石韜剛到東莞不久，便讓工匠在沂河邊建造了數座翻車，並以此爲基礎，研究水力鍛機，一開始只是將翻車的關鍵零部件換成鐵質零件，後來，在石韜的指引下，建造翻車的工匠們居然造出一臺水力鍛機的模型，雖然還不能立即投入使用，但總算有了研究的方向；
這不，石韜剛到東莞，甚至來不及回郡守府，便直接過來查看水力鍛機的進展，聽石方問起，石韜隨口說道：“中樞只允許我訓練青壯，卻不配發武器甲冑，一切都得靠我們自己，所以我打算自己來打造武器、甲冑！”
石方滿是不解道：“這些翻車，跟鍛造武器甲冑有何干系？”
石韜神秘一笑，道：“走吧，我等一同過去瞧瞧！”
石方與李文俊二人，雖滿心疑惑，卻只能跟着石韜走了過去。
石方走近一看，發現翻車的主體並無多大變化，仍以流水爲動力，唯獨沒有存水的水槽，同時，車軸一頭與齒狀軲轆和鐵鏈構成的機關相連，並藉助車軸轉動之力，帶動機關上的鐵鏈轉動，而鐵鏈上掛着的錘狀之物，隨着鐵鏈轉動而忽上忽下的運動。
剛剛看清是自己的小主人，古河立即迎上前道：“小郎君何時返回？”
石韜顯得很隨意：“昨夜剛到，古師傅，不知這種機關可否用於鍛造鐵器？”
古河頓時一臉激動：“使得，使得，這樣一副機關，抵得上數十個膀大腰圓的壯漢，而且鐵錘的重量可達千斤，鍛造出來的鐵器便更加堅韌，這副機關看起來並不複雜，爲何之前就沒人想到呢，嘿嘿，莫非小郎君果真是仙人降世不成？”
“嘿，古師傅可別高興得太早，這只是一具模型，在沒有正式投入使用之前，效果如何，誰也不清楚，尤其是連接機關的各處部件，稍有差池，便會讓這座機關毀於一旦，所以你和孟大錘，還得和這些翻車師傅仔細琢磨，只有通過反覆效驗，然後加以改進，才能正真派上用場。”
這時，一位造翻車的匠人接過話來道：“小郎君說得一點不錯，就因爲機關部件不牢實，這之前已經損壞過三次了，害得我等費了不少功夫，卻不知這一回，又能堅持多久？”
古河頓時一臉尷尬。
石韜知道，鐵料之中碳的多寡，決定了鐵質部件的堅韌程度，而這類大型設備，對鐵料堅韌度的要求很高，憑此時的鍊鐵技術，的確是個問題。
石韜回頭對李文俊說道：“等會回去，文俊可到石福那裡支取一千錢，差人送到這幾位師傅手裡！”
一千錢可以買到好幾十擔糧食了，幾位製造翻車的匠人，頓時眉開眼笑。
吩咐完李文俊，石韜轉過身去，道：“還請諸位多多費心，等造出堪用的機關，本官重重有賞！”
匠人們卻是千恩萬謝。
面色突然一變，石韜語氣冰冷道：“這樣吧，爾等不如將家人遷來這裡，從此由本官供養，爾等則只管一心一意爲我做事如何？”
石韜的語氣中，似乎有着一絲不容拒絕的味道，且讓人頗爲彆扭，可石韜是官，而他們只是卑賤的匠人，哪裡由得他們反對？不過凡是在郡守手下討飯吃的人，溫飽卻是不愁，而且還時常有賞賜，那樣的日子倒也不錯！
匠人們念頭才起，剛纔說話的那名匠人立即開口道：“能爲郡守大人效力，是我等的福分，不過我們這羣人，多爲大戶人家的匠奴，若要改換門庭，還需徵得主人的同意！”
石韜淡然一笑，道：“等進了縣城，我便讓郡尉帶着人馬，挨家挨戶，將你們的家人接來莊園，無論你們的主人要多少錢，本官都會付給他，如此……爾等還有什麼顧慮麼？”
堂堂郡守，又是用言語威脅，又是派兵去各家索要他們的家人，爲了幾個匠奴，值當麼？幾名匠人的心情卻是複雜之極。
“不過……本官有本官的規矩，爾等一旦入我門庭，便要守我的規矩，若誰將這座機關的秘密泄露出去，可別怪我心狠手辣……反之，爾等若忠心爲我做事，你們的家人自然衣食無憂，這其中的輕重，你們可得掂量好了！”
幾名匠人臉色大變，且一個個靜若寒暄。
一旁的李文俊，卻是暗自點頭。
不顧衆人的表情，石韜對古河說道：“古師傅跟我走吧，我還有事要問你呢！”
返回莊園途中，石韜問古河道：“古師傅，你在徐州居住多年，可聽說過徐州有哪裡出產鐵石麼？”
表情愣了愣，古河隨即說道：“小人曾聽說沂源以南數十里的山中，似乎出產鐵石，只不過因不宜開採，而被廢棄，小郎君莫非打算自己開採鐵石？”
石韜麪皮微顫，道：“沂源距離東莞不到兩百里，你是說……東莞郡就有鐵石？”
“不錯，從這裡往北，不到百里的山中，就有鐵石，一來因爲山道崎嶇，不宜運送，再一個，卻聽人說，那裡的鐵石練出的鐵塊，質地生脆，所以才無人問津！”
“原來老子真的有礦啊？”石韜突然想起一件事來，那一世的魯南鐵礦，似乎就在沂水縣附近。
壓制着內心的狂喜，石韜又問道：“古師傅能否跟我說說你們是如何鍊鐵，以及如何鍛造鐵器的麼？”
主人對鍊鐵之事如此感興趣，古河自然賣力的表現自己：“眼下開採鐵石，需滿足三個條件，一是鐵質上乘，只有鐵質上乘，練出的鐵才能賣上好價錢；二是出產鐵石的地方，距離官道不能太遠，如果太偏僻，消耗就會很大，即便送到城池，除去稅負，也賺不了幾個錢了；三是附近得有取之不盡的木材，以滿足鍊鐵所需之木炭；只有滿足這三條，鐵石纔有開採的價值！”
從古河的話中，石韜獲取了不少的信息；
所謂鐵質上乘，無非是鐵礦裡面所含雜誌的多寡，會影響鍊鐵的成本；
另外，如果鐵石產地的道路太過崎嶇，運輸成本就會拖垮鐵石的利潤；
最後，眼下鍊鐵全都用木炭，若鐵礦周圍的樹木少了，不足以支撐鍊鐵所需。
思索間，又聽古河說道：“滿足了這三條，便可開採鐵石，然後用爐子將鐵石融化，再經過我等反覆錘鍊，最後才能鍛出上等的鐵器來，正所謂‘百鍊成鋼’！”
“融化鐵石之時，可有什麼講究？”石韜又問。
“融鐵之時，通過風箱，將碳粉吹入熔爐，可使鐵質剛柔相濟！”
“這不就是傳說中的炒鋼法麼？”石韜卻是一臉懵逼。