百姓的願望從來都是樸素又簡單的，那就是安寧過日子。若是有二畝地一頭牛，老婆孩子熱炕頭兒，那就是最幸福的事了。
可是這一陣子，鬧賊鬧得人心惶惶，山上打來的野雞兔子不能拎到城裡售賣了，家裡產的蘿蔔土豆白菜也都變不成銅錢了。就連最貪心的婆娘都死活纏着當家男人不讓進城，生怕路上被賊人殺了。晚上睡覺，全家老少也都把門頂得死死，時刻豎着耳朵，生怕睡夢裡被賊人送去奈何橋邊排隊。
如今好了，皇上降下雷霆手段，把賊人殺個精光，即便夜半趕路也不用害怕了。老百姓心裡只有歡喜，誰還胡i還怕幾個人頭啊，即便人頭的神色很是猙獰，但也只能在風裡顯顯威風了…
十月十八日，天色微微有些陰沉，許是要落雪，空氣裡隱隱多了幾分暖意。城內城外卻多了很多百姓，各個站在路旁翹首望向北邊方向。不必說，出征五月半的大軍就要歸來了。
一別小半年，父母想念兒子，孩童想念爹爹，女子想念夫君，這些想念彙集在一處幾乎比天生的雲層還厚。人人都是期盼又忐忑，期盼自家人能帶着榮耀勝利歸來，忐忑着生怕等回的是一罐骨灰。
無論衆人如何，平定草原的大軍終於出現在官路的盡頭，旌旗招展，鐵蹄錚錚，幾乎是眨眼睛就踩着轟隆隆的雷聲到了衆人面前。
馮勇雖然已是鬢髮灰白，年過半百，但是得勝歸來，越發穩固了他大元帥的位置，這會兒也是意氣風發。身後一衆將軍們更是各個高挺了胸脯，神色激動。
方丞相帶着文武百官接到了城外，一紙聖旨宣讀完後，遠路調來的兵卒就近去了西大營整頓，京都附近的兵卒則就地解散，放假半月同家人團聚。
無論遠近，每個兵卒都有十兩銀子的犒賞，足夠他們交給爹孃，或者留着娶媳婦了。而那些不幸戰死的兵卒，也有二十兩銀子的撫卹，被家裡親人哭啼着，連同骨灰罐子一起領了回去。
十萬大軍出征，回來九萬七，翻遍西昊東昊的史書，這絕對是場大勝利。但那三千兵卒依舊是再也見不到人間繁華。
一時間京都內外喜怒哀樂，盡皆綻放。
公治明攙着肚子大得有些嚇人的丁薇在院子裡慢慢散步，丁薇擡頭望了望天空，問道，“你真不出城去犒賞大軍？”
公治明搖頭，“有方丞相和文武百官在，犒賞也封厚，我不去也沒關係。回來這幾日忙碌，今日有空閒，多陪你走走。”
丁薇聽得心頭甜蜜，手下輕拍圓滾滾的肚子，撒嬌道，“這兩個孩子最近長得飛快，夜裡也不老實，常互相打鬧，叮叮噹噹，踢得我睡不好。”
先前丁薇懷安哥兒的時候，公治明不知道她肚子裡是他的血脈，自然也沒有照顧到。這次，出征之前不知道已經有兩個孩子在妻子肚裡安家，回來時候又忙着處置朝事。只有昨晚，想攬着嬌妻好好睡會兒，終於發現當孃親是件如此辛苦的事。
因爲懷的是雙胎，羊水多壓迫膀胱，腸道消化吸收也快。這一晚，丁薇方便六次，補了兩頓點心和粥湯，天亮時候還雙腳抽筋疼得滿頭大汗。
公治明幾乎一整完都在幫忙，別說睡覺，能安靜躺會兒都不容易。本來輪值的古嬤嬤同雲影兩個勸他去偏殿安歇，但他卻拒絕了。
有些事情，不親身經歷，或者不看在眼裡，根本不知道其中的辛苦和煎熬。若是沒有這樣的夜晚，以後他抱着兩個孩子玩耍的時候，怎麼也不會想到他們的出生，嬌妻要經受這樣的辛苦。
丁薇卻是折騰完倒頭就睡，半點兒不受影響。一來夫君平安歸來，她放下了心頭大石，二來當初懷安哥兒時候比這也輕鬆不到哪裡去，實在是習慣了。
公治明躺在她身旁卻是一夜沒睡，想了很多，對妻兒的愛也更深了三分。
不必說，一夜未睡，早起時候他就掛了兩隻黑眼圈，於是犒賞大軍的差事就順理成章推給了方丞相。
不知何時，天上輕飄飄落下了點點雪花，初始還不是花瓣一般的片狀，是那種小米一般的顆粒，撲簌簌，有急又快。
雲影瞧着兩個主子都沒有進屋的模樣，就趕緊送上了一把油紙傘，刷着桐油的傘柄，描畫着溫柔侍女的傘面，很得丁薇的喜愛，不是笑着擡眼去瞧，惹得公治明也跟着笑起來。
因爲大軍歸來，今日的小朝會停了，孩子們也能歇息一日。這會兒在偏殿裡瞧着外邊下了雪，就一股腦的跑出來，在院子裡又跳又叫，伸出小手接着雪粒子，好似看到了什麼珍寶一般歡喜。
公治明生怕他們碰到了嬌妻，正要開口攆人的時候，風九卻是稟報，“皇上，方丞相求見。”
公治明皺了眉頭，很是有些不捨嬌妻愛子，丁薇笑着推他，“去吧，中午早些回來，我做兩個拿手菜。”
公治明嘆氣，“好，別累到了，有事就讓過去喊我。”
丁薇點頭，公治明在跑來抱大腿的兒子頭上摸摸就去了隔壁光明殿。丁薇生怕孩子們玩熱了，衣領裡進去雪粒子，就喊了他們一同進屋去講故事吃點心。
正好當歸上前稟報道，“主子，方丞相的長隨遞過來消息說，方夫人已是去拜訪過董夫人了，一切順利。”
“那就好，”丁薇想了想，就道，“準備筆墨，趁着清閒再排一出新戲吧。半月後宴客，順路也看看董家姑娘。”
衆人都是歡喜起來，連翹更是一迭聲的問着，“主子，這次新戲叫什麼名字？講什麼故事啊，能不能不要掉眼淚的？白朮每次看完戲都要哭半晚，惹得我們都睡不好！”
白朮自然要反駁抗議，“你還說我，你不是也哭得眼睛同兔子一樣？”
衆人都是笑起來，丁薇也是難得心情大好，“這次排個熱鬧的吧，穆桂英掛帥，女子帶兵出征的故事！”
“呀，這個好，這個好！”
連翹同白朮立時拍手叫好，一時間永福宮上下都是歡喜忙碌起來。
隔壁的光明殿暖閣裡，已是生了炭盆放在屋角，一進門就有暖意撲面。風九麻利的替主子脫了大氅，方丞相原本在喝茶，趕緊起身行禮。
公治明扶了他一把，就示意他繼續安坐，末了問道，“大軍都安頓好了？”
“回皇上，已是按照您的吩咐都安頓好了。”
公治明點頭，又道，“可是有亂匪的消息？”
方丞相眼裡閃過一抹異色，想了想如實稟告道，“京兆尹出動所有捕快，老臣也私下動了一些幫手，只查到這些鬧事地痞背後有數個小團伙指使，人數不一，但盡皆出處神秘，訓練有素，想必是…”
“想必是各個世家大族的暗中力量。”公治明替方丞相補足了好不好出口的半句話，末了冷哼道，“除了他們，別人也沒有這個膽子。無非是同朕示威罷了，朕若是動手，他他們也有本事攪得天下和京師大亂！”
別說那些積累了百年的世家大族，就是方家這樣根基紮下不到三十年的新貴還有些“處置雜事”的幫手呢。哪個世家大族沒點兒自保的人手啊，這次被抓的都是小嘍囉，真正的罪魁禍首卻一個都沒歸案。怪不得公治明惱怒，但爲了天下安定，方丞相還是不得不勸解道，“皇上，如今天下新定，還是穩妥重要。若是想要拾掇這些頑疾惡蘚，不如等過兩年一舉剷除。”
公治明如何不知道這個道理，但當初司馬家統治西昊，只顧享樂，根本不顧天下百姓死活，如今天下土地，幾乎有三分之一操控在這些世家大族手裡，更別說鹽鐵這類國家命脈，也被把持得死死的。若是不把世家大族的威風打掉，最終蠶食乾淨，新政令根本沒有辦法推廣下去。
可惜，他再心急也知道方丞相說的有些道理，於是強忍了怒氣，吩咐道，“嚴查各家的惡行惡事，但凡抓到，嚴懲不貸。”
方丞相暗暗鬆了一口氣，京都大亂，皇上若是一點兒動作都沒有，未免讓世家更沒有顧忌。這般雖然傷不到世家根本，但藉機爲東昊拿回一些好處，也算上策。
“是，皇上。”
君臣又說了幾句閒話兒，公治明賞了一些草原帶回的草藥就讓方丞相退下了。
世家大族，積累百年，自然有底蘊，但樹大枯枝多，怎麼可能缺少了紈絝子弟，作惡兒孫。
方丞相不過是輕輕一抓，就抓了滿冊子的惡形惡事，於是大半御史都忙碌起來。趕在一個大朝會發難，幾乎把所有世家告了個一個不剩。
即便私下裡恨得咬牙切齒，但表面上誰也不敢當真跳起來指着皇上鼻子打罵，說不得痛哭流涕認罪者有之，歷數先人功績着有之，最後說不得每家都“斷尾保命”，這家交出一條鹽路，那家交座銅礦，不一而足，但朝廷卻是大豐收，喜得戶部尚書眉開眼笑。
如此這般，皇權同世家之間的第一次大規模交手，終於以世家小敗結束。
然而公治明氣悶不滿，世家也是恨得徹骨。