一是看看他的態度，二是可以起到震懾與親近他的兩重作用。沒想到這個決定已經晚了一步，吳興培又這樣膽小，那怎麼辦呢？
“鈕處長，你在互查階段，派人來查看一下，讓他們上報也行啊。”正在他猶豫的時候，吳興培給他出着主意說。
鈕星星想了想說：“好吧，不過，這樣就要推遲一些時間了。”
掛了電話，鈕星星仰在椅子裡想了一會，突然站起來，走出辦公室，朝樓上走去。他覺得還是先去試探一下朱昌盛爲好，變消極等待爲主動出擊，就可以見機行事，更好地掌握主動權。
他走進朱昌盛辦公室，見裡面有人，就想退出去。朱昌盛轉過臉叫住他說：“鈕處長，有什麼事，你就說吧。”
鈕星星猶豫了一下說：“等你談完了，我再來。”
朱昌盛就說：“好吧，我忙完了叫你。”
鈕星星迴到自己的辦公室，坐下只一會兒，就有人走了進來。他是下面一個縣教育局基建科的，姓吳。吳科長一進來就熱情地說：“鈕處長，我今天到市裡有事，正好把彙報材料帶來了，順便再向你請教幾個問題。”
鈕星星讓他在辦公桌旁邊的一張沙發上坐下，給他去泡了一杯茶，就坐下與他談起來。談完話，吳科長要走的時候，輕聲對他說：“鈕處長，你下來一下。”
鈕星星見辦公室裡另外三位科員敏感地支楞着耳朵，形似看着各自的電腦，目光卻不時地偷乜着他們，就知道吳科長叫他下去幹什麼了。他親切地拍着吳科長的肩膀說：“有什麼話，就在這裡說嘛。”
吳科長略顯尷尬地說：“我給你帶了些海貨，在下面的車子裡，你下來拎一下。”鈕星星笑着說：“多不多？我們這裡可是四個人呢。”
吳科長更加尷尬：“四個人？啊，有，夠了，一人一份。”
鈕星星對施建軍說：“來，施建軍，你幫我下去拿一下吧。”
施建軍就站起來跟着他們走下去。到了下面，吳科長打開車屁股，拎出兩個編織袋。鈕星星打開袋子一看，都是些吃的東西，有冰凍的帶魚，鯧魚，條蝦等，就對吳科長說：“這些東西多少錢？我們算給你，便宜一點就行了。”
吳科長有些急了：“鈕處長怎麼說這種話？這也太見外了吧？”
鈕星星只好說：“那以後就不要再帶東西了，這樣不太好。”
吳科長坐進車子，臉上泛出一層敬佩之色，跟他們揮手告別了。鈕星星送走他，與施建軍一起把兩個編織袋拎上來，親自把裡面的東西分了四份，一人一份。
餘敏有些過意不去地說：“鈕處長，這些東西都很貴的，幾十元一斤呢，吳科長是送給你的，我們怎麼好意思要啊？”
“這陣，你們的工作太辛苦，就算是慰勞品吧。”鈕星星認真地說，“真的，要不是出於這樣的考慮，我是不會要他的。下級動輒就向上級送禮，這也是一種不良風氣，此風不可長。一長，我們就會不知不覺地嘴變饞，手變長，心變貪，最後要收，也收不住了。”
三位部下都敬佩而又感激地點點頭。施建軍一邊找塑料袋裝這些容易融化的海貨，一邊說出了一句讓鈕星星怦然心跳的話：“鈕處長真是個清官啊，要是胡局長退了以後，你能當局長就好了。”
王文明也在裝好冰凍海鮮後，附和地“嗯”了一聲說：“可惜鈕處長資格還不夠，我是說鈕處長來了不久，也太清廉，就怕，唉。”
餘敏把海鮮放在自己座位的牆邊，去衛生間裡洗了手，回來關上門說：“鈕處長要競爭局長，還得先扶正，再當一下副局長。按照這個逐級升遷的程序，恐怕時間上來不及了。都說下個學期，胡局長就要退了。據說現在有些人，已經開始在暗地裡活動了。”
施建軍說：“不知道能不能破格提拔？要是我們局裡選舉局長的話，我就投鈕處長一票。”
王文明說：“我也投鈕處長一票，可惜我們國家選拔幹部，採用的都是上級委任制。”
“是啊，這就是我國人事制度上的一個蔽端。”施建軍越說越起勁，可能是出於對鈕星星的欽佩和感激，也是對自己不被重用的不平和感慨，更是對我國人事制度的不滿和反思，當然，也覺得鈕星星沒有歪心，比較開明和民主，纔敢這樣有些放肆地直言的，“這種制度使得那些手中有人事權的人權力過大，可以把官職當作自己的商品買賣，被一些心術不正投機取巧的人混進我們黨內，當上領導幹部，出現腐敗的惡性循環。”
王文明感嘆地說：“是啊，腐敗官員出賣腐敗官職，培養腐敗下屬，而這些腐敗下屬又去製造腐敗下級，就是一種可怕的腐敗循環。”
鈕星星趕緊制止他們說：“各位，說話要注意一點。不要這樣亂髮議論，被人聽到了，影響不好的。”
餘敏說：“我們是怕胡局長退了以後，新來的局長沒有那麼好。”
“不一定吧。”鈕星星其實心裡也有些擔心，擔心這個一把手位置被朱昌盛或者象朱昌盛一樣的貪官篡了去。儘管從個人交情上，他也希望關係親近一點的人當權，但從良心和社會責任感出發，他不願意看到腐敗官員當道，因此他只能說，“還是要相信組織，到時看吧，我們現在擔心和議論，都是沒有用的。與其這樣，還不如拭目以待爲好。”
他們處理完這些慰勞品，正這樣熱烈議論時，鈕星星辦公桌上的電話響了，是朱昌盛打下來的：“鈕處長，你上來吧，我好了。”
鈕星星就站起來走上去。走進朱昌盛辦公室的時候，他嘴上親切地叫了一聲：“朱局長。”心裡卻有些疙瘩。
他在朱昌盛辦公桌前面的工作圈椅上坐下來，看着朱昌盛的神色，判斷他是不是已經知道職業學校的事，然後決定怎麼跟他說話。
朱昌盛似乎還不知道這件事，以居高臨下的神態看着他，等待他開口說話。鈕星星保持着一個下級和受恩者的神情，故作神秘而又謹慎地說：“朱局長，有一件事不知道你知道不知道？”
朱昌盛微笑地看着他：“什麼事？”
鈕星星壓低聲說：“這次校舍普查中，市中等職業技術學校發現，學校新造的圖書館東山牆上，有一條裂縫。”
“是嗎？”朱昌盛似乎吃了一驚，坐直身子說，“你是怎麼知道的？他們彙報上來了？”
鈕星星想了想，覺得還是實話實說比較好：“是吳興培打電話告訴我的，我去看了一下，感覺不是很明顯，不做質量鑑定，就難以得出準確的結論。這事關係重大，所以我沒有讓他報上來。我想還是先問一下你，才作決定。因爲這房子是你當校長時造的，要是有什麼問題，關係可就大了。”
朱昌盛彷彿不認識似地看着他，臉色比剛纔亮了許多，也笑得更加親切自然了。鈕星星一眼不眨地注視着他，等待他的反映。
朱昌盛微笑着說：“不錯，鈕星星，你這樣做就對了，說明我沒有看錯人，啊。這事我已經知道了，陶校長告訴我的，我也去看了一下，覺得沒什麼問題，那是牆面粉刷層乾燥後產生的一種自然裂縫。”
鈕星星驚訝地看着他，屏住了呼吸。
“呃，我故意沒跟你說，是想看一看你怎樣處理這件事？”朱昌盛以反敗爲勝的口氣說，“要是你不跟我說，或者故意小題大做，那就不對了。起碼說明，我們雖然是校友，還有其它特殊關係，但你跟我還不是一條心。真的，鈕星星，你不要驚訝，我這不是在搞拉幫結派，而是官場上一種很正常的情況。作爲一個領導，總要有幾個叫得動拉得出打得響的部下，否則，還怎麼開展工作？”
鈕星星心裡十分震驚：原來他早已知道了這件事，故意不吱聲，是在考驗我。我的天，幸虧我今天先來試探他，否則就要被他看出異心了。可他儘管心裡有些緊張，臉上卻表現出自然親近之色，嘴上也很策略地說：“朱局長，這你就對我多心了，我們有不同一般的關係，我也是靠你才調到這裡來的，還能不向着你嗎？”
朱昌盛這才由衷地笑了：“哦，鈕星星，我一直想聽聽你的心裡話，你今天終於說了出來，不錯，啊。你知道我這一陣爲什麼不住地到你辦公室裡來轉嗎？就是想看看你對這件事的反映。你卻一直不吱聲，我正在擔心，你卻來了，我的心寬慰了許多。對了，你是什麼時候知道這件事的？”
鈕星星想，不知道那天去職業學校看那條縫時，陶曉光有沒有發現？要是他發現後及時告訴了朱昌盛，那我不說實話，朱昌盛就會對我有看法。不行，還是得巧妙地說實話爲好。於是，他一邊想一邊說：“已經好些天了，那天，吳興培打電話請示我，說這樣的情況要不要作爲危房上報，我說你暫時不要上報，等我看了再說。我去看後，覺得不太明顯，就讓他不要上報。但我心裡卻一直有些不踏實，現在自查階段已經結束，這事要是再瞞下去，在互查階段查出來，反而不好，就來向你彙報了。”