三十九堡壘底層。
柳浪的打鐵鋪子最近門可羅雀，整個底層的人都處在恐慌之中。
大量的人員失蹤是一回事，隔三差五便有巡邏隊過來挨家挨戶的搜尋又是一回事。
這樣的情況已經持續了將近一個月。
人心惶惶之下，挖礦的效率也就變低。
經常能夠聽到一些礦區小隊長來柳浪這裡發惱騷和抱怨，柳浪也就笑笑。
畢竟他也是不久前才被放回來。
底層因爲魔童入侵事件，不少曾經與某人有交情的老礦工都被帶去問話，直到二十多天前的某個事件，大家又被放了回去。
但柳浪對底層的熟悉，不亞於唐閒，他還是注意到了一些事情。
有不少老礦工已經失蹤。這些礦工有的認識唐閒，有的卻是壓根沒見過。
巡邏隊裡，也不再全數是往日那般的正規軍，青銅皮包裹着的審判騎士異常顯眼。
夏天已然將過去，儘管堡壘裡不知四季，但柳浪還是預感到，即將會有一個多事之秋。
看着今日外邊，連對面的墮落街都安安靜靜的，他便知道生意越發難做。
柳浪抽起了煙，心態倒還樂觀，待了不多時，回到了自己的鐵匠鋪子裡。
鐵匠鋪子的錘鍊室裡，其實還有一間密室。
主要是放一些稀奇古怪的東西，都是柳浪平日裡沒事做的一些部件。戒指，太刀，權杖，黃金雕像什麼的，大概是想到什麼做什麼。
這間密室做的很隱蔽，藏在爐壁的後面，即便前幾次大搜查，也沒有查到柳浪的這間密室。
柳浪與唐閒有着相似的經歷，都有着極高的生存考試文化成績，當然，他沒有誇張的考全滿分。
但各學科分數也都不低便是了。只是他沒有天賦，天選之試裡這樣的人才也有出路。
唐閒如果考的不是滿分，而是故意錯一些題，或許唐閒現在也有着不錯的生活。
當然層級環境的差異，對唐閒來說並不重要。
柳浪能夠去第三層發展，很多設計公司都對他感興趣。
他也欣然接受，留在了第三層，選擇了一家本地的自營企業。
只是到了第三層後，柳浪才發現一件很殘酷的事情。
無論他在公司裡做的多麼優秀，專業水平多高，都不會有人看得起他。
因爲沒有天賦。
哪怕是某個只有一天賦的下屬，也經常會對柳浪露出不屑的目光。
這種不屑，就像一些城市的本地人對外地人，或者膚色不同的人種之間，那種來自骨子裡的瞧不上。
柳浪不受這個氣，他的人生就跟他的名字一樣。
他辭掉了那份很多底層人羨慕的工作，去了底層。
底層很混亂，每天都有人因爲莫名其妙的原因被打。
就像之前的向家賭場裡，有個蒙面怪客不知原因，二話不說給了賭場負責人幾巴掌，然後砸完場子飄然而去。
這種沒有由來的混亂很多。
可柳浪很適應。
比起第三層井然有序卻冷漠如機器的生活裡，柳浪在底層混的風生水起。
鐵匠鋪子雖然規模不大，卻是罕有的很少有人來找麻煩的地方，而且生意說不上多火爆，但絕對可以餬口。
他不用去礦區挖礦，靠着手藝就能過活。
最關鍵的是，這裡的人全部沒有天賦。大家不分高低貴賤，全憑本事說話。
從黎府軟禁結束歸來後，柳浪就將密室做了些改進。
因爲這之後，他遇到了一個根本不該跟他有交集的人。
黎小虞。
聰明的柳浪很快聯想到了一些事情。
首先是自己一行人被放出來，隨後又是簽證放寬。
接着底層的巡邏力度加大，幾乎每天都會有大搜查。
再接着，他見到了一身狼狽的黎家二小姐，柳浪便想到了某種可能。
他還記得黎小虞對自己說的那番話。
像是一個的賭徒，在走投無路的時候，押上全部孤注一擲。
“我調查過唐閒六年來所有的人脈。能稱得上交情的，臨時工一共有二十六個，墮落街上各行各業的老闆一共五個。
其中羅六眼和你，最跟他談得來。但你與羅六眼又有不同，至少後來我的人沒有買通你，我想問你一件事，你最好老實回答我。”
“你問。”柳浪那會兒還有些不知所措。
“唐閒還是你的朋友嗎？”
柳浪笑了，看着這個女孩子竭力忍耐的樣子，也讓他想起了他家那位小時候的樣子。
從黎小虞的服飾，身體狀態，一些沾染在身上的垢污來看，這個女孩子去了一趟礦區。
而且她的狀態很不好，雖然話語連貫，呼吸卻是極爲急促。
尊貴的黎二小姐爲何會去礦區，又爲何如此狼狽。
這些念頭閃過柳浪腦海後，他便更加確信了自己的推斷。
“唐閒當然是我的朋友。要說這底層我跟誰最聊得來，也便是他了。”
黎小虞聽到這句話後，只說了兩個字——幫我。
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隨即便昏死過去。
柳浪沒有覺得麻煩。
這個時候將昏迷的黎二小姐交給黎家，換來的酬勞恐怕是他幾輩子也賺不到的。
但柳浪還是將黎小虞藏在了密室裡。
這個女孩子受了些傷，不嚴重，可長時間處於神經緊繃的狀態，在驟然間的昏倒後，身體狀態也跟着下滑。
柳浪確定黎小虞是真的走投無路了，腦子也因爲傷勢和疲憊而開始不清醒。
最終她做了一個不明智的豪賭。
好在老天眷顧，這個聰明的女人即便最後的押寶，也選擇了最有贏面的那個。
時間一晃便是三天。
黎小虞的體力很快恢復。住在柳浪的密室裡，她也沒有覺得不習慣。
這三天裡，黎小虞沒有前往礦區，只是安靜的恢復調養。
除此之外，黎小虞還問柳浪要了底層的詳細地形圖。在這段時間裡，幾乎把底層研究了個通透。
柳浪也不多問，二人倒有一種心照不宣的默契
隨後的幾天，身體終於康復，黎小虞開始頻繁的往返於礦區和金字塔之間。
柳浪每次見到黎小虞回來，也都只問一個問題：
“找到了誰？”
黎小虞也沒有隱瞞，跟直接繼承了唐閒的人脈一樣，與柳浪如同多年的好友。
兩週前，黎小虞找到了冬染。
一週半前，黎小虞又聯繫到了喬珊珊。
但多數時間裡，黎小虞的回答都只是默默搖頭。
直到三天前，黎小虞才找到了阿卡司和唐索野。
在唐閒消失後，樹海的木屋很快也被搗毀。
盛唐的隊員也不知所蹤。
黎小虞就像是盛唐這隻隊伍的另一個隊長，或者說樹海木屋的女主人一樣。
在唐閒不在的日子裡，她將那些散落在礦區各處的人一個又一個找了回來。
柳浪沒有詢問過程。
只是一個兩天賦的女孩子在礦區裡，能夠經歷哪些難以想象的惡劣和危險，他大概也都清楚。
內心越發佩服這位話不多的女孩子。
……
……
“找到了誰？”
抽完煙後，柳浪打開密室的門，見黎小虞醒了，便如此問道。
“都找齊了，就差他了。”
柳浪知道這個他是誰，沒有再問這個問題，只是說道：
“爲何不考慮在金字塔聯繫他們？”
黎小虞搖了搖頭，說道：
“他們跟你一樣，都在黎府被軟禁過，因爲某些原因，你們雖然被放出來了，但我爹的手段我知道，冬染也好，喬珊珊也罷，包括你，羅六眼，還有那些礦工，都在被監視中。”
“現在我們雖然終於在礦區匯合了，但在金字塔裡，大家必須得各自散開。宛若平常一般的生活着，不展露任何的異樣，不去不該去的地方。”
柳浪點點頭，對黎小虞的安排表示認同。
“這次待多久？”
“我只是回來確認情報，再過兩小時，滿了十小時之後就會離開。”
柳浪說道：“之前你讓我問的事情，話已經傳到那人耳中。他說會展開調查。”
黎小虞沉默了幾秒鐘後，點點頭，說道：
“我知道了。”
在約佩拉平原的戰事打響之後，所有人都知道會有大量的獵人和正規軍犧牲，
但對於底層的人來說，他們只是戰爭消耗品的生產者，並非是征戰者。
只是這些天底層人員頻頻失蹤。在約莫一週前，柳浪將這件事情隨口提了一嘴，黎小虞卻十分在意。
想要讓唐閒能夠回到這個世界，那便要證明金字塔是錯的。
要把這個牢籠裡最邪惡的部分暴露出來。
爲此黎小虞也計算了方方面面，最終將目光鎖定在了審判騎士上。
但這件事，以她現有的能力來查，是無法查出所以然的。
擺在黎小虞面前選擇有兩個，聯繫黎錚，或者聯繫宋缺。
逃脫黎府後，黎小虞也得知有那麼幾天，三十九堡壘的轉堡壘申請簽證，非常容易通過，加之是在自己離開後好幾天，底層乃至每一層的巡邏才嚴密起來。
黎小虞不認爲黎小年能夠瞞這麼久，便很快想到了合理的解釋，黎小年說服了黎錚幫助自己。
也因此，她想要拜託黎錚調查這件事情，審判騎士歸屬於黎家，而黎錚是未來的家主。
所以由黎錚調查很合適。
但最終的決定，卻跟預想偏差很大。
黎小虞沒有選擇黎錚，而是讓柳浪聯繫了宋缺。
她感動於親情，可大多時候又冷靜的像個機器。
兄長會偶爾的感性，但如果觸及到家族核心利益，如果父親會因此而遭受名譽上的損失，兄長很大概率會改變決定幫助父親。
於是她選擇了宋缺，原因是唐閒相信宋缺。
這種簡單的邏輯就像是帶着某種狂熱的迷信。
但卻能幫助自己逢凶化吉。
比如柳浪，比如宋缺。
黎小虞問道：“宋缺還說了什麼嗎？”
柳浪知道黎小虞的意思，搖頭說道：
“他沒有問我是誰，也沒有問你在哪。很分寸，只是說了會親自調查。”
黎小虞微微怔住，發現自己終究是不如唐閒的。
原本因爲婚事很厭惡宋缺，厭惡到連朋友都不惜的做。
但她現在發現，宋缺真的是一個值得結交的朋友。
難怪那天舞會上，唐閒會專門去見宋缺。
“就讓他去查吧，我相信他。柳老闆，你也得小心些，如果底層人口失蹤真的跟我想的有關，那麼接下來，恐怕還會有大量人員失蹤。”
“我知道了，你去歇息吧。我去店鋪外看店。”
“好的，有勞。”
看着黎小虞的樣子，柳浪無法想象這是之前那個一經提起，就讓羅六眼直哆嗦的女魔頭。
他關上了密室的門，回到了店鋪裡，繼續悠閒的打發時間。
只是不多時，柳浪聽到了對面墮落街傳來了很大的動靜。
柳浪皺起眉頭。上午才巡邏過，下午又來？
他心裡有種不好的預感。
走出店鋪，柳浪望向對面的墮落街，隨即瞪大了眼珠子。
一大隊正規軍，正從墮落街走來。在這一大隊配備精良的正規軍後方，還有十二名審判騎士。
這些披着青銅皮的類人型作戰單位，走路時巨大的引擎聲讓人很難忽略掉它。
柳浪何曾見過這樣的陣仗。
他看到這羣數量龐大的戰隊路過墮落街卻沒有任何行動後，立馬警惕起來。
緊接着底層的上空，那巨大的天花板開始閃爍着紅燈。
底層是堡壘最大的一層，但走驟然響起警報聲卻是傳遍了底層的每一個角落。
柳浪趕緊回到了鐵匠鋪的錘鍊室，打開了密室的門。
密室內的黎小虞也聽到了這股警報聲。
“這不是正常的巡邏，黎小姐，你大概是暴露了。快走！”
黎小虞也沒有料到這忽然降臨的意外。
“來，從後門離開！”柳浪帶着路，腳步匆匆。
墮落街相鄰的幾條街道都是呈井字型分佈，鐵匠鋪子的正門出去，黎小虞必然會被發現。
沒有猶豫，黎小虞拿起便攜式裂縫便準備逃離。
“你怎麼辦？”
“我命賤，大不了就是又被請去六層好生伺候着，只要你不在這裡，他們也沒有證據。你趕緊走罷！底層的街巷複雜，你能撐住兩小時，不被發現就行！”
感受着遠方越來越清晰的引擎聲，黎小虞點點頭。
心說將來一定要報答這位鐵匠鋪老闆的恩情。
只是當黎小虞走出後門的時候，又忽然被眼前的景象停住。
警報之聲鋪天蓋地的砸在耳朵裡，
在鐵匠鋪的后街裡，同樣也有一大隊守衛趕來。
她定定的站在門外，已然沒有任何退路。