從德國回到了英格蘭，利物浦要馬不停蹄開始準備和曼城的最終決戰。
只要能夠在客場擊敗曼城，他們就可以提前四輪奪冠，給歐冠半決賽騰出十天的備戰時間。
所以和曼城的這場比賽馬丁。奧尼爾非常重視。
他並沒有因爲如今的曼城已經不如從前，就鬆懈大意。
他一貫的小心謹慎，雖然讓人覺得不夠霸氣，可是霸氣是靠冠軍堆積出來的，而不是自大狂。
利物浦預備隊曾經在足總盃的四分之一決賽中和曼城交過手。
那次曼城基本上沒有什麼還手之力。
但是那場比賽不能夠作爲參考。
因爲那是曼城從一開始就打算放棄的比賽。他們派上了全部預備隊陣容，如果利物浦以爲這就是曼城的真正實力，那腦子一定是出了問題。
馬丁。奧尼爾很清楚博阿斯的目標是什麼，奪冠無望，博阿斯現在就希望球隊可以殺進前四，獲得歐冠的參賽資格——歐聯杯他現在都有些看不上了。調整了策略，同時清洗了更衣室的曼城戰鬥力確實比以前要強了許多，成績也有了一個提升——這也是曼城俱樂部高層會選擇站在主帥博阿斯這一邊的原因，畢竟成績是實打實的，放在那裡誰都看得到的。
他們現在已經距離聯賽第五的紐卡斯爾只差一分了。而聯賽第五的紐卡斯爾和第四的阿森納也只有兩分差距。
就是說如果曼城能夠擊敗利物浦，而紐卡斯爾輸球的話，曼城就可以竄到第五。再往前就可以爭奪聯賽第四了。那個時候距離聯賽結束還有四輪，一切皆有可能。
這也是爲什麼博阿斯會放棄足總盃的原因。
他和曼城都看不上歐聯杯，曼城俱樂部認爲，只有歐冠才符合曼城的身份。
因此，曼城這場聯賽可就絕對不會放棄了。
況且這還是在他們的主場，他們更有信心。
這場比賽，博阿斯勢在必得。一定要讓利物浦在這裡把他們的賽季不敗給結束了。
對手求勝慾望如此強烈，馬丁。奧尼爾不得不更小心謹慎一些。
他現在最擔心的是利物浦球員們驕傲輕敵。
畢竟球隊如今士氣正盛，狀態也很好，幾乎沒有什麼外界因素可以影響到他們。
那麼唯一可能威脅到球隊的只有他們自己。
長期取勝，一個賽季到目前爲止不管是聯賽，還是歐冠，還是國內比賽什麼得，一場都沒有輸過。這麼輝煌的成績，在馬丁。奧尼爾執教的過程中，從未遇到過。
但這並不意味着他就完全沒有應對的經驗。
因爲他可是從諾丁漢森林出來的球員。
在阿森納之前，英格蘭足壇頂級聯賽連續不敗紀錄的保持者是誰？
是諾丁漢森林。
從1977年的十一月二十六曰到1978年的十一月二十五曰，一年時間裡，諾丁漢森林創造了當時震驚英倫的四十二場聯賽不敗紀錄。這個紀錄直到二十六年後才被溫格的阿森納以四十九場所打破。
那個時候，馬丁。奧尼爾可是球隊的主力球員，他親身經歷了全部四十二場不敗的比賽。
他雖然沒有以主教練的身份參與過這種盛事，但是他知道一個主教練在這種情況下該怎麼做，因爲他知道他的恩師布萊恩。克萊夫是怎麼做的。
他只要按照那樣做就行了。
最重要的就是不能夠驕傲輕敵。驕傲可以讓一直充滿了戰鬥力的球隊忽略很多東西，而這些東西在比賽中可能都會成爲要他們命的東西。
當時諾丁漢森林創造四十二輪不敗紀錄的時候，“認真對待每一個對手”是布萊恩。克勞夫所強調最多的要求。儘管如今的諾丁漢森林纔剛剛升回英超，可是那個時候的森林隊可是不折不扣的強隊，他們連當時的英倫和歐洲雙料霸主利物浦都不怕，更不要說怕其他球隊了，不輕敵就不錯了……所以不能驕傲輕敵是最重要的。
除此之外，布萊恩。克勞夫還不斷向球員們灌輸必勝的信念。
要知道每場比賽可能都會遇到很多意想不到的問題。在追求連續不敗的道路上，第二重要的就是不管遇到什麼問題，都要始終有一顆必勝的心。這樣才能夠突破重重極端環境，最終取得勝利。
每一場比賽對於要突破極限的人來說，其實都是決賽。所以每一場比賽都要認真對待，都要用打決賽的心態來對待。
克勞夫的教導當初就讓馬丁。奧尼爾受益匪淺，到現在都還能發揮至關重要的作用。
這是他還未成爲主教練時就擁有的寶貴經驗。
現在他把這些經驗傳授給了自己的弟子們，他希望他的弟子們可以因此也受益匪淺，若干年後回憶起來，就像現在回憶起克勞夫那樣。
“……曼城其實很強大，這從他們的球員配備就可以看得出來。所以我不允許你們生出絲毫的攜帶來。哪怕你們此前曾經擊敗過他們一次、兩次、五次、十次，甚至是千百次！和這場比賽也沒有絲毫關係！我告訴你們，小夥子們，任何一場單獨的比賽，都是毫無邏輯可言的，不要試圖從以往的比賽中分析出任何合情合理的結果來。你們所要做的很簡單，拿出最認真的態度，發揮出你們的最高水平，然後就像你們所參加的其他比賽那樣，在客場擊敗他們！”
這番話也許每一個利物浦球員耳朵都聽出老繭來了，但是馬丁。奧尼爾依然在不厭其煩地灌輸給自己的球員們。
他甚至都不奢求每一個球員都能夠打心眼裡重視他的話，只要他們能夠形成一種身體本能就行了。激烈的足球比賽中，身體的本能往往比大腦的反應速度都還要快。
只要他們的身體記住了自己的話，這就夠了。
※※※
在馬丁。奧尼爾的堅持下，利物浦對曼城的備戰在一種非常認真和謹慎的氣氛中進行。
甚至馬丁。奧尼爾還專門搞了一個封閉訓練，避免外界和球隊過多接觸。
同時也讓有些得意忘形的球員們收收心。
聯賽冠軍就在眼前，難免有些人會生出一種“終點就在眼前，我可以喘口氣”的感覺。
一旦出現這種意識，他們就會鬆懈下來——沒有例外，這是人之常情。很多人都有這樣的體會，在一個任務即將完成的時候，如果缺乏有效的督促手段，他們就會產生“只差那麼點進度了，我們隨隨便便就完成了，現在讓我們先休息放鬆一下吧”的想法。然後本來一天可以做完的工作，最後就會拖上一個月……
在激烈的比賽中，這種鬆懈更是致命，因爲比賽中，當他們鬆懈的精神再想繃起來的時候，就爲時已晚了。這樣的例子在足壇屢見不鮮。
利物浦這種小心謹慎甚至是過了頭的態度，讓外界都很奇怪。
這個賽季，利物浦已經橫掃了整個歐洲，雖然賽季還沒有結束，但是誰都知道，利物浦是不可戰勝的。
這樣的一支球隊，碰上的又是曼城。自從陳英雄加盟利物浦依賴，曼城就倒了八輩子血黴，生生從一支正在茁壯成長，高速發展的新興力量被陳英雄打成了爲了一個歐冠資格而苦苦掙扎的苦逼中游球隊。
可以說利物浦在面對曼城的時候，是擁有絕對心理優勢的。
在外人看來，曼城早就被利物浦給打得沒膽了。
見到利物浦只怕要繞着走。
就像博阿斯放棄足總盃一樣，這就是繞着走的典型表現。他們認爲博阿斯放棄足總盃不僅僅只是因爲足總盃會導致球隊雙線作戰，耗費精力。還有一個很重要的原因就是博阿斯知道就算自己的一線隊碰上了利物浦的預備隊，只要還有陳英雄在，想要贏下比賽都會付出很高的代價。
碰上一個預備隊外加一個陳英雄都這麼難了，那要是碰上一個利物浦一線隊呢？
根本就毫無勝算嘛！
媒體們分析這場比賽，曼城只要能夠守平就算是勝利了。就算是守平，那概率其實也很低……
媒體們想不出來利物浦爲什麼要如此小心的備戰。
封閉集訓，這樣的事情，利物浦在以前可沒搞過幾次啊……
而且就算這場比賽出了點什麼意外，沒有能夠提前四輪奪冠，以利物浦巨大的優勢，奪冠也是遲早的事情。
難道利物浦還能夠在這五輪聯賽中全部輸球，然後讓曼聯給超越上來嗎？
他們無法理解馬丁。奧尼爾的小心謹慎。
這種無法理解在媒體上就轉化爲了對馬丁。奧尼爾的嘲諷。
《太陽報》還專門刊登了一幅嘲笑馬丁。奧尼爾小心謹慎的漫畫。在漫畫中，奧尼爾的前面擺着一坨屎，而奧尼爾一隻手拿着放大鏡，另外一隻手則伸到了嘴邊中。然後他說：“嗯，沒錯，確定了，這確實是屎！”
這樣的嘲笑可真夠惡毒的了。
馬丁。奧尼爾卻充耳不聞。
這些虛名對他來說，早就沒有影響力了。就算被被人罵成縮頭烏龜，那又怎麼樣呢？只要能夠拿到冠軍，看最後是誰笑誰！
（未完待續）