衆人沉默片刻，以沈家和張家爲首，皆伏地叩首：“陛下英明！”
張敏很快被押入天牢，沈峻茂的屍首也已被運回御史府。
好好的壽宴也辦不下去了，溫閣老只得吩咐兒子兒媳，將客人們好好送出府去。
溫府廂房中，華氏在丫鬟的伺候下整理儀容，雙眼紅腫，眼淚止也止不住。
屏風外，沈月如端坐着，眼圈通紅，卻並未流淚。
廂房寂靜，宮女們屏息凝神站在角落，她細品着茶水，眼睫低垂，令人猜不透她在想什麼。
過了會兒，沈朋跨進門檻，向來端肅的面容，看着憔悴了許多。
他在沈月如身邊落座，宮女立即過來沏茶。
茶香氤氳的靜謐中，他緩緩開口：“如今峻茂沒了，爲父打算全力栽培澤兒。”
沈澤是御史府庶子，與庶女沈榕乃同母所出。
金色的甲套緩緩拂過潔白的杯盞，沈月如面容沉靜，並未多言。
“經此一事，陛下會對咱們家更憐惜些。趁此機會，讓彤兒進宮，也更容易得到陛下寵愛。”沈朋舊事重提。
沈月如仍舊面無表情。
對沈峻茂這個親弟弟，她寵愛更甚於沈月彤那個蠢妹妹。
如今弟弟被殺不過一個時辰，父親就已經想好御史府今後的路該如何走……
該說父親聰明，還是該說他……涼薄呢？
長長的金色甲套輕輕劃過繡滿了鳳凰和牡丹的大紅色宮裙，她保持着端莊得體的儀態，淡淡道：“一切但憑父親做主。”
沈朋鬆了口氣，正要起身離開，沈月如卻淡淡道：“只是弟弟被殺，卻並非是意外。”
沈朋愣了愣，沈月如擡起那張端麗的臉，平視着前方的虛空，雙眼再一次發紅：“張敏雖然衝動，卻也不會輕易做出殺人的舉動來。那麼，到底是誰從中挑撥了她？事發時，只有峻茂所納的兩名美妾在場，是否是她們出言不遜，才激怒了張敏？”
“而那兩名美妾本該好好待在御史府，今日又爲何出現在溫府？她們本就來歷不明，又是否是有心之人放在峻茂身邊的暗樁？”
“除此之外，廂房是供客人歇息的地方，牆上的寶劍，本該是觀賞用途，又如何會那般鋒利？又是誰，將那柄寶劍，掛在了張敏走進門檻就能看到的地方？”
涼涼的話語，將今日這場局，揭露無遺。
那些埋在瑣碎小事中的陰謀氣息，纖毫畢露地呈現在了沈朋眼前。
沈朋猛地攥緊拳頭：“峻茂的死，竟是有人一手操控的？！”
沈月如面無表情地呷了口茶，優雅地將茶盞擱在桌案上，“峻茂本該謫居南城兩年，突然帶着美妾回京，本就奇怪。而據女兒所知，張府七夕遊船盛宴時，張敏曾推沈妙言下水，引來國師的怒火。那麼，可不可以認爲，那兩名美妾，乃是國師塞給峻茂的，以此來報復張敏？”
沈朋聽着她的分析，眼前的一切，都明瞭起來。
“而能夠佈置溫府廂房的，只有溫家的人。可溫家在朝中一直是中立派，與咱們無冤無仇。視咱們爲仇敵、想要處之而後快的，只有溫家的女婿——晉寧王楚隨玉。陛下在朝堂屢屢針對於他，他已經按捺不住，開始反擊了。最好的反擊點，便是效忠陛下的御史府。”
話音落地，廂房中靜得能聽見繡花針落地的聲音。
良久之後，沈朋才語帶顫抖：“如兒的意思是，晉寧王和國師，已經聯手？”
“不，”沈月如蹙起精緻的眉尖，“他們沒有聯手。”
“那，到底是怎麼回事？！難道這二人做的一切，都是巧合嗎？”
“並非巧合。”沈月如忽然舒展開一抹輕笑，瞳眸中，隱隱閃爍着暗芒，“乃是有人……穿針引線。父親，楚隨玉和花容戰交好，能夠遊走在國師府和花容戰身邊的人，你說，是誰！”
這聲反問，語氣聽起來輕飄飄的，可實質卻像是一把刀鋒利的刀，冷酷地撕裂開眼前的一切混沌。
沈朋整個人都處於震驚中，他那個侄女，竟有這樣大的本事？！
“父親，咱們當初，就該殺了她以絕後患。如今縱虎歸山，真是後患無窮！”沈月如端麗的面龐上，露出一抹狠意。
……
另一邊，溫府花園小徑上。
天色早就暗了下來，八月末的夜晚，涼風習習，撲面而來，空氣中混合着荷香，叫人十分舒服。
路旁的大樹上，掛滿了燈籠，因此光線並不十分昏暗。
沈妙言和君天瀾往府外走去，她緊緊牽着他的大袖，兩人俱都無言。
元宵節時，望川樓上，沈峻茂曾想要了她的命。
如今他死了，不知怎的，沈妙言卻並沒有想象之中那般高興。
她緊緊攥着君天瀾的袖角，想起自己很小很小的時候，當時沈峻茂也才七八歲的樣子，還並不懂人情世故。
當時他很喜歡她，許是覺得這個堂妹小小的一團，頗爲白嫩可愛，便總是跑到長房的院子裡，想要抱一抱她。
她也很喜歡被這個堂兄抱，因爲他會摟着她的咯吱窩，一邊抱着她一邊在地上轉圈圈。
那樣轉圈的感覺很好，是乳母她們都給不了她的。
她齜着剛長出的乳牙，叫他小哥哥，他很靦腆地應着，離開前，還說下次給她帶麥芽糖吃。
再後來，不知從什麼時候起，兩人就逐漸生疏了。
他懂了嫡庶有別，懂了她是高高在上的國公府正經小姐，見了面，他會恭敬地喚她一聲堂妹。
暗地裡，他甚至想要她的命。
那個疼愛幼妹的小哥哥，那個答應給她帶麥芽糖吃的小哥哥，像是河面泛起的漣漪，又像是陽光下的泡沫，不過瞬間，便湮滅在時光的河流中。
像是從不曾存在過般。
沈妙言仰起頭，望着夜幕上的星星，心底莫名酸楚。
大約長大，就是這樣吧，親眼看着熟悉的人一點點變得陌生，親眼見證原以爲天真單純的世界變得複雜不公，那些被長輩們隱藏很好的黑暗面，逐一暴露在了眼前。
長大，從來就是一件殘酷的事啊！
她頓住步子，望向君天瀾的下巴，扯了扯他的衣袖。
君天瀾瞥向她，她小小聲：“國師，等一等。”