲土層的阻礙，機械蜘蛛走的越遠，傳回的信號就越微弱，再往前走甚至有信號中斷的可能性。
葉涵不想隨意放棄，打開頭燈道：“我下去看看！”
琴師一把拉住葉涵：“你確定？”
“放心！”葉涵遞給琴師一個肯定的眼神，也不管琴師看不看得見。
“小心！”琴師放開葉涵。
葉涵張開手腳，撐住洞壁慢慢下滑，對藏兵蟻的位置視而不見，直接滑進下方的蟻洞。
機械蜘蛛的信號迅速加強，葉涵乾脆躺在傾斜的洞底，操縱機械蜘蛛進入左邊的洞穴。
選左邊沒什麼特別的原因，只是因爲走隊列必須先邁左腳，習慣成自然。
機械蜘蛛繼續前進，十多米後又遇到新的岔路，葉涵繼續選擇左側。
可能是因爲葉涵與機械蜘蛛間的洞穴比較直，繼續行進的機械蜘蛛又走出三十米左右，終於在第四次左轉後進入一處地下空間，不過看得出這裡早已被放棄，空蕩蕩的洞裡什麼也沒有。
葉涵仔細記下機械蜘蛛的行動路線，操縱機械蜘蛛後退一段距離後，進入另一條岔路。
稍後，機械蜘蛛再次進入一間洞室，空無一物的洞室。
葉涵控制着機械蜘蛛，不斷的重複着同樣的過程，每一次的結果，都是機械蜘蛛進入一間空無一物的洞室，除此之外再無任何發現。
他不禁開始懷疑，這一次的行動計劃是不是哪裡出了錯，巨蟻的地下巢穴裡，真的能找到拳蟻的蹤跡嗎？
可任務就是任務，根本由不得葉涵質疑，他只能一條路接一條路地繼續實驗下去，直到兩個小時後，蟻巢裡的最後一條通道查看完畢，疲憊的葉涵操縱機械蜘蛛返回，自己也攀着洞壁爬出蟻巢，無奈地衝等在洞外的三位戰友搖搖頭。
“別灰心。”琴師拍拍葉涵的肩，“再找下一個。”
葉涵扯扯嘴角：“我沒灰心，就是心情不太好。”
“下一個洞我來！”琴師說。
葉涵很痛快地將機械蜘蛛的操控權轉給琴師，自顧自地回裝甲車上充電去了——雖然他在這兩個小時裡幾乎就是一動不動，可是操縱機械蜘蛛也消耗了接近百分之二十的電量，現在不抓緊補回來，等找到拳蟻洞穴的時候，再想補就晚了。
衆人坐進裝甲車，雖然都沒說什麼，可是開局不利，大家的心裡都不怎麼好受。
琴師打起精神，從葉涵那兒把機械蜘蛛走過的路線圖要過來，通過三維的立體蟻巢結構圖，判斷出蟻巢的佔地面積和入土深度，等裝甲車開出這個蟻巢的範圍之後，琴師親自在另一處蟻巢上方選定了一個入口。
“小心！”琴師進入蟻巢前，葉涵如是叮囑道。
琴師哭笑不得地點點頭，隨即消失在蟻洞之中。
蟻巢不是一會兒半會能查完的，琴師剛剛進入蟻洞，葉涵就吩咐道：“肖源，你在這兒盯一會兒，我們倆先回裝甲車，過會再過來換你。”
“行。”肖源毫不猶豫地同意了。
不就是輪班換崗麼，小兒科。
或許是這處蟻巢的範圍比較大，直到三個多小時後，疲憊的琴師才從蟻巢裡鑽出來，結果卻與葉涵一樣，沒有任何有意義的發現。
“還找嗎？”葉涵問。
此時已經接近下午四點，日頭已然快要沒入地平線，最多再過個把小時天色就會徹底黑下來。
“找！”琴師從牙縫裡擠出幾個字，“我就不信找不着！”
葉涵猶豫了一下說：“會不會是什麼地方搞錯了，這裡真是拳蟻的發源地嗎？”
“資料上是這麼說的。”琴師說，“上面應該不會搞錯。”
“那拳蟻會不會都遷走了呢？”葉涵又問，“我離開臨義的時候，拳蟻鋪天蓋地的往市裡涌，我覺得最好跟上面聯繫一下，問問拳蟻最後出現的位置是哪裡。”
拳蟻和巨蟻都是追逐食物而遷移，在這個鬼地方，拳蟻唯一的食物就是倒黴的巨蟻，而臨義那邊，卻有着數以萬計的人類。
這裡距離臨義不遠，但那是對人類的交通能力而言，拳蟻從這裡跑到臨義，需要的時間肯定短不了。
所以葉涵覺得，拳蟻在臨義築巢的可能性更高，而不是跑到臨義吃飽了，再跑回這個鳥不拉屎的地方貓冬。
當然，這些話自己知道就好，沒必要和琴師多解釋。
“有道理！”琴師點點頭：“我明白你的意思了。”
他馬上用車載電臺聯繫上級，車載電臺通過衛星，直接與北都境內的總參建立通訊，說明葉涵提出的疑問後，總參負責此次任務的指揮員很明顯的遲疑了。
任務是根據總參掌握的情況制定的，之所以認爲空降點附近有拳蟻，根據確實是這裡最先發現拳蟻。
現在預定任務地點沒發現目標，情況很大條，總參方面很崩潰，馬上聯繫國家生物實驗室，與蟻類巨蟲專家溝通之後，立即更正任務命令，讓琴師帶人到臨義附近找找看。
琴師氣不打一處來，恨不得掐死制定任務計劃的笨蛋，可事已至此，生氣也沒用，只能憤憤地切斷通訊，命令洛明雨轉道臨義。
暗紅色的夕陽中，裝甲車調轉方向，駛向幾十公里外的臨義。
車中幾個人沉默不語，好一會兒琴師才低聲問：“葉涵，臨義的情況你最熟悉，跟我仔細講霽。”
“臨義啊！”葉涵陷入回憶，“還真沒什麼可講的，反正到處都是死人，到處都是螞蟻，到處都是巨蟑螂，整個城市亂得不得了……肖源，你有什麼補充的沒有？”
肖源猶豫片刻說：“部隊撤出來的時候，臨義市區好像還有幾十萬人沒撤出來，這個算不算？”
“有那麼多嗎？”葉涵疑惑地想了想，卻怎麼也想不出這方面的記憶，不得不無奈地搖搖頭，“撤出來的時候太亂了，我就記得讓拳蟻攆屁股後面追，其它的都記不清了。”
“我也是聽別人說的，不知道具體是多少人。”肖源說。