廖家寨是外興安嶺數一數二的大村落，
往年的龍王祭，寨子裡的三百多戶人家，能一起折騰出花兒來，那是外興安嶺最熱鬧的光景。
這段日子，廖家寨在舉行龍王祭之前，龍王使者又宣佈了一件事。
他要落戶在這廖家寨裡。
這可是一件大喜事！
龍王使者落戶廖家寨，那是天大的福澤啊！
可說是落戶，當然不單單是幾間瓦房的事兒。
有女人有孩子拴住了他，那才叫真正的落戶。
寨子裡的人聞絃音知雅意，知道龍王使者要在這兒娶妻生子了。
消息一傳開，村裡但凡有未出嫁姑娘的人家，都心急眼熱的。
媒婆一趟又一趟，都快把龍王使者的門檻踏平了。
結果折騰了兩三天，龍王使者又通過媒婆放出話來。
寨子裡的人聽了之後，個個都挑大拇哥。
龍王使者這人，講究！
黃花大閨女人家不要，老夫少妻，將來守活寡。
三年以內的新寡婦人家也不要，心裡頭還有死去的丈夫，而且還很年輕，以後還找得着下家，不用嫁給一個老光棍。
龍王使者幾十年不佔寨子裡半分便宜，如今年過五十了，討一個老婆吃相都那麼講究，寨子裡的人都很服氣。
不過他這幾個要求扔出來，寨子裡符合要求的，也就沒幾個人了，只有一個何寡婦。
何寡婦年輕的時候，那可是寨子裡的第一美人，一雙眼睛烏溜溜的，臉盤子跟雪一樣白淨，一頭麻花辮黑得發亮。
更爲難得的是，這女人識字，這在這裡可不多見。
不過現在嘛，丈夫死了快十年，她自己也三十出頭了，被苦日子熬得就跟變了人似的，人老珠黃。
五年前她上山砍柴，還把腿給摔斷了，落下了殘疾，走起路來一瘸一拐的。
把這人許給龍王使者，寨子裡的人都覺得不妥當，配不上人家啊！
結果村長硬着頭皮去跟龍王使者一說，龍王使者當即拍板，就是她了。
那還說什麼呢？趕緊辦事吧！
這一年廖家寨的龍王祭，就跟龍王使者的婚事一塊兒辦，真正的雙喜臨門。
大夥兒一起出力，就在寨子東邊，把龍王使者原來落腳的小木屋，改成了三間青磚大瓦房。
從今往後，這兒就是他和何寡婦的家了。
當然，以後也不能用何寡婦稱呼這個女人了，她現在是真正的劉家媳婦兒。
……
這天早上，龍王使者劉順福家裡的煙囪，早早就冒起了炊煙。
竈臺上，一個一瘸一拐的女人，正在張羅着早飯。
這個女人自從改嫁之後，短短几天，就跟吃了仙丹似的，整個人容光煥發。
她原先男人死了，日子早就沒了盼頭。心裡頭的那個人，一年也看不到幾眼。
如今得償所願，身心狀態當然就不一樣了，就跟年輕了十歲似的，麻花辮重新梳起來了，臉色更是白裡透紅。
跟當年沒出嫁時相比，也就腿不利索，其他絲毫不差。
兩夫妻吃完了早飯，女人正要收拾碗筷，手腕子卻被劉順福給抓住了。
“老東西，昨晚還嫌不夠？”女人瞟了劉順福一眼，嘴裡嫌棄着，臉上卻飛起了紅雲，媚眼如絲地看着劉順福。
劉順福笑着搖了搖頭，指了指對面的板凳，和顏悅色地說道：“坐。”
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“哎。”女人柔聲應了一聲，乖乖地坐下。
眼前的這個男人，其實什麼都好。
他年紀雖然大一些，可是體力比起二十多歲的年輕人都強。晚上一吹燈，能把她折騰得死去活來，那股勁頭兒，就跟一口牲口似的。
而他平時對待自己，卻非常溫柔。
太溫柔了，溫柔到有些客氣。
如今兩人都是夫妻了，這種客氣，就莫名顯得生分。
但女人心裡沒多想，只是覺得這個男人打了那麼多年的光棍，可能還不太習慣小夫妻之間的日子。
不着急，慢慢來。
這時候，手被這個男人的粗糙大手握着，女人的心跳得很快，如小鹿亂撞。
如今她全身上下，就不能被這人碰，只要碰一下就有反應。
很快，她察覺到了不對頭。
這男人握着她手腕的手法，她認識。
那是村裡郎中的手法，食指和中指虛按着自己的脈門，這叫把脈。
“怎麼了？”女人心裡有些慌，一隻手摸了摸自己的臉，“我病了嗎？”
“沒有。”劉順福似是確認了什麼，收回了手，展顏笑道，“你好得很。”
說完這句話，劉順福站起身來。
“你要去哪兒啊？”女人神色一緊，也跟着站了起來，“龍王祭不是完事兒了嗎？”
“完事兒是完事兒了。”劉順福笑道，“可我要去跟龍王爺見個面，把大家託付的事情說一說。”
“龍王爺住哪兒？遠嗎？”女人好奇地問道。
“龍王爺住在龍城。”劉順福說道，“那地兒其實不遠，不過一般人找不到，也進不去。”
“哦……”女人聽了點點頭：“那你什麼時候回來？”
“三五天吧。”劉順福往門外走，隨後似是記起什麼事來，回頭說道，“那牀被子，記得拿出去曬一曬。”
“嗯！”女人應了一聲。
等到劉順福出門，女人開始收拾桌上的碗筷。
剛剛收拾利索，她心有所感，一擡頭，發現劉順福正在窗口看她。
不過，劉順福的視線很奇怪，他並不是在她的臉，而是在看她的小腹。
女人臉騰一下就紅了，她捂着自己的小腹，瞪了劉順福一眼。
劉順福又跟她對視了一眼，不知怎麼了，就這四目相對的剎那間，她覺得這個男人好像有話跟自己說。
可他終究還是沒說什麼，只是笑了笑，牽着毛驢走了。
……
牽着毛驢走出廖家寨，劉順福的臉色就快速灰敗下來。
他整個人彎着腰弓着背，咳嗽了幾聲。
跨上毛驢的背，劉順福嘴裡說道：“走吧。”
沒想到毛驢不肯走，杵在原地一動不動。
劉順福微微一怔，很快就明白過來，他苦笑道：“都說好心當作驢肝肺。沒想到你這頭毛驢，還懂一些人事兒。”
“我知道，你念她的好，我又何嘗不是呢？”
“她是個苦命人。不過你放心，那牀被子裡，我已經藏了好一張圖，那上面把我這些年來攢下的家當，清清楚楚地標好了。”
“這筆錢，只要她夠聰明，就足夠她們娘倆活一輩子。”
“你以爲她的腿，真的是上山砍柴的時候摔斷的嗎？”
“她能在這窮山惡水裡守住十年的寡，絕不是一般的女人。”
“我劉家的種，也只能讓這樣的女人生養。”
“驢兒啊，快點走吧。再耽誤下去，她曬被子的時候就會發現了，到時候追上來，我興許就硬不下這個心腸離開這兒了。”
“死在她這兒，對我來說挺好，可對她來說，那是徒增傷悲的事。”
一邊說着，劉順福一巴掌扇到毛驢屁股上。
毛驢終於開始邁開步子往前走，它脖子上，繫着一個鈴鐺。
叮叮噹噹的鈴鐺聲，最後一次在外興安嶺響起。