沈妙言呆呆看着他，好半晌後，才從這少年眉宇間找到了些熟悉的影子，試探着問道：“你是……蓮澈？”
少年笑容不達眼底，“看來我給姐姐留的印象還不夠深。”
沈妙言覺着冤枉得很，比劃道：“你以前不是長這樣的啊，你以前頂多是清秀，現在……”
她盯着那張妖孽的面容，嚥了口口水，說不下去了。
連澈撩起薄紗帳幔，在牀榻邊緣坐下，微笑着替她掖好被角：“姐姐覺得，我長得美？”
他的手指白嫩纖細更甚女子，這一掖被角的動作經由他做出來，透出一種別樣的誘惑。
沈妙言心底直發毛，盯着他看了半晌，輕聲道：“你上次不告而別，究竟去了哪兒？”
“自然是去該去的地方，做該做的事。”連澈俯身，輕輕將她額前的碎髮捋到耳後，脣角始終噙着一抹深不可測的邪笑，“姐姐可願意隨我離開？我如今已足夠強大，可以保護姐姐了。”
雖然他稱呼她姐姐，可沈妙言總覺得這少年好像不是將她看做姐姐這樣簡單。
他的指尖頓在她的面頰上，溫涼的感覺，叫她全身不舒服。
她想推開他的手，卻被他反握住手腕：“姐姐，你不喜歡我碰你？可我看別的姐姐，都會抱自己弟弟的。你從沒抱過我。”
他說的理所應當，然而沈妙言面對這樣的連澈，滿肚子都是困惑，禁不住問道：“你到底是誰？”
“沈連澈。”
“不對，你，你跟他不一樣……”
“嗯，的確不一樣。從前的蓮澈是稍稍易容過的，現在你面前坐着的，是真正的連澈。”連澈親了口她的手背，“姐姐要跟我離開這裡嗎？一如我從前承諾過的，我會保護你。”
他臉上的邪笑漸漸斂去，一本正經的模樣，彷彿又回到從前那個不苟言笑的小少年。
沈妙言遲疑片刻，搖了搖頭。
連澈像是早已預料到她的選擇，低頭摘下領口上的紅寶石蓮花扣，放到她的掌心：“那麼，這件小玩意兒，就作爲報答姐姐贈我兵書的禮物好了。”
“這是什麼？”沈妙言舉起那蓮花扣，微弱的燈火下，紅玉散發出潤和的光澤，可見是上好的玉質。
“姐姐將這蓮花扣時時戴着，魏國的人就不會傷害你。”連澈脣角再度噙起那抹邪氣的微笑，“若姐姐遇到麻煩，拿這蓮花扣向路過的魏國人求助，他們自會幫你。”
說罷，俯身輕輕吻了下沈妙言的額頭。
沈妙言連忙捂住被吻的地方，皺眉呵斥：“連澈！”
“在魏國，弟弟都是可以吻姐姐的。”沈連澈眨巴了下眼睛，即便說謊也仍舊保持着面不改色，“若無血緣關係，也可以娶姐姐哦！”
話音落地，脣角的笑容愈發邪氣。
“你——”
沈妙言還未來得及責怪他胡說八道，他已經掠到窗前，消失得無影無蹤。
速度快得令人咋舌。
油燈滅了又亮，夜風從窗外吹進來，她捏着那枚蓮花扣，滿臉都是不解。
東方泛起魚肚白，太醫們終於從緊閉的儀元殿中出來。
李其連忙迎上去：“皇上怎麼樣了？”
爲首的院判望了眼外面神色各異的官僚們，輕聲道：“皇上的命保住了，只是……”
“只是什麼？”李其皺眉。
“只是，皇上陷入了昏迷，也不知何時才能醒。”那院判有些磕巴，“也許、也許明天就會醒，也許……”
永遠醒不過來了。
在場的官員們驚了驚，連忙竊聲討論起來，都不知該如何是好。
皇上沒有子嗣，更沒有太子攝政一說。
皇后又剛剛被廢，後宮中只有因憂思過度而身染重病的太后。
可太后尚且自顧不暇，又哪裡有時間兼顧前朝。
竊竊私語聲連成一片，最後文武百官還是轉向了溫閣老，一同拱手道：“朝中事宜，還請溫閣老做主。”
溫閣老捋着鬍鬚，自知責無旁貸，緩步走上臺階，威聲道：“皇上重傷在身，這段時間，老夫會親自處理朝中事宜，直到皇上醒過來爲止！老夫奉勸在座各位，若誰有其他小心思，最好趕緊收起來！”
說着，冷厲而意味深長的目光掃過端坐着的君天瀾，又看了眼廊角處自己的女婿，快步走下臺階：“傳老夫命令，全城戒嚴！京兆尹，速速調查摘星樓着火事故！”
沈澤走到溫閣老面前，施了一禮，試探着道：“當時摘星樓着火時，沈妙言跟皇上待在一起。下官認爲，該將沈妙言捉拿歸案，審問一二。”
溫閣老盯着他，即便有心偏袒沈妙言，可這麼多人看着，沈澤說的又很有道理，便冷冷道：“別傷了她。”
“是。”
百官有條不紊地跟着溫閣老往議政大殿走去，沈澤淡淡瞥了眼君天瀾，轉身跟着離開。
君天瀾靠坐在廊下的大椅上，手中端着杯熱茶，不緊不慢地品着。
楚隨玉踱步到他跟前，笑容不達眼底：“國師大人好興致。”
“晉寧王想說什麼？”
楚隨玉看了眼緊閉的儀元殿大門，“大人十分寵愛沈三小姐，可惜我皇兄卻總爲三小姐帶來災禍。或許，換個人坐那個位置，三小姐就會時來運轉了。”
君天瀾聞言，低低笑了幾聲：“晉寧王，皇上還沒有死，你現在說這些，是不是太早了？”
“本王的意思，大人明白得很。”楚隨玉輕搖摺扇，深深瞥了他一眼，“大人是聰明人，若肯追隨本王左右，本王向你承諾，事成之後，封你爲西南王，獨掌西南兵權。”
京城的朝陽逐漸升了起來。
晨色熹微中，君天瀾注視着遠處的漢白玉臺階與雕刻着蟠龍紋的廣場，語調徐緩：“西南兵權已經在本座手中。至於西南王的頭銜……”
他勾脣一笑，擡眸望向楚隨玉：“本座看不上。”
楚隨玉面色難看，“莫非，國師是想做楚國的皇帝？”
君天瀾起身，含笑離去。
楚隨玉盯着他的背影，垂在腿側的雙手緊緊攥成了拳頭。