德武門是通向皇城的入口，一小太監不緊不慢地穿過德政門經德惠門行至。隔得很遠便看到有三人站在門前。其中氣質樣貌要數那白衣公子爲甚，只是看起來有些清瘦，還帶些病態。小太監也不作停，徑直走向德武門前，和把守在門前的侍衛吩咐了聲，便行至三人面前。
“想必這位便是五皇子了，小奴拜見五皇子。”小太監極有禮數，卻沒有像見到其他權貴時的那般膽怯，畢竟知道五皇子蕭湑的人都知道他是個自小就不受寵的皇子。
還在先皇在位時，就被送去了衛國爲質子，一去竟是十年，有些皇城新貴甚至都不知道先皇還有第五子這件事。新皇蕭汕登基後，以爲其不過是個質子，沒權沒勢連威脅到他的資格都沒有，便沒想把注意力放在他身上。可就在三月前，據探子來報，狄國由去年年初進兵衛國，一年內將衛國城池佔盡，經大小戰役數十次後，衛國終不敵狄國鐵騎從而兵敗，狄國順勢吞併衛國，打破了九州大陸原本五國鼎立的局面。而身在衛國爲質的五皇子蕭湑則乘亂返回大寧國。
從衛國到大寧國相隔雖不甚遠，可畢竟是長途跋涉，蕭湑勢單力薄，據說常年在衛國爲質身體還不好，所有人們只道說不定什麼時候就死在半路上了，可沒想到今日此人還能回到大寧國，站在這皇城前。
“小公公有禮了。”蕭湑由長歌的攙扶着站在皇城前，風輕輕吹起他的頭髮，微微迷了他的眼。
“五皇子叫小奴金貴就行，皇上口諭，詔您入宸陽宮，您便隨小奴來吧。只是…”金貴的視線越過蕭湑，看見立在身後的長風，暗想此人定是會些功夫，便繼而道：“只是這皇城不是什麼人都可以隨便進的，所以先得委屈一下皇子了。”說罷便喚來幾個身後的侍衛，上前準備搜身。
“大膽！”這時長歌卻擋在了蕭湑身前，他看似一身書童裝扮，其實個頭並不低，足以將蕭湑護在身後。“主子這般金貴，豈是你們這等下人說動就動的？”
“這，小奴不過是例行公事罷了。要是就這麼進去了，真出了什麼岔子，小奴可擔待不起，還請小哥兒莫要爲難，咱互行個方便，皆大歡喜吧，否則？”金貴欲言又止，轉而看向蕭湑。
“大寧國可有哪條律例說，皇子進皇城還要被搜身的？”長歌還是一副不退讓的樣子。
“那倒沒有，只是。”金貴眼神晦暗地掃過蕭湑“五皇子在他國多年，誰知道發生過什麼，要是真有什麼事你我可都兜不住，小奴勸您還是識點趣。”
“你大膽。”
“長歌，罷了，你我初回皇城，莫要爲難小公公。”冷眼看戲的蕭湑終是看不下去了，將擋在身前的長歌拉到身邊，又看向金貴“小公公且搜吧。”
“還是五皇子識趣。”說罷便向後退了退，隨後便上來三個侍衛搜起了主僕三人的身。
蕭湑聽到也不作答，臉面溫潤，嘴角淺笑，自覺的擡起雙臂讓來人搜身。
侍衛們搜得很仔細，就差把三個人扒光看看皮肉裡是否藏了東西了。
一番周折，蕭湑總算進了這皇城。
他對這皇城其實一點印象都沒有，要說對什麼有印象，也是對那被多少高閣擋住的冷宮有印象。他從出生起便在冷宮了，沒有人告訴他爲什麼，只是偶爾聽說，他母親原是先皇寵嬪之一，由於一直不得身孕，一直沒得晉升。後先皇再納一妃，且很快便有了身孕。而他的母親漸漸開始有了失寵之勢。而使他母親徹底失寵，一切緣由則皆因那有了身孕的妃子。那妃子懷胎三月時突然小產，而徹查原因竟是他母親暗推所致。於是先皇一怒之下將他母親打入冷宮，而那時母親剛懷上他，他母親想告訴先皇，可是終究沒再有過面聖的機會，而那些來送飯做灑掃的宮人們，每次也只是拿錢才辦事。他母親深知後宮險惡，怕知道的人多保不住他，於是再不敢說，自己硬是堅持着，直到後來由於營養不良剛生下他就撒手人寰了。而他所謂的父皇可能早就忘了，那冷宮裡還住着位被他辜負的女子呢。想到這兒蕭湑又勾起了脣角，他的臉上總有這麼一抹微笑，看似溫潤，實則是對這世間最大蔑視。
穿過麴院迴廊，走過高閣門巷終是到了宸陽宮。
宸陽宮，歷代大寧國皇上辦理國家政務批改奏摺面見臣子的地方。金貴先是進去通報了一聲，纔出來將他們傳了進去。
大寧國雖然如今國勢不如當初，可畢竟還是僅次於狄國的九州大陸第二大國。這皇城中隨便一個宮殿都是由巧工能匠精雕細琢而成，更不要提皇上所用之地。各色奇珍異寶，花瓶擺件更是玲琅滿目，一一羅列擺在宸陽宮各個地方。穿過外廳才見內廳，內廳極大，足以站近百人，最高處有一書案，皇上蕭汕此刻便坐在那兒。而案下還站有一人，蕭湑認得他，此人正是被百姓傳道的奸臣，時任大寧國御史大夫一職的姜叔季。
蕭湑緩緩行前，站定，擡手掀起衣襬，伏地叩首“臣弟叩見皇上。”