初四，離開黃花鎮已有數日的劉孜終於露了影兒，他趕着一輛簡陋的馬車出現在村口。
地裡剛忙完的村婦好奇地圍在馬車四周。
“這裡頭裝的是啥啊？”
“劉兄弟，你把簾子打開給我們看看唄。”
“對啊，你都買了什麼聘禮？”
劉孜與白寶兒的婚事，在王家村不是秘密，她們很是好奇劉孜從鳳城買回的是什麼。
“都是些尋常物，沒什麼好看的。”劉孜婉言拒絕村民們的要求，聘禮要由王家人打開，才合規矩。
村婦們哪兒會這麼輕易罷休？索性跟在他後邊往王家走。
大有媳婦甩着腿跑在最前邊，替他敲門，人還沒到呢，她的大嗓門就嚷嚷開了：“誒！老王家的，快出來，你們家女婿提親來咯。”
正在伺候王氏喝安胎藥的白祁耀一聽這話，急急忙忙出了門，白靈兒也從空間裡退了出來，修煉一夜，她的神色略微帶着幾分疲憊。
一大家子人到了門口，遠遠的，就看到被村婦簇擁的劉孜，驅趕馬車過來的畫面。
“喲，終於回來了。”白靈兒嘿嘿一笑，調頭去了白寶兒的房間，把人從屋子裡拖了出來，只是礙於成親前新人不能碰面的風俗習慣，只能讓她躲在角落裡偷偷張望，以解相思。
劉孜跳下馬車，鄭重地向白祁耀拱手行禮。
“王大哥，我今天來是爲登門提親，這些薄禮還望你笑納。”
白祁耀激動點頭：“好，屋裡坐。”
“老白啊，你可不能就這麼走了，禮物還沒看呢。”大有媳婦出聲提醒，要是這人進了屋，她們還看什麼熱鬧？
大舅媽扶着王氏站在院子裡，她有身孕當然得小心些。
鄉親們也在跟着起鬨，白祁耀無奈之下，只得將馬車上的貨物擡下來，當着大家的面打開。
要說這聘禮有多好，不見得，至少在劉孜心裡，算得上寒酸，劉家若還未落敗，他豈會只備些簡單的聘禮上門提親？
他想給寶兒最好的，但這些已是他如今所能準備的極限。
上等毛尖、綾羅綢緞、文房四寶以及幾樣小巧的金銀玉器，滿滿地裝了兩個木箱子。
村裡不是沒外嫁過女子，上門徵納的男人們大多隻備些糧食、鐵器，哪兒會這麼大手筆？
“這些得花多少銀子啊。”大有媳婦羨慕地嚥了咽口水，與這些聘禮相比，她當年嫁給王大有時就兩牀被褥，多寒酸！
白祁耀這一家子，真是好命！
她越想越不是滋味，忍不住找茬：“劉兄弟，看不出來啊，你平日裡吃王家的，喝王家的，沒想到手裡還有銀子存着嘛。”
這話很是刺耳，分明是在指責劉孜是個吃軟飯的。
白祁耀臉上的歡喜頓時一收，可他到底是個大男人，總不能和村婦爭執吧？
“表舅媽，”白靈兒一看情況尷尬，出門來收場，“你這就不知道了吧？”
她揚起純良無害的笑：“妹夫他醫術可厲害了，前幾日我和爹孃合計，要在鎮上盤店做生意，就聘了妹夫到店裡幫工，他的醫術可是被茶花爹誇過的，是數一數二的好大夫，而且啊，他平時在家裡也時常幫忙幹活，弄點藥材自己配藥，賺的小錢，諾，就給寶兒買聘禮啦。”
劉孜暗暗鬆了口氣，朝她投去一抹感激的眼神。
他是個男人，卻被人指責吃軟飯，若非有靈兒幫忙，今天怕是要鬧出笑話了。
可大
有媳婦的這番話，仍是深深刺痛了劉孜。
他不會再讓人說閒話，他要用這雙手，用他最精通的醫術，給寶兒帶來好生活。
寬袖下，拳頭用力攥緊，他在心底許下了承諾。
“是……是這樣嗎？”大有媳婦不知道這茬，訕笑兩聲。
“我說你，好端端的說的都是些什麼話？”有人看不過去，這大好的喜事兒，由她這麼一折騰，待會兒可別給搞砸了！
大有媳婦在村裡刁鑽、潑辣的名聲，可非一兩日，看不順眼的人不少，這會兒紛紛站出來，替王家解圍。
“大傢伙都散了吧，各忙各的去，等過些日子，我請大家來喝寶兒的喜酒。”白祁耀發出邀請。
村婦們終於消停，反正聘禮也看到了，她們各自散去，臨走時還不忘衝他道一聲恭喜。
喜酒？
白靈兒腦子裡突地閃過一個念頭，她摸了摸下巴，這酒的利潤可大着呢，若是做點藥酒賣給那些官宦人家，生意必定紅火。
“靈兒，快過來幫忙。”白祁耀張羅着想把箱子擡進屋。
白靈兒只得把這想法暫且摁下，生財的路子多，她不急，寶兒的婚事纔是頭等大事。
進屋後，王氏和白祁耀與劉孜商量婚期，以及成親的一些繁瑣細節，翻過黃曆後，選定下月初五成親，這段時間，按規矩，劉孜是不能住在王家的。
人言可畏，白祁耀也只能提出，讓他去鎮上小住幾日，等到成親後，再搬回來。
成衣店的繡娘派人來傳信，說是嫁衣做好了，白靈兒猛拍額頭，完蛋！她忘了這茬。
她趕緊帶着白寶兒趕去鎮上，火紅的嫁衣豔如國色牡丹，寬袖窄腰，美麗精湛。
白靈兒衝繡娘豎起大拇指，笑道：“老闆的手藝我早就聽人說過啦，沒想到，這麼好。”
嫁衣很合心意，白靈兒將餘款結清後，正好還有時間，她帶着白寶兒去了趟鎮上的酒莊。
村裡嫁人，得大擺宴席，吃的喝的都不能少，爹忙得腳不沾地，新房要搭建，娘和明兒也得有人照料，地裡的藥材每天都得打理，縱使有舅舅、舅媽幫忙，一家人仍是抽不開身。
白靈兒想着自己也得分擔一些，順道去看看酒莊的行情。
“掌櫃，你們這兒的酒怎麼賣？”她剛進門，就嗅到了一股濃郁的米酒香氣。
靠牆堆着的黑色酒罈，用紅布封蓋住，酒香正是從裡邊散發出的。
小二殷勤地迎上來：“你想買哪種酒？我們這兒品種頗多，價錢嘛，也有差別。”
白靈兒一一問了問品種和價錢後，又推脫要去別家再看看，貨比三家。
夜晚，趁家裡人都睡下了，她才偷偷鑽進空間，提筆疾書，在紙上記下白日在酒莊打聽到的消息。
“主人，”白白在她腳邊畫圈圈，“今天不種蘿蔔嗎？”
嗚，它的食物又沒拉，肚子好餓。
垂涎三尺地目光轉向屋外地裡那片白嫩嫩的人蔘上，好想吃。
“等等啊。”她擔心再不記下，時間久了會忘掉。
黃花鎮上的酒類不多，大多是些米酒，藥酒則是以普通藥材入味，價格偏高，一罈埋了不到兩年的女兒紅，竟要賣上十兩銀子，除去釀酒的材料、人工，至少有一半利潤可賺。
白靈兒很是眼紅，只是現在美容店還沒開張，這事得暫時緩緩。
把記錄好的紙張放到屜子裡，她這才捲起袖口，忙活着給白白種吃的。
剛給種子澆完靈泉，紅紅又催着她煉藥。
白天忙，夜裡更忙，她只想把自己劈成兩半，有時候累很了，甚至想偷偷懶，可想到自己致富的願望，這念頭立馬消失，被鬥志取代。
木匠做好櫃子，送到美容店內，李師傅當場裝好後，整個店鋪大致完工。
白靈兒在四周看了看，很是滿意：“李師傅，這段日子麻煩您了，這是大傢伙的工錢。”
她把工錢結清，還熱情地請工人們在孫記吃了頓晚飯。
孫復是自己人，給她打了個折，沒收她太多銀子。
初九這日，白靈兒風風火火跑到鐵匠鋪，她早前在這兒定好了門匾，算算日子，差不多該完工了。
黑沉檀木的門匾邊沿雕刻着繁瑣的藤蔓圖紋，門匾中央以鎏金橡木刻着店鋪的店名——絕色風華美容店。
她越看越滿意，當天就找人把牌匾掛上，還在兩邊貼上一幅對聯。
絕色風華。
不少百姓被這大氣的店名吸引，店還沒正式開張，他們就跑來看熱鬧。
在這個朝代，還沒有美容一說，古怪的店名引來許多人的好奇，再有小道消息說這家店與莫長歌頗有淵源，新店未開先熱，一時間成爲了鎮上人口相傳的存在。
那些小道消息不過是白靈兒在暗中找街上的乞丐散播的，她要在開張前，把美容店的名聲先打出去，人有了好奇心，總會想來一探究竟，知道的人多了，還怕生意不紅火嗎？
不過這家店她打從一開始，要走的就是高端的富人路線，店裡所有擺設用的都是最好的材料，盆景、掛飾等應有盡有，整家店透着別緻的清幽與高雅。
“靈兒，明天開張，寶兒她就不去了。”回到村裡，王氏趁着晚飯時，才說起這事，“她下個月就得出嫁，不能隨便露面，明兒還得有人看着，你外婆她年紀大了，山路又抖，一來一回的我擔心她路上會出什麼事兒，就讓她陪着寶兒在家吧。”
“那娘你呢？”白靈兒擔心地看了眼她的肚子，坐牛車去鎮上，一路顛簸，孃的身子骨會不會扛不住？
她有偷偷在王氏的安胎藥里加入靈泉，替她調理身體，但她還是免不了憂心。
萬一出了差錯，她的罪可就大了。
“我當然得去，這可是咱們家靈兒第一次做生意，我得替你拿拿主意啊。”她也想看看女兒風風光光當老闆的場景。
白靈兒沒有多勸，她的店鋪剛開張，這樣的好日子，她自是想與親人一道分享的。
爲了不讓王氏在路上太顛簸，白靈兒連夜往牛車上加了副軟墊子，第二天一大早的，王家村的村民紛紛聚集在王家外，等着一起去鎮上看熱鬧。
她們手裡提着不少瓜果、蔬菜，全是送給王家的禮物，祝賀他們新店開張。
熱鬧的景象落在王大有夫婦眼裡，有些莫名的酸。
想想這白家老三一家子剛來村子時，多落魄？多寒酸？連個住的地方也沒有，可現在呢？人家有地有店，還找了個做大夫的女婿，人比人果然能氣死人。
白寶兒抱着襁褓裡還在熟睡的小傢伙，依依不捨地送別親人。
白祁耀趕車出發，身後的村民也跟了上去，走走停停一個多時辰，他們纔來到黃花鎮。
莫長歌在半個時辰前，已同知府、鎮長一道，來到美容店，海藍色的華貴錦袍，風度翩翩，他靜靜站在門外，與知府說着話，眉目含笑，優雅貴氣，不知惹得在場多少女子春心蕩漾。
（本章完）