太子妃鄭氏瞪着寧皇后，聽呆了，她這是使喚她呢？好象她真能使喚她，這些是什麼意思？讓她去和太子說？這是她和太子管的事？
“快去吧，一會兒又要舉哀了。”見她呆了沒動，寧皇后不客氣的催了句，鄭氏噢了一聲，急忙站起來，往前走了兩步，擡眼一看錯了，急忙轉個身，出了蘆棚，往隔壁找太子傳寧皇后吩咐的那一長串、她已經忘了一半的話。
福安長公主看着寧皇后，再微微側頭斜着跪了滿地的內外命婦，嘴角微微翹起，似笑非笑，這就要示好買人心了。
寧皇后環顧四周，仔細看了一遍，皺起眉頭，招手叫過一個內侍問道：“楊娘娘呢？”
內侍呆了呆，“回娘娘，小人不……不知道。”
“你去尋常太監，請他問一問皇上，怎麼沒看到楊娘娘。”寧皇后臉色微沉，內侍垂手答應，急忙出去尋常太監。
寧皇后看了眼靠着個小內侍，還在痛哭的趙老夫人，再招手叫了個小內侍，“你去尋常太監，請他請皇上示下，是不是請兩位太醫到這邊守着，趙老夫人傷心太過，只怕傷了心脈，還有別的老夫人，要是病了一個兩個，只怕要傷了周娘娘的福德。”
小內侍答應了，趕緊再跑出去。
福安長公主看着跑出去兩個內侍，眼裡閃過絲絲亮光，嘴角勾起，笑意隱隱，眼角餘光斜着蘆棚入口，只等着常太監過來。
果然，沒多大會兒，常太監一路碎步小跑進來，到寧皇后面前，腰背挺直，“皇上口諭：寧娘娘身爲皇后，乃後宮之主，所言炭盆、太醫等一應諸事，請寧娘娘自行安排調度，不可事事煩勞朕。”
寧皇后欠身恭敬答是。
常太監傳了話，身子立刻彎下去，長揖到底，退後幾步，半躬着身子轉身又是一路小碎跑走了。
寧皇后暗暗舒了口氣，擡眼正迎上福安長公主似笑非笑的目光，兩人的目光對上，片刻，各自若無其事的調轉開來。
有了常太監傳來的口諭，寧皇后的話再吩咐下去，使女內侍等沒有猶豫遲疑，令出而行了。
白老夫人盯着寧皇后看了一會兒，慢慢移開目光，有些失神的看着空無一物的蘆棚，她的女兒，也是這樣心計和手段都有，可惜她忍不得，也沒有象寧皇后這樣的時運。
…………
周貴妃的喪禮隆重而沉悶，連帶的整個京城都象是籠着一層厚厚的陰雲，晉王和晉王妃要在宮裡守靈一個月，綏寧伯府雖然是伯爵府，品級夠得上守靈的級別，可綏寧伯府一邊兩三代人都沒領過差使，早就敗落的只存在於禮部的冊子上，守靈的事輪不到綏寧伯府頭上。
姜煥璋那天在後湖邊的亭子裡呆坐半夜後，好象一夜之間就老了，晉王和晉王妃守靈不在府裡，他也和往常一樣，準時到晉王府，打理好幾乎沒有什麼事的事務之後，就坐在窗戶前發呆，一遍遍思前想後。
小年晚上，姜煥璋看着幾個書辦封了印，回到綏寧伯府，剛進正院，守門的婆子看着他笑着恭喜：“恭喜大爺，添丁之喜。”
“顧氏生了？”姜煥璋一個怔神，早上還沒聽到動靜，這麼快就生了？他記得上一回，顧氏半夜發動，足足折騰到第三天凌晨，才生下他的長子，這次怎麼這麼快？
“不是顧姨娘，是墨蘭姑娘，給爺生了個兒子。”婆子臉上說不出什麼表情，笑容裡帶着說不出的……好象是鄙夷一樣的味兒。
姜煥璋呆了，“誰？你說誰？”
“墨蘭姑娘，夫人高興壞了。”守門婆子往垂花門裡努了努嘴，一句話不想多說了，她就知道報什麼喜都沒有賞錢，果然是這樣，早知道就不說了，自己這張破嘴，多事！
姜煥璋一頭霧水，急急忙忙，大步流星奔進上房，也顧不上見禮了，盯着陳夫人劈頭問道：“誰生了？”
“是墨蘭。”陳夫人笑哈哈一臉喜色，“是個兒子，我和你妹妹正想着取個什麼小名好，大名得等你阿爹起，這可是你的長子。”
“哪個墨蘭？”姜煥璋心裡涌起股強烈的不安，難道還有什麼更不好的事在這裡等他？難道李氏……
“還有哪個墨蘭，不就是原來侍候顧氏的墨蘭，你也真是，收用就收用了，怎麼也不說一聲，墨蘭都五六個月了，我才知道，幸虧你妹妹手腳快，墨蘭那妮子也機靈，要不然，咱們姜家這個長子，差點壞在顧氏手裡，顧氏這一點可不好，大哥兒，我跟你說……”
陳夫人歡喜不已的說個不停，姜煥璋腦子嗡嗡作響，墨蘭？五六個月？她懷的是誰的孩子？
“誰說的是我的？到底是怎麼回事？你說！”姜煥璋擡手按住頭，指着姜婉問道。
姜婉看着大哥，正心裡打鼓，見姜煥璋指到她，趕緊一五一十將顧姨娘發現墨蘭懷孕，墨蘭說懷的是大爺的孩子，顧姨娘妒嫉的發了瘋一樣要把墨蘭肚子裡的孩子踹下來，墨蘭跑出來，先是求到阿孃這裡，後來不知道怎麼回事，又跑到姜家祠堂，說顧姨娘嫉妒，她要是在綏寧伯府，顧姨娘指定要把她和她肚子裡的孩子害死，族裡就讓她在家廟裡住下了，剛剛家廟裡陪着墨蘭的老尼姑來報喜，說墨蘭生了個兒子，母子平安。
姜煥璋一口接一口吸着氣，往後踉蹌幾步，一屁股跌坐在椅子裡，好半天才說出話來，“那不是我的孩子！不是我的！”
“什麼？”陳夫人呆了，“不是你的？那是誰的？”
“我怎麼知道是誰的？”姜煥璋覺得自己要瘋了，“顧氏呢？叫她過來！她必定知道！叫她來！”
顧姨娘兩隻手捧着肚子，急急忙忙進了上房，姜煥璋緊盯着她問道：“墨蘭肚子裡的孩子是誰的？你給我老實說！”
“是爺的，墨蘭說的。”顧姨娘有點懞，這話什麼意思？墨蘭肚子裡的孩子？墨蘭不是說是他的？